按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
文森特嘉许一笑，又无声叹了口气。
「也正因为这些，你绝不能堂而皇之判我无罪。众所周知，我意图谋害皇帝而被囚禁，如果你这样做，不止惹人非议，更糟糕的结果，你可能被说成附庸于恺撒的无能皇帝。而最糟的，罗马会失去信心。皇帝与恺撒之间的怪异种种，甚至恺撒在犯下如此大罪后，依然与皇帝平起平坐，这样乱来的领导者，得不到应有的拥戴。在与波斯的战斗开始前就处于劣势，今后的仗只会更加难打。」
克劳狄又点头，俨已了然于胸，「我也知道，我没打算那么做。」
既然所有的外忧内患他早已考虑清楚，那么，就不必再对他的决断有所质疑。谁也不会忘记，就在一年之前，他就是罗马帝国最强的战斗力，『帝国之刃』。
文森特定定地注视着他，心绪百转许久，才再次沉重开口，「还有一件事，是关于我。」
「你？」
「是。记得我对你说过，我的族人生来就带有的诅咒吗？」
「嗯……」克劳狄沉吟，「守护者是吗？已经说过了吧？」
「不错。但有一件事我没告诉你。你知道，洛赛提是以怎样的条件，与使者交换路维尔莱的生存吗？」
看着文森特凝重得不寻常的神色，克劳狄蓦地警觉起来，「是什么？」
「他的命。洛赛提自愿献出生命，而使者接受了。阿卡路尔不能忍受洛赛提为他而死，因此与洛赛提签下契约，一种超越生死，束缚灵魂的契约。洛赛提进入阿卡路尔的身体，而后，阿卡路尔也死去了，他们的灵魂被缚在不同的世界。自那之后，每隔一百年，路维尔莱就会出现一位承袭洛赛提妖魔之血的特殊人类。只有当这个人找到阿卡路尔的遗骸，将洛赛提的血还给他，他们的灵魂才能得以释放，随后，烙印在灵魂上的契约会让他们重生再遇。」
「但千年下来，从没有人找到过，没人知道阿卡路尔死在哪里，他们的灵魂一直禁锢至今。而那个承袭妖魔之血的人，也只有将血还给阿卡路尔之后，才能获得解放。否则，他体内魔性的血将破坏他的身体，导致他活不过三十五岁。」
即将到最关键部分，文森特本能地心生犹豫，但仍咬咬牙，狠心一气将话说到最后。
「我之所以能把你救回来，就是因为我体内有特殊的血。救了你的不是我，是……洛赛提。」
自己也不知是怎样把这无情的事实坦白出口，他紧紧闭上眼，不忍看对方深受轰击的脸庞。
不敢去想象克劳狄此时的混乱，他只知道，他的心很痛。一个人独守秘密这么久，从不知吐露出来时会这么痛苦。因为这毫无疑问是在伤害这个人，他最不想伤害的人。
或许这算是一种欺瞒吧，他又何尝希望如此？如果可以，难道他不想留在这个人身边吗？可是，宿命不给他这样的机会，从来就不给。
从一出生，他的一切就是上天指定的，包括生命长短。何其可笑？
但是一牵扯到这个人身上，他半点也笑不出来。
恍然间，有温暖的手指按上他纠结的眉宇，睁开眼，映入一双深邃的蓝眸，没有受惊，没有狂乱，尽是不可思议的平静，只有隐隐颤动的眼睫泄露了心事。
「三十五吗？也就是说，你还可以再活十四年……」低沉的嗓音，轻得有些不真实。
「没有。」他反常的平静令文森特更加心痛如绞，颓然道，「在你中箭后我曾用血给你疗伤，它能令你吸收我体内的血，获得其中的生命力，而我的生命会缩短五年，就是说我还剩下九年，明白吗？」
克劳狄怔怔地望着他，眼睫的颤动愈加激烈，神色却死水般不动。
「你……为什么要告诉我这些？」他嗫嚅着问。
