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走过楼角，我匆匆绕过几个晨练的老太太。如果说老天还能给绝望中的我一点生存希望的话，那么，为我提供货源的张志有打来的电话，可算作是绝境中唯一的救命信号。那是我的手机刚刚打开后，第一个接到的电话。他说，只要我不咬他，他会帮我应付接下来的情况。他还告诉我他原来的呼机已经停机，那是一个假身份证办理的，我可以将那个呼号提供给公安部门，其余的就说一概不知。
像溺水中接到了一根救命稻草，我紧紧地攀住了。我没有坐公共汽车，只是顺着行人道走在一排秃枝光桠交错的杨树下。太阳像一个无所不在的巨大神灵，从头顶上穿过枝桠交错的空间，流泻着无尽的寒冷、衰败和荒凉。我从脚下一个粗笔写意的图画迈向另一副涂鸦式的图案，真希望就这样永远走下去。当太阳消失，图案消失，我也像图案里固定的一笔消失，从此什么都不再记起。然而，那怎么可能呢？一刻钟后，脚下的路开始分岔，我不得不走向另一条没有大树遮荫的小路，因为这里通向那个难以预料的未来。当标着公安局的牌子突然跃入眼帘时，一直压抑着的恐惧迅速像一条蜿蜒穿行的蛇一头扎进身体，开始上下窜动。
我停在门口，竭力调整着恐惧的情绪，以便让自己平静下来。然而，调整的结果，我发现自己不但没有平静下来，反而双腿和嘴唇都开始打颤。
有人在耳边说话，我像一个正在做梦的人迟钝地辨认着这个熟悉的声音是谁？从哪里发出？在我还没有判断清楚的时候，一个穿着鼓鼓囊囊羽绒服，戴着一只大白口罩的人站到了我的面前！
晨晨！
我像突然惊了梦，瞪视着眼前似乎从天而降的儿子，然后环顾着周围，以及那个可怕的牌子，不知道应该说句什么话。儿子一动未动，用充满沉重和关注的双眼审视着我。接下来，他突然伸出手将一个热乎乎的东西放到我的手心，透过口罩含糊地说：
妈，这是你几年前给我买的玉菩萨，他会保佑你没事儿的。
有两滴大大的泪水冲破我的眼眶，滚到脸颊。不知是这两滴泪水把我的绝望冲跑了，还是儿子的出现使我意识到了自己的义务和责任，我感到自己僵硬的身体开始柔软起来。我伸出手拍了拍儿子的肩膀，终于作出了一副轻松的姿态：
儿子，放心吧，不会有什么大事。
五分钟后，我在儿子关注的眼神护送下，强装镇静地走进了公安局。
事情就这样开始了，几经周折后，我被带进一间宽大的屋子里，从两个正在接受审问的人身旁走过，被带到一个桌旁，在两个严厉的警官面前，接受例行的审问。
在起初的恐惧的过后，既没有遇到严厉的呵斥，也不曾遭受到想象中的拷问。特别是当看到如此多的人，与自己一样正在接受各种各样的审问后，我在不知不觉间变得轻松下来了。坐在桌旁，望着尘世中这类曾被自己视为人渣的人竟与自己毫无二致，并与自己为伍时，感到这世界真是滑稽极了。我一直觉得自己在灵魂里很清白，很正直，尽管做过一些违背良心甚至道德的事情，但骨子里，我觉得自己并没有堕落，因为那些事情，是生活让我别无选择。而现在，在多年的自负和清高后，我竟然也成了人渣，成了一个受人指责的小丑，这岂止是可笑，简直荒唐透顶。从一个具有副高职称的研究员，到一个小书商，转眼间又成了一个贩黄犯，这个过程是经过了怎样的时间，怎样的事件，在这个小桌旁，我几乎难以想清楚。人生或许就是一场戏，而我不过从一个角色转变成另一个角色而已，等最后戏罢，幕落，一切才能真正变得清楚起来。
