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调羹不信，道：“他薛素姐管家人严厉，从来也没人敢这么对俺。”
众下人都低头无言。唯有小翅膀在一边哭闹，说是打疼了他。调羹自家也觉得头痛，忙使人寻郎中来，一边又使人去伍老爷家问是不是曾使了个妈妈子来，正好瞧见丁奶奶进去，那家人就一溜烟跑回去说是伍家人，调羹自此就恨上了伍奶奶。
却说丁妈妈到了伍家，伍老爷只说不在家，躲在书房里。伍奶奶接进来，丁妈妈也不坐，站在厅当中道：“俺是狄五奶奶使来瞧喜姐的，奶奶请出喜姐来见见。”
伍奶奶也教丁妈妈的气派唬住了，立时叫那个妾带了喜姐来见。丁妈妈板着脸绕喜姐转了三四圈，从头瞧到尾，又叫她走几步瞧瞧。喜姐害怕，磕磕巴巴走了两步。丁妈妈摇头道：“这样软弱
得当家主母。”
那个妾忙陪笑道：“妈妈，俺家喜姐其实聪明，才上了两天学就认得五个字了呢。孩子还小，过几日就好了。”立叫女儿将学的那五个字写给人看。
不看还罢了，丁妈妈看了，只是摇头。伍奶奶心里得意，脸上就有二三分表露，丁奶奶瞧见了，心里自有主意，取出素姐捎给喜姐的两个绸缎，道：“俺们夫人说了，自家>；；。：罢。”
那个妾顾不得伍***脸色，借着送客，拉丁妈妈到她自个房里，掩了门跪下道：“妈妈，求您回去跟他哥嫂说一声，接俺喜姐到他家学里去罢。”
丁妈妈不作声，推开她掉头就走。伍奶奶冲进来就给了那个妾一巴掌，骂她道：“吃里扒外的贱蹄子。”
那个妾低着头默默受了，任由伍奶奶打骂，许久伍老爷进来拉走伍奶奶，她方搂着在边上瑟瑟发抖的喜姐道：“你记着，将来都还给她。”喜姐抽泣着点头。
却说丁妈妈回府里，将所见所闻都说与素姐听，最后道：“小翅膀只怕是改不好了，那个喜姐若是夫人这边教养几年，将来自是跟夫人亲近。”
素姐点头道：“也罢，等法事办完了，将来养活就是。”
却说那个妾隔了一天，故意寻了件事跟伍奶奶闹了一场。半夜就吊死在伍奶奶房门口。传到素姐耳里，素姐想起穿到明朝受地这些气，坐在窗边伤心。
狄希陈自观音桥那边来家，看窗下点着一柱香，素姐坐在边上发呆，小姑娘们都退在后边廊下不敢作声。问秋香，秋香道：“喜姐的生母跟伍奶奶吵架吊死了。”
狄希陈冷笑道：“这和咱们什么相关？”
秋香道：“丁妈妈前几日到他家去，喜姐生母求她接喜姐到咱家来养活呢。”
狄希陈跺脚。掉了头去寻素姐道：“喜姐这事咱们不好搀和，她好若不是死，接来也罢了，已是上了吊，俺们沾都别沾他姓伍的。”
素姐凄凉道：“我是替做女人的伤心。这是个什么世道。大老婆也难做，小老婆也难做。”
狄希陈搂住素姐道：“别管他们。明明有更好的解决办法。非要拿死来逼别人就范，这种人现代跟古代一样多。你烦她什么。”
素姐道：“罢罢罢，这件事女人跟男人没什么道理好讲，他们若是一夫一妻，哪里会有这样事。一女多男叫下贱，一男多女叫风流，古今皆然。”
狄希陈笑道：“你们母系社会风光几千年，咱们男人风光几千年罢了，说不定再隔几千年来场核子大战，又到一女多男呢。想那么多做什么。明儿带你看新铺子去。”
素姐皱眉看着狄希陈，笑不得恼不得。狄希陈索性摆出评论员的姿势。道：“历史的车轮在滚滚转动。任何人也休想使它停下，不论是你、我还是他……”
素姐突然觉得眼前这个男人慢慢变大。将小全哥，小紫萱跟小妞妞都挤到角落里去，如一座大山一般。不觉靠在狄希陈的身上，心里甜如密。轻声道：“青山依旧在，几度夕阳红。”
