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“还有谁呢？哼，两个人面孔贴面孔的拥抱着，真够肉麻哩！”
“听说那‘花花公子’已经决定，等她毕业后请她当助教哩！”这是又一个人的情报。
“那么他们以后更可以名正言顺的在一起，吴师母的醋坛子也摔不起来了。”
大家笑了一阵，话题转到她们系里不日举行的辩论会。因为事先没有征求吴主任的同意便决定下来，使他认为尊严大损，气得两三天也不肯到课堂去上课。大家想想也觉得不妥当，便选了几个代表去道歉。到了他办公室的门外，看见上面贴着一张字：“今日闭门写作，学生概不接见。”
“一个近视眼的女同学眯着眼睛念着：“今——日——开——门——”
“闭门啊，旭梅，什么开门的？”大家全笑了。
“早晓得应该叫陈元珍来，那么就是大铁门，也会融化成一滩水了。”
第四节的上课钟敲过，王眉贞说得上一回厕所，洗手时边告诉我，陈元珍已经和周心秀俩绝交了，原因是陈元珍抢去周心秀的爱人“篮球王”。那个身材魁梧的学校篮球选手王淡明。
“谁想得到她另一面去惹得吴师母摔醋坛子，真是见她一百二十一代的鬼！”
我们赶到教室里，通史陈已经高高地立在讲坛上。我们坐定了，看他铅笔指着点名簿，口里念着：
“唔，蜜斯凌净华。”
“你是——”他用询问的颜色看着王眉贞。
“蜜斯王眉贞！”王眉贞答。
同学们全笑了，通史陈很保守的嘴巴一抿，眼角扫了我一下。
于是他开始讲课，浮着满脸的消不尽的笑意。白衬衫袖子向上一拉，左肩胛向上一耸，在黑板上写着“公元一三六八年”这几个自来。他越说越有劲，右手拿粉笔，左手执粉擦，写了擦，擦了写，这时咳嗽一声，右手从上而下地在脸上摸一把，鼻子上全身白粉。
下课钟敲了，通史陈放下粉笔，拍拍双手，笔直的向我走来。
“你好了？”他微红着脸问我。
“伤风？”他再问。
我急切地四下一瞥，水越已经背过身子去了。王眉贞在通史陈背后朝我打手势，指指外面又指指她的口，再指指通史陈，向我伸一下舌头，也走了。
我走出教室，通史陈跟着，带着他的白鼻子。今天他准备的是猪肝面，早上煮好了，只消热一热。参考书已有六本，全是最适用的。我一径的说多谢，举步踏下石级。看见张若白坐在正对着这教室出口的石凳上，这时立起身，大踏步的越过水泥地向我走近来，眼镜片后一对柔软而又酸楚的眼镜，好像我们阔别了一个世纪。
“你——都好了？”他问着，眼角盯住通史陈。
通史陈举手一抹脸，走下石级去。
“这个人怎么了？”张若白目送着通史陈走去的背影。“他还给你些什么评语，除了‘人静、字好、文好’以外？”
我不觉不悦地瞪着眼睛望他。
他一耸肩，说：“反正我是个俗人、笨人，颜色的雅俗也分不出，是不是？”
“我是说颜色本身并没有雅俗的分别。”心想王眉贞真是太多话。
“我怕你，净华。”
我们走着，他说王眉贞已经先去吃饭了，是否他可以请我到食堂吃些东西，然后有事跟我商量。我说有话请他就说，因为我第六节课的徐教授请假，现在就有回去了，他说他也要回去，正好和我一道走。
出了校门，走入公园，公园里景色新鲜，好花全开。张若白说动物园那边母熊新生的小熊有趣得很，何不过去看看。我摇摇头。他叹了一口气，说来公园里只是借路，真是辱没了这大好的地方。公园有知，应该长出一片荆棘，专戳这些假道的人的脚底。