文森特呼吸一窒，失控地抓起他的头发，令他正视自己迫近的脸，「我就是要你明白，就算你把我留在身边也只有九年。你愿意和一个只有九年生命的人走在一起，和他交换一切吗？就算……」他的手一松，喉咙仿佛被梗塞了，沉闷难言，「就算你愿意，我也不想让你看见我衰竭而死的样子……」
克劳狄的表情依旧空洞，全然不知他心里在想些什么。他呆怔了许久，突然问：「没人知道那个人的遗骸在哪儿吗？」
「没有，一点线索也没有……」文森特喃喃自语般说着，缓缓拉过他的手捧在胸前，低哑地说，「所以我要你想清楚，到底要怎么做。是现在就了断，还是……」
他的话语滞住，实在无法继续下去。
要怎么说？难道要他与自己共同走过这九年，然后，自己离去，那他呢？以他的性情，他的倔强，难保他不会……
绝不能那么残忍。作为他的守护者，怎能拉他与自己一同坠落地狱？就算先前怎样说不在乎，那都是假的。
面对真正在意的人，有哪一部分可能不在乎？明明就在乎得要死。不然，也不会舍弃本就拥有不多的生命，来换取他的存活。
只要他生活得好就够了，真的只是这么想，却仍有私心想与他在一起，即使明知这可能触犯了禁忌，但是，喜欢一个人，这没有错……
矛盾中间，克劳狄忽然起身下床穿衣，文森特静静看着他完成这一连串动作，在他把脸转向门口之前，才又说：「还有，你身体里有我的血，因为你不是路维尔莱人，它不会对你的生命造成影响，但也有一个致命的缺陷。当你处于狂暴状态时，它会令你贪噬鲜血。如果发生意外，更有可能令你失去本性。」
他停了停，最终无力说道，「总之，你要小心。」
克劳狄依然看不出情绪地望着他，良久，点点头，随即迈脚朝外走去。
文森特复杂的目光定结在他背后，不想收回，「你打算怎么做？」虽然知道问了也改变不了最终结果，但他还是忍不住，想要知道对方的决定。
克劳狄回头，唇边意外地显露一抹微笑，淡却无形，「不是说过了吗？我已经想好该怎么做。但现在看来，计划需要改动一下。」
眼见他的身影消失门外，文森特忽然感到一生中从未有过的虚脱，道出短短一席话，却几乎耗尽了他全身气力。
无论克劳狄做出什么决定，他都不会有任何异议，因为这是他自己选择的路。但是像什么一辈子遇到过谁做过什么就已足够这种话，他绝对不想也不会去说。真正想要留住的东西，几辈子迭在一起都远远不够。
那一瞬间他几乎产生一种无比邪恶的念头，想要两个人一起下地狱，永不往生也好。然而，终是不忍。
纵然这一生他战胜了再多征服了再多，最终，却还是输给了自己。
……
铁门外，克劳狄方踏出房间，便背蹭着门跌坐在地。他的脸深深埋进膝间，把方才接收到的讯息在脑子里反复温习，理清。双眼在不知何故地胀痛，他阖紧双目，深刻的悲伤如刀般一道道划在纠结的眉宇中间。
这种伤，才是真真正正，分毫不差地刻在了心上。
只有九年吗？他原本想，漫长一生有这个人做伴，再大的辛苦也不算辛苦。
可是，怎么能这样？怎能在他拥有了最珍惜的一切之后，再眼睁睁看着其从指缝中溜走？
天神，究竟是为何而存在？真的是救人吗？人又如何，魔又如何，只要他们有一颗心，这不就够了吗？魔且懂得爱，天神呢？……
他缓缓睁眼，瞳眸闪烁，蓝得似冰。
管它神也好魔也罢，作为一个人类，他有心；不想失去的东西，他就去争取；如果他体内已注定流动魔性之血，如果注定他将学会残忍，那么，他会将其接受、利用……
※※※※
就在克劳狄走后的第三天，一队卫兵来到文森特面前，并将他出战时的黑衣连同特制长剑一道，恭恭敬敬双手奉上。文森特心中疑惑，但依然接过换上，与他们一道离开了特别囚禁室。
走在路上时，他问向其中一位士兵：「要去哪儿？」
