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“哎，我骑快点儿，你靠近些，抓牢我啊！”
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杨北京带着姚小疼，美滋滋地在埝城玩了一天，按风俗给姚小疼买了里外齐全的两身衣裳，包括鞋袜。回来后又在镇上买了十六包馃子（当地一种面粉和白糖做的点心），十六斤糖块，这些都是当地订亲要有的东西。
他们回到姚家的时候，天已经黑了，姚连发才吃了晚饭，坐在饭桌旁边还没动窝。见到他们回来，便招呼杨北京进来坐着说话。
“我过两天就打算回天津，我离开都有十多天了，你婶儿她一个人在那边不行。我走了以后，家里就只有她几个丫头，家里活儿也多，有空你也来给照应着。”
杨北京赶忙说：“叔，你放心吧，我肯定勤来照应。就是过一阵子打算叫亲，你不在家的话……”
姚连发接口说：“我不在家，你叫亲该怎着就怎着，不用等我。”
过了“小启”，男方就可以挑个日子把姑娘叫去家中，熟悉家人，见见亲友什么的，这叫做“叫亲”，叫亲之后，整个订亲程序才算完成，男女双方就被周围的人认可为未婚夫妇，可以大大方方地自由往来了。
一般订亲之后要过一段时间，少则半年，多则两三年，男女双方处的熟悉了，感情成熟了，就可以定下婚期，结婚前男方要再给姑娘传“大启”，送给姑娘一笔更多了彩礼，才能成功娶到媳妇回家。
好在大部分人家，都会把彩礼给姑娘买成嫁妆，带回婆家去了，家境好的，还会在彩礼之外，多陪送些嫁妆。不过姚家的情况自然另当别论了。
杨北京稍稍坐了坐，就告辞了要走。姚小疼起身送杨北京出去，三个妹妹彼此挤眉弄眼地笑，都不跟着去送，自然是让那两个人有机会粘糊啦。送到门口，杨北京回身轻声说：
“你回去吧，天黑。我反正往后就能常来了，过两天来叫亲。”
“嗯。”姚小疼低低地答应了一声，嘱咐道：“你骑车慢点！”
杨北京嘴里说着要走，却没动弹，他不走，姚小疼也不催，两个人就在大门口面对面站住了。杨北京鼓了半天的劲，终于悄悄伸出手，拉住了姚小疼的手。
“你……做什么呀！”姚小疼似乎觉得那只大手会烫人，似乎……烫到她了。她不由得扭头看了一眼院内，要是叫谁看见了怎么办？
“怕什么！你现在是我没过门的媳妇！”
拉拉小手，白天他想了一天呢，然而去埝城买东西，街上人多，居然都没好意思。杨北京握着姚小疼的手，大拇指不由自主地在她手背上摩挲，那种软软的、暖暖的感觉顺着大拇指，飞快地传到了他全身每个地方。
这是他没过门的媳妇哎，订亲的感觉真好！
门外粘粘糊糊，屋里三个做妹妹的便嘻嘻哈哈去翻大姐带回来的东西，一个订亲专用的红色大提包，里面鼓鼓的。好看的衣裳，时兴的鞋子，杨北京用心地给未来媳妇儿买这些东西，眼光居然十分好。
要知道，在当地人的观念中，打扮媳妇儿，那就是男人的责任。男人走出门，穿着媳妇两只手，衣物鞋袜都是媳妇打理的；而媳妇走出门，穿的则是男人的脸面了。
三个小丫头把这些衣裳拿起来看，叽叽喳喳地讨论着，大姐穿上一定很好看。包里还装满了糖块，至于那一大堆馃子，则专门装了一个大大的袋子。姚小改就先打开了一包馃子，送去给姚连发。
“爸，你先尝尝这喜馃子。”
姚连发一拍大腿，着急地说：“哎呀，忘了忘了，馃子两头甜，按规矩，这馃子和糖块得给男方带回去一半的。赶紧去看看你哥走了没，把他叫住。”