我笑了，却喉咙发痒，咳了起来。
“怎么了，你咳嗽了！身上冷吗？”他着慌起来了。
我眨眨眼睛答说不碍事。
“我要祈祷上天保佑你大安大康，永远不碍事！”
“你说有事和我商量，什么事呢？”
“我们读书联谊会要举办一个音乐会，日期是下个星期六，大家希望你准备两个独唱的节目。”
“读联”是水越主持的，现在由张若白来要我参加两个独唱的节目。幸亏我有现成的借口，就是咳嗽，嗓子不宜用。张若白嘘了好几口气，强说我的咳嗽不日就会好，我说也许会，如果我能好好的休息；如果不，会咳到下个月去。
张若白再叹出一声长气，踢飞了一枚鸡蛋大的石子。
我们搭上电车，下了电车，他陪我走完那一小段的路，到了我家的门口。
“我可以进去坐坐吗？”他问。
“对不起，并不欢迎。”
“你吃你的午饭，不用请我，我也不会看着你吃，我坐在院子里等你。”
“吃午饭并不太重要，只是，我得到床上休息了。”
“那，算了，”他双手一摊说，“我回学校上课去了。”
“不是说你也没课了吗？”
“我们政治学一一O第五节课测验，现在十二点四十分，赶得及的。”
我推开竹篱门，返身关上它，缝隙中看见张若白还呆呆地立在人行道上。
“还不快去啊！”我忍不住叫出来了。
读书联谊会举办的音乐会在这日举行了。
早上在学校里照常上课，休息二十分钟的时候和王眉贞见了面，她兴高采烈的给我看晚上的节目单：有水越的钢琴，张若白的小提琴和吉他，秦同强的口琴，陈吉的大鼓，此外还有手风琴、小喇叭、大提琴、独唱、合唱等等。
“我不知道什么时候秦同强学会吹口琴呀！”我说。
“你猜他的老师是谁？林斌哩。老师自己不敢表演，只担任报幕。学生呢，刚学会三支曲子，恨不能一一表演。但他刚才告诉我，只担心你这高明的人对着他，他一定会吓得吹不出声音来了。”
“眉贞，我从来没觉得自己那一点比别人高明。而且，我怕今天晚上不能够参加这个盛会。”
“为什么呢？你既然不能参加演出，难道坐着欣赏也不行么？”
“最近我总觉得累，还是回家休息好。虽然，这些节目都是我喜欢的，尤其是当中一项，我更不愿意错过。”
“哪一项？”
“你猜。”
“我……”她眯着眼睛想了一会儿，笑着说：“我不敢猜。”
“呸！你就是猜错了。”
“岂有此理，我不是根本就没猜吗？好，既然不是水越的钢琴，那你自己说出来。”
“陈吉的打鼓说书，他会的是哪一派别呢？京音？奉天？京东？还是梨花大鼓呢？”
“见鬼，他哪里会什么打鼓说书，只是把只大皮鼓烂敲一通罢了。那日我听他练习，还那么得意的指导我急鼓是怎么个敲法，我说我简直恶心，今儿晚上轮着他出场时，一定得到外面呼吸新鲜空气了。”
晚上，太阳将近下山了，我端了一张藤椅子到院子里。透过疏稀密沓的枝叶，望着落日时刻的天边。
小池里静静悄地，我怀念那些金鱼，姨婆说要再给我几尾，但我谢绝了。人间的享乐都是有代价的，有的先付，有的补偿。我只知道那些金鱼给我的乐趣，不知道应该花费心力照顾它们；它们死了，我心里的不安和惭愧，真是无可比拟的。
街灯亮了，小池面闪烁着点点灿光。不一会儿，祖母窗口的橘红色的光辉也斜射出来了。
楼梯上起了一阵响：“咚！咚！咚！”将近两百磅体重的人物下来了，这使我很快的便想到陈吉的大鼓，这时候该正在敲着吧。“鼓”声止住，多宝姊端着一只大托盘，口里嘟嘟囔囔地向我走着来。托盘放在我的膝盖上，她的打屁股安置在池畔的石块上，大肥手向前一抓，我的淡蓝色的长裤上不看而知已留下五道黑指印。
