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上消失。
泛着诡异的邪笑，齐秉禹慢条斯理的走着。既然那两个小丫头想与他玩游戏，那他何不奉陪呢？皮正日子漫长，来点调剂身心的趣事也不错。
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雪湖跟珞儿来到上次路过的小镇。
「为什么要停下来？」珞儿以为雪湖好不容易逃出来，应该会迫不及待的赶往苗疆才是，谁知竟然走不到半天她就要求停下来了。
「我们先在这里休息一天，等他们走远后再弃马西行，乘船走水路。」她说完率先走人一家客栈，订下今晚要住宿的房间。
就在她们随着店小奏到房间时，一阵激烈的咳嗽声吸引了她们的注意力。她们两人停在楷梯上循声望去，声音的主人是一个面貌憔悴，身材清瘦的书生。
「那个人好象是个病痨子。」珞儿是猎户人家的女儿，自小所看的都是彪壮勇猛的男子，今日见到如此瘦弱的书生，不觉多望了两眼。
「是傅君瑞，傅公子，今年要进京赴考的举子。可怜啊！他到了这里盘缠用尽，还沾惹了一身病。」小二在她们身边摇头叹息的说。
「是很可怜。」珞儿同情的道，「瞧他衣衫单薄，猛咳不止的模样，铁定病得不轻，这样子就算进了京赴考，也无命活着出考场。」她坦率的直言，一点都没有发觉自己的声音太大而引起了那名书生的注意跟难堪。
「珞儿，别说了。」雪湖低声斥责，并使了使眼色暗示她，人家已经听到了。
「啊！」珞儿不好意思的捂住小嘴，很是尴尬的朝那书生一笑，抱歉的低语：「对不起，我不知道他生病耳朵还那么好。」
雪湖又生气又好笑的瞟她一眼，见那书生就要离去，赶紧出声道：「传公子请留步。」她款款生姿的步下楼梯，朝他歉然一福，代替珞儿陪罪，「我这位姊姊口快了些，请傅公子多多原谅。」
「咳……咳……姑娘好说。」傅君瑞虽然落魄，却也有几分傲气。他有些不悦的随手拱了一下，「在下不过是咳咳……是个抱病进不了场的举子，哪敢有什么咳……怪罪之理？」请气中颇有负气的味道。
雪湖嫣然一笑，不以为意的望着他背在身上的简陋包袱，「公子是想退房赶路吗？」
傅君瑞愣了一下，有些腼腼的将包袱紧抓在胸，彷佛被人揪到短处般的红了脸。
「不……不是。」他捂着猛咳不止的嘴准备离去。
可是他才走了两步，就被柜台内假装低着头拨算盘，实则好听闲事的刻薄掌柜的言语顿住了。
「他哪有钱清房帐啊？他不过是要提着那破包袱去当钱还债。」他凉凉的讽刺，道尽了书生这些日子来所受的冷落跟委屈。
傅君瑞又是羞愧又是气恼的剧咳起来，一阵血腥甜味咳到喉间就是不敢吐出。他知道如果让人看到他咳出血来，一定又会遭受鄙弃的眼光跟排斥的驱逐声。已经无路可走的他万不能被赶出去，不然就真的只有病死街头了。
「对不起掌柜的，咳……咳……我……我一定会筹钱还帐的。」他低声下气的说着，完全没了刚刚面对雪湖时的傲气。
「哼！但愿哦。不然，你今晚就等着睡大街吧。」掌柜厌恶的扬起衣袖遮住口鼻，挥走赶退朝他走近的傅君瑞；他讥讽连带警告的提醒他，今天无论如何都要把钱缴出来，否则就别怪他翻脸无情赶他到大街。
「咳……咳……是……是……」傅君瑞达应了好几声「是」，那副低头谦卑的模样，令人见了不禁怨怪起掌柜的恶意欺陵。
这也让雪湖和珞儿两人异口同声的为他解围。
「掌柜的，这位傅公子的钱我付。」
「掌柜，请问他的店钱多少？」
两女都为对方的想法与自己一致而相视一笑。