狄希陈笑道：咱们掌握自己地命运，谁也不能左右咱们。”
两口子正在柔情蜜意，就听见柳荣气喘吁吁跑到门口道：“那个伍奶奶来了。”
素姐要推开狄希陈，狄希陈不肯放手。道：“叫她花厅里去，夫人回头就去。”
素姐道：“不知道她来做什么呢。你松手，我叫煮酒去跟他们赶车的打听。”
狄希陈笑道：“那个小人精必定去了，你且等等。把伍***脾气晾没了再说。”
素姐轻轻在狄希陈腰间摸了一把，啐道：“我们两个在这里，谁好意思进来。”推开他，动做轻盈如少女。飘到门口回眸一笑，狄希陈就觉得如同喝了一坛子羊糕酒一般，晕乎乎半天都站不稳。
却说伍奶奶在花厅等了许久，换了三四遍茶，素姐也不肯出来。煮酒打听明了伍奶奶是送喜姐来的，出主意道：“夫人还是不出面的好，若是她耐不住了，自个将喜姐留下最好，不然将来倒叫别人说俺们。”
素姐想了想，道：“也罢，我也烦她那张嘴脸，你出去只说我方才头晕，已是睡着了，改日再见罢。”
第一百五十五章 喜姐的人生规划
小喜姐在家一心求死，伍奶奶到底舍不得割断想钱的心思。若是防不住她变成死人，就更没得指望，两口子商量半天，不如将到狄希陈家去，若是在他家有个三长两短，也好问他要钱，若是安份到出嫁，自家连嫁妆都省下了。这等不要脸的事，伍老爷两口子你推我我推你，还是伍奶奶落了下风去小喜姐到狄希陈家。偏生花厅等了大半个时辰，也不见人来，只有一个媳妇子做陪，也问不出什么话来。
一群没缠脚的小女孩儿，都是穿的白孝布衫裙，嬉笑打闹从花厅穿过，进了里边。过不得一会子，一个大丫鬟手里拿着三四只风筝，领着她们出来转夹道到前边去了。再过一会，又是两个媳妇子，一个拎了食盒，一个抱了大铜壶挎着一竹篮杯子也进了夹道。
伍奶奶问那媳妇子道：“这都是什么人？”
那媳妇子笑道：“这是俺们家学里边吃点心呢。”
伍奶奶又道：“府上有这么多小姐？都是你家奶奶生的？”
那媳妇子道：“俺家只有两位小姐，那些都是族人亲戚跟家里的大姐们。还有几位孙少爷呢，他们不学厨活，要晚一个时辰放学。”
伍奶奶又道：“你们家学男女都混在一处？”
那媳妇子笑道：“大点儿的都在明水义学呢。就是亲戚家地女孩儿们。也只府里住的近的这几家，谁家孩子的名声不要紧？就是俺家小全哥，因他大了，都搬到明水去了。”
煮酒在花厅外边站了好半天，又回去跟素姐说道：“方才俺听伍奶奶说话，实是想把她家喜姐留下呢，又问俺家学是不是男女混杂。俺们倒不好留她的。”
素姐想了想，笑道：“有招儿治她。叫丁妈妈来，到她家住半年。”
地下的女孩儿都笑声来，小梳子忙去厨房把丁妈妈寻来，素姐问她肯不肯到伍家去住半年，隔一日去查一次小翅膀。丁妈妈在狄家住久了，也晓得他家万事都好。只小翅膀是个大麻烦，若是能替狄家去了这桩心病，狄家必待她好的，忙不迭的应下来。素姐就使煮酒出去打发伍奶奶。
正是春日和煦正好眠地时候，伍奶奶倚在枣根天然几上冲磕睡。突然听到几声咳嗽，睁开眼来瞧，却是一个十七八的大丫头，长脸蛋上微微有几点白麻子，笑吟吟站在三步远的地方。
伍奶奶忙坐正了。那丫头的眼睛从几个干干净净的碟子上一一扫过。伍奶奶就觉得脸上有些发烧。
“我们奶奶染了风寒，这几日一直不大好。怕过人不好出来的。奶奶请回罢，改日我们奶奶好了必去回拜地。”煮酒道。