中午将近十二点的时候，我终于在厚厚的一摞调查笔录上签名并按下了手印。大约十分钟后，我被带到另一间屋子，站在一个更加威严的警官面前。他手里拿着我的材料，眼睛没有生气地注视着我的脸，用一副淡然的口气，说：你贩黄的数额可真不少，如果严加追究的话，你都够得上追究刑事责任了。
我……他不带感情色彩的一语一出口，顿时让一直如梦如幻的我清醒过来，初进派出所时的恐惧一下子重又攫住我的心。我抬起头，绝望地看着他的脸，试图从中找到一丝恐吓的痕迹。但是，没有！他平静如水，似乎在念法律条文，不带感情色彩。他还在看着我！他说的是真的！
突然间，我吓得晕头转向。几秒钟后，我听见自己用沙哑的嗓音正在恐惧地喊着：不——不能！我不能。我什么惩罚都可以接受，就是不可以进牢狱。我有儿子，有父亲。我的儿子不会接受这样的妈妈，我不能给儿子丢人，我生病的父亲也受不了这种打击，他会丧命的……
你给我闭嘴！在我绝望的乞求中，对面的警察突然发出一句严厉的呵斥，像飞冲而来的一块石头砸在我的心上。我禁不住全身一个激凌，将嗓子里正在飞出的后半句截了下来。
你听好，现在就看你表现了。如果你能帮我们抓住制黄贩，认罪态度好，我们可以针对你的家庭情况做适当的宽大处理。
我彻底软瘫了下来，可以说，到那时，我才真正认识到面临的可怕后果。接下来，我的全部表现就像一只温顺的羔羊，讨好似地认真聆听着对面警察的训话：
这几天，你最好不要乱走，随时等候我们的调查和传讯。
下午，我再一次被叫到公安局接受审问和调查。在离开派出所的时候，天已经黑了下来。踏着黄昏的暮色，眼前城市的繁华正如一片支离破碎的烂玻璃渣，泛着各色各样的光泽和气味，唏里哗啦地不断向四处冲泄和流淌。从表面上看来，那场面既热闹张扬，又华丽迷人。然而，当没有防备和警惕的人置身于这样的世界里时，那怕一个小小的硬角或许就会将他美好的印象全部打破，此时，他付出的或许已经是血的代价了。我从这样的世界走过，虽然学会了自我保护，甚至学会了以牙还牙，但最终还是落到了如此失败的境地。这到底是我自作自受？还是命运给我安排的劫难？
风不知何时越刮越大了，满树的枝桠在风中的呜咽声也越来越响了。我缩紧脖子，用力裹住被风鼓起的大衣，像一头孤独的灰白色的绵羊，迎风走在回家的路上。走过一家三星级酒店时，在门口出出进进的食客中，似乎有一张曾经相识的面孔一闪而过。但是，风大太了，不断有或大或小的沙尘迎风而来，我几乎无法睁大眼睛去辨认一个人或者一个场景。当我步行经过一个巨大的停车场，走进回家的熟悉街道时，我感到了一种隐隐的不安，似乎正有双眼睛在背后死死盯着我。我越走越快，身后隐约的脚步声也随着耳旁的风声越来越近，甚至还能听到隐约的喘气声。我紧张异常，一个又一个恐怖的暗杀电影画面，从脑中飞到眼前的夜幕里，与眼下的黑夜、风声以及身后隐约传来的脚步声混合起来，使我感到自己正置身于一个恐怖电影里。我判定，供货商一定是怕我暴露他，准备杀人灭口了。这个想法一冒出，我顿时感到心慌气短起来。
身后的脚步声越来越大，我恐惧得几乎要跑起来。我想，如果我的判断是真的话，那么，我一定要想办法稳住对方，特别是我要让他在杀我之前明白，他没有必要这么做。因为我今天没有出卖他，以后也不会。
迎面正好走来一对儿正在说笑的母女。就在我与她们越走越近时，我壮大胆子猛地扭转身子，向后看去。
“啊——”就在我刚刚转过身子，还未曾站稳时，一只飞鸟般的东西突然迎着我的脑门，擦着头顶冲了过去。我惊魂未定地转身看去，发现一枚已经枯干的落叶，正被深冬的风鼓荡着四处飘荡。我长吁一口气，发现那对母女正在惊鄂地瞪视着我，从我身边快步走过。接着，一个穿黑大衣的男人，与那对母女恰好打个照面，正缩着肩向我走来。
