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缘起
阴凉的风吹起阵阵迷蒙白雾，远处隐隐传来抽抽噎噎的哭泣声是悲戚的、哀怨的，夹杂着趑趄不前的磨地脚步声和刺耳的拖地脚链声，诡谲地充斥在通往阎罗殿的黄泉路上。
“哭啥？全都怪你们自个儿生前做了亏心事，现下还有什么好哭的？”手持着练条的黑无常在三个女子面前开路。
“是差爷曲解了。”其中一名女子掩脸啜泣，好不哀戚。
“曲不曲解可不是我等能够定夺的，待至阎王面前再由你们辩解去。”白无常面无表情地睇着三个命运相同的女人，不多作赘述。
一行人又沉默了，只剩下揪人肺腑的低泣声，萦回在混沌隐晦的黄泉路上，直到过了摆渡河，进入森冷妖诡的阎罗殿上。
“大胆死魂，竟不到地府，擅自作主留在人世？”阎王暴喝了声，整座阎罗殿不禁摇摇晃晃。
“奴家有冤……”
三个女子跪在堂下，脸俯在地上，只敢细微地啜泣着。
“堂下有何冤屈？”
阎王瞠着一双暴如铜铃般的眼眸，瞪视跪在堂下的三个女子；这三名女子是地府捉拿已久的魂魄，派出数百个鬼差才擒了回来，想必是心里有所不甘，遂仍留恋着阳世。
“求阎王为奴家作主……”
三缕幽魂缓缓地抬头，露出三张艳冠群芳的丽颜，不禁令阎王倒抽了一口气。
好个倾城红颜……这三个女子怎会同处同一朝世？又怎会搅和在一块儿？
阎王向一旁的判官使了眼色，取过他递上来的生死簿，查看着这三名女子阳寿是否已终，然上头白纸黑字，这阳寿全都是符合的，又有何冤？
他眯起眼眸，思忖了会儿，大手一挥，判官身旁的孽镜一亮，随即将三人在世的罪业呈现在镜中。
“你等还要本王为你等作主？”他望着镜子里头荒淫无耻的行径，怒得眉头都皱在一块儿，不禁往桌案一拍，发出轰然巨响。
“生长在那样封闭的世道里，奴家不过是为了生存下去，还请阎王明察秋毫。”跪在前头的女子毫无所惧地抬起醉人心腑的绝艳丽容，水眸里的哀戚是骗不了人的。
“为了生存可以出卖肉体？”阎王压根儿不信。
“那是身为女人的悲哀。”
跪在中间的女子，仰起无俦的倾城娇容，澄澈的眸子里是一片赤诚无波，看不出半点狎亵的影子。
“那是女人的天命。”他嗤道。
“是老天在压榨女人，奴家不服！”
跪在最后头一直不发一语的女子，端着一张惊为天人的画色秀容，清澧的丽眸里是慑人的桀骜不驯。
“真是不服？”阎王挑眉问道。
他倒真想看看，这三名淫荡秽污的女人有什么不服之处。
“还请阎王查个分明。”三人同声道，只为了洗刷自个儿被抹黑的清白，哪怕是上谏阎王亦无所惧。
“好，潘金莲、李瓶儿、庞春梅，待本王好好地查看，倘若有半点欺瞒之嫌，可别怪本王将你等封在十八层地狱里！”
他怒喝一声，向身旁的黑白无常道：“你等先将她们押入地牢，待本王查清楚再审。”
黑白无常领命，拖着三名女子随即消失在森寒的阎罗殿上。
穿廊里头隐隐回荡着揪心的鬼哭神号，令被小鬼提领上殿的李瓶儿不禁频频转头。
“你怕什么？你也是个鬼呀，况且是个比我们还低下的。”带路的小鬼，后脑勺彷佛长了眼睛似的，即使没转过头，也能够猜到她现下的表情，不禁令李瓶儿更加手足无措。
她随即又强自镇定心神，自认问心无愧、无所畏惧。
没事的，阎王既要提她问话的话，定是已下了结论，她要怕什么呢？她问心无愧……“你在瞧哪儿？是心里有鬼吗？”阎王森冷的嗓音自她的头顶上传来，吓得她赶紧抬头，浑然不知自个儿到底是什么时候走进了阎罗殿。
“奴家无愧，求阎王圣裁。”李瓶儿的双腿一跪，等着他的裁决。
