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伦地笑道：“你不怕我这败军之将把你拖累得要撤消番号，再次成为普通士兵，甚至杀头？”我冷笑着回答：“放心，真有那么一天，我会自刎谢罪，和你无关。”麒麟明显地呆了一下，沉吟不语。他脸上忽喜忽悲阴晴不定，似乎正经历着最激烈的思想斗争。勇敢、果断、胆量过人。眼前的年轻人多么像当年的自己呀！对了，还有一种看似玩世不恭，实则老奸巨猾的智慧。这种与年龄完全不相匹配的谋略和魄力，形成一种不可阻挡的魅力，深深地打动了自己。是继续被埋没于普通士兵中间，永远沉沦酒乡妓寨，还是趁着尚有一股血气，在老朽之前再赌一把？麒麟的心里宛如翻江倒海似的混乱着。看他难受的样子，我终究忍受不了强迫他人的不快，霍然站起朗声道：“算了，就当我没……”下面的话宛如被利刃截断般戛然而止。因为我清清楚楚地看见，麒麟以前所未有的庄严、肃穆、尊敬的态度单腿跪在我的面前，做出骑士最高敬礼——骑士宣言：“我戚临渊以青铜骑士的荣誉盟誓，生生世世追随柳轻侯大人左右绝不反悔。”就这样我终于拥有了在乱世的第一个辅佐良材，一个半师半友的顶尖军事家、武学家。不过，诸多历史评论家对此抱有极大的怀疑态度，认为当时的柳轻侯无论是威望、实力、人气，都远远无法打动第27军团最著名的霹雳火。事件极可能具有一些不可告人的秘密情节没有公诸于世，这种揣测在不久后的一个偶然机会被揭开谜底。一位曾经担任过柳轻侯亲兵，后官拜侯爵的某君的子孙，由于家境没落，无奈出售了祖辈的手抄自传。自传中真实地记录了柳轻侯和麒麟会谈时发生的一切。该书的发表引起轩然大波，造成无法估计的影响。现摘录内容如下：我恭恭敬敬地奉上茶水后，就退出客厅守在门外。厅里传来大人的声音，“不知麒兄有无打算帮助小弟打理本团事务呢？”麒麟淡淡地谢绝道：“对不起，大人。下官无德无能恐怕难以胜任。何况下官还是戴罪之身，贸然行事恐有诸多不便。”大人朗声笑道：“此言差矣！麒兄乃是高瞻远瞩之人，岂能援用世俗眼光欺瞒小弟？当今要塞上下，谁不知危机一触即发。若不趁此良机崛起，恐怕日后就永无翻身之日了。”麒麟仍旧淡淡地道：“大人所言下官不敢苟同。下官早已对武事心灰意冷，只愿毕生如此平平淡淡度过就好。”大人勃然大怒：“难道你忍心继续看到图克、卡修这样的无辜将士，惨死在凯撒铁骑刀下吗？”麒麟呼吸一滞，沉默不语。大人深深地吸了口气，缓和了一下情绪，“麒兄，请恕小弟无礼。小弟知道当晚您也引开了部分追兵，不然欧阳老大他们恐怕也难以苟存至今。可您当时有没有一种虚弱无力的感觉？感觉一个人的力量是那么的单薄、脆弱？小弟却感觉过。那时小弟耳边不断地传来平日亲如手足的兄弟们濒临死亡的惨号，他们是多么的无辜啊！为了一点点微薄的薪水，夜以继日地在死亡的边缘徘徊。即使死后，也没有得到任何的荣誉，仅仅是芦席一卷草草掩埋于黄土之下。我倒是活下来了，还成为这劳什子的副团长。可我不想要……我只要他们活过来……”大人说到此处，忽然声音呜咽了，语调更加悲愤，“我醒过来后的第二天，在兄弟们的坟前坐了一天一夜，期盼听到往日的欢声笑语。可我再也听不到他们的声音了，耳边呼啸的始终是那如泣如诉的惨叫。我哭了。我本以为从义父死后，再也不会流一滴眼泪，以为眼泪早就在那时流光了，可我还是哭了。但我保证那将是我这辈子最后一次哭泣。我跪在坟前，向苍天厚土发誓，以灵魂、血肉、生命、荣誉，以我所拥有的最珍贵的一切发誓：从柳轻侯离开坟墓的这一刻起，我将重新活一次。