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〃明天你打算怎么行动？〃她不想谈论这事，忙用话岔开。在她脸上现出一种不满的表情，但同时又透露出一种如饥似渴的热望。
〃你回到艾里阿尔，我去找布莱塔。〃
她向他笑了。〃我有地图，但你在我身上找不到，甚至搜遍全身也找不到，我已记在脑子里了。所以我要和你一起走，同去找布莱塔，和她进行谈判。〃
〃我为什么没有和一个温柔听话的英国女人结婚？〃罗恩含糊不清地咕哝着，〃来，拿去吃！〃他叉一条兔腿给她。
〃对于兔腿你没有向上帝发过骑上神圣的誓言？〃
〃你浑身是刺！〃他说，〃快吃。吃完休息，明天早点动身。我们还有许多路程。〃
〃遵命，〃朱拉说，向罗恩甜蜜地一笑。
这天夜间，她睡得很沉，罗思起来两次，都没有惊醒她。
〃快醒醒，〃在拂晓前他催促她说，随手把那身气味难闻的厄尔坦斯衣服掷给她。〃这种臭味，会减少我对你的兴趣。〃他又递给她面包和乳酪，催她快吃，准备骑马上路。
〃是的，陛下，〃她嘲笑地说。
他俩骑马走了约两小时，朱拉让他停住，跟她踏上伸入森林的小路。这是一条狭窄的、只容单人通行的小路，罗恩不得不几次砍掉树枝，以便使马通过。
中午，他们停止前进，吃朱拉带的肉馅饼。
〃我们应该换换衣服，〃她说，看看他油腻的头发，又说：〃一个厄尔坦斯人和一个……无论你是什么，我们单独活动，这样装束是对的，我俩在一起，就没有一点胃口。再说，等接近了布莱塔的城市，这样穿戴就不行了。〃
〃你有什么打算？〃
〃距这里不远，有布莱塔亲戚的庄园，我想，在那里可以找到适合我们穿的服装。〃
〃这个庄园确实离这儿不远，但我怀疑我们是否能够弄到手。你必须发誓，你应该立即回去。〃
〃我不能像你一样轻易发誓。当年西丽安当俘虏时，她曾几次访问这个庄园，所以我了解一些情况。你跟着我没错，和……〃
〃我不能跟着你，我自己去设法弄衣服。〃他说，〃如果你不肯定，那就隐藏在森林中，直等到我回来。〃
〃为什么？〃她抗议道，〃我可以给你带路，还可以帮助你！〃
月光下现出庄园建筑的轮廓。他们听到了马嘶声和钢铁碰击的当啷声。这时瓦特尔斯的卫士正经过庄园。
罗恩和朱拉紧紧贴近庄园的石墙，等待着卫士过去。朱拉给罗恩打手势，让他跟着她悄悄通过一个小边门进到庄园内部，摸进了食品贮藏室。室内水架上悬挂有鸭肉、鹅肉和野味，还有刚烤好的鸡肉和馅饼，这是为早餐准备的。
朱拉蹑手蹑脚穿过食品储藏室的门，踏进狭窄的走廊。在走廊的尽头有灯光和说话声。她向着灯光往前走，罗恩紧拉着她的上衣。他们走到环形石头楼梯间，罗恩手里握着剑，动身上楼。
他们找到了庄园主人夫妇的卧室，这是在二楼的一个房间。一个女仆刚刚出去，他俩迅速钻进去，走近靠墙的一个大衣柜。
罗恩从衣柜里拉出一件蓝色羊毛上装。
〃不要这件，〃朱拉低声对他说，〃它显得你的眼睛更蓝了。〃
〃噢。〃罗恩颇有兴趣地看着她，他们的鼻子几乎相碰，〃我没想到你注意了我的眼睛。〃
〃我不知看过多少次了，〃她细声说。
他正准备吻她，门闩动了，朱拉闪电般跳进了衣柜，罗恩跟着也跳进去，并关上了木盖。他俩紧紧挤在一起，朱拉觉得有什么东西压着她的肋骨，她断定是罗恩的板斧。但她不敢移动，担心被发现。
朱拉弯腰注意倾听，似乎有轻微的脚步声。她想，有人进房里来了。当脚步声更响时，说明来人接近了木柜，她几乎停止呼吸，周身肌肉紧张得不住颤动。