“这两个煎蛋是我给你加的，薄薄的两三片面包怎么吃得饱？面包里没有别的，只是气多，吃下去不长肉，只长屁。你祖父在世上的时候就不喜欢吃面包，什么东西也比不上我们的白米饭好。你这样吃，看长出一身白毛来。”
我正在咬面包，听她这样说，笑出来了。三只猫围拢来，此起彼落的叫，因为闻到面包里面的沙丁鱼。多宝姊咬着牙骂：
“死猫，冤魂一样的，真该都给人去，抱去两只你还舍不得，看这副馋相，给我滚，小黑！”她脚一抬，想踢那淘气的小猫，差些从石块上歪下来，也差些没有把我的膝盖骨捏碎；萝卜汤泼了，猫跑了。我把沙丁鱼拨落在地上，猫又来了，多宝姊直埋怨，没办法。
好容易吃了两片面包，汤喝半碗，蛋黄吮尽一只，唉，连蛋黄都带着苦味。我看着多宝姊讨饶，但她瞪着眼睛象庙门上画着的门神，说好说歹的不让我通过。我拗不过，只好把那没蛋黄的蛋白一股脑儿的塞进嘴里。她的眼睛拨楞拨楞瞪的，总算端起了托盘，咚呀咚的上楼去。我看她转身消失在祖母的房门后，把蛋白吐在手帕上，心想世上不论任何事，在不适当的时候来时都是一种苦刑。我也有过饿得流着口水想念太阳样的煎蛋的日子，现在……呕，我双手掩住口，眼水也涌上来了。
竹篱门上的小铃铛响起来了。门开处，闪进一个颀长的身影。我心中一阵猛跳，再一看，原来这是张若白。也许我早就该息去水越会来看我的念头。
多宝姊在楼梯头嚷起来了，我说有客，请她端来两杯茶。
张若白大约没想到我这时候还在庭院里，口里咦了一声说：“晚风这么凉，你不怕吗？”
我说院子里的空气比屋里好，现在，满月上升了。
他并不注意月亮，只向多宝姊坐过的石块上坐定。他的身上穿一件铁灰色的新西装，一条领带也是铁灰色的，又黑又密的头发梳得光亮，垂着眼皮反复地用手帕擦掌心，像个怕羞的大孩子。他仰起脸，月光在他脸上画出纷纭密沓的叶影，眼镜片后的眼镜也是明明暗暗的。欲言又止地对我说冒昧，因为他再也忍不住，这时候闯入到我的家里来。
“音乐会完毕了吗？”我问。
“不，我离开的时候正开始大合唱的节目。反正我的节目都完了，而且那空气怪——怪闷人的。我走到教堂前面的草坪上徘徊着，耳里好像听着那才你在教堂里独唱的歌声……”
“晚上的会一定很精采，是吗？”
“水越的钢琴最好，一支莫扎特的D大调回旋曲，同学们差不多疯狂了。但是他们都失望地问我，为什么没有你的独唱节目。”
“不要说你的小提琴和吉他不够好。”
“不要恭维我，呢批评我分不清颜色的雅俗还要使我难过。”
“我是说颜色本身并没有雅俗的区分。”我看他念念不忘我偶然说过的一句话，倒也好笑了。
“颜——色——本——身——并——没——有——雅——俗——的——区——分。”他一字一字的念着，好像要把它牢记在心中。
“对了，我是这样说，你同意吗？”
“嗯，”他略倾着头，双手合拢，指尖对着指尖，掌心一会分一会合的，迟疑地说：“恩，不，不同意。比方说，红色和绿色，多么的刺眼；还有金色和银色，俗不可耐的，不是吗？”
“那是人们给联想到不好的地方去的缘故。其实，比如说金色，为什么不想黄金的坚固，有益人类的功用，还要，像张老伯这样的义举呢？”
他惊讶地望着我，他的不愿被我知道这事显然出自真心。半响，讷讷地说：“净华，我的父亲，他——他十分钦佩凌老伯的。”