“本王可不这么认为。”他笑着，“方才那个潘金莲都已对本王认罪了，你还有什么好说的？”
他很想知道她如何回应，很想知道她到底会不会在这么一点小伎俩下认罪；倘若这么简单便伏首的话……“不可能的，依五姐的性子，她怎会依了那莫须有的罪？”她压根儿不信。“奴家与五姐服侍的是同一个官人，在这世道中，我们不过是想要找个依靠罢了，不过是想要找个疼惜咱们的人，阎王为何要咱们认罪？难不成这阳世的府衙不说理，连地府的也一般？”
真是不服！男人要在家里头摆着三妻四妾不打紧，还猥亵家中的婢女、加上在勾栏院中狎妓、偷他人的妻……两相比较，到底孰是孰非？这公道是在哪里？
她是做了多么荒唐的事，非得要落入地府受审？
“好一个利嘴的贱妇！”阎王嗤道。
“奴家不过是要个公道罢了！”李瓶儿义愤填膺地道，神情是恁地肃穆凝重，等待着最后的判决。
“也成，不过，你得让本王瞧瞧你的心意。”见她不解，阎王接着又道：“给本王一个凭据，好让本王审查。”
“要奴家怎么做？”凭据？难道是要她自个儿证明自个儿？
“如何？”
李瓶儿思忖了半晌，才道：“好，奴家把这身躯押给阎王，好让阎王得知奴家的真心。”她屏息等待决定。
她的身段可真是一绝，否则她又要如何在这世道中求生存，怎么得到官人的疼爱，靠的不就是这令人销魂的身段吗？
阎王敛眼瞅视着她诱人的身段，有着丰挺的浑圆、不盈一握的腰肢、圆翘的臀，果真是绝色。
“好，本王便从了你的愿，你下去吧，等着本王审判。”
她有点纳闷他为何那么轻易的信了她，但是无所谓，她不认为自个儿做错了什么；倘若他不是判刑的阎王，而是个女儿身，他便会知道一个女人要在那种世道活下去，必须付出多大的代价。
瞧她的身影幽然飘远，他不禁笑得邪气，等着最后一个女人上堂，让他亲自为她们量身打造另一段尘世纠缠。
第一章
南宋高宗临安城外的观府，碧丽辉煌，是当今位居中书令的观元承的宅邸，而他一对出色的儿子，一在朝中为官，官至兵部，另一位则经营观府的水路产业，因此观府宅邸常有朝中大官来访。
而在朝为官的刑部大人寻朝敦，更是将观府当成自个儿家一样，来去甚至毋需通报。
由于前些日子，兵部大人观仁偟不幸跌落了山崖，摔伤了腿，于是寻朝敦今儿个一早，便直往观府而来。
他扬着笑走进观府，门外的小厮和门内的仆役，连忙带着他入内，但才要踏入中堂，迎面而来的便是一记撞击，倘若不是他有深厚的功夫底子，只怕早被弹到几丈外。
只见他用双手按住了来者的肩，抵住了冲击。
“你这是在做啥？”总管从里头冲出来，开口便是一顿骂：“你还不赶紧退下，难道你不知道眼前的是刑部大人？”
裘瓶静恍惚地睁大眼，略微往上抬眼，看见了一张俊俏的脸，圆圆的脸蛋不禁泛起嫣红；她连忙往后退了一步，想要开口，却止不住狂颤的心。
“真是对不住，奴婢……”她结巴难言。
这府里的人可真是好看，不论是里头的下人，还是大少爷和二少爷都一样俊美，而眼前这一个人……瞧起来是挺斯文的，但那眸底却有一抹难测的野性，一种落拓不羁的潇洒。
反观她……圆滚滚的身躯，像颗球似的，她怎能奢望接近这些俊美的人？太过接近，反倒像是一种亵渎。
“不打紧，甭放在心上。”寻朝敦温煦地笑着，连忙将手放开。
“可是大人的衣袍……”
裘瓶静有点慌乱地瞪着他胸膛上头一大片的水渍，而自个儿手中捧着的桶子里，一滴水都不剩。
难道他一点都不生气吗？这位大人真是与季府的老爷差太多了，不骂她就算了，竟然还笑着说没事，真是令她有点受宠若惊。
怎么会这样？