惨白的路灯在不远处照着，风卷起的尘沙向四处翻卷和弥漫。我睁大眼睛，眼前仍然模糊一片，只有头顶上的光枝秃桠，伴着持续的尖厉哨声，晃落一堆粗细不均、纵横交错的黑色线条，在眼前张牙舞爪。
我怎么办？那一刻，我突然想跑开，跑离这个沙尘中的可怕男子。
然而，我的脚似乎钉在了地上，根本挪动不了。只有被鼓胀的心脏像一只重锤激烈地敲击着，我在无助地等待着黑衣人临近。
一步，一步，又一步，还剩下两步，我几乎看见了他冷漠的脸，正在树枝投下的阴影晃荡下不停地阴阳变幻，甚至还看见了他嘴角牵着的一丝肌肉的抽搐。他在说话，他在对我说话：
不用怕。我是张志有的朋友。他托我给你一个条子。
在他说完这句话的时候，他已经与我错过了身子。在经过我身边时，他轻轻噌了我的衣角一下，我感到手里被他塞进了一张纸。他说，回家再看。
他走了，走到前边的一个拐弯处，一转弯便不见了，像刚才那枚被风卷起的叶子，从黑暗中突然出现，又从黑暗中突然消失。
十分钟后，我已经以最快的速度回到了家里。儿子听到我的开门声早已把里门拉开了。
我轻轻地拍着一脸恐惧神色的儿子肩膀，装出一副轻松的姿态说，没有大事，很快就会处理清楚的。然后冲进了卫生间。
谢雨蘋：蘋蘋
别害怕。我们正在想办法帮你。我们已为你垫付两千元钱了。估计全部事情需要花费五千元钱，希望你迅速筹足，过一个小时，还是我那个朋友，在附近“明子酒馆”街角处等你。你放心，我们虽是黑道上的人，但还是讲信用的。
我站在卫生间再次无声地哭了。不仅为突如其来的援救而激动，还为即将付出辛辛苦苦、省吃俭用节约下来的老父亲的救命钱而难过。看着镜子里那个灰头土脸的中年女人，我感到了命运的残酷和无奈。我真想寻到命运之神，问一问，为什么如此惩罚我？为什么不给我一条生路？如果真如父亲所说，是我前世做下过什么罪孽，或者今世触犯过哪尊神，我可以接受处罚。但是，为什么偏要给我那么多的角色呢？让我连选择解脱的权利都没有？
我越想越难过，泪水顺着布满灰尘的脸颊向下不停地流淌着，门外已经传来儿子的敲门声。
我停下哭泣，然后拧开水龙头，将一脸的泪水和痛苦洗净。我知道，在这样的困境里，儿子毕竟还是个未成年的孩子，我必须为他稚嫩的心灵撑起一片平和的空间，挡住外面风雨的侵袭。
我打开门，努力装出平静的神情。或许是我的故作姿态相对于正在成熟的儿子太过于虚假，儿子没有为我装出来的平静所打动，他只是跟在我的身后，不停地问着，妈妈，今天他们怎么对待你的，训斥你吗？骂你吗？我们会怎么样呢？
“怎么样”，儿子用了这样一个含糊的句子。是的，一个怎么样？包括了“罚款、拘留、劳教、判刑”等各种情况，这些是儿子不敢说出的词，也是我害怕听到的词。我们都避免这样可怕的字眼，以免给自己给对方心灵造成可怕的打击。当然，我也从儿子这个“怎么样”的问话中，看出了他对结果的担心。为了安慰年幼的儿子，我轻声告诉他，一个朋友正在帮着打通关系，基本上不会有什么大事，最多罚点款罢了。
儿子半信半疑回屋做作业了。一个小时后，我从为父亲交化疗费剩下的一万多元里拿出五千元钱，摸黑悄悄溜出了宿舍楼。我知道，现在我唯一的出路就是张志有了，不管他是骗我还是帮我，也不管最后结果他会帮成什么样，我都必须试试。毕竟张志有现在几乎与我是一条战壕里的战友，如果他眼看着我掉进去，未必不是他的一个后患。从这方面来说，他帮我其实也是帮他自己。
36