「两位姑娘是想帮这位寒酸书生付债？」掌柜喜出望外的问道。两只眼睛骨碌碌的盯着她们，好象她们是上天派下来的女财神一般。
「没错，快说吧！」珞儿将从齐秉禹和韩柏安行李中搜括而来的钱袋往柜台上大力一放，豪气的说。
「是是。」势利的掌柜立刻翻出帐本，一一清算。
「两……咳咳……两位姑娘，这……不太好吧！」堂堂一个男人要两个姑娘来代替付帐，教他颜面放哪？
「公子别介意，区区几两银子若能为公子解围也是前世缘分，不用放在心上。」雪湖含笑有礼的道。
「可是这未免太……咳咳咳！」突来的剧咳让他说不下去。
以他这般病痨子身体如何有机会偿还这份恩情跟钱债呢？
「哎呀！」珞儿看不惯他不干不脆的说话方式，索性提议这：「你不是要当那个破包袱吗？就干脆当给我们好了，这样就不相欠了嘛。」一个大男人讲话还那么啰；哩啰；唆，注定没出息。
「这个……」傅君瑞为难的看看她们，又望望手中的包袱。
包袱中放的虽是几件破衣裳，可是还有他此次要赴考的乡荐举函，因为他的病症大重已经无法应试了，这才想把那举函卖掉。若是将它给了男子或许还可以冒名更替他去应试，可是如今当给了个姑娘家，那就不一样了。他总不能把一无用处的东西当给恩人，这大辱没圣贤所学了吧。
「真是的，一点小事还要犹豫那么久，是不是舍不得呀？」珞儿一把抢过他手中的包袱，责难的白了他一眼。
不过是些破衣服罢了，也值得想那么久吗？这里西要有什么值钱的东西，他也就不用欠一屁股债而要当物还钱了。
「哎！妳；……咳咳咳……」他想抢回包袱，可是想了想，现在当务之急是解决房帐的问题，既然是她们自愿的，那就只好暂时委屈她们了，等来日有钱再报答她们也是一样。「那……那就多谢两位姑娘了，咳咳咳！」
结完帐的掌柜抬起头来，恭恭敬敬的将帐本递到雪湖跟珞儿的面前，「两位姑娘请看，传公子在小店住了一个月，房钱是十二两银子，再加上食用的饭钱和茶水的小费，总共是二十两银子，一分也不敢多加。」他谄媚陪笑的嘴脸与刚刚判若两人，让珞儿直想一拳打过去，揍掉那张势利的虚荣笑脸。
「来，拿去。看清楚二十两，一分也没少给你。」她不屑的将银子拋；在地上，让那掌柜像狗一样的捡起来，也算是为传君端出一口怨气。
傅君瑞为珞儿这般豪情漾出赞赏的笑容，这是他近一个月来第一次露出笑来。
珞儿则朝他扬了扬眉，一副毋需客气的模样。
雪湖从珞儿的手中将钱袋拿来，从里面再拿出二十两银子交给傅君瑞。
「公子，这些钱你留在身上，做为返乡及沿途疗病之用吧！」
傅君瑞一阵惊愕，连忙推拒，「两位姑娘的恩情，咳……傅某已经终身难忘了，咳咳……又怎能收姑娘的钱呢？」
「公子此言差矣。买卖典当乃是两厢情愿之事，我们愿以这种价格收购，那是我们自愿的，何来恩情之有呢？」
雪湖的一番话说得他是又羞又愧，区区几件破衣裳哪值如此多的钱呢？
「喂，你这人真是啰；唆晚，叫你拿就拿，还犹豫什么？」珞儿将那二十两银子朝他怀里一塞，不许他拿出来。
「那……那就谢谢两位姑娘了。」傅君瑞万分感激的致意，原本低沉的嗓音也变得更沙哑许多。
这份恩情他矢誓不忘，有朝一日一定要报答。
他暗暗的立誓。
傅君瑞走后，雪湖和珞儿才随店小二到她们所订的房间。
「小二哥，我们累了，可不可以请你送点素菜上来。」雪湖微笑的吩咐。
「可以，当然可以。」刚刚那一幕，让店小二跟掌柜简直把她们当财神般的捧。
「姑娘要的我立刻送上来。」
待小二一走，雪湖就打算拆开博君端的包袱想查看里面的东西，却不经意的看见珞儿打开面街的窗户探头观看，吓得她赶紧走过去把她拉回来，顺道关上窗户。