进来的是一个女仆，当她掀起橡木衣柜的木盖时，突然跳出来两个可怕的人，并掐住了她的喉咙。
这个女仆吓得魂不附体，没有挣扎，也没有叫喊。
罗恩和朱拉本来准备对付强大的对手，一看是个吓垮了的矮个妇女，禁不住笑了。这可以说是他们第一次共享的欢乐。
朱拉笑着从衣柜里挑选了服装，说：〃拿这几件就够了。咱们可以把她捆起来，放过衣柜，以使我们顺利地离开这里。〃
他们用一件长袍把女仆里住，再向她嘴里塞进袜子。然后罗恩轻轻把她放送衣柜。她睁着眼恐怖地看着罗恩。
〃美人，不必担心，柜里有充足的空气，好好休息，你不见了，会有人找你，你是安全的。〃他弯下腰吻了她的前额……朱拉想关上柜益，碰了罗恩的头，他用手顶住柜盖。
〃对不起，〃她说，〃你是准备逃走还是想扮成男仆留下来？〃
〃要走，〃他边说边向她笑笑。〃我断定，你想要打头走。〃
〃我最合适领先打头。〃她转身走向门口﹒
他们重又走进食品贮藏室，罗恩拿了许多馅饼和一只烤鸡。朱拉穿着一件主妇的衣服，他觉得非常合体。他们经过进来的小门，悄悄离开庄园，一直进入树木，立刻跳上他们各自的马，扬鞭奔驰。跑了一段路程，罗恩又弯进树林，勒住了马。他想和朱拉隐藏在这里等待时机。
过了很久，忽然听到马的嘶鸣，有许多人马路过这里。
当人马走远后，罗恩让朱拉跟着他涉过一条小河，登上陡峻的山峦。来到一个平坦的地方，然后停住。
〃今夜我们在这儿睡觉。〃从他的布袋里取出毛毯。
为了安全，他又换上瓦特尔斯的衣服，装做商人。她也再次扮作厄尔坦斯的乞丐。
〃明天你要冲洗，〃罗恩说，仰望着天空的星辰。〃我可受不了这种难问的气味。〃
〃你应该带着那个女仆来和你睡在一起，你不是说她很美？〃
罗恩张开嘴大笑。〃朱拉，没有别的女人比你再美了，你身上的气味比一百名公主加在一起还芳香。〃
朱拉的眼睛现出微笑。她不知道她为什么对罗恩恭维那个受惊的女仆感到恼火，象个傻姑娘似的中伤他。现在多么令人愉快。当年她十二支箭全部命中箭靶，达勒表扬过她，但杰拉尔特和索尔却没有说过一句道贺的话。当然她常听到男人们夸她漂亮，但都不过度，如果他们过份的话，她会用她的刀刺破他们的喉咙。但今夜她是多么喜欢眼前这个男人称赞她，她甚至愿意听他再多说一些。
她试探性地说，〃你进入瓦特尔斯领土，一直没有被人发现，看来你染黑头发。是太好了。〃
〃你知道，我实在不能不遵守我的誓言。〃他很清楚她巧妙的暗示，但他不能爱抚她。〃明天你无论如何回艾里阿尔吧，不能再拖了！〃
朱拉做了鬼脸，没有回答。这个英国男人太奇怪了，总要赶开她。
第二天早晨他们没来得及再争论，朱拉醒来就意识到发生了情况。她向罗恩伸出手去，他睡在离她有一尺远的地方。她一触着他，他立即睁开了眼睛，从她的眼神中看出了警报。
罗恩一跃而起，故意大声呼喊：〃该死的！你总是追求我，使人不能睡觉！〃
朱拉着见他一站起立即握住了他的剑。她也拿起她的刀，共同样高声大叫：〃谁追求你？对一个女人来说，你算什么东西！我在你这样的年岁，两次有了爱人，他们比你强得多！〃
〃我让你看看，谁是最好的爱人！〃他继续大喊，并跳到她身上，对着她耳朵低说：〃转到我的右边，藏进树林里等我。只有两个人，我能对付他们！〃
〃当罗恩移动脚步，朱拉迅速转到他的右边，但她并不躲进树林，而是双手紧紧握刀，站在他背后保护他，如她受训时所要求的那样进入阵地。
这是两个强盗，他们已看见了他俩，疾步走来，准备捉往罗恩，抢走朱拉。
〃我是你们的国王，〃罗恩向逼近的强盗说，〃放下武器。我可以和你们分享我所有的东西。〃
