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“告诉你少帮主的姓名当然没问题，不过道谢的话就免了，我家主子经常行侠仗义，这点恩情他不会放在心上的。”小丫环很是仆以主贵，说起话来得意洋洋，“我家少主姓楚单名一个毅字。你应该听说过吧？他的名气很大的哟。”
“楚毅！”甄贞如遭雷亟，两耳嗡嗡作响，整颗心涨得满满的，“他回来了，他终于回来了。”
旋即焦灼地朝前直冲，急不择路地在庭院中绕来绕去：“楚毅，楚毅！你出来跟我把话说清楚。”
“甄姑娘，你别这样，甄姑娘！你要找少帮主我带你去，请你别再大声嚷嚷。”
听小丫环一说，甄贞忙止住狂乱的脚步：“好，你现在就带我去。”
***
另一边，管家引领唐冀来到一间陈设颇为雅致的书房。
书房正面上方供奉了关羽像，燃烛焚香，旁边还挂着一副对联，上联书：“师卧龙，友子龙，龙师龙友。”下联书：“兄玄德，弟翼德，德兄德弟。”
宅院的主人如此尊崇关帝君，想是看重他的义气。虽未正式见到面，唐冀对这屋里的主人已心生好感。
生死关头竟蒙一个素昧平生的人鼎力搭救，如此浩瀚恩情，今生今世恐怕难以回报了。
但，他为什么要这么做？仓促逃离之际，来不及细问原因，甚至连他的长相也没瞧清楚，真是惭愧。那出神人化的武功，更是令人佩服之至。什么时候他才能习得一身上乘武艺，好扬名立万？
思绪惶乱的当口，房门“呀”地一声开启，来的是一名面相丑陋的年轻男子，身量伟岸而高大，眉宇浓黑如蘸墨，一双子夜寒星般的厉眸下，悬着凛冽生威的口鼻。这人……这人是……
唐冀直愣愣地瞪着眼前的人，心里一团疑云横七竖八乱了方寸。
“今晨蒙仁兄仗义相助—；—；”
“你引诱良家妇女私奔，还敢厚着脸皮谈义？”那人唇畔噙着一抹嘲弄！似笑非笑地斜眼他。
‘谁告诉你我引诱她来着？”这项莫须有的指控，颇教唐冀光火。
“事实俱在，岂容你辩驳？”否则人家干嘛放火烧你？
“既然你已认定我不是好人，却又为何救我？”莫非他志在甄贞，救他只是顺便而已？
唐冀气不过，身体一倾，直逼他眼脸：“你给老子听清楚，我唐冀这一生虽然穷苦潦倒，可我对朋友—；—；”嘎！他明白了，这人耳下那颗黑痣，那不是…不，那就是！“好你个楚毅，你竟敢试探我？”
楚毅一怔，他居然认得他？天呐！他还以为这辈子再也没有人知道他是谁了。多年来，他朝朝暮暮，日日夕夕，活在痛苦的深渊，以为此生必将忍辱载仇，寂寥凄然于茫茫天地间，没想到这个曾经和他同甘苦共患难的拜把哥儿们，硬是将他给认了出来。
毕竟是最相知相惜的人…
但，为何？为何他要带着甄贞私奔？往日的情义难道已不复存在？只是，这已经不重要了，能将甄贞托付给他才是正事。
楚毅望着唐冀，心绪汹涌如涛。如今他已成了个半残的人，谁会愿意嫁给一个像他这般丑陋的男人？刚刚甄贞一见到他，那睑上的神情已说明了一切。
一个是他此生的知己，一个是他今世的最爱，这样的结合不是很完美吗？他还在犹豫什么？为何内心仍激荡难平？
“说话呀，为何不说话？”唐冀不甘被诬蔑，气呼呼地竖眉凝眼。
“如果……你真喜欢她的话，我可以成全你们。”假使甄贞也有意跟他，那么昔日的誓言便变得毫无意义，更何况他已无心娶甄贞为妻，他宁可自舔伤口，也不愿她陪着一起痛苦。
“放屁放屁放屁！”唐冀给惹毛了，脸红腮鼓，一手叉在腰间，一手直指楚毅的鼻子，“你凭什么成全我们？五年之约是当年你和甄贞亲口约定的，人家拼命努力地等你回来，换得的却是天大的误解，你你你……”一望及他那张骇人的面庞，唐冀不觉一时语塞，“我不管你到底发生了什么事，总之我已仁至义尽。现在我把甄贞交还给你，娶或不娶由你决定、告辞！”
