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“那是什么？”我指着那个图案，问艳少。
他微微蹙起眉头，沉声道：“凤鸣遇到劲敌了。”
我吃了一惊。“怎么回事？”
他道：“这是我们的联络标记，几片花瓣代表几名敌人。他的笔法潦草仓促，看来走得很急。”
“会不会有危险？”
他笑笑。“暂时应该没有。连夜赶路，你可吃得消？”
我立刻翻身上马。
他笑道：“不急的，我们慢慢走。今晚肯定能遇上。”
我一愣。“嗯？”
他解释道：“几拨人马过去了，显然有什么事要发生。”
我点点头，问道：“那三个人会是谁呢？武功高过凤鸣的，江湖上屈指可数啊。”
他淡淡一笑，道：“江湖中还是有不少高人隐士的。我们昨夜遇到的那个疤脸男子，武功就不在凤鸣之下，七海连环岛的那个天策，身手也不弱。”
“啊。那七海连环岛的君主岂非更强？”
“呵呵。正好可以试试你新学的剑法。”
我一愣。“我只会第一式，而且还不熟练。”
他哼一声。“没出息。”
我笑道：“我是怕丢你的脸嘛。”
他道：“实际上，容疏狂的武功在你身上只发挥了百分之五十。一来，你没有容疏狂的临敌经验，二来，你不够凶狠。三则，你临敌容易胆怯。”
他说着侧头看我，含笑道：“你唯一全然无惧，足够凶狠的一次，就是面对林千易的那一次。”
我细细一想，确实如此。虽然看别人刀光剑影很过瘾，但是真的轮到我自己上场，总是很没底气，潜意识里害怕那些雪亮刀剑，既怕伤人，更怕被伤。
“要怎么克服呢？”
他微笑着，柔声道：“这是正常的，经历多了就习惯了。”顿了顿，又道：“其实，在我私心里，并不希望你有所改变。但是江湖险恶，世事难料……”
他忽然住口，没有继续说下去。
我侧目看他。
“这种心理是不是很矛盾？”他近乎自嘲的一笑。“人们都说四十不惑，我最近却越发感觉困惑。”
我策马迎风，觉得胸口一股暖流涌动，说不出话来。
他看着前方，神色空蒙而悠远，缓缓道：“我年轻的时候，一心要参悟天下武学，想要什么，不要什么，白纸黑字，清清楚楚。后来觉得浮生如梦，即便天下无敌，也不过百年——”
他忽然停下，轻轻“咦”了一声。
我微微一怔，遂即，便听得身后一阵马蹄轻响。
靠！这些死跑龙套就不会迟一点出场嘛，为什么总是挑在人家交心的时候。
我尚没看清楚马上的坐是男是女，那两匹马就像一阵旋风般飞掠了过去，端的是神速。
天下竟有如此神骏的马？
我不禁瞠目结舌。
“那是大宛的汗血宝马，普天之下只有五匹，这两人居然骑了两匹？”艳少的语气略有惊异。
我下意识的反应便是：“莫非这些人都是冲着那个铁盒来的？”
他沉吟不语。
身后忽然又来了三匹快马，马上的人黑色短装打扮，人未至，喝声已到：“快闪开！”
我勒马退了两步，待那三骑奔到跟前，将马鞭一甩直取当先那人的左腿。马受惊一声长嘶立起，马上的人吃了一惊，身形一晃已掠下马来。
其余两人齐齐勒马，手中的马鞭横扫过来，嘴里骂道：“臭小子，找死吗？”
我挥鞭缠住他们的马鞭，手臂发力，二人立刻跌下马来。
当先那人是个三十来岁壮年汉子，身子刚一落地便跃起，呼的一掌斜拍了过来。艳少手臂一伸，那人顿时惊叫一声，平地退出数步，满脸惊疑。
艳少微笑道：“三位不要生气，我们只是有件事想请教三位。”
一语未毕，三人忽然一起发难，六只手掌对着艳少奋力击去。艳少衣袖轻拂，三人便齐齐跌了出去，倒在地上，动弹不得。
