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香香饭店 二十（2）
小梅看看我，似乎在掂量我可不可靠，最后她很认真地对我说：“他说了，赚点钱后就跟我结婚。”
一听这话，我只差没一屁股跌坐到地上。小伙子见小梅不过三四次，还包括第一天的两次，小梅正眼都没看过他一下，怎么就谈到结婚了？他们是在什么地方谈起这个严肃话题的？
我觉得问题有点复杂了。看了看小梅，她一脸的认真，真像是有那么回事呢！我坠入了云雾之中，但始终不太相信，便说：“小梅啊小梅，你真会开玩笑！你俩就远远地看了几眼，怎么可能谈到结婚呢？怕是在梦中自己想像吧？”
小梅急了，张了几次口都没说出话来。忽然，她像是想起什么似的从口袋里一把掏出个东西，脸上的表情也随之松弛下来。把那东西递到我眼皮底下，她镇定自如地说：“你看嘛，这发夹就是他给我买的，他真的说过要跟我结婚。”
我拿过发夹看了一眼，是个粉红色的塑料蝴蝶结，这种破烂货小商贩拿块塑料布铺在地上一堆地摆着卖，顶多两块钱一个。一个男人买这破东西送给女人，足以见他的感情劣价，也足以见他的心机了。如果他什么都不送，还可能让我雾里看花地敬重他三分呢！我真的为小梅担心了，但那个小伙子图她什么呢？
把发夹往小梅手上一塞，我淡淡地说：“这东西是他捡的吗？”
小梅的脸一下就涨红了，强调说：“买的！他专门花了一个下午的时间上街去给我买的。”
我冷笑一声说：“下次他再要给你买这东西叫他不要满世界的跑了，怪累的，立交桥下的地摊上有的是，就两块一个。如果有心去讲讲价，我估计块把钱就能买到。”
小梅低着头，用指甲使劲去抠那个发夹，好像抠破了就能看到里面包裹着的真金似的。为了让她不受这个发夹的迷惑，能比较清醒地和小伙子相处，到了立交桥下我带着她往右拐，不远处就有摆地摊的。我带着小梅在小地摊间绕来绕去，最后在一个角落里看到了卖发夹的。正如我所说的一样，其中，就有小梅手上拿着的这个。
我走过去，抓起来问：“这发夹卖多少钱？”
一个四十多岁的女人看着我说：“两块。”
我说：“一块卖不卖？”
她说：“给一块五吧！”
我把发夹一扔拉上小梅就走。这时，身后传来那个女人的喊声：“来拿去吧！我打本卖了。”
我没有转回身去，只是偏头对小梅说：“听到没有？”
小梅有些尴尬，但很快为小伙子找到一个理由：“他说了，钱要留着结婚用。”
我无话可说。女人一旦陷入感情，其智商就等于零。连名女人都这样，更何况小梅这种没有多少头脑的农村姑娘呢，她能例外吗？我想，以后看紧她些，起码她在我饭店工作期间要这样。至于离开饭店后她想怎么做那就不是我责任范围之内的事了，我不可能管她一生。
我们往回走，到了商场门口，小梅红着脸对我说：“姨，你不要跟她们说行吗？羞死人了。”
看着她脸上那种暖洋洋的幸福，我叹了口气，真不知这闪电式的爱情最后带给她的是什么。拍拍她的肩膀，我说：“这一点你就放心！我没有你想像中的闲工夫去跟人说三道四。你呢，记着我的话便是，与人相处多个心眼没错。”
说完，我叫她先回去，然后转身向商场里走去。
走着走着，我的双眼突然被人从后面蒙住了，会是谁呢？挣扎了几下挣不开，我便伸手去摸。这时，一股熟悉的香味袭了过来，我停住手说：“春燕，别胡闹，快把手放开！”
春燕笑嘻嘻地跳到我的面前问：“你怎么猜出是我呀？”
我说：“你身上的气味隔着十里就能闻到，还用我去猜吗？”
她搂过我，低头在我脖子上深深地闻了一下问：“姨，你用的什么香水，好闻死了。”