“同样的，你的父亲也是十分可敬佩的。”
“他从前受过人的帮助，所以才有今日。现在他知道帮助别人，只是一件非常自然而且应该的事。”
“我的父亲在渔村中度过了好几个年头，关心渔村中的孩子们，也是非常自然的。”
“许多人讥笑我的父亲心理不正常，或是干脆诬蔑他拿别人的钱来买名誉。”
“这是难免的，让他们去说得了。也有人说我的父亲简直是个疯子哩！”
多宝姊端茶下来，一只小茶几当茶盘，比刚才多了些重量，一下一下的“慢鼓”敲得更像样。我告诉张若白我对这“鼓”声和陈吉大鼓的联想，使他大笑了。他说我简直有了神通，这真是不折不扣的陈吉的慢鼓，所不同的，我家这位敲不出急鼓来罢了。于是我们一同笑，直笑得我气管里的痰也爬上来了。
我啜了口茶，他也啜了一口茶；我放下玻璃杯，他也放下玻璃杯，手指触上我的手指。我忙把杯子再举起，靠近唇旁，茶味非常苦，多宝姊给祖母沏惯了酽茶的。我说：“这茶太苦了。”
“苦吗？我不觉得哩，也许我早已喝惯了比这更苦万倍的苦汁。”说着，他一仰脖子把那杯茶全喝光了。
我装作不懂他话里的意思，问他要不要再喝一杯，他要我把杯子里的倒给他。我不愿意，他叹息说连这点恩惠也吝啬，我说可以再给他倒一杯来，他连忙说：
“不必了，刚才我倍陈吉的鼓声吵得头昏，再听多财姊敲一阵，可要没命了。”
我笑他把“多宝”误为“多财”，说：“别告诉我你那么怕，必要的时候，我会请她把急鼓也敲几遍哩！”
“我知道你会的。”他的声调变得严肃凄凉了。“但是很奇怪，如果你真要我怕时我却一点儿也不怕，即使你会扔把刀子赶我走，我也情愿让你把刀子插在我的胸口上。当然，有一个时候我曾经考虑过……”
我知道他说不出口的是关于水越，现在学校里又有谣言，说我把水越“遗弃”了。这也许是我的“幸”又“不幸”的地方，同学们总觉得唯有我才有资格遗弃别人。我自然不必向谁去分辩这一点，被“遗弃”的人却被当做“遗弃人”的人，对自己自尊心来说，也大大的有了交代呀！
也许是月光的力量，张若白比哪一次都坦白地向我诉出心中的话，说他每一次见着我时都增加一番心的颤动，这颤动到达最高峰，使他无法自制。他也曾努力地要使自己清醒过来，比方说，把思想和精力放在音乐、书本上，甚至筹划回到他父母身边；但每一次都失败，一双泥足愈陷愈深，不知道该怎样自拔了。
天上没有云，月亮孤亮遥远极了，小庭院一片清白，晚风够凉了。张若白那抖颤的声音无法继续下去，他低着头，手指按在鼻梁上，迅速向下一抹，立起身来，背着我走过小池畔。
我的心忽然一片空白，很像离开了“自我”来看清这整个的情景：张若白的痴心对待我，正像我痴心地对待水越。他和我各坚持地踏上一条路线，永远不会碰面的。我怜惜张若白的痴迷，却不知道自己的痴迷；我盼望张若白能从这“桎梏”中解脱出来，但我自何尝能理智地脱离“桎梏”？！
张若白回过身来，满脸的泪痕，他的眼中有股奇特的光，像水越想要吻我的那一刹那。我举起玻璃杯喝下一大口冰冷苦涩的茶，告诉他我觉得有点冷，得回楼上去了。
九
春假到的时候，王眉贞和我一同决定参加到无锡去的一组旅行队。我们本想参加去杭州的一组，但他们的行程共需七天，太长了。王眉贞以为我会因去无锡这组是“读联”主办的，而且水越是领队人，而不想参加。但我想赌气只是小孩子的行为，