士兵解释道：「是陛下的命令。前天陛下请来罗马五大城市的主教来为您占卜，看您是否有罪，该不该判刑。」
「你说真的？」文森特愕然。
如果他没记错，克劳狄对这些宗教或神术素无好感，又怎会主动请主教前来占卜？甚至还是为了这奇怪的理由。
另一个士兵也挤过来，新奇地赞叹道：「当然啦。真是很神奇。昨晚主教们施展占星术为您占卜，结果完全一致，都认定您的存在将为罗马带来无比的强盛，前提是只要您通过一个考验。」
「考验？」
「是的。」说到重点处，士兵流露满脸景仰，语气中掩饰不住的期待与兴奋，「因为您来自竞技场，将让您再回到竞技场，与五十名角斗士决斗，如果您赢了就证明您确确实实是罗马的福祗，也就是通过考验。您将继续担任恺撒，任命终生不变。」
士兵还在兴致勃勃地说着，文森特已陷入不解沉思。
说什么占卜之类，他已不是三岁小孩，对所谓的主教神力亦不以为然，更何况言论之间如此夸张，他自然不可能轻信。但他好奇的是，谁都知道是恺撒处死了罗马城大主教，为什么这些主教们还会愿意帮他？
看来其中必有蹊跷。至于克劳狄究竟是用的什么手段，外人就不得而知。
此外，为什么要让他与五十名角斗士对决？他记得克劳狄历来不主张战胜后的杀戮，况且难道对于他的能力就如此有信心，一定能获得胜利吗？
克劳狄，到底在想些什么？……
有史以来第一回，文森特开始捉摸不透这个人的想法。
※※※※
再度回到竞技场的地下室，文森特丝毫不觉陌生，但从不怀念。他站上绞盘，等着它将自己送到场上。
即使站在这里，仍能隐约听见从地面上传来的嘈杂人声，他不禁深感头痛。虽不知道克劳狄究竟意欲何为，但这一步也走得太过招摇。他已经可以想象出场中人满为患的情景。
那么，克劳狄也会来吗？
他的心脏突地狂跳几下，自从开始参与竞技后，竟头一次产生了紧张感。
好在他的忐忑并没持续多久，很快，绞盘便开始慢慢向上移动。当他终于现身于场上时，首先传来的就是震耳欲聋的高呼，久久不息。他环视左右，映入眼中的是他曾最熟悉的场景。
今日的科洛西姆，再次座无虚席，放眼望去皆是双双手在舞动。而这，在他离开竞技场之后，已是很久没有出现过的景象。
战神归来，群情高涨不言而喻。
只是今天的情形与以往却又大不相同。人们的呼喊声中，已不再只是对血腥单纯的渴望，而是掺着对胜利的期许，对罗马前景的冀盼，以及，对恺撒的企望。
原来在他们眼中，归来的不止是战神，更希望是恺撒，与皇帝并肩作战守护帝国的恺撒，罗马的另一道城墙。
有那么一刹那，文森特全然怔住了。即使在面对克劳狄之外，他也并不是完全无情之人，只是极少有什么能打动他的心。但是现在，他不得不承认，他有那么一点点被震动了。
他向最高荣誉席看去，却发现皇帝的席位是空着的，艾伦与瑞恩及元老院成员端坐周围，惟独不见克劳狄的身影。
这不是他亲手策划的角斗吗？为什么他却消失了？
文森特的心蓦地沉到谷底，原以为克劳狄的决定是为了他而泛起的愉悦，瞬间无踪。
如果真的不在乎，为什么要这么大费周章？为什么？！
这时人潮又是一阵呐喊，他转脸向左，才发现不知何时，竞技场与地下室之间的地面已挖通两条阶梯作为通道。就在离他不远处，许多身着轻薄铠甲、面戴青铜头盔的角斗士，一个接一个鱼贯而出。
他冷冷地看着，心中毫无波纹起伏。心已死，又如何会动？
敌对角斗士的进场耗费了许多时间，直到后来，文森特发觉出一丝不对劲。
这庞大的数目，堵堵的人墙，根本不止区区五十人。
他蹙起眉头，狐疑地向后退去一步，却听人群的高呼戛然而止，随之而起一阵阵剧烈的抽气声。他紧盯前方对手，却发现他们的视线都定格于他身后。心中莫名一动，他飞速转身看去。
