按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
钱掌柜也笑了一下：“别逞能了。把枪放下，那一袋水也够你背了。”
铁蛋很不情愿地放下了枪。
白龙马背上的驮子装满了水和干粮以及卸成块的马肉。白龙马连声嘶叫，不堪重负。钱掌柜轻轻地抚摸着马头，叹息般地说：
“老伙计你就多受点苦吧。”
白龙马安静下来，用嘴唇触抚着钱掌柜的手背，显然它听懂了主人的话。
还有一些羊皮坎肩和毛皮堆在那里，钱掌柜又开了口：“贺连长，把那些皮货都带上吧，戈壁上温差大，夜晚上可让兄弟们挡挡寒。”爷爷已领略到了戈壁滩夜晚的寒气，正在想着怎样带上那些皮货。士兵们身上都背上干粮、水和马肉，还有枪支弹药，不能再增加重量了。再者说，这么炎热的天，背着皮毛上路可真不好受。
最终爷爷把目光落在了三个女俘身上，顿时有了主意。他让人把那堆皮货捆成三卷，让三个女俘各背一卷。钱掌柜在一旁说：“你还真能想出好办法。”语气中带着嘲讽。
爷爷得意地笑道：“咱们都背着东西，也不能让她们几个享清闲嘛。”
就要出发时，刘怀仁跑来报告，说是发现了一个皮箱，装满了银元。爷爷让抬过来，皮箱虽说不大，可满满一箱银元少说也有四五千块。这是个不少的缴获，爷爷脸上泛起了笑意。特务连追击土匪时，带了一些钱做军资用。那笔钱带在事务长身上，那晚遭了伏击，事务长阵亡了，那笔钱也就没了。这几天在荒漠上跋涉，用不着钱，爷爷都记不得钱是干啥用的。可毕竟钱这东西对他印象太深刻了，而且他从没见过这么多的钱，一看见这东西，笑纹情不自禁出现在眼角眉梢。
爷爷说：“带上。”
这么多银元俩人抬上都嫌沉，而且大伙都疲惫已极，咋个带法？刘怀仁要把皮箱放在马驮上，可白龙马已经有点不堪重负了。刘怀仁把马驮上的食物往下卸，钱掌柜忍不住言道：“这东西这会子能顶水喝？能当饭吃？”
一句话唤醒梦中人。爷爷猛醒过来，身处荒漠戈壁，不知几时才能走出去？这会子钱有何用？银元咬着都硌牙！可白花花的银子扔了实在让人心疼。他把皮箱看了好大一会儿，摆了一下手：“分给大伙吧。”
刘怀仁问：“每人分多少？”
爷爷略一思忖：“谁想要多少就给多少。”
刘怀仁一怔，呆眼看着爷爷。
爷爷道：“谁有力气谁就多拿点吧。”又补一句：“谁拿就归谁。”刘怀仁明白了，打开了皮箱，白花花的银元在炽热的阳光下闪着刺眼光芒。一双被烈日晒得脱了皮的手伸向了银元，随后许多双这样的手都去抓银元。爷爷没有动手。
钱掌柜没有动手。三个女俘没有资格动手。
二狗抓了一把银元。转脸对身边的铁蛋说：“你也拿几块吧。”
铁蛋说：“那东西又不能吃不能喝，拿上是累赘，我不要。”
二狗说：“你不要，我也不要。”把手中的银元又扔回了皮箱。
大伙或多或少的都拿了些银元，皮箱里还剩下许多。李长胜把两个衣兜装满了，眼睛还看着皮箱，嘟哝道：“没人要我就全要了。”他脱下衣服，给两个袖头挽了结，把银元往袖筒里灌。
爷爷皱着眉看李长胜，李长胜发现爷爷看他，笑着脸说：“连长，给你也拿几块吧。”
爷爷说：“老蔫，你拿得动吗？”
李长胜把衣服搭在脖子上，说道：“拿得动。”刘怀仁在一旁说：“老蔫，你要这么多钱干啥？”李长胜笑道：“刘排长，看你这话问的，我家缺的就是钱，因为没钱，我三十好几了还打光棍。走出大戈壁，我就不当这个熊兵了，回家买上几十亩地，再买头牛，再娶个媳妇，好好过日子。”
刘怀仁说：“要是走不出大戈壁呢？”