香水是法国的“雪奈儿”，我告诉她她买得起吗？再说，我俩还有必要说那么多话吗？眼前是早上她和四川饭店老板娘亲亲热热的样子，我撑开她淡淡地说：“外国货，什么牌子我不知道。”
她又搂过我闻了一下说：“嗯，这外国的东西就是好！”
心不在焉地四处看了一眼，我问：“你一个人在商场里逛什么，没去会朋友？”
她把高卷的衣袖放下来说：“哪里有时间？今天这边生意特别好，我们几个人忙得没闲一分钟。这不，到现在都还没吃饭呢！”
看了春燕一眼，我想，她是不是知道我今天生意一般故意说这一通话来气我的？这样一想，我的脸跟着就冷了下来。艰艰难难地挤出一个笑，我说：“还不快回去？没准又来客人了。”
她眉毛一挑说：“都几点了，哪里还会有客人？”
我嘿嘿地笑着说：“你们饭店的老板娘，最擅长做的事就是在路边拉客了。三两天后，可能你也得跟着忙起来，还不快去学学？”
春燕的脸红了，可能是忽然之间意识到我不再是她的老板。收住嬉笑，她彬彬有礼地对我说：“姨，你忙去吧！我这就走了。”
我摆了下头，算是回答她吧！转过身去，我觉得十分晦气。这人也真怪！怎么越是不想见到的人越是会碰到呢？
香香饭店 二十（3）
一个拐弯，阿俊迎面向我走来。他一眼见我，立马转身，但又慢慢地折过身来。可能考虑到我们离得太近，突然转身有些不大合适了吧！
我真想笑，可看他那么不自然，我赶快把头偏到一边忍住了。嗯了一声，我悠悠地回过头来问：“说说看，怎么在商场里一见我你就要躲起来？”
阿俊耳朵都红了，争辩道：“我几时躲了？”
我摇着头说：“上帝啊！我都记不住这是第几次了。是不是跟我说话非得喝几口酒壮壮胆才行？”
他哼了一声，摇头晃脑地说：“你以为你是谁？我可能怕你吗？”
我说：“我没说你怕我，我是问你为什么要躲我。”
他两手一摊，耸耸肩说：“可笑！我凭什么躲你？”
想了想，我嘻嘻一笑说：“大约是商场里人多，你不好意思当众认下我这个小干妈吧！”
终于，阿俊找到了一个切入点，他手指着我说：“对了！就是这个原因。如果人人都认定你是我的干妈，那么，以后你叫我怎么办？”
我歪着头说：“那不更好吗？有那么厉害的一个干妈，看以后谁敢惹你！”
他叹了口气，万般无奈地说：“你蠢啊！那脑袋是养鱼的水塘吧？”
我偏头问：“我的愚蠢具体都体现在哪些地方？”
阿俊突然大笑起来，说：“我这不是在捅马蜂窝吗？你聪明，因为愚蠢的人都觉得自己聪明得很，你说是这样吗？”
我手一挥说：“不要绕来绕去的，想说什么你就直说。”
他看了看我，叹了口气说：“面对这样一个没有感情的怪物，我看还是躲开为妙！”说完，理直气壮地从我身边走过。
天！一个没有感情的怪物？转过身去，我冲着他的后背嚷嚷道：“白痴！你刚才说谁呢？”
他回过头来，哼了一声说：“不知道吗？那就回去好好想想吧！”
香香饭店 二十一（1）
这是中秋后的第三天晚上，七点多钟，就来了四桌客人。我坐到外面，小芹拖了个凳子也跟着坐了过来。往四川饭店看了一眼，见春燕手搭在老板娘的肩上和几个小工有说有笑的。小芹恨恨地骂道：“这个没良心的狗东西！”
想着昨天商场门口的那一幕，我很不舒服。本想跟着恶狠狠地说上几句的，又觉得掉价，便淡淡地哼了一声。正在这时，远远地见蜡人笑吟吟地向我走来。小芹看了一眼，起身便走进饭店。蜡人走到我面前，轻声地说：“你好！”
我站起来，也跟着说了声你好，然后把他引进饭店坐下。他两手握在一起，一往情深地看着我问：“最近可好？”