方才送他上来的绞盘上，竟又站着另一位角斗士。
同样的铠甲锃亮，同样的青盔遮面，但是，他挺拔的身姿，他握剑的有力手势，他走来的沉稳脚步，所有的一切，文森特都是那么熟悉，熟悉到早已深深烙印脑海，不管是用火烧，用刀刮，怎么也磨灭不去。
他震慑地瞪着对方一步步越行越近，最终停在他面前。两人的视线在同等的高度交错相遇。
透过面具上保存视力的窟窿，他看见了一双湛蓝的眼睛。虽然看不见表情，却能分明感觉到，那双眼睛在笑。
那一刻，他真的呆住了。一股无法形容的震撼自心底汹涌而上，只想将面前的人拥紧怀中，再不放手。但他忍住了，为了不辜负对方的良苦用心。
这时，艾伦对分设在观众席各处的人员招手示意，令他们向周遭席上满腹疑惑的人们解释。
为了令这场竞技更加精彩而不止于单纯的角斗，皇帝特地找来了另一位角斗士一道，同双倍的百位角斗士决战。
这么一说明，人们疑惑顿消，不约而同为皇帝别出心裁的设想高声叫好，奋力鼓起掌来。解说完毕后，艾伦站起身对场中所有战士做了一个手势，宣布竞技开始。
手势一发，只见数以百计的角斗士，气势汹汹地向两人高吼着快步冲去，竞技场上史无前例的激战就此拉开序幕。
最初的鲜血，溅洒在文森特的长剑之上。
那双深灰如砂的瞳孔中，再没有了丝毫迟疑或摇摆。此时此刻他已确定，他不会死，更不能死，因为他要保护好这个与他并肩作战的同伴、主人、爱人，即使为其付出所有。
原本热闹沸腾的偌大观看席中戛然无声。一部分是为文森特凌厉的攻击所慑，另一部分，则是被场上精彩绝伦的战斗场面吸引了全副注意力，挪不开的眼睛眨也不眨，更忘记了助威呐喊。
世人皆知，战神的长剑，无人能敌。
面对汹涌而来的人潮，文森特始终冷静以待，并时刻注意着同伴的动向。在确信他足以自保后，才能全心对付自方一波接一波袭来的攻势。
椭圆形的角斗场地中，只见刀光剑影闪烁，只听得金属相击发出的铿锵脆响。在刀剑交响呼应之中，血光四射，满目鲜红。
战神仿佛由来天生，即使面对再多敌人，依然步履轻盈剑舞灵活，丝毫不见疲态，只有越发的犀利与迅捷。对手一个又一个倒地，脚下的尸体越堆越多，看过再多战争场面的人也不免感到心惊肉跳。
他心无旁骛地杀着，却忽略了最重要的一件事。那就是，他想保护的人，心脏处曾受的那一记箭伤，绝无可能如此快痊愈。
在耳闻观众席中传来的惊呼时，他猛地转身，正看见同伴被几个角斗士夹击的一幕。若是正常情况下，这根本算不上什么，但伤势的后遗症令人反应难免迟钝，不留神间，一柄长矛已狠狠刺进右肩，鲜血喷射。
「不！——」
一声声嘶力竭的长啸在科洛西姆中回响。
众人惊诧地朝文森特看去，却发现他的眼神全然变了。
不。变的不是他的眼神，而是眼珠的颜色。
原本是荒漠般冷淡的深灰，却在不知何时染上了血般色泽，迸发出刺目的猩红，艳丽，而又妖邪无比。
那是人类眼睛可以有的颜色吗？人们惊惧地想。
剑，仿佛已不再是剑，而是专为夺人性命而生的，来自地狱的索魂凶器。
场地之中哀号声顿起，几乎没人能看清谁做了什么，只见一道红若赤血的光芒在人群中穿行，光芒来到哪里，便有人倒在哪里。那不是照亮人心的光芒，而是摄取，掠夺，以至吞噬。
观众席上响起低低的议论，有称奇，有赞叹，有惊恐。
这不是人类能有的强。不管是什么，不论是谁，一旦强得超过限度，突破人类的极至，总会使人害怕。
对于这骤然发生的巨变，艾伦与瑞恩同样深为震惊，但并不害怕。瑞恩只是讶于文森特非比寻常的