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，我们恳求你，给我们另选一个国王，他知道必须做什么。〃
索尔凝视着朱拉，他因压抑着他的愤怒，脸面变成紫色；他非常强烈需要咳嗽，使他无法控制。
〃走吧！〃洛拉朝朱拉大声喊一声，站起来在索尔身旁徘徊，象尽力保护他。〃你这些话使他十分不舒适，你还不走开！〃
朱拉转身走了，她既不犹豫，又不盼顾，径直离开了训练场地。
罗恩回到他父亲身边，但他的眼睛还注视着朱拉的背影。
〃你是个蠢人，〃索尔抱怨他的儿子。〃你爱她，可她会使你生活痛苦的。〃
罗恩笑了。〃这件事，我没有别的选择，因为我爱她，她是我的。〃
〃你的？〃洛拉问，〃罗思，你是不是打算……和这个朱拉结婚？她粗鲁无礼，不关心任何人，也不尊重你的权利。她完全不适合在我们家里生活，不适合我们的荣耀地位。〃
轻声发出一声嘘，就是罗恩的全部语言和回答，接着他转身回到箭靶那边去了。
朱拉在以后几天的训练中比任何时候都刻苦，她没有出席为欢迎各个部落的选手举行的燕会，也没有离开训练场地去迎接她们。她每天拂晓前起床，在城墙外顶风跑步，她既过宽阔的溪流，操练投掷长矛和射箭，直到她狼吞虎烟吃饭时才停止。夜晚，她一躺倒就立刻睡着，从不做梦。
〃朱拉〃，第四天西丽安喊她，〃放慢速度，不要弄得太疲劳，最局不能参加比赛。〃
〃在我看来，赢的肯定是你，他必须有一个智能的王后在身旁。他是这样浮夸和愚蠢，如果没有你在他身边，我担心他会毁灭兰康尼亚。〃
西丽安皱起眉头。〃朱拉，我现在还不能肯定你的看法是对的。他似乎一点也不愚蠢。他进行操练几乎和你一样多，而且整天监视男人们不能懒怠。在解决争端方面，他很公平，没有偏见；对妇女他和蔼厚道，他非常热情地欢迎各部落的妇女来此参加比赛。〃她说到这里笑起来。〃你还记得三年前我们到泽纳斯打猎吗？他们竟不让我们饮马。〃
〃是的，我们藏在灌木丛里等待他们离开。〃
〃你记得有个脸上带伤疤的女人吗？她好象是个小首领。〃
〃记得。我看她的样子，误认为她是个男人。〃
〃是的，〃西丽安说，〃那个人名叫米拉，这次她也来了，打算比赛获胜，与罗恩结婚。〃
朱拉顽皮地笑了。〃他应该娶这种人！〃她脸色立即变得严肃起来，〃但我们艾里阿尔人不要这种女人当王后，西丽安。你一定要赢！〃
西丽安观察地看她的朋友。〃我不明白。你为什么这样恨罗恩？从他推开大门后，大多数人都愿意给他一个机会，证明他是英明的国王，可你总是反对他！〃
〃是的，〃她厉声说，〃你们所有的人都想忘掉他并不是我们的人，甘心让他篡取杰拉尔特的合法王位。你只看见他清秀的外貌，没有看透他贪婪的心灵。〃
〃我不认为你真正的了解他。〃
〃我确实不了解他，〃朱拉回答。西丽安知道朱拉是给她自己下台阶。罗恩总是缠住她不放，早晨她还躺在床上没有完全睡醒，他就来找她。〃我也不想去了解他。〃朱拉又补充说，〃我们整天都在操练，哪有时间干别的事，对吗？〃
在每次训练竞赛中，朱拉总是击败所有的选手。
比赛进行三天，参加比赛的选手都按成绩打分数。第一天完了，三分之一得分最低的被淘汰；第二天又淘汰了三分之一，第三天的比赛最后只剩下三名妇女，他们要用木棒短兵相接，分别比赛，得胜者就是兰康尼亚王后。
在比赛开始前，朱拉曾两次接到信息，要她赶紧到一个黑暗、隐蔽的地点去，她拒绝了。她想，她已两次被他迷住，他可能认为她是个轻浮的女人。但现在她不再做蠢事了。她怀疑他秘密引诱许多别的妇女，她每看见一名女队员从埃斯卡朗城回来，脸儿绯红，目光发呆，她就疑心她是否被罗恩引诱并与他同床。