唐冀头也不回地拂袖而去。男子汉大丈夫，头可断，血可流，就是人格不能被侮辱。楚毅不伤他的心了，他发誓要很久很久以后才要原谅他。
“且慢！”楚毅追到门口，本打算无论如何都要把他给唤回来，不想才跨出门槛，就被一双排仇觅恨的眼生生止住。
他望着她，她也望着他，四目交织顾一张密密实实的网。
她凄凉地，眼中没有泪，但觉一阵地暗天昏，心口剧烈地疼痛，这种疼是突袭的，陡地一下，像一把利钻，打眼睛钻起，钻进鼻腔，撬开喉头，直插五脏六腑…
第四章
“是你，真的是你？”她低低地呐喊着。
“不是，你认错人了。”楚毅转身背对着她，害怕迎视她那灼灼逼人的眼。
“认错谁？我什么都没说，请你告诉我我认错了谁？”甄贞不让他回避，蓄意地走到他面前，瞠大水眸盯着他，“你不肯认我，是怀疑我不贞不洁，做了对不起你的事？”
不，不是的！就算有他也不会介意的。然心里虽这么想，说出来的却是：“是的，一个企图和男人私奔的无耻女人，当然不值得我留恋。”
“你！”甄贞浑浑的渗出冷汗，犹似有千百只眼睛正严厉审问她，有没有偷人？有没有做出伤风败德的勾当？
媛储
这就是她冒着九死一生信守诺言的回报？
甄贞凝眯着他，一眨也不眨。终于她明白了：“你是故意激我的，对不对？”
“不是，我说的是真心话，你，你走吧，我已经不爱你了。”说话时，双眸始终不敢正视她。
“你宁可相信王牡丹和村民们莫须有的指控，却不肯相信我和唐冀是清白的？”
“你和唐冀如何不关我的事，我事实上早已忘了你。走吧！”
他每一声催促都似一把利刃，直剖她的肝肠。
“既然如此，你为何回来？”她不信他是个薄情寡义的人。
“我回来纯粹是为了继承楚家的产业，与你无关。”他父母亲在两年前先后去世了，亲族长老们作主，逼王牡丹必须把楚友达名下的财产交还给楚毅，但王牡丹不依，所以他只好亲自返乡要回属于他的东西。
“是吗？”甄贞突然扯住他的衣袖，扳过他的脸，“看着我，告诉我，你刚刚说的都是肺腑之言？”，只要他有一点点犹豫，一点点不忍，她也就全明白了。
“我……”他薄唇龛动了下，星芒微眨。
这就够了。甄贞心满意足地抱住他，融起脚跟，狂乱地吻着他的唇。
楚毅如一根黑缨，竖在兵器架上，屹然不动分毫，即使微风过处，那缨须也是隐忍自持。他无论如何不肯给予了点温柔—；—；他坚持以铁石心肠浇娘心中的欲火。
“别再这样，走吧！我是为了你好。”楚毅狠心地推开她，“而且，我已经有了人。”
他不是为了我好，他是有了人！
甄贞脸上燥热，心底冷凉：“我不信！难道你忘了我们曾经有过的约定？”
“那是年幼无知时的一句戏言，你怎么也能当真？”他扬起嘴角，露出一抹鄙夷的嘲弄。
“你骗人！我不相信。”她双手捂着耳朵，深怕他说出更多伤人的话，“既然你已有了人，那她人呢？让我见见她。”
“宁儿下月十五从华山来，你若是厚颜强赖着不走，届时倒是可以和她见上一面。”
今儿才十八，离下月十五尚有近一个月的时间哩。甄贞想都不想就说：‘“好，我等她。”五年都可以等了，区区二十几天算什么？
“到时彼此难堪，你这是何必呢？”楚毅规劝得言不由衷，阴森锐利的黑眸覆着一层寒幽幽的光。
“你怕难堪？因为你辜负了一个女子真心诚意的期待，是吗？可我不怕，我没有对不起谁。”望着他毁败的容颜，甄贞又是心疼又是气愤，她坚信他的无用决绝必和这有关。