我要为所有牺牲的战友，以及所有健在的战友，争取到原本就属于他们的一切荣誉和利益。即使抛头颅洒热血也在所不惜。”厅内霍然传来轰响，我吓得探头偷看，只见麒麟双目血红地瞪着大人。身边的茶几片片碎裂，被砸个粉碎。麒麟怒吼道：“我不知道这些？我争取过的比你少？你睁大眼睛看看……现在的我就是你日后的下场。谁会同情你？谁会支持你？谁会可怜你？没有，一个都没有。没有人了解你做的一切，永远都没有。有的就是落井下石、过河拆桥……那次1营本来是第一个冲出重围的，但为了挽救其他兄弟部队，反复冲回去三次。三次呀！嘿嘿……现在说来真是轻巧……”“哗！”麒麟的袍子蓦然爆裂，露出雄伟傲岸的上身肌肉，那上面布满了数不清的伤疤，宛如无数只狰狞的蜈蚣在蠕动着。“看到了吗？这就是那次‘血月’战役留给我的纪念。可事后呢，没有一个人站出来为我说话。如此牺牲又有什么意义！我真傻，用全营兄弟们的性命换回来的居然是无尽的讥讽嘲笑。战死的兄弟们啊，你们的英魂不远，我戚临渊对不起你们啊！”大人静静地聆听着麒麟的控诉，陡然冷静无比地道：“那你为什么不去死？你觉得那么对不住你的兄弟们，你又为他们做了什么？”麒麟蓦然一怔，仿佛不认识地看着大人。大人毫不畏惧地对望着麒麟，“你说呀！……不会说话啦？我替你说！”说着随手将一叠厚厚的借条扔到了麒麟的脸上。我倒吸了一口凉气，心想：“大人是不是疯了，这要是激怒麒麟，可谁也挡不住他呀。”但我预料的情况没有出现。麒麟默然出神地望着那些借条，不知道心里在想些什么。客厅里，传来大人铿锵有力的宛如刀子般的犀利词句，“从那次‘血月’战役后，你一直沉迷酒色，不断地借钱狂嫖滥赌，麻醉堕落自己。对，你是受了委屈。可是，你在兄弟们的家属还蹒跚地挣扎在饥饿边缘的时候，自己却花天酒地地堕落着。你就是这么对待死去的兄弟的吗？沉沦的家伙，你有什么资格在这里和我讨论‘兄弟’这个高贵无比的字眼儿？”麒麟哑口无言地聆听着，双目闪耀着晶莹的泪影。在这个比自己还小十岁，乳臭未干的少年身前，他蓦然发现自己那么的渺小懦弱。大人冷静得像是冰封千年的雪山，一字一字地道：“戚临渊，如果你还是条汉子，就和我携手纠正这不合理的世界，重铸一个清朗乾坤。如果你是个孬种，现在就爬出这里。明天，碎星渊的每个人都会知道，他们心目中的英雄不过是个靠借贷饮酒消愁的蠢货而已。再也不要自称什么麒麟，因为你根本不配。”麒麟猛然抬头，恶狠狠地盯着大人，也是一字一字地道：“你凭什么可以实现？”大人见终于说动了麒麟，脸上却依然不动声色道：“你又凭什么认为我不能实现？”两双犀利无匹的电眸针锋相对地盯着对方互不相让，空气中布满了山雨欲来风满楼的危险气息。良久，我实在忍不住内急，用最快速的步伐跑去解决问题。再回来时，却已经是另外的一幕景象。大人和麒麟仿佛什么事情都没有发生过，心平气和地谈论着什么。※※※※麒麟正色地道：“大人对深蓝大陆的现状有何看法？”我想不到他的话题居然远离了当前的战事，而转移到宏观的方面。这是考我这个老大是否称职吧？我整理了一下思路，缓慢地道：“深蓝大陆第一次统一是在三千余年前。‘始皇帝’龙之魂一手统一了数百诸侯纷争不休的战国时代，并命名第一个大一统的强大皇权为龙皇朝。之后，龙皇朝的统治经历了整整两千多年的悠久岁月，直到暴君龙洗洋统治时期，由于他贪得无厌与横征暴敛以及大肆杀害忠臣良将，终于导致了绝世强者秦魔舞与断狱·路西法为首的数千股平民起义大军的揭竿而起。短短一百三十年的战争就将悠久的龙皇朝彻底推翻，建立了一南一北两大帝国——风云与凯撒。”