我笑道：“我们没有恶意，只要你们乖乖回答我的问题，我保证不会为难你们。”
三人不答，面色由青转红，额头青筋隐跳，显然是在运力解穴。
我和艳少笑看一眼，静默不语。
过了片刻，三人面露惊骇之色，其中一个老大模样的人道：“在下秦虎，我们兄弟江湖人称秦岭三杰，敢问两位高姓大名？是哪条道上的朋友？”
我随口胡诌，学着他的话道：“小弟苏容，这位是家兄。江湖人称黑白双煞。”
闻言，三人都是一怔，遂即道：“久仰大名！久仰！不知两位想知道什么？”
哈！这名字我尚是第一次听到，你到哪里久仰去？
我咳嗽一声，道：“三位这是要去哪里啊？”
那人道：“离此不远的桃花林！”
“去干什么？”
“应孟家庄的孟老庄主之约，前去桃花林帮忙对付一伙强敌。”
“是什么人？”
“不知道。”
“不知道？”我表示怀疑。
那人忙道：“我们只知道对方武功很高，孟老庄主约了不少高手相助，怕事情泄露，所以约定到了桃花林见面详谈。”
我看了看艳少。他微笑着点点头。
我转头对他们道：“我们想跟你去看看热闹。”
那人面色微变。
“不方便嘛？”
他为难道：“可是，孟庄主只约了我们三人……”
我哼道：“你现在有两条路，一是我杀了你们，再到桃花林去瞧热闹。二呢，你带我们去瞧热闹。我可是一点也不想杀人。”
那人面如死灰，迟疑一下方才道：“那，那么要委屈一下两位，暂时充作我兄弟三人的……随从……不知道……？”
我应道：“好！就这样办。”
我话音一落，艳少便曲指一弹，一股劲道拂过三人的肩膀。三人目瞪口呆，看住艳少说不出话来。
我催促道：“快点带路！”
三人如梦初醒，翻身上马，带我们往桃花林去。
第十八章（1）
更新时间2008…3…1014：11：00字数：0
我们纵马驰入一片茂密的树林，走了约一炷香的功夫，鼻端已然闻到一股浓郁的清香，再走一会出了树林，饶过一座小山，眼前豁然一亮。
但见皎洁月下，数千株桃花灼灼盛放，浅红粉白缀于枝头，四周树木葱翠，轻烟薄雾弥漫枝叶之间，一阵轻风吹来，清甜香气充盈胸腔，说不出舒畅。
当下将马拴在几株桃花树下，徒步而行。我握住艳少的手，一路分花拂柳，好似穿行在画卷之中。行了片刻，便瞧见前面有一个篱笆修筑的庄院，里面透出一缕灯光，渐有人声。
我道：“那院子是谁的？”
秦氏道：“这是孟庄主的爱妾桃花夫人的庄院。因为这位夫人酷爱桃花，故而孟庄主特意为她种植了这座桃花林。”
我道：“这位孟庄主真是风流成性，不知桃花夫人是他第几个爱妾啊？”
他露出艳羡的表情，道：“第九个。孟庄主财大气粗，为人慷慨大方，寻欢买笑更是常常一掷千金……”
我们说话间，已步出桃花林，篱笆院前的两名男子一见我们，便发出一声短促的呼哨。院中立刻出来一个胡须花白的老者，满脸笑容的抱拳叫道：“秦老弟，别来无恙。”
他身材肥胖，面泛红光，声音异常洪亮。想必就是那个孟庄主了。难为他娶了十几房小妾，还能保持如此肥硕，真是相当难得。
秦氏兄弟齐声叫了声“孟庄主”，快步迎了上去问好寒暄，说着就要进内。
我低低咳嗽了一声，秦氏立刻停步，孟庄主侧头瞥了我们一眼，道：“这两位是？”
秦虎微露尴尬，笑道：“这是小弟的两名随从。”
孟庄主也不以为然，转头对身边的下人吩咐一句“好生招待”，便进了屋内。
里面正在大排庭宴，早已坐了七八个人。那下人将我们安排在一个不起眼的角落里，便不再理会。孟庄主忙着给大伙儿介绍引见，什么中州双侠，玄都道长，金刀无敌门之类，我是闻所未闻，忙目询艳少。他微微摇了摇头，表示没听过。