接下来的一个星期，我几乎成了公安局的常客。天天随叫随到，需要按手印的材料也越来越厚，情节越来越细，我却始终咬着牙没有说出张志有的任何情况，尽管有一个警官对我的交待半信半疑，并用立功宽大来诱导我。与此同时，张志有在暗中的活动也正在发生作用，个别警官在对我的审问中，越来越漫不经心，而且懒于斤斤计较。后来我接到的传讯开始变少，从最初的一天两次，到一天一次，后来两、三天一次，甚至几天都没有声息。有一天，终于接到了从张志有方面传来的消息：事情马上就有结论了。
那天，我正在家里盘算着剩下的钱，准备给父亲的主治医生打电话，问一问化疗情况，以及是否该交下一阶段的费用了。在我准备拿电话时，电话突然像警报似的震响了。当张志有兴冲冲的声音响过后，我知道一直期待也一直害怕的时刻快要到了。面对这个消息，我觉得自己除了恐惧外，似乎并没有多少的欣喜，尽管我一直在盼望着这种日子的迅速结束。
我以低沉的声音，带着难以遏止的颤抖，似乎怕大声会招来什么不祥的灾祸般问道：会是什么结果呢？
我们已经竭尽所能了，你得有个心理准备。据内线朋友说，罚款是难以避免的。
罚多少呢？我一听到钱，心已经变得很沉重，因为钱对于我和我的家庭，几乎是命根子。
不会很多，你放心。我们曾经捞过好几个像你这样的人，大致不超过一万吧！不过你多准备些没有害处。
一万，还不是很多？我的心里又绝望了。
三天后，我最后一次接到了通知，被叫了过去。看来张志有说的情况非常准确，我的问题终于有了了断。我被通知没收非法收入三千元钱，罚款五千元钱。至于营业执照，暂不取消，由单位对我做好批评教育，再准经营。
我不得不在被限日期里，将准备为父亲治病的钱交了上去。就这样，上次进省城带去为父亲治病的一笔钱，除了已交五千元和给张志有活动费外，剩下的几乎全被罚没了。我几乎是拚命压抑着手的抖索，将钱递过去的。当那笔钱最后脱离我的控制，被收进对面女人的抽屉后，看着眼前被换成的薄薄收据，我真想对着那几个冷漠的警察说，你们拿去的是一个女人的血汗钱，一个老人的救命钱，一个孩子上学的学费！
提心吊胆的日子结束了。经过两手空空，失魂落魄的经历后，我再一次下定决心，重振当年书店经营的威风，在哪里跌倒，还要在哪里爬起来！
休息几天后，我决定迅速使书店重新开张。然而，具体的行动还没有开始，我却接到了单位的电话。我被通知第二天上午一上班到单位三产部。
三产部是个什么部门，我还真没有听说过。这个部门是什么时间成立，什么人负责，工作内容涉及到我的书店还是涉及到我的关系等等，我更搞不清楚。看来在我离开的日子，单位里的情况在无时无刻地变化着。
我是不想在这段时间里到单位去的，尤其是怕见到那些熟悉的面孔。我能想象到我的书店出事带给个别同事的谈资，特别是常天丽、李子峰们。我想，这件事也许会让他们在某个夜晚到某个酒店去庆祝一番，就像当年我们得到常天丽的丈夫出事的消息一样。一想及此，我便感到心里的羞耻正在膨胀成强烈的自尊，这使我在走进那所熟悉的院落时，不得不深掩着内心的尴尬和虚弱，以一副见过大风大浪大世面的姿态，厚着脸皮，主动与每个相识的人打招呼。我告诉自己说，我不会因此倒下去，更不会因此自感丢人。我在心里不停地安慰着自己：去他妈的，不就卖了几本破黄书吗？没有什么值得大惊小怪的！
如果说，这种强撑脸面是我还算坚强的心所能承受的话，那么接下来听到的消息却一下子把我的脊梁彻底打弯了。我坐在三产部主任——一个因为处室合并，曾经失去职务的女人面前时，突然有些忐