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〃不，应由我求亲。〃
杏友笑，〃他不知几时才肯离开学校。〃
〃那么明天才亲口同他说。〃
杏友高兴得再三落泪。
两个年轻人紧紧拥抱在一起。
太顺利了？太凡好得不像真的事，大抵，都不是真的。
庄杏友都没有想到。
年轻就是这点累事，不过，年轻也是这点好。
周星祥自跑车后尾箱取出冰桶进屋，开了香槟，斟在杯子里，与杏友碰杯。
他轻轻说：〃直至海枯石烂。〃
就在这个时候，他们听见窗外传来歌声，一把缠绵的女声在唱：〃直至河水逆流而上，直至年轻人不再梦想，直至该时我爱慕你，你是我存活的理由，我所拥有都愿奉献，希望你亦爱我，直至……〃
他俩不约而同探头出窗外张望。
原来街上停看冰淇淋小贩的三轮车，他开启了小小收音机，电台正在播这首歌。
庄杏友与周星祥相规而笑。
杏友想，到了八十岁，她都不会忘记这一幕。
周星祥那一晚并没有等到庄老师回家，他在深夜告办。
杏友累极入睡。
天蒙亮，她忽然觉得不安，惊醒，立刻起床去看父亲，他的挂室却是空的。
杏友立刻看时间，是早上七时正。
她浑身突然冰凉，有不烊兆头，双手颤抖地拨电话到学校找父亲。
校务处电话响了又响，无人接听。
杏友连忙更衣，匆匆出门，预备到学校去看个究竟。
她开门冲出去，一头撞到一个大汉身上。
那人连忙扶住她，杏友无比惊慌，那人穿看警察制服。
他问：〃你是庄郁培先生的女儿？〃
杏友一颗心自胸膛跳出来，〃是。〃
〃请随我来。〃
〃什么事？〃
〃庄先生在校员室昏迷竟夜，今晨被同事发现，已经送进医院。〃
杏友这一惊非同小可，忽然之间，耳朵不再听到声音，只会险险响，接肴，双腿渐渐放软，她缓缓蹲下，终于咚一声跌坐在地。
一边理智还微弱地间：庄杏友你怎么了，快站起来，父亲在医院等看你呢。
可是她挣扎半晌，双腿就是不听话。
她急得满面通红。
幸亏那大个子警察见义勇为，用力一拉，把杏友扶起来。
〃不要怕，庄小姐，你父亲已经苏醒。〃
杏友双手不住颤抖，她口吃：〃我、我……〃连忙闭上嘴，不敢再说。
警车把她载到医院，她走进病房，看看父亲躺在床上，鼻子手上都搭着管子。
杏友惊上加惊，只见父亲一头蓬松白发，双颊深陷，一夜不见，宛如老了廿年，她几乎不认得他。
但是忽然之间，她的步伐稳定了，一步一步有力地走近父亲。
她握住父亲的手。
庄郁培睁开眼睛，看到杏友，欢畅地微笑。
〃如璧，你怎么来这裹，杏友由谁照顾？〃
如璧是她母亲的名字，杏友连忙说：〃是我，爸，是我。〃
庄郁培像是没听见，自顾自讲下去：〃如璧，别担心，我会找到工作，我有信心。〃
〃爸，爸，是杏友，是我。〃
庄郁培微笑，长长叮出一口气。
他闭上双眼，像是筋疲力尽。
杏友整个胸膛像是被掏空一样，她想寻个黑暗的角落缩看躲起来，永远不再面对天日。
此刻她却勇敢地握紧父亲的手不放。
庄郁培犹自轻轻说：〃我会好好照顾你们母女……〃
医生进来，〃庄小姐，请过来说几句话。〃
杏友只得走过去。
〃庄小姐，你父亲情况十分严重，你得有心理准备。〃
杏友唇焦舌燥，未能说话。
〃他脑溢血，俗称中风。〃
杏友张开嘴巴，又再合拢。
医生再也没有话可说，杏友静静回到父亲身边。
庄郁培反复地说：〃如璧，你来了，杏友由谁照顾？〃
杏友这才醒觉，也许母亲真的在病房里，她特地来接丈夫同往一个更好的地方。
杏友跪在父亲病床边，〃妈妈，你真的在这里吗？〃想到父亲终于可以与爱妻团聚，也许不是坏事，他苦苦思念她多年。
〃妈妈，我也可以跟着一起来吗？〃
没有回音。
这时，忽然有人在她身后叫：〃杏友。〃
她转过头去，看见周星祥站在她面前。
〃杏友，〃声音中充满怜爱，〃不要怕，你还有我。〃
杏友再也忍不住，号淘大哭起来。
周星祥紧紧抱住她，把她的脸按在胸前，〃嘘，嘘，别吓到庄老师。〃
杏友不住抽噎。
〃我一早到你家，没人应门，急得不得了，找到庄老师学校去，才收到坏消息，我已与医生谈过了，否友，我会接手，你别害怕。〃
庄郁培一直没有完全苏醒。
下午，学生络绎不绝地来采望他，多数只在床边逗留一刻便离去。
杏友这才知道父亲是这样受学生尊重。
第二天，庄国枢太太先来。
看到周星祥，有点意外，颔首招呼。
这位端庄大方的太太努力与病人说了几句话，然后尽力安慰杏友。
〃你那房的叔伯可有什么表示？〃
杏友冷冷地摇头。
〃杏友，我们愿意鼎力帮忙。〃
杏友倔强而坚定，〃谢谢你，我自己会办妥一切。〃
〃有需要通知我。〃
杏友送她出去。
到了第二天早上，本来已在弥留状态的庄老师忽然伸了一个懒腰，他用低不可闻的声音说：〃哎呀，大梦谁先觉。〃
杏友连忙过去叫他，〃爸，爸。〃
庄老师微微笑，声音像一条丝线般细：〃如璧，纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。〃
那笑容剎那间凝住，有点诡秘，有点凄惶，杳友立刻知道父亲已不在这个也界上。
她想撕心裂肺地尖叫渲泄心中的悲痛，可是一时间只能够呆呆地站着。
周星祥走近，握住她的手。
那天晚上，庄国枢亲自到清风街来表示关切，杏友又一次婉拒了他的好意。
他放下的一张支票，也被杏友稍后寄返。
周星祥办事能力叫杏友钦佩，他镇静敏捷，从来没有提高过声线，已经十分妥当。
家里继续有庄老师的学生前来慰问。周星祥一一招呼，他说：〃我也是庄老师的学生。〃
家裹热闹了一阵子，整天都有人客陪杏友说话，周星祥唤人送考究的茶水糕点糖果，客人坐得舒服，一两个小时不走。
杏友的悲伤得以压抑下去。
这才想起，〃星祥，你不是应该回家去了吗？〃
他笑笑，〃没关系，这里有要紧事，我多陪你一阵子，杏友，我们到欧洲散心可好？〃
杏友征住。
〃先到伦敦，再去巴黎，你不必带衣物，我们买全新的。〃
对周星祥来说，讲同做一般容易，他立刻替杏友办妥旅游证件，带着她上飞机。
那一个星期，无异是庄杏友一生中最恢意的几天。
他们住在皇家伦敦摄政公园的公寓内，天天到最好的馆子吃各式各样名菜，杏友一切听他的，他从不叫她失望。
有时一掷千金，有时不花分文，逛遍所有名胜，他们同样享受露天免费音乐会，可是也到夜总会请全场喝香槟。
自早到晚，两个年轻人的双手部紧紧相缠，从不松开。
〃杏友，快乐吗？〃
杏友用力点点头。