〃你不能把我的马给他们，〃朱技尖声说，依然站在他身后。她已发现森林中有更多的强盗。
〃国王？〃一个强盗反问，接着大笑，而后进攻罗恩。
朱拉听见了兵器撞击的声音，她稍微转动一下头，以便能看清罗恩什么时候需要她的帮助。但他是个优秀的武士，象真正的兰康尼亚人。她非常吃惊地观看着他高超的剑术。
一个强盗被打倒了，罗恩迎接另一个。朱拉仍旧靠近他的背后。她受过良好训练，他们一起战斗，犹如双双起舞，他移动，她也移动，配合十分默契。
朱拉听见第二个强盗疼痛地喊叫。但她没有上前，正如她所预料的，另一个强盗从树林中跳了出来，举剑向她刺来。朱拉闪开他的猛刺，同时用力回击，只听见钢铁相碰的响声。
〃朱拉快跑！〃罗恩命令她。她咒骂他扰乱得她发慌。她在训练中学过要遵守命令，但这是个坏命令，她不能执行。
她使尽全力迎战这个强盗，甚至对方的剑尖刺破了她的上臂，她也毫不在乎。这个强盗疯狂地举起或放低他的剑上下猛刺，朱拉则用自己的刀灵活抵挡他的进攻，接着她就开始反击，逼使他步步后退。她不肯放松，紧紧追击，同时她的眼角已看见罗恩结束了战斗并向她走来，但他又站住，观看她的动作。
朱拉盯住依靠着树的强盗，他已失去战斗力，她准备用刀砍下他的头。
〃不要，〃罗恩制止她说，〃他是兰康尼亚人。〃
〃他是瓦特尔斯人，〃朱拉说，但她终于犹豫了，没有杀死他。
〃来，〃罗恩招呼强盗说，同时取出很多肉馅饼递给他。〃拿去，分给你的朋友们。要记住，你的生命是国王赐予的，我是所有兰康尼亚人的国王。〃
这个强盗疑视着罗恩。朱拉觉得罗恩好象疯了，对这些强盗怎能这样仁慈？这个强盗拿着馅饼钻进了森林，另外两个受伤的强盗也一瘸一拐跟着。树林里其余的强盗都没有露面。
太阳渐渐升高了，罗恩看见朱拉的手臂仍在流血，他扶她坐在附近一块岩石上，从马鞍上的布袋里取出水和亚麻布，为她清洗伤口，包扎手臂。
〃我从前没有见过女人作战，〃他温柔地对她说，〃菲兰老人没有对我讲过兰康尼亚女人保护男人的后背的事。〃
〃或许他没有得到允许向你讲这一切。英国女人做什么？如果你妹妹在这里，她要做些什么？〃
〃洛拉会像我告诉你的那样我到树林里去。〃
〃那样她一定会被第三个强盗捉住，掳走。或者第三个强盗攻击你的后背，把你杀死。我们两人在一起就不同了，眼观四方，敌人就很难得逞。〃
罗恩皱着眉头。〃我不喜欢女人参加战斗。男人自己能够保护自己的后背。〃
〃男人是比较强的斗士，但他如果只顾保护自己，就不能发挥应有的战斗能力。〃
罗恩给她包扎完毕，仍然皱着眉头。〃我感激你这次对我的保护，但下一次你必须……〃
朱拉吻了他。
罗恩的眼睛透露出他是多么渴望她。〃朱拉。〃他小声说。
她知道，他将要向她说什么，那一定又是要她请求他。她迅速站起来，向她的马走去。〃如果我们想到布莱塔那里，就该动身了。〃从她的声音和行动都可以看出有一股怒气。她骑上马走了，甚至没有回头看一眼他是否跟着。他们日夜兼程，一直在山区行进。这连绵的山脉是兰康尼亚的北部边界，天气比较寒冷，空气比较稀薄。但他们不辞劳苦，已走出了西丽安告诉朱拉的道路。到达布莱塔没有防御工事的城市还有一段路程。
罗恩骑马走在朱拉身旁，但她没有看他。
〃这个布莱塔什么样？〃他问。
朱拉不太情愿地说：〃我从来没有见过她，也从来没有问过任何人地生得如何。他是达勒的母亲，所以我想她一定老了。以前她曾率领军队进攻过泽纳斯人，所以她满脸都是战斗留下的伤痕。我猜想，她不是你要求的那种美人，如果你想追求她的话﹒〃