她原本打算陪着小姐嫁入观府之后，便要努力地干活，别让观府里头恃宠而骄的下人把她和小姐给看扁了，但是她怎么这么笨，怎么会连一点小事都做不好，这下岂不是丢了小姐的脸吗？
“不碍事，待会儿擦一擦便是。”寻朝敦睇了自个儿湿了一大片的衣袍一眼，只是淡淡地笑着，便打算要往里头走。
“不成，让奴婢先替大人打理好。”裘瓶静反倒揪住了他的衣袖，圆滚滚的水眸子里有着一层薄雾，还有一丝丝的不甘心。
她怎么能让他就这样走？
这位大人她曾经远远地见过几次，听里头的下人提过，他是大少爷朝中的挚友，每次总是到观府来拜访大少爷，想必今儿个亦是一样；既然他是来拜访大少爷，她更是非要把他拦下不可，要不然大少爷见着他的衣袍湿了定会问他，到时候他定会说是她弄湿的，那她岂不是让小姐蒙羞了吗？
不成，她得将他的衣袍弄干。
“这……”寻朝敦有点为难的睇着她，感到有些哭笑不得。
“瓶静，你这是什么举动，这可是刑部大人，你把他当成了府里的长工不成？还不赶紧放开你的手，瞧瞧你这样成何体统？”管家刘伯看得眼珠子都快要瞪出来了，只差手中少了条鞭子，好让他赶紧将她那双手打落。
“可是……”她扁了扁嘴，圆圆的脸流露着不甘心的神情，而那双水眸子里亦噙着泪水。
这事绝对不能这样子算了，毕竟是她自个儿闯的祸，自然得由她担起才是，岂能就这样算了？
“还有什么好可是的，你还不赶紧放手？”刘伯大喊着，唯恐她得罪了观府的贵客。
听刘伯心急地唤着，裘瓶静仍是松不了手，而寻朝敦则是一派斯文地笑着。
“哎呀，敢情是你想勾搭上寻大人？”刘伯大喝着，又仿似恍然大悟地道：“你省省吧你，也不瞧瞧自个儿的身段像是颗球一样，你也敢不要脸地接近寻大人？你不觉得羞耻，我都替你感到丢脸了。”
“我——”
裘瓶静闻言，随即松了小手，气得浑身直打颤。
太可恶了，刘伯怎么可以这样说她？她不过是想要尽自己的本分，孰知竟被这样斥责……并不是每个女人都妄想着飞上枝头当凤凰的，况且她也知道自个儿的身份，她不会厚颜无耻地赖着他！
她也不是自愿为奴为婢，孰料她竟只是一条贱命？但即使是一条贱命，也是有尊严的。
“你干活去，别待在这儿碍眼。”刘伯一声令下，裘瓶静只能噙着满眶的泪水，提着木桶转身打算离去。
“来，先替我将衣袍弄干。”
裘瓶静一转头，便见到一抹戾色迅速地消失在他深邃的眸底，只是微乎其微的波动，几乎令她以为看错了。
“可是……”
裘瓶静睇着一脸错愕的刘伯，眼波流转来回逡巡着眼前的两个人，不懂他为什么要这么做，难道他是想帮她？
这个念头浮上心，她随即又否决。不可能的，她不过是个下人，而他却是身份显贵的刑部大人，他又何必帮她？帮她，对他而言并没有任何好处的，是不？但是瞧他的样儿，还有方才那抹眼中的戾色，彷佛还真像是那么一回事，可她会不会是看错眼了？
然而，帮她，他也图不到什么，为什么要帮她呢？
“无碍，来。”
寻朝敦笑着，无视错愕的刘伯，拉着她粗糙的小手往中堂一旁的穿廊走去，两抹一高一低、一瘦一圆的身影随即隐没在穿廊的转角处。
“大人，请往这边走。”
原先是寻朝敦带着裘瓶静往内院走，打算到管家看不见的地方便成，但一往内院走，她便反客为主，直拉着他进东苑。
这个女娃儿该不会是在打什么主意吧？寻朝敦思忖着，一双睿智的眸子睇着她圆圆的身躯，再望着那一双熠照发亮、澄澈的坚毅眼眸，他随即又推翻了方才的想法。
她看来不是个有心机的婢女，因为他在她无邪的眸中瞧不出一丝端倪，由此可见，她真是打算带他回东苑，将他的衣袍烤干。
“寻大人，你先到我的房里等一会儿，我去拿火炉。”