「小心点，让人看到了很容易泄漏行踪。」她可不敢期望那点雕虫小技能够瞄得了齐秉禹多久，以他的聪明才智，怕早已看出破绽而追了过来，所以凡事都要小心谨慎。
「干什么大惊小怪？怕他们追来不成？」珞儿惋惜的看着一只巨大的鹰影消失在雪湖关上的窗外，那只鹰好象从刚刚就跟着她们。
「不错。」雪湖说出她跟齐秉禹的斗智计画，「他们一定猜得到我们的目的地而循线追来。依常理推断，他们一定认为我们会马不停蹄的赶到苗强，我就是利用他们这自以为是的想法，来个聪明反被聪明误的陷阱，故意在离他们最近的城镇住下来，让他们追了个空，摸不清楚我们真正的行踪。」
如果她们能捱过两天再走水路，那么即使齐秉禹发觉上当，要回头追也来不及了。
「我感觉我们现在就像是通缉的盗贼般，要处处小心被人追。」珞儿扁着嘴在炕上坐下来。她不应该陪雪湖一起走的，她觉得她们不可能逃过齐秉禹的追捕。那个男人可怕的能力，早在她第一次见面时就感觉出来了。
雪湖边解开包袱边失笑道：「是不自由了些，但没妳；说得那么夸张。」通缉的盗贼？真亏珞儿想得出来。
破包袱解开了，几件首衣服呈现在眼前。
「那个姓傅的书生遢真是穷得可以。」珞儿跳到雪湖的身边，拿起桌上摊开的旧男衫，皱着鼻子道：「简直是一文不值，这包东西拿到当铺去当，恐怕还当不到三文钱呢。」
亏他还像拎个宝似的死拿着不放，真是笑死人了。
雪湖笑看她又是皴鼻子又是摇头的滑稽样，开口提醒她：「别忘了是谁一时豪气大发要收人家当品的，现在可别又来发牢骚了。」
一阵敲门声响起，小二送来了她们的晚餐。雪湖丢下正在翻看的珞儿独自先去用食。
「咦！这是什么？」不识字的珞儿将一个类似信封的东西拿给她看。
「是乡举荐函！」雪湖打开来一看，忍不住低声惊呼的站起来。「这对举子来说是很重要的东西，傅公子怎么会将它典给我们呢？」
是故意的还是无心的？
「什么东西？有没有价值？」搞不好那酸秀才死揣着不放的就是这东西。
雪湖又坐了下来，有些怔仲的叹道：「这封信怕是包袱里面最有价值的东西了。」
只是它对女子无用。
或许传公子原先想当的就是它，毕竟它是他身边唯一有价值之物，但是不巧被她们典来了。
「那它能换多少钱呀？」
「无价之宝。」雪湖悠悠的说着。
这东西是读书人经过多少年的苦读、考试及格后才能挣得的东西，对他们来说，一封乡举荐函就是无价之宝。
「真的是无价之宝，那就得好好收藏了。」珞儿欣喜苦狂的找来木盒，将它谨慎的收藏起来。
雪湖看她一副如获至宝的样子，忍不住掩嘴偷笑着。哪天她要是发觉这东西只对某些人有价值，而对她们毫无用处时，可能会气得杀了她也说不定。
「夜深了，睡吧。」经过一整天的奔波，她们都累了，雪湖也想趁着夜深人静，心绪清明的时候，好好的想想以后的讦画。
可是……为什么越想却越静不下心来呢？
听着身边珞儿传来的均匀呼声，雪湖的脑海中不断想起齐秉禹的身影，耳中不断传来母亲临终前的嘱咐：兰娜……跟齐公子到中原去，嫁给他报答恩情，永远不要再回来了。
母亲的叮咛，十年来她从未忘过，只是……「娘，齐哥哥他根本不想娶我，他根本不提当年的婚事，您叫女儿如何开口呢？」
一种茫然、不知所措的惆怅感让她黯然的垂下泪，十年的等待换来的竟是一场无情的伤害，这教她情何以堪。
第五章
在一道灼人的目光注视下，雪湖睁关惺忪睡眼，望向那道剌眼光芒。
一个身材修长的男子正端坐在桌前，他虽然姿态优雅的只手托腮，扬眉斜望着她，可是眼眸中射出来的冰焰寒光却让人战栗。
是齐秉禹！
雪湖惊坐而起。
