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单晚婵听到信儿，委屈得不得了：“他的事总是比我的事要紧，若再过些时日，只怕都没有单家了。他再去又有何用？！”说罢，又心意难平，“他必是还记着当时我嫁妆微薄一事，不肯相助。单家不看重我，好歹养我十余载。江家也不看重我，我不还是知冷知热地孝顺着？！”
传话的人吓得一声不敢吭，单晚婵趴在桌子上直掉眼泪。那传信的人却又道：“属下回来之时，庄主身边的景姑娘让属下带话给夫人。”单晚婵的眼泪这才收了一收：“小景她说什么了？”
传信人躬了躬身：“景姑娘让夫人把这张字张交给一个‘留在家里的老东西’。恕属下无能，不知此乃何人。”
单晚婵接过字条，这才擦干泪上的泪珠儿，挥挥手：“你下去吧。”
第二天，单家派人将刀剑山庄少主的尸首送回去，刀剑山庄哪容自己少主躺着回来，当即就怒火冲天。一百多武林人士披麻戴孝，手中宝剑磨得雪亮，眼看就是一刀一个小朋友的架式。单老爷子是正经的商人，哪里见过这场面，心肝差点没吓得蹦出来。
一个灰衣老头分开众人走到前面，只见他脸上戴着眼罩，只有一只独眼，手里捧着个旱烟锅子。他身边一个清俊的青衫少年赶紧上前帮他把烟点上。老者抽了两口烟，吐出一卷一卷的烟雾来：“别忙动刀动剑，容老夫为死者上柱香先。”
刀剑山庄的人红着眼睛，只恨不能将他们大卸八块：“待你归西之时，我们也会替你上柱香！”
灰衣老者果真上了柱香，又抽了几口烟，这才转身：“就你们这少主，死了是好事。赶紧地换个有德有能的，免得刀剑山庄遗臭万年。”
灵前作此语，刀剑山庄简直大怒，就在诸人拔刀的瞬间，突然一阵兵器落地的铿锵之声。灰衣老者一掀袍角，竟然就着棺材坐下，连单老爷子都皱了眉头——晚婵派了这个老者与他们一并前来讲和。他只道此人有些威望，但灵前做出这样的事来，怎么说这仇也是结大了。
他有心想上前相劝，却见刀剑山庄的人竟然如同站立不稳一样，哗哗地倒了一地。灰衣老者手里捧着烟锅子，还在棺材板上敲了敲：“这就对了吗，古语有云放下屠刀，立地成佛。”他看着满地乱滚的人，顺脚踩住一个滚到脚边的，“看来诸位还是颇有慧根的。”
他一把掀开棺材盖，露出里面已经有几分腐坏的尸首：“谁过来呸一声，骂一句杀得好，我就替他把毒给解了，你们觉着如何？”
刀剑山庄的人简直是气疯了，单老爷子也给吓疯了，当即连滚带爬地走过去，连连告饶：“先生，万不可如此啊！他们是江湖中人，今日您在还在，哪天您若不在……他们还不把单家给生吞活剥了啊！”
灰衣老者不耐烦，一脚将他踹开：“滚你大爷的，怂货。要不是谷主有命，老子岂会为你这种软蛋出头！老子今日将他们全部毒杀于此，看他日谁敢寻仇？！若是真有漏网的将你单家灭门，老子天涯海角也必抓住漏网之鱼给你们报仇不就是了？！”
单老爷子哪料到他如此蛮横，顿时连连叫苦。他走到刀剑山庄的庄主笑问天面前，连连鞠躬：“笑庄主，失手杀人本是我们不对，多少钱财我们都愿意赔偿。还请笑庄主别跟单家计较，高抬贵手，贵手高抬。”
笑问天没理他，笑问天也在地上正滚着呢。
……
这番谈判，持续了一天一夜。直到刀剑山庄中庭的地都给人滚去了一层皮，终于有人受不了了。有个家丁模样的先站起来，往棺材里吐了一口口水，大嚷了一声：“杀得好！”
灰衣老者笑眯眯地赞了句：“识时务！”然后拿一个鼻烟壶样的东西往他鼻端一扫，这人不过片刻功夫，竟然恢复如常。有了第一个，自然就有第二个，有了第二个就有第三个。