我顿了一下，深沉地道：“百姓安居乐业了，但是战争却从未停止过。两大帝国借着宗教不同的名义，互相指责对方是异教徒，火气十足地进行了八百多年的‘圣战’。从建国就开始的这场战争，双方各有胜负，谁也不能奈何谁。两国都在努力地发展政治与经济，提高百姓的生活。战事也始终徘徊于风云帝国的碎星渊要塞和凯撒帝国的麦哲伦要塞之间广阔的无人管辖地带——‘末日’峡谷。其实，战争的目的谁都很清楚，那就是为了征服对手，实现祖先留下的宏愿——统一深蓝大陆。我们只是贯彻执行这个目标的工具。”麒麟含笑点头表示赞许。他又提了一个问题，“那你对现在的战事及敌我双方又有什么看法呢？”我不由自主地刻薄地道：“其实，这场战争不过是一个笑话，可悲的是主角是我们。历来‘碎星渊’要塞的守军就一直是普通军团，而‘麦哲伦’要塞也是一样。这是因为两座要塞都经历了近千年沧桑，城池无论坚固程度、规模与防御体系都发展到了无懈可击的完美地步，几乎不可能被正面攻陷，除非是拥有二十倍的兵力，相当于一百万人的集团冲锋。前提还得是守方没有任何援军，只有一个军团而已。”我沉重地述说着存在的事实，“精锐部队们都控制在贵族、大贵族、王族、皇族手里，为了领地、财宝、女人、面子、权力而进行着内战。不管是风云也好，凯撒也罢，因国内的这样那样的‘意外冲突’而死亡的战士比两个要塞之间冲突死亡的战士多上十倍不止。而两国之间的战争起因也渐渐变质，它变成皇子们为了捞取战功而进行杀戮的游戏，往往都会暂时性地投入全国最优秀的军团参加战斗。例如：‘光辉岁月’黄金骑士团的后台是凯撒帝国的四皇子林·路西法，‘末日战狼’黄金骑士团的后台却是二皇子勒·路西法。”我因为激动歇息了一会儿才接着说道：“还好，宁·路西法应该已到了病入膏肓的地步，他们不久就要撤回凯撒帝国遥远的首都。我们要做的就是在这段时间做好防守，不要被他们有机可乘就好。”麒麟摇了摇头道：“这一次是完全不同的。据可靠情报，宁·路西法立下了秘密遗嘱，声称无论哪个皇子惟有攻下碎星渊要塞，才有资格登基称帝。这个老混蛋至死不忘侵略我国。我们素知宁·路西法数十个皇子要么不成器，要么未成年，真正符合条件的只有四个人：大皇子猊·路西法酒色过度兼热衷奇花异草多于权势，早被宁·路西法排除出局，三皇子个性懦弱老实待人诚恳无私，根本不能在肮脏的政治舞台上生存。于是只剩下了阴险毒辣诡异莫测的二皇子勒·路西法和雄才大略运筹帷幄的四皇子林·路西法。你说他们会那么轻易回去吗？”我倒吸了一口凉气道：“难道说他们这次是玩真的？”麒麟道：“是的。据可靠消息，这次宁·路西法一共拨给两个儿子一百个最精锐的师团，任其随意调用，充分发挥其想像作战。也就是说，他们每个人拥有五十个师团，加起来是足足一百万的师团士兵。”“上面知道吗？”我冷静无比地质问。其实那是伪装出来的假象，实际上我早已胆寒了。不过为了老大的颜面还得继续支撑下去。麒麟点头道：“当然！他们已经向帝都要求了援兵。可最快也要十天以后才能到达。”我苦笑。麒麟微微一笑，接着说道：“是的，他们聚集军团行军的速度实在是太快了。而且先前兵力在国内的转移更是神不知鬼不觉。等到我们发现已经整整晚了十天。前天、昨天的试探性攻击只不过是要麻痹我们罢了。也许真正的暴风雨就要来了吧？”“轰隆隆……”无数焦雷仿佛约好了似的，或者打算开个合唱比赛。地面疯狂的震动显示着那恐怖的悸动。麒麟脸上迅速恢复了古井不波的冷酷表情，淡淡地道：“该来的还是来了。这是‘星碎’大炮的轰鸣。”亲兵仿佛一阵风一样闯进屋子，惊悸地道：“好、好多……敌……敌人！”