李长胜怔住了。他没有去想这个问题。现在刘怀仁这么一说，大伙都默然了，似乎都在想这个问题。其实，大伙这几天一直在想这个问题，只是谁也不愿说出来。
爷爷黑了脸，凶了刘怀仁一句：“别说这丧气话！出发！”
最后的女匪 第四部分
最后的女匪 第十四章（1）
队伍出发了。
沙地上清晰地留着土匪马队的足迹，迤逦东南而去。队伍追寻着土匪马队的足迹往东南方向前进。
这支队伍增加了两个人和一匹马，似乎壮大了许多，也有了生气。其实，队伍的生气来源于刚刚补充的给养和马背上的驮子。
王二狗斜挎着公文包，背着一大块马肉，稚气未脱的脸上布满着笑纹。和他并肩而行的是铁蛋，背着一个牛皮做的水囊。他俩边走边说着话。
“我叫二狗，你叫啥名？”
“我叫铁蛋。”
“我十六岁，你多大了？”
“我也十六。”
“我家在关中雍原，你家在哪达？”
“我家在陕北绥德。”
“我没爹没妈吃百家饭长大，队伍上招兵，我就跑出来吃粮当兵来咧。你家都有啥人？”
“我也没爹没妈，是我叔叔收留了我。我跟着我叔赶驮子。”
……
两个同龄少年比其他人更容易亲和，相似的出身和遭遇又把他们的距离拉得更近。不到一个时辰的工夫，他们亲热得像是多年不见的老朋友。他俩热烈的情绪很快感染了整个队伍，队伍中有了欢声笑语，行军的速度也似乎加快了许多。
戈壁的天格外的蓝，太阳高高的挂在清纯的蓝色之中，放射着灼人皮肉的烈焰。士兵们的汗水流出来又被烈日烤干了，如此反复，最终大伙身上都结出了盐粒子，搓一把刷刷地落。
走在爷爷身边的刘怀仁忽然问道：“连长，听人说新疆热天沙子里能煮鸡蛋，不知道这熊地方沙子里能不能煮熟鸡蛋。”
爷爷抹了一把脸上的汗水：“我看十有八九也能煮鸡蛋。”
跟随爷爷身后的黄大炮扭脸问钱掌柜：“你驮子里有没有鸡蛋？拿出来咱们试试。”
钱掌柜苦笑道：“那东西能往驮子里装吗？一磕一碰全成了黄水。”
李长胜身上的负重比谁都多，累得他气喘吁吁，他拿出锅盔咬几口，又拧开水壶喝几口。刘怀仁看了他一眼。笑道：“老蔫，咋不吃银元哩？”
李长胜说：“那东西咋吃哩。”
“那你背着它干啥？”
“背出大戈壁，它就能吃能喝哩。”
黄大炮插了一句：“还能娶媳妇哩。”
李长胜“嘿嘿嘿”地笑了。
爷爷笑着说：“老蔫这会儿是猪八戒背媳妇尽想好事哩。”
一伙人都笑了……
这天的行军速度比昨天相对快些。士兵们尽管多了些负重，但负重的是干粮和水，能随时补充营养，而且土匪马队留下的足迹给了他们希望和信心，使他们从心底滋长出一种力量。
夕阳跌窝之时，队伍走进了一个大沙窝。沙窝有一个小胡杨林，这个胡杨林比他们前天晚上宿营的那个胡杨林要小得多，且胡杨树全都枯死了，树枝光秃秃的，没有一片绿叶，只有树干电线杆似的竖着。
放眼望去，一片肃杀凄惨狼藉的景象，犹如一个杀声刚息的战场。这片胡杨林与荒漠的风沙和干旱做了殊死搏斗，最终战败了。隆隆的战鼓声已经不在，可死去的战士却依然站立，站成了一片惨烈的景象。
爷爷默然望着胡杨林，良久，说了声：“就在这里宿营吧。”
士兵们用枯树枝生起了篝火，熊熊的火焰在荒漠中燃起一团生机。钱掌柜从驮子里取出一个铁锅，支了起来，把皮囊的水倒进铁锅，再用匕首把锅盔削成碎块倒进铁锅，又割了些马肉，削成薄片加了进去，又放了些作料。不大的工夫，铁锅飘出了令人馋涎欲滴的香味。黄大炮干脆把马肉挑在枪刺上用火烧，许多士兵都如法炮制，片刻工夫，肉香直钻鼻孔，令人垂涎三尺。
这一顿晚餐十分丰盛，是他们走进荒漠唯一吃的一顿饱饭。士兵们放开肚皮吃，人人都吃了个肚儿圆。就连三个女俘也吃饱了肚子。