很快，刀剑山庄的人一个一个都开始恢复了，只可怜棺材里的少庄主。古人有一言，道被唾沫星子淹死——他如果还活着，估计也就是这死法了。笑问天气得火冒三丈，竟然晕了过去。灰衣老者一烟杆把他敲醒：“笑问天，还报仇不了？”
他从怀里摸出一个小玉瓶：“要还报仇你尽管说一声，老子今天就把刀剑山庄的人通通毒死，省得他日还要奔波。”
诸人俱都一凛，见识过了他方才的手段，这时候倒是没人敢怀疑。笑问天如同喘气的水牛，半天才咬着牙说了句：“我儿之死，也是咎由自取，怨不得旁人。”
灰衣老者这才收起玉瓶：“早想开不就完了，害老子百忙之中还要抽空跑一趟。”
单老爷子惊得不敢相信自己的耳朵：“不……不用赔款？！”
灰衣老者也非常惊讶，似乎他从没听过这样的事情：“赔什么款？！”
单老爷子合不拢嘴：“不需要跪地道歉？”
灰衣老者一瞪眼：“是需要跪地道歉！”他一脚把刀剑山庄的庄主笑问天踹起来，“养子不教父之过，养出这么个儿子，害老子没事跑来瞎折腾，你知道老子的时间多宝贵么？！还不给老子道歉！”
然后……刀剑山庄就给单家郑重其事地道了歉。
单老爷子都快昏厥了，还是被身后众人挽着，一路头重脚轻，仿佛腾云驾雾般走了。灰衣老者当然是苦莲子，他一回沉碧山庄就继续埋在药草和医书堆里，单晚婵想找他道个谢都没找着——药草堆太高，扒拉不出来了。
单晚婵只得找水鬼蕉道了谢，水鬼蕉倒也不怎么放在心上：“谢谷主吧，如果不是她发话，师父才不会管这闲事呢。”
☆、第二十六章 （修订版）
单老爷子回到家里，过了半个月仍然惊魂未定。最后终于醒过神来，特地设宴宴请苦莲子。单晚婵暗暗叫苦，苦莲子那种怪人，请得动才怪了。单老爷子一再邀请，最后没办法，单晚婵只得请了水鬼蕉过去。
水鬼蕉耐不住单晚婵再三邀请，倒也去了。单老爷子那家人，别的不行，喝酒那可是杠杠的。再加之单晚婵的表叔感激水鬼蕉师徒二人救命之恩，更是热情如火。一番豪饮之后，水鬼蕉架不住，喝得烂醉如泥。
单晚婵在席间，表面虽风光，却不时叹气，筷子也没动一箸。做这些事情的，本应该是她夫君。可如今她夫君远在千里之外，忙着所谓的“正事”。
嫁入江家这么多年，她不论在这个家族，还是在他眼里，都不是什么重要的事。
她举起杯子，跟继母喝了一杯，酒入愁肠，脸上就现了些绯色。单晚婵不知道什么时候被送回绣阁的。第二天再醒来时，房间不是她以前未嫁时的房间。单晚婵只觉头痛欲裂，半天才想起自己是在娘家。她回家时带了个丫头叫泠音，那本来就是她的陪嫁丫头，如今回来，也不知在何处找玩伴玩耍了，不见踪影。
她干渴得厉害，伸手想撑着身子坐起来，却触到一团火热的东西。单晚婵睁眼一看，整个人差点没跳起来——她身边竟然睡着一个人，一个男人！
单晚婵刚要尖叫，也知道此事不小，忙捂住了自己的嘴。床上的男人被她蹬醒，也睁开朦胧的睡眼。单晚婵脸色苍白，他竟然是水鬼蕉！
更令她尴尬的是，她身上的衣服虽然好好的，水鬼蕉却被人剥了个精光，浑身上下连块遮羞的布也没有。这时候他躺倒在单晚婵腿上，人世不醒。
单晚婵就算是再迟钝，也意识到不对。她还有些宿醉的头痛，摇摇晃晃地下得床来，才发现这里不是单家，更不是沉碧山庄。
那这是哪？！
她快步走到门边，用力一推，果然门被锁得紧紧的。窗户也全部钉了木条。单晚婵没有找着出路，又回到床边，也再顾不得羞臊，用力摇晃水鬼蕉：“喂……你醒醒！醒醒！”
水鬼蕉睁开眼睛，先是轻咝了一声，单晚婵这才发现他头上一块大包。当是被人从后面以重棍相击留下的伤痕。单晚婵赶紧收回手，别过眼不好意思再看他：“你没事吧？”