姚小改赶紧出了门，一看，那两个人还在黏糊了，正离得很近，小声说着话，姚小疼就重重地咳嗽了一声，说：
“哥，你忘了拿回去的馃子和糖了。”
姚小疼被妹妹那一声咳嗽，弄得又红了脸。她赶紧回到屋里，把馃子和糖块分出来一半，给杨北京拿出来放好。
明天一早，两家人就会把这馃子和糖块分给亲朋好友，宣告两人订亲的喜讯，并且也会给村里邻居们送喜糖，这么一来，大家就都知道人家这小伙、姑娘已经是有主儿的人，也就不会再有旁人来扒拉说媒了。
☆、第44章 上赶着
姚小疼送走杨北京回屋，就看到三个妹妹一边吃糖，一边理着包里的新衣裳看，见到她进来，姚小改还拎起一件上衣，在她身上比划了一下，故意说：
“大姐，你穿不好看，给我穿正好。”
“唉，你说咱哥真偏心啊，就只给大姐一个人买新衣服，都不给我们买，下回来别让他进咱家门。”姚三三也跟着凑热闹。
姚小疼知道两个妹妹故意羞她，就笑着反击：“你记着啊，等你找对象，看我怎么羞你。”
小四吃着糖说“我让他进来，叫他多买糖给我吃就行。”
“你个馋小丫！”
姊妹几个嘻嘻哈哈一阵笑闹。
姚小疼从红提包底下掏出一个红色手绢的小包，拿去给姚连发。“爸，这是他家给的礼钱，给你收着吧。”
姚连发嗯了一声，把那手绢包打开，里头的钱数了一遍，就起身去锁在抽屉里，随□□代道：“明天你几个，去把这喜糖给本家近房都送点儿去，邻居也送点儿。——小改，你十六了吧，也能考虑找婆家了。”
姚连发话题忽然这么一转，姐妹几个一下子就有点发愣，姚小改愣了一下，连忙说：“爸，怎么想起来说这个了？姐十七找婆家，我怎么也得等到十七八再说吧？”
姚连发说：“也不是非得要等多大。你姐这个亲事，就是遇上合适的了，也算是该到的缘份，我本来还打算把她留在本村的。咱家人上单薄，你们要是在本村找个婆家，跟娘家互相照应着，那多好。都说女婿半个儿，女婿靠在家门口，这半个儿子也能多得些力，你自己靠着娘家也近。”
姐妹几个一听，不免就面面相觑，十分惊讶。这姚连发到底打的是什么主意？怎么忽然提起姚小改的婚事？听他这话音，总觉着他有什么意图似的。
嫁在本村……姚小改心里想，要是能如她的意，她更愿意离娘家远一点，不能常来，偶尔回来一趟才会亲亲热热的，远离姚家这么多纷扰，过自己的日子。帮着娘家是应该的，但要是嫁在本村的话，按姚连发的做派，只怕是娘家的农活干不完，娘家的事情烦不完，结果还落不到一个好。
姚小改小心试探着说：“爸，在本村也有不好的地方，再说也不急，我比大姐小了一岁呢，等两年再说吧。”
“我就是先跟你说，有合适的咱就留心点，近便些的，养个闺女嫁太远，什么也指望不上，跟没养有什么两样！”
姚三三琢磨了一晚上，总觉着姚连发这话不是随便说的，不知道他心里在盘算什么。姚连发一回到家里，姐妹几个都变得老实沉闷，二姐更是乖顺的很，就连小四都不多话了。
记得小时候；她爸打老婆骂孩子的事情常有的，久而久之，几个闺女跟他都不亲了，心存畏惧。摊上这么个爸，也是够糟心的。
姚三三不禁盼着姚连发早点儿回天津去，起码在姐妹几个心智成熟、性格独立起来之前，越少受到他的影响越好。
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因为姚小疼订亲，第二天家里陆续来了一些贺喜的人，大人来了说说话，看看买的衣裳、彩礼啥的，衣裳好，彩礼多，那都是姚家的面子。姚小疼订亲的礼在村里是一等一的，姚连发跟旁人人说话的时候，声音都格外响亮了几分。