夜色愈来愈浓，白天的酷热很快褪尽了，寒气袭来，愈来愈重。爷爷让把三个女俘背的羊皮坎肩分给大家，士兵们每人穿了一件，舒适地睡着了。三个女俘没有羊皮坎肩可穿，每人裹了一张羊皮，挤成一堆，在篝火堆旁也昏昏沉沉地睡着了。
钱掌柜没有睡，用一个罐头盒做成的茶罐在篝火上熬茶喝，铁蛋裹着一张羊皮躺在他的旁边睡着了，圆圆的脸上露出跟他年龄极不相称的忧郁之色。
爷爷也没有睡，他沿着胡杨林边转了一圈，没有发现什么情况。他回到篝火旁，钱掌柜热情地招呼他，并递上他刚熬好的酽茶。爷爷坐下身，接过茶罐喝了一口，不禁皱了一下眉。那茶比中药汤还苦。钱掌柜笑道：“苦吧？这是正宗的青海砖茶，能提神醒脑长精神，再者，还帮助消化，你就是把石头吃进肚里，一罐茶下肚也能克化掉。”爷爷一听有这么多好处，就皱着眉把那罐苦茶喝了。
钱掌柜给茶罐续满水，一边熬一边瞥了火堆那边三个女俘一眼，漫不经心地问：“那三个女的真格是土匪？”
爷爷点点头。
“女人当土匪少见。”
“是不多。听口音你是陕西关中人？”
“关中雍原人。”
“那咱们还是乡党哩。北原有个女杆子头叫徐大脚，你知道么？”“知道。那娘们凶残得很。”
“是个凶残的母老虎，乡党们提起她都打尿颤哩。她们几个是徐大脚的亲随护兵。”
“徐大脚咋跑到这达来了？”
爷爷便把跟踪追迹剿除徐大脚的经过说了一遍，又说了徐大脚和陈元魁合兵一处打了他们的伏击，几乎全军覆没，后又误入戈壁。临了长长叹了一口气：“唉，打了一辈子雁，没想到竟被雁鹐瞎了眼。”又问：“钱掌柜，你赶驮多年，当真不知道这里的路径？”
钱掌柜苦笑道：“贺连长，你问这话还是信不过我。”
爷爷说：“据我所知，凡商队出行都要雇用向导，难道你们没有雇向导？”
“哪能不雇向导，我们雇了好几个向导哩。”
“向导哩？”爷爷用目光四处搜寻，似乎钱掌柜把向导藏起来了。“向导都被土匪打死了。整个驮队只剩下了我和铁蛋。”
沉默。
良久，爷爷又问：“向导没有跟你说过这达的路咋走？”
“向导带我们驮队走的是戈壁边缘那条道。那场沙暴来得凶猛，把几个向导都刮得昏头昏脑，闹不清东南西北，我们糊里糊涂走进了大戈壁。后来就遭遇上了那股土匪，再后来就碰上了你们。”
“唉——”爷爷仰天长叹，“老天这回是要收我们的生哩。”
“贺连长，别这么说，有道是天无绝人之路。”
“话是这么说。可咱们的食物和水都有限，谁知道几时才能走出戈壁荒漠。”钱掌柜瞥了一眼火堆那边的女俘，说：“徐大脚常来这地方买马游玩，她们是徐大脚的亲随护兵，也许知道路径哩。”
爷爷说：“我审过她们，她们不肯说。我估计十有八九她们知道路径。要不是为这，早就把她们毙了，带着她们实在是个累赘，还要消耗给养。”
钱掌柜摇摇头：“不能毙不能毙。她们是女人嘛，女人当土匪肯定是被逼上梁山的。再者说，她们也没犯下死罪。”
爷爷说：“她们是没犯下死罪，可到了这一步田地，死不死就由不得她们了。”
钱掌柜说：“她们的命在你手里攥着。你说让她们活着，谁还敢放个屁。”
爷爷苦笑道：“你可别这么说。这会儿咱们的命还不知在谁的手里攥着哩。”
钱掌柜不再说啥，把熬好的茶递给爷爷。爷爷皱着眉慢慢呷那如同中药般的苦茶。
夜愈来愈深，寒气也愈来愈重。
士兵们冻醒了，把篝火烧得旺旺的，围住篝火取暖。忽然有人低声唱起了信天游：
白脖子鸭儿朝南飞，
你是哥哥的勾命鬼。
半夜里想起干妹妹，
狼吃了哥哥不后悔……