〃他都选过谁和他同床？〃有一次她对西丽安失口说了这句话。她浑身肌肉疼痛，汗水淋漓，她不得不停止训练。
〃他？你指的谁？〃
〃当然是索尔的儿子，〃朱拉严肃地说，〃兰康尼亚什么人被他迷住了？〃
〃你似乎也是被……〃西丽安是若有指地说。
〃我？我恨他！〃她使劲投掷她的标枪。
你只是见过他几次，为什么恨他？今晚我们一块去和他谈谈怎样？〃
朱拉取回她的标枪。〃你想和他谈话？无疑他是独身者，象个道德崇高的人，他每天夜晚可能和各色各样的妇女同床。〃
〃我没有听说他在夜间与女人同床。如果他爱上了一个妇女，他一定是十分谨慎的。无论如何，我不相信他会做这种事。他单独一个人睡觉，全城每个人都知道这个事实。你和我一块去，观看他进行训练，当他脱下外衣时……〃
〃我不愿看他的裸体，〃朱拉以不屑的口吻说，〃你不想练习跳动？在跳动方面，你的功夫还不行。〃
西丽安注视她朋友很久。〃朱拉，要注意，你不要说那些闲话，说多了，会使人们误以为真有其事。〃
朱拉表示同意，闭嘴不说了，她又继续投掷她的标枪。
朱拉艰苦训练，并没有意识到这是为参加比赛而做准备。在城墙外边，修建了许多木座位，分有华盖的索尔家区段，出席比赛的部落首领区段；准备了许许多多的食品，牛肉、猪肉、新鲜蔬菜、面包和浓啤酒，参加比赛的都可以免费供给三天。
在第一天拂晓，举行入场仪式，选手们列队行进、欢呼，经过观看的群众，最后站在罗恩面前。
朱拉对这次比赛的准备工作觉得很满意。有两个厄尔坦斯前来参赛的妇女，身材都很矮小，但她们却敏捷、灵活。她想，她们那清澄的大眼睛不住地飞转流盼，心情万分激动。从瓦特尔斯来的有六个妇女选手，每人手臂上都戴着非常优美的手镯，她们都是凶猛的拳击手。
有八名费伦斯选手，这个部落的人骑在马上是难以对付的，但是一旦离开马鞍，她们就象鱼拋在土地上，失去了力量。
波伊伦斯的妇女没有来。如果是比赛背诵叙事诗，她们一定愿意参加而且有把握获胜。但她们不喜欢武力，除非强迫她们……
还有五十名泽纳斯和艾里阿尔妇女选手﹒艾里阿尔妇女警卫队的武士全部参加了，甚至包括新来的队员，她们都希望赢得与罗恩结婚的荣誉。泽纳斯妇女个个身材高大，肌肉强健，不过他们的脸上都带有伤疤，这是她们互相打伤的。朱拉知道，她们有膂力，但在速度和敏捷方面连她们自己也清楚不是艾里阿尔妇女的对手。
西丽安轻轻地推一下朱拉，并向米拉点头致意。她是个身材最高，年岁最大，也是最丑陋的泽纳斯女人。西丽安的意思是要朱拉提防她。
当检阅队伍开始时，乐队吹奏唢吶。
妇女选手们排成长队，站在看台前面。罗恩穿着兰康尼亚耀眼的绿色丝绒长袍，下了台阶走到妇女的队伍前，祝贺每个妇女好运气。他在米拉面前停了很久，看她的眼睛，看她在以前的战斗中被削掉了的鼻尖，他向米拉也祝贺好运气时，西丽安笑了，朱拉却没有笑。
当罗恩停在朱拉前面时，朱拉避开他的视线，死死盯着右边某个地方。
〃愿上帝和你在一起。〃他小声说。
几分钟后，他大声宣布比赛开始。
头一天朱拉轮空。她所做的就是留心观察每场比赛中胜利者的动作，以便在第二天能够打败她。米拉的实力很强，她赢了她们所参加的每一场比赛，不过在走步竞赛的关键时刻她用肘推艾里阿尔新队员。
朱拉不了解，罗恩对泽纳斯妇女在比赛中的成绩有何感受。当每次宣布米拉获胜对，他的眼前便象蒙上一层黑影，脑袋失嗡嗡地响，身上的汗象溪水一样流淌。今天比赛结束时，他看来比竞赛选手还要疲劳。