「你怎么会在这里？」她焦急的伸手摇醒珞儿，摸触到的却是冰冷的床铺和一只木盒。
珞儿呢？不会是……一阵恐惧窜过她的全身，她骇怕的瞪向齐秉禹。
「放心吧，另有贵客将她接走了。」
雪湖放心的吁了一口气，她太紧张了，怎么会误以为齐秉禹会对珞儿不利呢？即使他想，韩柏安也绝不会撒手不管。
「怎么妳；也会担心她吗？我以为妳；已经自私自利的忘了她的安危，一心只想着报仇而已。」他淡淡的讽刺着，从容的站起身朝她走近。
「你不要过来！」手握木盒，雪湖张着戒慎的目光瞪着他。「你凭什么这么说？我跟珞儿的交情岂是你这种人可以懂的？我跟她不只是一起长大的朋友，还是情同手足的好姊妹。」
齐秉禹毫不停留的步伐让她微微不安的挪了下身子。
「是好姊妹、好朋友，就可以无条件的要她为妳；送死吗？」他咬牙咆哮，身子已经移到她面前，逼她不得不爬上床拉开距离。
「有什么话站在那里请就好，不要再靠过来了。」他的逼近令她紧张的双颊泛红，呼吸困难，「我的计画是安全周详的，绝对不会让珞儿碰上任何危险。」不知他为何会那么生气，更不知道自已为什么会惧于他骇然的气势之下。
她当然知道珞儿会有危险，也知道自己的要求是强人所难了些，但她一定会尽力保护珞儿，绝不会让她受到一丝丝的伤害。
「是吗？」齐秉禹邪恶的扬起冷笑，面目狰狞的俯向她，恶狠狠的道：「妳；的计画安全到要用美人计去献身，用肉体去勾引男人吗？」
雪湖震惊得张大明灿的水眸，脱口问道：「你怎么会知道我的计画？是谁告诉你的？」
「是谁说的并不重要，重要的是妳；的想法，为什么会那么无知而鲁莽？」如果说他没有追上她，没有从珞儿的口中问出一切，那她岂不要白白牺牲，将自己断送在仇人的手上？
一想到那个粗俗鄙陋的桑夫可能拥有她，齐秉禹的内心就如翻江倒海般的沸腾难受。
「我的计画并不无知也不鲁莽。」雪湖固执的仰起头，反唇相驳。
一定是珞儿泄漏的，除了她之外，根本没有人知道她的想法。
「我的计画是安全而且周详的。」她绞紧手中的棉被，倔强的再次重复。
她的顽强与无知令他非常生气，他火大的伸出双臂抓住她一直往后退的身子，吼道：「不要再跟我说周详两个字！在妳；眼中的周详是献上肉体去取悦男人，让敌人享用，可是，这个周详对我来说却是个耻辱、是个污秽。若妳；父母健在，相信他们也一样感到羞愧与痛心。」
「你住口！」雪湖恼羞成怒的大叫。
他怎么可以用这么恶毒且残忍的言语来伤她？她不过是想尽人子的义务为父母报仇而已，犯得着让他如此的羞辱吗？
「我是想用美人计去勾引桑夫又怎么样？这总比你懦弱而不顾朋友的道义要来得好些。」
她故意用冰冷的语气在他心口挖出旧伤，然后撒下盐。
果然，他狂怒的俊脸变了色，往日的情景让他自责的黯然沉下脸。
看到他受伤的神情，雪湖心里也隐隐抽痛起来。「对不起，我只是想让你了解我报仇的决心。」
齐秉禹泛深的叹气，请气坚定的道：「我不会答应妳；这么做的，我不能让妳；辱没了妳；父亲的勇士之名，辜负妳；母亲临危托孤的苦心。」
苗服夫人要的是女儿李福的成艮，而不是无谓的仇恨。
这人怎庆还是那么的死脑筋呢？雪湖几乎要历尽所有的耐心了。
「算了，不管你愿不愿意都与我无关，我的心意一已决定就不会改变。虽然你们扣留了珞儿，但是并不能阻止我，我还是要去。」她从床上跳下，拿起昨晚放在椅上还未整理的包袱就想冲出房。
齐秉禹健臂一伸，硬生生的将她拦下来。
这个不知悔改的东西！
齐秉禹震怒得青筋暴凸，双手关节握得喀喀作响。她到底知不知道事情的严重性？知不知道这件事情对她