她颤抖地把小手放人他的掌心，紧紧捏了下，低唤：“毅哥哥！”
“不要叫我！”他暴怒而惶急地甩开她，“我已经不是你的毅哥哥。”
“你是，不管你变得怎生模样，你永远都是我的毅哥哥。”甄贞死命地抓住他，追问，“告诉我。这五年究竟发生了什么事？你的脸为什么会变成这副模样，是不是王牡丹—；—；”
“够了！”楚毅发狂也似的将她推倒在地。这张脸是他今生永难弥补的缺憾，亦是旁人碰触不得的禁地，谁敢提起它，谁就得承受最可怕的后果，“我警告你。如果你想留下，就得学会学个哑巴，否则我随时随地都可能杀了你。”他长袖一拂，走了。
甄贞呆立于长廊上，偌大庭院，冷冷清清，惟有一团浓得化不开的迷雾陪伴着她。
***
甄贞被安排住进婢女的厢房，过着下人般的生活，楚毅非但没有特别照拂她，反而格外地折辱她。
原先甄贞还以为会遭到冷落，给打发得远远的，万万没料到，楚毅竟指定要她负责侍候他饮食起居，非但每日得以和他见面，一天还能见上好几次。
刚开始，甄贞欣喜若狂，揣想一定是楚毅心生不忍，才作此安排，后来才知道，根本完全不是那么一回事。
“甄儿起床了。”这日堪堪破晓，四更刚过，晨鸡犹未啼呢，主事的林嫂就匆匆将她叫起，催促她赶紧上工，“快把洗脸水端过去，晚了少帮主会不高兴的。”
“喔。”迷迷糊糊地稍作梳理，甄贞边打着呵欠，边急忙赶了出去，走到廊下忽而又转回头。
“怎么啦？”林嫂问。
“我不知道楚—；—；呢……少帮主他睡哪间厢房？”昨儿来得仓促，今儿又起得过早，只知这一栋庞然的宅院，除此之外啥也不清楚。
“东厢的风满楼，你昨儿去过的，记得吗？”林嫂道。
“那是他的寝房？”他将她安排至他的寝房？可见他也并非全然无心呀！
甄贞脑海里基地浮现那房内四周墙上所悬挂的字画条幅……
忆前尘，魂荣牵，相思总如扣。
相思如扣？他……
“哎，你还在发什么呆？快去呀！”林嫂慌张地将她推往门外，陡地不知想起什么，又把她给招了回来。
“还有什么交代？”
‘你不能就这样去，得装扮装扮。”她老人家虽体态龙钟，手脚却相当利落，没等甄贞反应过来，己将她长发重新梳成了一个斜向左侧，娇俏可人的贵妃害。
“衣服也换下来。”
“为什么？我不过是个下人，犯得着这么大费周章吗？”甄贞望着镜中艳丽欲滴的自己，突然有种落难烟花的悲凄。
烟花？唉唉唉！怎么把自己比成青楼女子了，真是要不得。如果她是烟花女，那楚毅岂不成了恩客？
甄贞为这荒唐的念头，不禁失笑。
“好看，好看，这样笑起来真是好看极了。”林歧缩完成了一件得意的作品，开心地击掌称快。
“林嫂！”小丫头在门外低唤。
“哎哟！时间来不及了，快快快，我叫草营帮你端过去，你先到东厢房等着。”
“这……万一让少帮主知道会不会不高兴？”她可不要让楚毅以为她是个懒惰虫。
“不会的，少帮主对特别—；—；呢，我是说，只要别让少帮主知道不就得了。”林嫂欲言又止地一个劲儿催她。
甄贞看她一眼，了解她受雇于人，自有她难言的苦衷，是以也不再追问。横竖船到桥头自然直，假使楚毅当真不要她，她走就是，天下之大，岂无容身之处。
***
房内依然昏暗，隐隐透着令人不安的气息。
残灯如豆，摇摇曳曳，里头的人影亦忽明忽灭，如梦似幻。
甄贞站在门外趔趄了下，才忐忑地推开木门。他立在窗台边，肩上披着豹皮长袍，身影萧索如一夜未眠。
将木盆搁在回石桌上，战战兢兢地拧好拭脸的毛巾，走到他身旁：“请你—；—；”
楚毅带着灼人如兽的黑瞳忽地转向她！
甄贞一口气提上来，久久不敢呼出。在这样黯淡的天色中，窗外乍现即合的晨俄，照映他如盘根杂缠的脸庞，令人霎时有鬼魅亲临的错觉。