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第三章 血战
碎星渊要塞修筑在绵延数百里的末日峡谷的一头，两旁是从来没有人类可以爬到巅峰的“南天门”山脉。没有人知道南天门究竟有多高，因为所有不服气的家伙全部葬身在那山脊的皑皑白雪中了。渐渐地，云雾缭绕的山上终年不停的暴风雪与龙卷风，也只有在旅人的聊天中才可以听到。遥遥相对的是凯撒帝国的麦哲伦要塞，它在末日峡谷的另一端，默默地驻守着凯撒帝国北部最重要的门户。其地理优势和碎星渊要塞有着极其惊人的相似。不过，凯撒人血液里流淌着野蛮人疯狂的血液，这始终鼓舞着他们不惜一切代价，要攻掠仿佛永远不可战胜的那座千年要塞——碎星渊。我一边感慨着帝国高层的无能和软弱，一边也深感无奈。不同于凯撒帝国源起于麦哲伦要塞以南的大草原，在当地拥有广阔的人脉和衷心的拥戴。起源于帝国西北寒冷的奥丁山脉的秦皇室，对素来有穷山恶水之称的塔卡玛干大沙漠，始终缺少亲切感。在他们那里，与其说把塔卡玛干沙漠当作帝国版图中的一块，还不如说当作帝国的垃圾场，把所有的污秽都倾泻其上，让大戈壁除了聚结数十万无法无天的盗匪、异教徒、罪犯、野蛮部落外，一无是处。数百年的恶性循环使这片戈壁成了神所诅咒的地方，偏偏它又连接着帝国最南边的门户，无法彻底摒弃。加上帝国东、西、北三面连年战事频繁，相对地说，南疆算是安静的角落。因此，朝廷对其始终没有重视起来，仅仅是督促沙漠边缘的东西两大战区司令官常年派驻重兵，严加把守控制事态发展，从未想过要彻底清除这颗毒瘤。相对的，朝廷对要塞更有着常人无法想像的盲目信任，似乎认为它真的永远不会陷落。※※※※我站在城头，观察着战场的局势。五十丈高、二十丈厚、滑不留手的城墙，加上所有兵种的噩梦——“碎星”大炮，还有数十道丈厚的万斤铁闸门，碎星渊确实拥有足以骄傲的本钱……但我仍被敌人的气势震慑住了。米黄色的军服仿佛成了这天底下惟一的颜色，一直绵延到大地的尽头。潮水似的敌军仿佛不知死活也不知疲倦地一次又一次架起了云梯，爬向城头。滚油、利箭、滚木、石、火炭、毒液，夹杂着“碎星”大炮的人间蒸发，战况是那么的激烈。敌人的攻城车、弩车、楼车、撞木等等器具全部都因为“碎星”大炮的存在而在进入有效射程之前就化为了碎粉。但是，他们没有放弃，因为一切还只是刚刚开始。数不清的敌军团队，等待在后方，仿佛无边无际的大海，一浪高过一浪地汹涌澎湃着扑来。蒙岩大将的脸色依然保持着惯有的冷酷和肃穆，这多少给会议厅内的师、团级指挥官们以足够的信心稳定下来，我由衷地佩服蒙岩的平静。“真不愧是身经百战、戎马一生的沙场老将！抛开私敛财物的贪婪秉性，他绝对是一名优秀的军团指挥官。”我刻意地留心了一下他的穿着。那显然经过精心修饰的小胡子，笔挺得没有一丝褶皱的大将军服，都说明他是成竹在胸、镇定自若。蒙岩精光闪闪的眸子里透射出咄咄逼人的寒光，他一字一字地道：“值此帝国危亡之际，各位同仁要齐心协力，摒弃所有矛盾，齐心抗敌。如有扰乱军心者、临阵脱逃者，一律军法从事，决不饶恕。”说到这里，他淡淡地扫过坐在左右的两位师团长——铁然侍大将和辛百寿侍大将。铁然和辛百寿脸上没有一丝表情，就那么默默地听着。坐在后排的团长堆里，我好笑地看着恶虎临门，还内斗不休的老哥仨，感慨万千。蒙岩似乎也知道军情紧急，根本没时间废话，立刻布置任务。他霍然起身，指着墙上的要塞结构图，气势逼