众人客套几句，各自归位。那玄都道人的神色最是傲慢，开口道：“孟庄主，你那对头究竟是什么人？”
孟庄主放下刚端起的酒杯，面露恨色，道：“说起来，那个贱人还有些来头。她是御驰山庄的人。”
闻言，众人一齐动容。
我更是大吃一惊，不知道这件事怎么会更御驰山庄扯上关系。
艳少也微觉诧异的看着我。我望着他，一双清澈眸中映出我的脸，顿时又是一惊，忍不住低呼了一声。所幸众人七嘴八舌询问孟庄主详情，并未在意我。
艳少问道：“怎么？”
我伸指在脸上一比，悄声道：“我不过是改了男装，容疏狂是御驰山庄的昔日庄主，这些人如何不认得我？”
艳少微一蹙眉，示意不解。
只听那孟庄主对众人义愤填膺的讲述事情经过。“事情发生在老夫前几日纳妾的晚上。老夫要娶的本是明玉坊的玉儿姑娘，进了洞房才发现，玉儿姑娘竟然变成了那个贱人……”
玄都道长忽然笑道：“哈哈，佳人主动投怀送抱，孟兄应该高兴才是，莫非是她长的太丑？”
孟庄主哼了一声，道：“要说长相，她倒有几分姿色，但怎么比得上娇媚可人的玉儿……当时老夫看她相貌尚可，若是肯乖乖听话，就是娶错了倒也无妨。老夫就问她，‘你是谁？玉儿姑娘哪里去了？’谁知她竟对我破口大骂，极其难听……”
说着这里，他面色赤红，那肥嘟嘟的双下巴颤抖不止，像被看不见的手拉着晃动。
我忍着笑，在桌子底下握紧艳少的手。
孟庄主平息一下怒气，继续道：“老夫这一生自认为是最疼女人的，当时实在气极了，就想打她一巴掌。没想到这个贱人竟是个会家子的，身手相当了得。幸好当时有几位江湖朋友在场，本来可以擒住那贱人，可是，不知道又从哪里冒出一个乳臭未干的小子，用了迷药把大家都熏得四肢发软，竟让那贱人逃脱了。”
我暗暗点头，这番话和那个杜杜鸟所言倒是吻合的。
谁知他脸色一变，露出一副咬牙切齿的表情，道：“最最可恨的是，那个贱人当晚居然去而复返，杀了老夫的两个儿子不说，还烧了房子，毁了老夫几十年来辛苦收藏的八箱古董。简直是气死老夫了！”他说着惨叫一声，似乎恨不得立刻要将女子生吞活剥了。
我听得直咂舌，古董竟比儿子的命还要紧！真正是少见的极品。还是说，他儿子的数量比那八箱古董还多，死了个把两个他是毫无感觉。更令人吃惊的是，众人竟对他齐声附和。果然是物以类聚啊！
这时，秦虎问道：“孟庄主如何得知那贱人是御驰山庄的人？”
孟庄主喝了口茶水，道：“这是老夫在明玉坊打听出来的。老鸨说，那日玉儿寻死觅活的闹着不肯上轿，然后来了一个姑娘要为她赎身。老鸨怕老夫追究，不敢放人，那姑娘自称是御驰山庄的人，说什么一切后果由她承担，就把人放走了，自己上了轿子……”说着话锋一转，忽然骂起人来，“玉儿那个贱人也实在不识抬举，老夫看上她，是她祖宗八辈子修了的福分……”
我觉得满脑星星，相当无语。
玄都道长冷笑道：“御驰山庄有什么了不起？前些日子在太原还不是给人打得落花流水，一败涂地。孟庄主，那贱人现在何处？我们大家一起去教训教训她。”
我忍不住冷笑。御驰山庄即便受了重创，但对付你们几个大概还是绰绰有余。御驰山庄若是没遭重创，只怕你们几个也没胆子开罪吧！
孟庄主起身抱拳一周，道：“多谢各位兄弟给老夫面子，前来相助！老夫约她今夜子时，就在桃花林外的山丘上见。”
玄都道长猛地一拍桌子，大声道：“好！今晚子时，我们就去教训这个贱人。”
孟庄主又发表一通感谢词，然后众人放怀大吃，直等酒足饭饱好大开杀戒。那副神情好像对方已是他们的囊中之物。