水鬼蕉冷着脸：“你被人这么敲一下，看看有没有事！我脑浆都快迸出来了！”听他说话，好像并无大事，单晚婵略略放松了一些：“我们怎么会在这里？”
水鬼蕉站起身来，单晚婵一声惊叫，顿时捂住自己的眼睛。水鬼蕉这才发现自己实在是太坦诚了，他左右找了这圈，这房间似乎不像是住人的地方，连块破布都没有。
他只有看向单晚婵：“脱件衣服给我！”
单晚婵登时红了脸，但她也知道——总不能就让水鬼蕉这样光着，满屋子遛鸟吧？！她看了看自己身上，也有些为难。此时正值盛夏，她穿得也薄。她咬咬牙：“你背过身去！”
水鬼蕉果然背过身去，站在门口：“你最好快些，我是肯定不会偷看，但是其他人若过来，可就不一定了。”
单晚婵胆颤心惊地脱了衬裙，又穿好外裙，这才将白色的衬裙扔给水鬼蕉。水鬼蕉拿过来也为了难——这衣服，他穿是真的太小了。而且他也不能穿着女人的衬裙招摇过市吧。
想了半天，他一横心，把衬裙围扎在腰间，三点至少也遮了一点嘛。了胜于无。围好遮羞布，他也到门边查看。
门闩得死紧，窗户也被钉死了，没有别的出路。他在床边坐下来，见单晚婵强作镇定的模样，又沉声道：“不论对方是谁，昨晚有的是机会杀死我们。既然没有动手，说明暂时没有杀心，你大可不必忧心。”
单晚婵垂着头，只“嗯”了一声。水鬼蕉也没法，如果今天在这里的是穿花蝶，他弄开门窗至少有机会跑掉。可他不会一点武功，用毒之术固然高明，可敌人对他明显也了若指掌——不然不会把他扒得如此干净。
两个人对坐无言，外面不知道是中午还是早晨，但能听见四起的蝉鸣。久无人居住的屋子，霉味混在潮湿的味道中，格外难闻。再加之空气不通，异常闷热。
坐了不一会儿，单晚婵整个衣衫都被汗水湿透了。水鬼蕉背上也浸出了细密的汗珠。他左右找了一阵，屋子里没有其他东西可以用，只有床上铺着一张旧凉席。
他扯下席子，撕出一小块。单晚婵正要问，他坐到单晚婵身边，开始扇风。他虽然不会武功，但常年爬山采药，手劲臂力还是有的，那风竟然也降了些暑热。
单晚婵敛紧裙裾，想要接过他手中的小块席子：“我自己来。”
水鬼蕉声音还是冷冰冰的：“别乱动，我蹭点风。”
单晚婵也不好去抢，只能就这么坐着。凉风时不时撩过耳间发际，外面一直没有人来，她坐着坐着，竟然开始打瞌睡。水鬼蕉连表情都跟苦莲子一样一样的：“去床上睡。”
单晚婵还是有些犹豫，水鬼蕉冷哼：“反正醒着也什么都干不了，你还怕他们来了不叫醒你啊？”
单晚婵一想，也是，索性回床上躺在凉席上。水鬼蕉坐在床头，仍然有一下没一下地打着扇子。单晚婵不一会儿就睡着了，酣声清浅，水鬼蕉百无聊赖，只得看她——这整个房间里，唯一能看的真心只有她了。
蝉鸣太聒躁，她的睡颜却非常安静。水鬼蕉也无心想什么风花雪月的事，他只是静静地注视她。其实女子，确实是世间最美的动物，也只有她们，能够衬得起步摇珠珰、锦绣丝罗。
其实那一刻心海无波，他倒是丝毫不愁眼下的困境。自从被苦莲子收养以来，他哪一刻又是处于险境之外的？
那凉风一阵一阵地袭来，温柔徜徉于整个睡梦之中。单晚婵精致的秀眉微微舒展，梦中也是炎夏，她生母还在。那个女人将她抱在怀里，坐在湖边绿荫之下。也是这样有一下没一下地为她打着扇子。
火红的芍药开成一片，落英埋珠鞋。
飞鹰寨。
薄野景行随同江清流先前往那个赤脚大夫叶和的住处，果然将其拿住。但这个叶和什么都不肯说，同猎户吴大头一齐喊冤。江清流对外是个武林盟主，如今二人罪名落不到实处，太有失节操的问话手段他也使不出来。