〃朱拉，我们不能……〃罗恩想进行解释，但朱拉催马离开了他。
她不能宽恕他的古怪性格。他不但拒绝对她进行爱抚，而且还向庄园的女仆调情，所以她对他一点也不谅解。
中午，他们在一条小溪的岸边进餐，朱拉无意中从水里看见了她充满青春的少女影象。她以前从不关心自己的容貌，只是注意使用武器，但她从男人们的眼神中觉察到，他们对他是赞赏的，钦羡的。可为什么他这个英国丈夫拒绝她呢？是不是他喜欢白皮肤的女人？
黄昏来临，他们准备在途中住宿，因为距离布莱塔的城市已不远，所以没有举火。〃
〃已经到达目的地了，我不希望你明天还留在这里。〃罗恩说，扬起眉毛看着她，这时光线已经黯谈，他看不清她脸上的神情。
〃要有人保护你的后背，〃她回答，〃我想我还得留下。明天进城，我相信不会发生什么意外。最好你说我们的语言。我想过，只要布莱塔出来，我们就能认出她，捉住她，我们可以把她捆在马上带回来。这里有农民的茅屋，你可以和她进行谈判，逼她答应你的条件。当然，我们要监视农民不要出卖我们。〃
〃这就是你的考虑吗？。罗恩小声问她，〃你不是也在自做主张，并不允许我参加意见？在你看来，我似乎是个不需要的人。〃
〃你呢？唯一告诉我的就是要留在树林里，〃她说。不知为什么，他看来很不高兴。〃你有比我更好的方案吧？〃
〃没有，〃他从牙缝里出这两个字。稍停地又说：〃我当然有自己的计划，我一个人骑马进城，但……〃他停止不说了。
〃你的计划和我想的有什么区别？我想我们最好在某些方面取得一致。〃
罗恩用脚踢开一块小石头。〃你是女人。〃他小声说，似乎女人不值得他信任。
〃女人不能有自己的见解吗？〃她也小声说，站起来走了。赢得一个男人的信任是多么不容易！她跑得快，射得远，跳得高，是名摔跤大力上，能战胜五十多名女选手，但如何赢得男人的信任，她却缺少本领。
他们在相隔几尺远的地方睡觉。夜间，她出于一种本能，挪到罗恩的身旁，不然就睡不踏实，他伸手把她拉到自己身边，紧紧地抱着她。他对她是多么亲密、多情和体贴，她舒适地偎依在他的怀抱里睡得很熟。
早晨她一醒来，立即离开他的怀抱，因为她不能容忍他的〃请求我〃的无理要求。
当城门启开后，他们骑马进城。这不是一个富裕的地方，和埃斯卡朗城相比显得更加贫穷。到处是拥挤破旧的房屋和狭小的商店。男男女女走来走去。不时可以闻到粪肥的气味，还能看见死人的遗骸和腐烂的臭肉。她和罗恩都穿着华丽的衣服，引得穷相毕露的市民张大眼睛盯住看他们。
他们站住，从摊贩那里购买了一大杯乳酪。
〃布莱塔住在什么地方？〃罗恩付钱时问。
〃王后布莱塔，〃朱拉边说边向摊贩微笑，〃我们找她有要事。〃
〃在那边，〃摊贩指着北边一座由石墙环围着的城堡说。那是一栋普通的建筑，和有钱人家相比并不十分壮观，甚至没有罗恩和朱拉的衣服豪华。
〃今天，她要出城打猎，〃摊贩继续说，〃你们可以看见她和她的卫士骑马从这里经过。〃
罗恩和朱拉互相交换了一下眼色，而后向摊贩点头致谢。他们走到一座建筑物的暗处，低声说了几句什么，想在此领略一下王后和她的卫士的阵容。
尽管瓦特尔斯部落没有自己的优良的畜牧场和谷物耕地，但他们的王后在装饰她的卫士方面却并不吝啬，二十多名卫士都穿着上等的蓝色毛呢，武器也是优质钢制造的，朱拉在兰康尼亚从没有见过这样好的武器。他们的马高大漂亮，生气勃勃，看来饲养和操练都很精心。
布莱诺使男人们很丢脸。她在这些英俊、漂亮的男人中间，骑着骏马，仿佛像个太