伍奶奶等了大半天。初来时要跟素姐分庭抗礼的锐气早消磨在那几碟点心上了，此时只有把喜姐甩手给狄家的念头。她又想求这个丫头再去通报一声，又低不下头来讨好，正在迟疑，后边丁妈妈已是换了出门做客的衣裳，笑眯眯的过来行了个礼。
煮酒笑道：“我们奶奶说了，怕喜姐在家无人照看，叫这个丁妈妈陪她住几日，丁妈妈的吃穿用度都在咱们狄家。不劳奶奶费心。”也不等伍奶奶开口，笑眯眯弯了腰跟喜姐道：“有丁妈妈陪你。俺们奶奶隔些时候还使人去瞧你呢，休要再哭了，你要拿出小姐的样子来，人家才会对你好哦。”
偏丁妈妈上前牵了喜姐的手，已是先朝外头去了。煮酒站在台阶下，做了个请的姿势，伍奶奶兀自磨牙，跟着喜姐到后院。除她自家的车外，还停着一辆极宽大地马车，丁妈妈正扶着一个小丫头的手上去，她家喜姐站在边上手足无措。煮酒上前两步，一把将喜姐抱到丁妈妈怀里。另一个大丫环转过来，冲伍奶奶行了礼道：“我家夫人怕丁妈妈去给您添麻烦，自带两个使唤地女孩儿去。跟喜小姐住一屋就使得。”又冲赶车的田四道：“路上田四叔赶着些儿，明儿到庄上说一声，叫他们多运一百只鸭来。”
伍奶奶正主儿没见着，就叫这两个大丫环唬得不敢做声儿，还捎了三个人回家。晚间到县里伍老爷一反常态到她房里宿了，夜深无人时吹胡子瞪眼道：“蠢猪，你招了这么个太岁来家做什么？”
伍奶奶满腹委屈道：“俺连她薛素姐地面都没见着，她打发出来两个人服侍喜姐，俺不好不要的。”
伍老爷顺手摸到桌上一个胆瓶，想砸又没舍得，重放回桌上，怒道：“你不会将喜姐丢在她家？”打开门冲到西厢宠婢青梅房里睡了。伍奶奶轻手轻脚贴在板壁处听了半日，妇人家的心性儿，且将喜姐靠后，一门心思要收拾这个青梅。
却说丁妈妈带着一个叫拾翠一个叫绿烟的两个小丫头伴喜姐住。跟喜姐说了两三个时辰的悄悄话，第二日清早起来，喜姐换上孝服，也不哭也不闹，安安静静给嫡母请了安，退回她那两间小屋，丁妈妈开箱取了素姐带来的书本笔墨，教她跟两个小丫头读书识字。
伍家人都觉得十分稀罕，没事也过来转两圈儿，丁妈妈故意做出蠢笨无知的样子，驴唇不对马嘴的教喜姐背唐诗。伍家那两位大地小姐都过来瞧了，十分快活的跑去跟伍奶奶说：“这个丁妈妈是个虚壳子，只会唬人，没有真本事呢。”
到中饭时，丁妈妈自走到伍奶奶跟前道：“喜小姐不必到李大人家附馆了，她大字不识一个，小妇人也能教她。”
伍奶奶巴不得喜姐不能出头，只是交了银子不好要回来，乐得把乐姐送到李大人家学去，只叫喜姐在家。偏丁妈妈又极严地，下午喜姐因写错一个字儿，教丁妈妈罚在院子里贴墙站了半个时辰，伍奶奶转到院门口，笑笑又回去了。
第二日早上起来，就无人来看喜姐识字。丁妈妈掩了小天井的门，方正经教喜姐读书识字、礼仪进退，她本是孤苦的人，跟才失了娘亲的喜姐倒有二三分同病相怜，哪消一日，喜姐就把这个冷冰冰板着脸的丁妈妈当了亲人待。丁妈妈安抚了喜姐，叫拾翠跟绿烟好生跟喜姐一处背书，将了几十个钱，央伍家的一个管家送她到小翅膀家。
狄周媳妇子如今见了狄希陈家的人比见到
热，赶着上来要拉丁妈妈的手，丁妈妈让开道：“俺膀，他可在学堂里？”
狄周媳妇指了指学堂外头的天井，小翅膀跟他的两个陪读将一只猫绑在一棵松树上，叫狗上去咬，听猫的惨叫取乐。调羹笑眯眯靠在一根柱子上做针线。
丁妈妈走进来咳嗽了两声，小翅膀见了她跟见了鬼一样，飞一般跑进书房，摊开一本《孟子》，结结巴巴念：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不。老而无妻曰。老而无夫曰寡。老而无子曰独。幼而无父曰孤。