村民们议论纷纷，江清流倒也知道二人确有可疑——这村里民众固定，大多知根知底。偶尔有外来人员也不多。而这两个人到村子里的时间，跟林小诗被娶过门的时间非常吻合。
他命贺雷、贺虎等人将二人分开收押，两个人却是铁齿铜牙，半点口风不露。
就在这个时候，江家传来单晚婵失踪的消息。江清流接到书信看了半晌，面色十分凝重。半晌之后，他把书信折好，揣进了袖口。
贺氏兄弟还不知发生了何事，江清流也没跟他们多说。等到飞鹰寨的人都离开，他才说了一句：“有人劫走了晚婵。”
这可是了不得的大事，齐大和催雪都准备收拾行李了，江清流突然道：“不必。”几个人都怔住，他缓缓道，“晚婵不会武功，若对方心有杀机，她断无生理。但若对方另有所图，她暂时当安全无虞。这里马上就要水落石出，不可半途而废。”
齐大和催雪互看了一眼，没有再说什么。薄野景行从他袖口抽出那封书信，果然在最末看到江隐天的笔迹，令江清流待飞鹰寨事毕之后再行返回。
等到众人都离开了，薄野景行嘿嘿直笑：“你真能静心查案？”
江清流看也不看她：“我再跟叶和谈谈。”
然后他从药盒里拿走了长生丸。薄野景行站在原处：“你那小媳妇可是水灵灵的招人疼，对方就算不杀，难免会享用一番，你也不介意？”
江清流一个转身，砰地一声巨响，一个茶壶劈面而来，掼在墙上，摔得粉碎。
齐大跟催雪都吓得一缩脖子，薄野景行敲敲翡翠烟枪，还火上浇油：“自家绿帽子都压到肚脐眼了，还管着别家的闲事。江盟主，老夫实在是佩服、佩服。”
☆、第二十七章 （修订版）
江清流最终还是没有回去，但手段明显激烈了。他给叶和喂了一粒长生丸。长生丸这样的剧烈的药性，若叶和当真是普通猎户，喂一粒说什么也该实话实说了。
但是一粒长生丸喂下去，叶和竟然什么也没说。他迷蒙的目光和江清流对视，虽然意识溃散，却始终没有松口。
江清流与他对视良久，沉声问：“你究竟是何人？潜伏在这里有什么目的？贺飞虎的死你到底知道多少？”
叶和双唇颤抖，竟然硬撑着一个字也没说。江清流一怒之下，又喂了一粒长生丸下去。叶和仍然死不开口，江清流准备再加量的时候，一只手拦住了他。
他抬头看过去，见薄野景行缓缓摇头：“真要弄死了，反倒得不偿失。”
江清流收回手，用力一拳砸在墙上。薄野景行看了一眼神智清醒，目光却迷蒙的叶和，搓搓手，笑得一脸和蔼：“江家娃娃性子急躁，你别跟他一般计较。”
叶和咬咬唇，仍然一个字不肯吐露。薄野景行一脸不好意思：“你看，江娃娃家里有急事，也没多少时间，你这里又死拖着不说，实在是让人为难呢。”
叶和盯着她，她仍然笑得温和如一位慈祥长者：“为了节省大家时间，老夫作主，再问你最后一次，如果再没结果，就把你给放了，你觉得如何？”
叶和艰难地点了点头，薄野景行一拍他肩头：“就这么定了！”
叶和原以为，薄野景行要趁着长生丸的药性审最后一次。但是他明显太低估了薄野景行的品行，薄野景行一直等到他清醒了，恢复如常了，这才把他拖到菜市口，然后让所有的村民前来围观。
菜市口闹哄哄的围满了人，叶和都怀疑自己是不是要被处斩了。薄野景行拢着袖子，一脸慈祥地坐在屋檐下，不一会儿，有人从街那头抬了东西过来。江清流和贺氏兄弟等抬头看过去，只见一蹲山神像被抬了过来。
薄野景行假模假样地上前行了礼，然后当着所有村民就那么大大咧咧地道：“所谓入乡随俗，既然大家信任山神，今日贺寨主的案子，咱们就请山神爷来断。”
叶和不屑地哼了一声，对这套装神弄鬼的做法十分不以为然。薄野景行仍然嘿嘿直笑：“贺大公子，麻烦请