我与艳少互看一眼，也低头喝了一点酒水。
不知道他们口中的那个贱人到底是谁？
第十八章（2）
更新时间2008…3…1018：51：00字数：0
不多时，月移中天，大家纷纷拿好兵器，孟庄主领头穿过桃花林，前往约会地点。正是我们适才来时经过的那座小山。
我与艳少尾随一行人来到山上，只见皎月当空，夜色苍茫，山下的桃花林沐浴在月光下，清艳无俦。
众人等了片刻，不见有人来。
玄都道长已经极不耐烦，冷笑道：“莫非那贱人得到消息，知道我们在此，吓得不敢来了？”
孟庄主道：“我约了众位前来的消息并不曾泄露。”
艳少忽然对我一笑，低声道：“来了。”
我凝神细听一会，不远处隐有一缕衣袂掠空之声。遂即便见一道绿影自桃花林间穿梭而过，花瓣被劲风激荡得漫天飞舞。
众人站在那山丘之上，齐齐往下注目。
那女子宛如花神重生般飞掠而上，人尚未至跟前，一道雪亮的剑光好似闪电一般，向着山丘上的众人劈了过来，大家惊呼而退。
那女子咯咯娇笑两声，翩然落地。我在众人背后，看不到她的面目，只见到一袭水绿罗裙曳地，一双绣花鞋的脚尖正对着孟庄主。
“老色鬼，三天前，你说什么要找高手跟我比试，就是这些人嘛？把名字报上来我听听！”
我一听这个声音，顿时一愣，连忙移步细看：果然是她！
柳暗——昔日在苏州伺候我的那个小丫鬟。后来在无锡城，林少辞因为碧玉峰一事先行离去，她也跟着不知所踪，想不到竟会在这里出现。
艳少轻声道：“你认识她？”
我点头道：“她叫柳暗，在苏州时见过。”
这时，孟庄主将众人的名号都一一报了。
柳暗听了，冷笑哼道：“我还当是什么了不得的大人物。可惜，这几个名字，我是一个也没有听过。”
她话音未落，玄都道长早已“唰”的抽出宝剑，一剑刺了过去，骂道：“好狂妄的小贱人”
众人也均是满脸怒容，纷纷喝斥。
柳暗轻轻一个扭身，避开玄都的剑，笑道：“你火气这么大，修的哪门子的道啊？”
玄都道人气得面色发紫，刷刷刷接连刺了七八剑，柳暗举剑招架，招式精妙，身如行云。
艳少忽然笑道：“这些人都不是她的对手。”
我拉起他的手，道：“那我们先回避一下。”
他微一点头，我们当即悄悄下山，退入桃花林之中。回望山上，那老道步法凌乱，已经招架不住，露出狼狈之态。
过了一会，只听柳暗一阵娇笑，叫道：“你们还是一起上吧，省得我浪费时间。”
遂即便听众人的喝骂之声，和兵刃相接之声。
艳少忽然道：“这件事有点奇怪。”
我一愣：“怎么？”
他微微蹙眉，道：“杜杜鸟说，那一晚是姓孟的一群人要抢柳暗的包袱。可是，刚刚这孟庄主为何对这件事片字未提呢？”
我仔细一想，确实如此。“难道孟庄主对他们隐瞒事情的真相？那个包袱里有价值的，显然是那个铁盒子。难道是柳暗从孟家庄偷出来的什么古董？”
他不置可否，反问道：“假如是从孟家庄偷出来的东西，那么跟七海连环岛有什么关系呢？”
我又是一怔。七海连环岛的人显然也是在找这个铁盒子。
“对了。那晚在青莲寺，七海连环岛的人在杜杜鸟身上搜出的胭脂水粉，那个湘灵好像说，那是她‘落绯姐姐’的东西……这件事很蹊跷啊！”
艳少沉吟道：“事情的前提是：确实有这么一个包袱……”
我灵光一闪，接口道：“那也就是说，杜杜鸟的话相对可信。孟庄主可能并不知道这个铁盒子的存在。”
“这个包袱是柳暗给杜杜鸟的，可是包袱里面的东西却是七海连环岛的。”
“难道是柳暗偷了七海连环岛的东西？”