丁妈妈听了，微微点点头，对一路小跑过来的调羹道：“下个月初一俺来查他功课，半本孟子他若是背不出来，少一章打十下。”
看调羹正挽袖子，想打人的光景，丁妈妈不慌不忙道：“还有你，虽是个妾，也还是寡妇，若是守不住，俺家老爷夫人不会拦你再寻夫主。似你这般，跟年轻先生日日在一处，像什么话！连个男女有别都不晓得，是禽兽不成！”
说的调羹又羞又恼，脸红一块白一块，偏偏家人都围拢过来，脸上皆有笑意，调羹又不好发作得。眼睁睁看着丁妈妈跟着伍家的管家走了，调羹抱怨道：“俺只说寻个亲家能替俺做主，怎么就叫他薛素姐拉拢了去！”
伍奶奶正在家看大儿子算帐。也在抱怨：“添了三个人，多了好些花费呢。”
伍秀才道：“俺听说狄家拢共也只有六七十顷地，比咱们家只少不多，他家怎么就那么有钱法。”
伍奶奶道：“他家还开着铺子呢。”
伍秀才笑道：“就是他家第九地那个，跟俺是同案，只有二十顷地，俺听人说一年也有八九百两的出息。倒跟咱们家差不多。”
伍奶奶来了精神，忙问儿子道：“他家那个庄都种了些什么？”
伍秀才道：“也没有正经种麦种豆。都是种的薯芋。他也不肯给人吃，都拿来养猪。猪粪运到他五哥家肥田，还一个大钱都不收他的。”
伍奶奶好像自家的钱被人掏走了一般，忙道：“为什么不收他钱？”
伍秀才笑道：“他狄友棠分家只分到几架破屋，成家立业都是他五哥支持，几车粪怎么好要钱。俺想着俺家若是像他家那样做起来。一年是他家的几倍也不止，久有心与他结交，偏他住在府里，不是学里点卯他轻易不肯到县里来。”
伍奶奶忙笑道：“这样的人，多跟他相与。说起来，你爹这回也算做对了一桩事，跟狄家结了亲，无事到他庄上走走，俺们家也照着做起来，就是你那个傻妹妹将来不听话。俺们也有好处。”
伍老爷这几日跟青梅正打的火热，因青梅问他讨新衣裳。许她两套挑竹衫裙，最少也要二两银子。店家不肯賖给他，使了个伙计跟着伍老爷来家讨钱。正好伍奶奶跟儿子算家用，伸手在钱箱子里捞了一个五两锭子夹半边地，丢给那紧跟不舍的伙计道：“不必找了。”
那伙计掂了掂，还要谢赏，瞧伍奶奶脸色不好看，握着银子一溜烟跑了。伍老爷夹着大纸包正要去西厢，伍奶奶一把夺来下。撕开纸包，笑道：“难为你还记得给两个女儿买衣裳。俺先收起来罢。”不等伍老爷说话。丢进橱里上了锁。伍老爷虽然不快，不好意思当着儿子面说那是给婢女买的，只点了点头，怏怏不乐回西厢哄他的宠婢去了。
伍奶奶等他走了变脸骂道：“老不死的，那个贱人死了没两天，就要纳个小唱来家，当他是财主呢。”
伍秀才劝道：“娘消消气罢，好歹比日日在外边省钱。”伍奶奶咬牙切齿咒骂，他忙忙的退回书房，跟二弟抱怨道：“还是三弟好，到狄家学堂，也省得烦心。”
这第二地并不是伍奶奶所出，还不曾进学，抱着书本死不肯放手人，哪里肯多事回话。伍奶奶抱怨了良久，找了裁缝来做新衣，丁妈妈体察她的好意，使拾翠来说：“喜小姐的衣裳，俺教她做罢。”又递了三两银算做三个月的饭钱，伍奶奶不好收她的，说：“到俺家来服侍俺女儿，没有工钱还罢了，这三个人吃饭俺们还供的起。”拾翠就收了银子回去交给丁妈妈。
丁妈妈笑道：“料她不好收的，俺们自做些好的吃。喜小姐虽然跟俺们小姐差不多大，倒矮了一个头，明儿俺也照咱们小姐那样，给你吃几个月，必能长的又高又壮。”果真托伍家管家买了小磨，锅勺等物，梯己做东西给喜姐吃，但做什么，也送一份