也不管他到底愿不愿意，裘瓶静手脚利落地往房外跑。
寻朝敦挑了挑眉，有点意外自个儿会受到这样的对待，不禁笑出声，直睇着这个简陋的房间。
小小的一间房，只有一张破烂的席子搁在一块木板上，此外，只剩一张矮凳和缺了一只脚的破木桌，他连要找个歇脚的地方都没有……这里不像是房间，反倒有点像是由马厩改过的柴房。
他记得观府东苑以前没有这间下人房。看得出真是将马厩改装而成的，说也奇怪，观府财大势大，怎么可能连一间下人房都空不出来？
而这一间房简朴得令人不得不起疑，她是否被亏待了。
对了，他似乎不曾见过她。
观府的下人不下百名，而其中的奴婢虽称不上绝色，但可都说得上是丽姿，绝对不可能突地掺进了一只圆滚滚又可爱的小雏鸟他却未发觉，毕竟这儿就像是他府中后院，观府的下人他鲜少有不认识的。
平日只要他一进观府，到北苑的路上总会围上一群莺莺燕燕，挽着他进北苑。而方才她也算是挽着他，不过那眼神与态度却看不出她有任何的期待和爱慕，反倒真是忙着为他处理衣袍……这个奴婢，确实有点与众不同。
不过，他今儿个到观府可不是为了她，他得赶紧到北苑去，若长待在这房间里，怕是累了她的名声。
尽管她的身份低微了点，但好歹也是个黄花大闺女，是不？
打定了主意，寻朝敦便立即往外走，可才踏出房门，便又与她撞上，那盆火炉差点整盆都飞上了他的身。
“小心——”
裘瓶静惊喊了一声，手中的火炉已飞出了手，然而却在她瞠目结舌之际，轻易地落入了他的手中。
“大人！”她喘了一口气，随即又想起他的身份，忙不迭跪下双腿。“大人恕罪，奴婢不是故意的，奴婢……”
寻朝敦睇着她，不禁莞尔一笑，至于她后头到底说了什么已经听不完整了。
“犯不着这么多礼，这火炉还未着火，你用不着这么慌张。”他简直快要笑出来，从不曾有哪一位奴婢会对他露出这种表情；观府的奴婢总是无所不用其极地接近他。
他以为她会对他露出千娇百媚的模样，没想到她竟是如此地诚惶诚恐，不禁令他啼笑皆非。
“可是大人……”
她怎么这么笨手笨脚的？泼了大人一身湿便罢，怎么连拿个火炉都拿不好？
“起来吧！”不由分说地，寻朝敦牵起她的小手，随即将她略有份量的身躯往上拉起，带着她走入房里。
再待一会儿也无所谓，横竖他有的是时间。
“大人。”裘瓶静扁着嘴，努力地忍住几欲夺眶而出的泪水。
简直是笨透了，初到观府，她竟连一点小事都做不好？她以往不是这么笨手笨脚的，怎么换个新环境，她也像换了个人呢？
这里再怎么说也比季府好，她可不能表现得太差，否则到时候被赶回季府，那可真的是生不如死了。
“甭放在心上，你不是要为我烤干衣袍吗？”寻朝敦敛眼睇着她道。
“是。”
这时，她才又想到她要为他烤干衣袍，她怎会连这件事都忘了？这天气已经入秋了，是很容易感染风寒的。
深呼吸了一下，裘瓶静连忙将他递来的火炉放在地上，用火摺子点起了火，放进一些炭火，温热的炉火随即驱走了微寒的空气。
“你是新来的奴婢？”寻朝敦站在一旁，饶富兴味地看着她。
“我是同小姐一道过府的。”她煽了煽火，又继续道：“我家小姐便是中书令大人近来才纳的妾，我是同小姐一起嫁进观府的。”
“原来如此。”他挑了挑眉，总算明白了。
前几日听仁偟说起，原来是真有这么一回事，不过观大人已多年没纳妾了，怎会在这当头纳妾？
“请大人将衣袍脱下，让奴婢处理。”裘瓶静见炭火烧得正旺，便站起身，自动要为他褪去外袍；然外袍的绳带一松，她才见到连里头的单衣都已湿透，服贴在寻朝敦结实的胸膛上。“糟了！连里头也湿透了。”
“这不打紧，你只要将这外袍弄干即可