我们不是前天才见面的吗？他问的最近是前天前还是前天后？我讪讪地笑着说：“好什么？还不是老样子。我的生活单调得很，日复一日地照着一个模子走，时间长了也就感觉不出什么好坏了。”
蜡人看着我，如情人般脉脉含情，看得我如坐针毡。赶快把头扭向一边，我装出随意的样子问：“怎么样？那天找到你儿子了吗？”
他叹了口气说：“没有，小子找借口说要陪客户，硬是不肯出来。”
哟！就像他儿子是个什么大人物似的，我嘻嘻一笑说：“你们父子可真有意思，就像捉迷藏似的，让人听着都生动得不得了。”
蜡人沉沉地叹了口气，垂下头说：“是啊！我这一生最大的失败，就是跟儿子都相处不好。”
嗯了一声，我赶快换了个话题问：“这次你回去是办什么事？”
蜡人哦了一声说：“半年前我到法国办了一个个人画展，这次是去处理一些善后事。我儿子的事业在昆明，回去的可能不大了。我呢，一辈子都在外面漂泊，忽然感到累了，想跟儿子在一起，想在昆明安个家。”
天！他居然是个画家？转念一想又怪像的。笑了笑，我问：“你画画是以什么为主题？小白兔还是鸟儿什么的，我想不可能是画老虎吧？”
他笑了起来，说：“都不是，我主要画山水，所以总是天南地北的跑。”
我由衷地说：“真让人羡慕！画家和诗人给我的印象都是不食人间烟火的仙人。”
他说：“哪里呀！其实人都是一样的，只是所做的工作不同而已。”
我摇着头说：“你谦虚了，可能那么简单吗？”
往菜架上看了一眼，蜡人说：“我还没吃饭，你随便给弄点什么来吃吧！”
我大大气气地说：“今天这餐饭我请你，为画家。知道吗？我尊重艺术家。”
他说：“怎么能让你请客呢？”
我笑着说：“就不要客气了，我很少请人吃饭，过了今天可能就没有这种好事了。”
“那么”，他说：“我就不客气了。”
菜一会儿就上来了，我们一人倒了一杯啤酒。碰了一下杯，我一口气就喝下一半，而他只抿了一点。放下杯子，蜡人夹了条黄瓜放到嘴里慢慢地嚼着，居然没有发出一点声响。我也夹了一条，试图像他那样不发出声来，结果很难，而且觉得非常地不自在，从这一点上就可以看出我们是根本不同类型的两种人。为了肯定这一事实，我又夹了一条黄瓜放进嘴里，使劲嚼了几下，很快就发出咔嚓咔嚓的响声。我想，他肯定听到了。
吃了一阵，蜡人没有要说话的意思，我一下就觉得别扭了。便无话找话地说：“画画一定是件很浪漫的事，寄情于山水，把自己所有的梦想都宣泄到画布上。就像作家，把生活中的点点滴滴编成故事，像梦境似的展现在素不相识的人面前，你说多有意思呀！”
蜡人笑着说：“其实，作家也罢画家也罢，陪伴他们一生的大多是孤独和艰辛，很不容易的。”
我说：“可惜呀！我是凡人，要不也去体会一下你们艺术家那种孤独，一定很美。上大学的时候，我读过这样两句诗：‘夕阳烧红了天，也烧红了我的孤独。’从那时起，我就羡慕搞艺术的人了。觉得他们真幸运，就连孤独都是镶着花边的。”
他笑了，哈哈大笑起来。
吃完饭后，小香倒来两杯水，蜡人喝了口水看着我说：“这次回去我画了一张画，灵感来源于你。我把它带来了，给你留个纪念吧！”
我问：“是不是艺术家的灵感都来源于女人？就像一些艳史和野史记载的，很多经典名作后面都有一个浪漫的爱情故事。就拿毕加索来说吧！他的激情就来源于不同的女人。”
蜡人眼中放出了异样的光彩，说：“对呀！”
嗯了一声，我让自己赶快闭嘴，真不知莫名其妙地说那一通话是想表达什么意思。
画拿出来了，是幅油画。高耸的山峰，茂密的丛林，碧绿的草地与平缓的河流由上而下梯次布局。画中没有险绝的构图，也没有令人惊奇的景物，却在平凡中体现了自然的幽静与美妙，洋溢着一种抒情诗般的韵味。