朱拉离开比赛场地。她对头一天的比赛情况感到满意。回到妇女营房后洗澡，休息，养精蓄锐以待明天。
第二天的比赛进行得也很正常，结束时只剩下十六名妇女，她们还要互相比赛，最后从中产生决赛人选。
〃朱拉，〃西丽安说，〃你要留心，不管谁抽签和米拉摔跤，都会输给她。〃
〃也许不会，〃朱拉说。第二天抽签，妇女们都急待着是谁和米拉摔跤。大多数艾里阿尔妇女在速度上能打败米拉，但摔跤却不是她的对手。
〃谁抽签和她摔跤，肯定会输。〃
〃我正在发愁，我们那一位能和她对抗？〃
〃我，〃朱拉迅速回答。〃他可能打败我，但西丽安可以从棒棍再打败她。艾里阿尔的选手肯定会获胜。〃
西丽安没有笑。〃朱拉，和我一块走，进城。〃
〃为什么？〃朱拉机警地问，〃进城没有什么事，我们需要休息。〃
〃我要会见罗恩王子。〃西丽安平静地说。
朱拉火了。〃喂？他要求你去的？他是否又要和选手同床啊？〃
〃不要说这些话！〃西丽安不满地说。〃从他来到兰康尼亚，你好象就变了。不，我不打算和他度过这个夜晚。你要知道，是达勒安排的这次会见。〃
〃达勒？〃朱拉感到意外和吃惊。
〃你只顾忙于训练，没有时间去看你的意中人，但我不像你。罗恩是我的意中人，我要去看他。他会亲自祝福我好运气。我们一块去，你可以去看望达勒。〃
〃是的，〃朱拉小声低语，〃当然。〃多少天来她从没有想到达勒。〃我确实该丢看他。〃
他们从城外的比赛场地来到城内，发现城区灯光照耀如同白日，为了庆祝这场比赛，人们跳舞，喝酒，无限欢欣，放荡地玩乐。许多人拍打朱拉和西丽安的后背，朱拉想拔出她的刀，但她的刀鞘是空的。
罗恩在索尔的石堡内一个黑暗的地方等待着，他已等了很久。他后背靠在冰凉的石墙上，心里却充满火热的激情，实际上他已等了多少天。等待和朱技单独见面交谈的机会。她装得很像，似乎他们互相真不认识，因此没人发现他们的关系。在开始比赛时，他是兴高采烈的，他觉得她一定会赢。但是当比赛进行了两轮，三轮，到第四轮时，他开始怀疑了，她是否真正能够赢得最后胜利？他私下不止一次地问过达勒，朱拉的本领和技巧究竟如何，有无把握。第二天比赛后，他想不能再这样谨小慎微，他必须亲自会见朱拉，和她谈谈，即使有什么风险也必须这样做。所以他要达勒给他安排。
现在，他站在这里就是等待朱拉。
在朱拉看见他以前，她就感觉到了罗恩的存在。〃他在这里，〃她对西丽安急促地说，几乎窒息。当西丽安向着暗处迈了几步后，朱拉注意到罗恩的长手臂伸出来抓住了她。朱拉的手握成拳头，放在身旁。确实是真的，这个可恶的色情狂抓住和玩弄所有的妇女。他会告诉西丽安地爱朱拉吗？人们在异常艰苦地进行训练时，他却花费时间藏在马棚里，吻女人！
〃你是西丽安？〃她听见罗恩说，他们俩走到灯光下，而朱拉连忙后退。
〃达勒没有告诉你会见我吗？〃西丽安问。
〃他说，要我会见一个……是的，当然，就你一个人吗？〃
朱拉看见他左顾右盼，向四处寻找。
〃朱拉和我，我们来这里是为个人求得良好的祝愿。〃
他的眼睛继续搜索，接着目光落在朱拉身上，虽然她知道他没有看清她。〃朱拉，〃他喊着，迈出几步向她伸出他的手。
朱拉没有动。
〃罗恩，〃西丽安说。
他靠近朱拉，〃我可以给你好运气的吻吗？〃他温柔地问她。
〃那天夜晚，你已经吻得足够了！〃她打他一拳。
她怒气冲冲，他却吃吃而笑。〃我找你有点事情，〃他说，取出她丢失的刀，她立即从他手中抢过去，但特别注意不碰到他的手指。他又笑说。〃你不感谢我还给你的刀？〃