附近的小孩子们则是来要喜糖吃，姚小疼虽然被那么多人说的不好意思，还是大大方方地给小孩子们拿糖、拿馃子。
“小疼找的这个对象蛮不错，我还算中意。——我看鲍老二家那个二小子，也蛮不错的。”
姚二叔来的时候，姚连发忽然跟他说了这么一句。转折有点大，姚二叔不免一愣，随即就反应过来了。
“我看也不错，那小孩，雄气。”果然是亲兄弟，想法都一样的，姚二叔咂咂嘴说：“跟咱家小改差不多大吧？”
“大一岁。”
姚连发只说了这一句，就半天没再开口。姚二叔却明白了他的意思，瞥了忙碌的姚小改一眼说：
“十七也不小了，我估计等他一下学，有些事家里也就该操心了。咱乡下小孩说亲事，要是耽误到十八。九往二十上走，好的就都叫旁人挑光了。”
其实上一回，姚连发见着鲍金东，忽然就添了心思——鲍金东这小孩不错。这小伙儿他能看中，鲍家的家庭他也能看中。虽然说鲍老二家算不上富裕，不过家族大，弟兄多，在村里算是大户门，比较强势的，用姚连发的话说，那就是雄气！
姓姚的在村里算不上孤门小户，本家近房十几户，但要是跟鲍家比，就差得远了。——鲍家是村里最大的姓，大半个村子都姓鲍，人丁旺，家族团结，向来比较强势。鲍家在村里说话有分量，连村干部几乎全都是鲍家的人。
尤其这鲍金东，小伙儿熊更霸拉，人长得也出息，干活、挣钱都是一把好手，再有鲍家的家族底子，这要是成了他姚家的女婿，一个村住着，自然就能处处给岳父家助力，比个儿子也不差。
再说，姚连发盘算，姚小疼跟姚小改都订了亲，两份彩礼，差不多就够他盖房子的了。闺女有个好对象，他有个得力女婿，还能把房子盖起来。多好的打算！
姚二叔跟姚连发一番参谋，笑着说：“大哥，你要是看着好，这两天趁着你还没走，我找机会探探鲍老二的话。”
“你去不太好吧，亲叔。咱是女方，不好上赶着。你再拐个弯儿，使唤个抵实的人去说话。”
他两人商量的投契，一旁姚三三算是听明白了，她爸这是看中了鲍金东，想要把二姐说给他做亲呢！姚三三心里一琢磨，只要是他俩本人都愿情，鲍金东倒是真心不错，是个值得依托终身的人。
并且这个时候给二姐说亲，倒是能避开某种风险——姚三三担心，万一张洪菊这胎没生出儿子来，姚小改大概就要被逼着走当初姚小疼的路，留在家里招女婿。要是二姐在这之前订亲了，自然就不必担心了。
这么一想，姚三三就觉着这主意蛮好的。
至于旁的……她如今一个才刚十三岁的小孩，哪需要想旁的？
你要问她喜欢鲍金东吗？当然喜欢，那是个多好的大哥哥啊！人家肯定也是把她当小孩来的呗。即便她重生一世，身体里住着一个成熟的灵魂，却也没必要这小小年纪就想那么长远的事。
姚三三这些想法在脑子里转悠了一圈，她却没注意，姚小改早已经翻了个大大的白眼。
姚小改长这么大，都没直接顶撞过姚连发，作为这个家里一直被忽视的二女儿，家里孩子有比她大的，有比她小的，姚小改总是表现的乖顺小心，也会有心去讨姚连发的喜欢。还是那句话，被忽视的孩子，她总得护好自己，总得自己去争取一些吧？
但这并不代表她就没有自己的坚持！姚小改向来精明冷静，甚至比大姐姚小疼还要有主见。
姚小改放下手中的活儿，走过去对姚连发说：“爸，我听你跟二叔拉呱，这是打算给我说婆家呐？你要把我说给鲍金东？”
“我跟你二叔商量商量！”姚连发习惯地呲吧她，“小姑娘家家，你都好意思急着来问。话说回来，那小孩不错，大人还不是想趁早给你挑个好的。”
“爸，这是我的事，我怎么不能问？”姚小改的口气，就是在平和地跟姚连发讨论事情，不急也不躁的。“爸，你想的有道理，不过咱这本村本邻的，你说的这事，要是成了怪好，要是不成，那咱姚家这脸面可就丢光了。”