甄贞拎着毛巾的手轻轻抖了下。如此细微的骇然，仍躲不过他凌厉足以察辨秋毫的眼。
“怕？”楚毅冷峻的面孔嗤然一笑，不知是自嘲还是嘲人。他的目光仍停留在她水灵的小脸上，虽然林嫂只是为她薄施脂粉，却已足够让她的美更加无暇而脱俗。
她没令他失望，五年不见，她出落得益发的亭亭玉立，艳光照人。
倏地，抓住甄贞的柔夷，覆在自己凹凸不平的脸上，泄愤也似的磨蹭着。
甄贞心绪一紧，无措地望着他野烈嗜血的眼。
“现在你还想做我的妻子吗？”不等甄贞回答，他接续又道，“嫁给一个比鬼好不到哪里去的男人，每天每夜做着同样的噩梦，这是你要的？你有这么坚贞？你会信守十二岁时的一句戏言？”
“我从来不认为它是一句戏言。”甄贞奋力想夺回自己的手，奈何他孔武有力，丝毫不肯放松，“不是男人才会一诺千金，是我亲口答应你的，无论你变成什么模样，我都会心甘情愿做你的新娘。”
‘撒谎！”楚毅恨憾地甩开她，“你明明怕得要死，何必还要说违心之论？”
“我承认，我是怕。但这又如何？一个人的内心纯良与否，不是应该比他的外表更重要吗？我相信慢慢地我就能够接纳你的长相，并且逐渐的……爱上你。”她记忆中的他，是个至情至性，豪气干云的大丈夫，一个男人最吸引人的不就是这些？至于外貌……也许就……不那么重要了。
老天！她竟然心虚地不敢自问。
“爱？”楚毅先是扬一下眉，继而斜睨着她，像听见天底下最滑稽的笑话一般，纵声长笑，“哈哈！哈哈！哈哈哈…”
他一手扳过她的脸，鼻尖几乎触及她脸：“看清楚，把这张睑深深嵌进你心底，然后摸着良心告诉我，这是你爱的人？”
“我……”甄贞觉得呼吸困难，脑中一片空白。眼前的他是一张加剧放大，比先前恐怖十倍的容颜。
楚毅从她泛白转紫的脸上，了然她所有的伪装。再至高无上的情操，都逃不过现实的考验。她想骗谁？
憎恨地放开她，连同桌上的木盆一并丢出房外。“滚出去！”
甄贞立在原地，怔忡地照向他，良久方问：“如果是我呢？今天如果毁了容貌的人是我，你当如何？”问完她头也不回地跨出门槛，拾起木盆忿然离去。
天很亮了，朝霞自云端射出万丈光芒，将兀自清懒昏睡的大地—；一唤醒。
他因着过分的狂妄绝情，伤了一个好女孩的心。不是没有不舍，只是他必须如此。
***
是夜，他又吩咐要甄贞侍候沐浴。
“我？”这个脾气怪异的男人，又想使什么坏心眼来整弄她？
身为婢女，服侍主人衣着饮食是合情合理，怎地连沐浴都要她效劳？未免欺人大甚！
甄贞切齿问道：“寻常里，他也是这么作威作福的吗？”
“不许胡说八道，咱少帮主连和师姐妹们都难得说上几句话，更甭提玩忽女色了。”林嫂护卫楚毅比护卫自己的儿子还要卖力。
“那他干嘛还要我去？”除非他的“沐浴”仅止于抹抹脸，洗洗脚丫子，不然便是包藏祸心。他既不肯信守诺言接纳她，又命令她去做这等青楼女子才做的事，实在有够坏！
“少帮主要你去你就去，反正他一定有他的道理。”对林嫂而言，楚毅的话即是圣旨，任何人都不准违逆。
甄贞不惜不愿地接过给楚毅换洗的洁净衣裳，悻悻步向倚山而建的后院林国。
她第一次来到这儿，发现这座山庄之宽广远超过她所想象。里边的一水一石，一讲一轩，都因地势高低制宜，光是亭子便有十多个，种蕉种柳种梅种菊……繁花似锦，教人目不暇给。
斜阳依依向晚，似血残阳笼罩着整座的林园，如炽焰烈焚般，有种惊心动魄的摄人气势。
甄贞不敢流连于如斯的美景之中，加紧脚步往后院走。园子两侧，一为温泉，一为冷泉，他会