声音虽然压得很低，可谁都听得清清楚楚。唱声一落，便有人叫好，吆喝着再来一个。原来唱信天游的是三排长刘怀仁，他是陕北人，嗓子很好，闲着没事就爱唱几句。大伙都嚷着要他再唱一段。他却抽起烟，不肯再唱。黄大炮一把抢下他手中的烟锅：“老刘，你把人的心火逗起来了却不唱了，你这是弄啥哩嘛。唱，给咱再唱段够味的。”刘怀仁不好再推辞，清了清嗓子，又唱了起来：
你要来你就墙上来
二妹子解下红裤带
把哥哥吊上来
半夜里来了鸡叫里走
哥哥好像偷吃的狗
妹妹我好难受
又赢得了一处喝彩声，大伙们笑着叫着要刘怀仁接着唱，一时间都忘了疲劳和寒冷。
钱掌柜忽然问爷爷：“刘排长是陕北人？”
“他是陕北绥德人。”
钱掌柜说：“米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石头瓦窑堡的炭。看得出，刘排长是条汉子。”
爷爷点头问道：“你去过陕北？”
“我在陕北做过多年生意，对那达熟得很。贺连长，你去过陕北么？”
爷爷说：“没去过。那达现在是共产党的地盘，听说邪乎得很。”
钱掌柜笑着说：“邪乎啥哩。说句你不爱听的话，共产党讲平等讲民主，在那达做生意比在西安城做生意都强。”
爷爷说：“这话在这荒漠野地可以说，要在省城里说，非给你个通共的罪名不可。”
钱掌柜说：“那我可就不敢说哩。”
爷爷说：“你随便说，这达是荒漠野地，不是省城。”
钱掌柜说：“我可不敢随便说，这达虽是荒漠野地，可你是国军的连长，给我扣个通共的帽子，我可戴不起。”
爷爷笑道：“我免你无罪。你给咱说说陕北的事。”
“说啥哩？”
“你见过共产党么？”
“见过。”
“啥样？”
“不好说。”
“咋不好说？”
“共产党不是一个人，是个组织。”
“组织？”
“跟你这么说吧，你见过
国民党么？”
“见过。”
“啥样？”
爷爷有所醒悟：“我们团长和营长都是国民党员，他们多次要我加入国民党，可我拿不定主意到底是加入好，还是不加入的好。”
“为啥？”
爷爷说：“我出来当兵吃粮，想靠一刀一枪挣功劳光宗耀祖，不想拉党结派，投机钻营。有句古训，君子不党。咱当兵就好好当兵，跟党不党的没啥关系。”
钱掌柜笑道：“看得出，你是耿直脾气人。”
爷爷也笑了：“咱老陕的生、冷、撑、倔几样毛病都让我占全了。”
钱掌柜说：“这几样毛病是当官的大忌，你往后得改改。”
爷爷说：“江山好改，秉性难移。我这熊脾气只怕这辈子改不了了。”
钱掌柜说：“咱老陕生冷撑倔的脾性说是毛病，也不是毛病，做人嘛，就得有点脾性。人若没点脾性，就像好刀没钢。”
爷爷说：“你这话在理。依我之见，人生在世就要义字当先，譬如三国时的刘、关、张桃园三结义。三人三姓，可比亲兄弟还要亲。东吴杀了关羽、张飞，刘备连江山都不要了，说啥也要给两个兄弟报仇雪恨。人么，活在世上，一要讲义气，二是要有骨气和血性。这两样东西跟党不党的没啥关系。你说是不？”
钱掌柜说：“你这话也对也不对。”
爷爷问：“你这话咋个说？”
钱掌柜道：“人活在世上要骨头硬，要有血性，也要讲义气，这话一满都对。你要说，君子不党，那可就错了。”
“咋个错了？”
“君子不党是老话了。现在的君子都‘党’了，就说孙中山吧，绝对是个人物是个君子，可就是他组建了国民党。”
爷爷无话可说，呆望着围着那堆篝火又唱又笑如癫如狂的士兵，半晌，长叹一声：“唉，我的一个特务连有一百二十名兄弟，如今只剩下了这么点人马。我回去咋跟我们团长交代？我没脸回去见秦川的父老乡亲啊。”爷爷的眼睛潮湿了。
这话让钱掌柜也想到了他灭亡的驮队，