“我这不是先叫你二叔去探探话吗？”姚连发说，“有儿有女千家问，旁人说媒罢了，有什么大不了的。再说我就不信，他鲍家眼光能有多高？他不是也时常到咱家来？你们相互都熟悉。”
姚家的女儿都生的好，这一点，姚连发有自信。十六岁的姚小改，越来越长得跟春三月的水葱似的，看着就叫人喜欢。
“爸，他不是那么回事！”姚小疼有些急了，“你想想，人家本来跟咱熟悉，人家要是有那意思，人家还不先开口？你这一开口，十有八。九不能成，反倒弄得两家抹不开，往后也不好相处了。”
姚连发听这话，心里琢磨着，就一时没说话。
“爸，你再想啊，是不错鲍家户门大，家族人多有力量，可是鲍家兄弟四个，他下边还俩弟弟呢，都要成家花钱，负担太重，说白了家里也是很穷，能帮你多少？他跟杨家是不能比的，杨家没有旁的负担了。你不能因为大姐说的亲事好，就急着给我找婆家。”
姚连发盯着姚小改看了半天，问：“你看不中他？还是你有旁的想法？”
“爸，我才十六，我能有什么想法？我还不就是顾及咱家的面子。我无所谓，就算被人拒绝没面子，我也照样找婆家出嫁，你一向重视面子，在村里落人笑话怎么好？再说要是我找个婆家也拮据困难的，能帮你什么？”
姚二叔这时插了一句：“我看那小子，不像个受穷的命，脑子好也正干。不过，小改说的也有几分道理，要是咱上赶着去说媒，不成的话，这面子可就跌了。”
“唉，我反正也急着回天津，小改……等年把半年也不晚。再说吧！”姚连发终于放弃了。
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姚三三当然不相信二姐那套“面子”、“很穷”的理论，不过不得不承认，二姐很会说服人。
之后她悄悄地问姚小改，说你真看不上鲍金东啊？他哪点不好啦？
“他哪点好不好，跟我有什么关系！”姚小改没好气地对妹妹说，“他平常到咱家来，除了叫你去上学，叫你去送泥鳅，叫你去逮兔子，他找我多说话了？”
姚三三摸着头，老半天不知该做何感想了。
就说二姐最精！
姚三三麦忙假结束刚开学，鲍金东也中学毕业了。
☆、第45章 三条路
姚三三麦忙假结束刚开学，鲍金东也中学毕业了。以鲍金东那个成绩，不用做旁的想，赶紧回家务农去。
姚三三有时觉着奇怪，鲍金东干啥都很在行，怎么就学习不在行？似乎他目标定位很明确：别倒数就行啊！
校园里比往常乱了许多，尤其是初三的教室里，简直就像打了败仗的战场，书本试卷随处扔，还有的学生索性撕课本玩，抛的碎纸片到处都是。整个校园闹哄哄的，最后一天了，老师也不怎么管。反正，对于绝大部分初三的学生来说，他们考不上中专，也少有机会上高中。那年月，农村初中升学率还是很低的。
学校给初三举行了毕业仪式，下午两点开始的，三点钟的样子结束，初三学生就可以回家了，那个时候初一、初二的学生还在老实上课呢，初三毕业，总要比暑假提前将近一个月。姚三三一想，鲍金东初三毕业对她影响还怪大的——往后谁每天骑车带她上学啊？
依赖是个可怕的东西。唉！往后要自己走路上学了。
眼下又要到收姐猴的时节了，姚三三心里盘算着，要是能挣到多些的钱，能不能自己买个自行车？买不起新的，买个二手的也行啊！
九十年代之前，卖的都是那种大架子的老式自行车，粗老笨重的，并且也不便宜，当地毕竟是经济落后的农村，那时候自行车是农村家庭的大件财产。九十年代初新时兴的女式自行车，小巧灵便，凤凰牌