朱教意识到西丽安站在罗恩身后，听他们的交谈。〃我要走了，〃她说，〃你留下，祝西丽安好运气。〃她转身离开他们俩，逃走了。
她跑到街上，仍怒气未消，既没有看见达勒，也没有听见达勒说话，她只觉得有人抓住了她，她还以为是罗恩。她凶猛地挣扎，直到她明白了，握着她臂膀的果然是达勒。
〃谁伤害了你？''他的声音带有愤怒的口气，你为什么跑？〃
她抱住他。没人注意他们，虽然许多男女象喝醉似地拥抱在一起，歌声和吵闹的噪音震耳欲聋。
〃走，〃达勒说，领她来到一个铁匠的小屋，那里非常安静，只有一匹马等着钉马掌。〃告诉我，发生了什么事情？〃
她伸出双臂搂着他的脖子。〃没事，没事，搂着我，吻我。〃他吻她，但她的内心怎么也摆脱不掉罗恩。〃明天比赛西丽安会赢，她就和这个英国人结婚，我们明天也结婚吧？〃
达勒皱着眉头看她。〃为什么你突然对我和我的吻感兴趣了呢？为什么你平时总象个卫士而没有女人应有的温存？〃
她推开他。〃我没有象索尔的女儿那样穿戴，但这并不意味着我缺少女性。〃
〃朱拉，我了解你，从你是个孩子的时候，我就了解你。有对你的情绪管不住你的头脑。〃
她不肯听他讲，转身向营房跑去。
西丽安正等待她。
她很恼火。〃你自己打算获胜，是不是？〃西丽安对她怒目而视。〃他吻我，他误以为我是你。想不到你背着我已向他求婚，还欺骗我。你从来不够朋友，什么友情，只是欺骗！〃
西丽安好地关上门离开，留下朱拉单独一人。她气得浑身发抖。他已做到了这个地步。当着西丽安也向她表示亲昵。自从他来到兰康尼亚，使她生活的各方面都发生了变化，索尔恨她，西丽安很他，达勒怀疑她。
唯一能向他们证明自己不是欺骗的，就是明天让西丽安获得胜利。只要西丽安赢了，朱拉就彻底摆脱了罗恩，自由了。她要和达勒结婚，他会夜夜伴着她；她不再去想别的男人。她被罗恩所吸引仅仅是肉体。不用怀疑，十八岁的她仍是处女。只要有一个身强力壮的男人和他同床，她就会忘掉这个温柔的英国人。
温柔，她想，如果他真是温柔的活，就不会给他造成这么多的麻烦和苦恼。
当她脱衣服上床时，她决心明天拼命搏斗。如果需要的话，她会战胜西丽安。但是她并不想赢西丽安。明天她和西丽安要用棍棒博斗，当西丽安举起她的棒棍，她会被打败，倒下，成为一个失败者。如果那样，西丽安还是她的朋友，达勒将是他的丈夫，人们对她再也不会怀疑和嫉恨。
第六章
早晨，西丽安感到很疲劳，她不想和朱拉说话。朱拉打算保持她们的友谊，但西丽安转身走了。
妇女们列队向比赛场地前进，朱拉觉得她周身是劲，象用气筒打足了气，她是不会输的。她不能忍辱离开比赛场。
抽签的结果使西丽安大为吃惊：她要和米拉进行摔跤比赛。其余选手明显地放了心，米拉深知比赛的胜负决定着每个妇女的婚姻，因此她是打赌要赢的。
朱拉也为西丽安担心，她小声鼓励她的朋友，但西丽安瞪她一眼，说：〃这下你高兴了！我被打败，你将是王后。你是图谋毒死罗恩科学文化的发展，震动了基督教会和经院哲学。其中对基督，把王位给你哥哥？或者你是想要罗恩？〃
朱拉挺直腰脊。〃如果你不打败泽纳斯人，你就不能当王后！〃她离开一筹莫展的西丽安。
在这天的比赛中，朱拉赢了三次。西丽安和米拉摔跤不管谁输谁赢，最后还必须和一个优胜的选手进行比赛。但朱拉不喜欢事情发展的结果，无论是她或米拉是罗恩的妻子，她都不高兴。
西丽安必须赢。她希望这样。
朱拉很容易赢了一个艾里阿尔的新队