我由衷地说：“这画画得真好！你要不说我还当是在街上买的临摹画呢。”
蜡人笑笑没有说话。
又看了一阵，我偏头问：“你以画画为生，这样一幅画拿出去能卖多少钱？”
他想了想说：“在国内十万吧，国外就不止这个价了。”
这话让我大吃一惊，不由得把脸凑得近近的看。这样一来，反而什么都看不出来了，乱糟糟的。油画是忌讳凑近看的，我忽略了这一点，还不太相信地问：“这画真有那么值钱吗？不可能吧！”
香香饭店 二十一（2）
他指着签名处说：“我叫者夫，难道你从没听说过？”
摇摇头，我说：“没有。”
想着他的笔名者夫，又抬头看了他一眼，我悄悄地笑了。
蜡人问：“你笑什么？”
我说：“你这笔名取得真好！者夫。”
他笑了一下说：“一个代号而已。”
我调侃道：“这笔名和你整个人很相配，看人或听名字给人的感觉都像另类，像那种不吃不喝的静物。”
者夫说：“你还不如说我像怪物呢！”
我装出一副很认真的样子说：“这话可是你自己说的哦！中国文字严谨得很，稍改一字意思就全反了，你可不要曲解了我的意思。”
他敲了下桌子说：“你善辩！”
我没有再往下说。认认真真地又看了一阵画后，我重重地叹了口气说：“如果我的房东能赏识这幅画就好了。到时候，我就大大气气地把画往他面前一扔说：‘拿去吧！这画抵我下半年的房租了。’”
者夫问：“你半年的房租是多少？”
我说：“两万多。”
哟的一声，他说：“你把我的画当小白菜卖了。”
我不以为然地说：“在识货人面前，它是一幅好画。在一般人面前，它不过是一块涂满颜色的帆布。仁者见仁，智者见智，此刻它在我眼里就是活蹦乱跳的两万多块钱。”
者夫开心地哈哈大笑起来，说：“对对对，就这么回事。齐白石先生不是用一幅画去换过一颗白菜吗？那农妇还不肯换呢！”
把画卷起来，者夫说：“画框不好带，你去买一个就可以把它挂起来了。”
我点点头说：“知道。”
喝了一口水，者夫认真地说：“一个画家一生画画无数，但最后留得下来的也就是那么几张。这画是我十幅不到的精品之一，且不谈它的价值多少，作为一幅好画，你真要好好保存它。”
他这么说让我很尴尬，我不过随便调侃一下，不想他认真了，这可能就是我们之间的代沟吧！艺术是供人欣赏的，我可能用它去换大米吗？
小兰过来续水，者夫摇摇手说：“水就不用倒了，我们能出去走走吗？”
我说：“不了，我们不是已经坐很久了吗？”
者夫笑着说：“我觉得你这人有点古怪。”
“是吗？”我说：“本来我是比较活络的，很开朗。可生活不容易啊！活生生地把我变成了你见到的这副样子。”
者夫说：“生活都不容易，但心情是靠人调节的。不是常说快快乐乐是一天，唉声叹气也是一天吗？为什么不让生活轻松一点呢？”
我笑了一下说：“从道理上说是这样，但身临其境就不是那么回事了，家家都有一本难念的经啊！”
者夫站起身来说：“那么，我该走了，你还是不想出去坐坐吗？”
我说：“已经待了几个小时，跟出去坐有什么区别呢？该说的我们全说了，留下一点没说的等到下次吧！”
“那么，”者夫说，“我们握个手吧！”
我笑着伸出手去和他握了一下，那手冰凉，跟我想像中的完全一样。如果不看人闷头去握那只手，一定会让你误以为握住了一只冰做的模特儿的手。真奇怪，活人的手怎么会那么凉呢？
拉扯了一下衣服，者夫忽然问：“你真的急着交房租吗？”
又想到他的画，我轻轻一笑说：“放心吧！我不会去卖画的。如果哪天真想卖它，那么，我就标价十八万