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看护进来赶人。
“至要紧活下去，我明日再来。”
回到家，他倒在沙发上。
万新问：“救回来了？”
做点点头。
发觉屋子里添了许多幼儿用品及玩具。
“都说好看的女人最有办法，这一个好像特别笨。”
幼儿走过来问万亨：“你是谁？”
“我是叔叔。”
“妈妈去了什么地方？”
万新侧然说：“一直问要妈妈。”
“妈妈身体有病，去了医院。”
孩子睁大双眼，恳求说：“带我去见妈妈。”
“明天同你去。”
“这孩子一点麻烦也没有，自己玩自己睡自己会得上厕所。”语气充满怜惜。
稍后万新去开工，万亨与孩子斯守，相处融洽。
他脑海中渐渐拼出一幅完整的图画。
本来林秀枝可能打算带着孩子嫁过来，终于改变主意，认为他不是她的终身对象，继而摆脱他。
她对他没有感情，即便在最潦倒时刻，她仍然认为他配不起她。
这已经不重要，万亨呼出一口气，无论如何，即便是陌路人，他也希望她活下去。
第二天，他携同孩子去探访林秀枝。
林秀枝颤魏伸出手来拥抱幼儿。
看护说：“下午可转入普通病房。”
万亨放下了心。
他走出走廊取杯水喝，一抬头，看到了曹慧群。
慧群一脸狐疑之色，声音不甚踏实，“你哥哥说你在这里。”
万亨呆呆站着。
“那女子是谁，那孩子又是谁？”
万亨张大了嘴，又合拢。
慧群轻轻说：“我想我应该得到一个答案。”
万亨答：“是朋友。”
“真相。”
“是一个很长的故事。”
“你应该一早告诉我，怎么可以留待今日揭发。”她的语气开始严峻。
万亨自己也糊涂了，他说：“名义上，那是我的妻子。”
慧群面孔转得煞白，“什么？”
“我可以解释。”
“你的妻子。”
“但是─”“你一直是有妇之夫？”
万亨辩说：“我有名无实，十分不幸，请你坐下来听我细述。”
曹慧群拂袖，“谁还要听你胡说。”
“至少给我一个机会。”
“她怎么会在医院里？”
“服毒自杀。”
慧群眼睛瞪得像铜铃。
这时，披着白袍的秀枝挣扎地扶住门框出现，扬起手，似想说话。
慧群一见，立刻转身走。
万亨跌足。
看护奔过来，“这是怎么一回事，你，回到床上去，否则要把你绑起来。”扶着病人进房。
孩子走到他身边，轻轻叫：“爸爸。”把头靠在他膝上。
万亨把她褛在怀中，再也不想说话。
他抱着孩子进病房。
秀枝焦急羞愧，指着胸口，又指指门口，有口难言。
看护说：“那只毒药使她暂时失声，有话只好写出来。”
秀枝取过纸笔，写：“对不起。”
万亨维持沉默。
秀枝状如枯缓，他实在不忍再加以责备，他轻轻拍了拍她的手，抱着孩子离去。
在公路车上，他同幼儿轻轻诉苦：“新居都已经看好了，就差行礼，看看新娘子又跑了。”
小孩摸他的鼻子。
“都是因为你，喂，你为什么害我？”
孩子咕咕笑。
“将来，你嫁给我，服侍我，爱惜我，当作还债补偿。”
孩子小小双臂抱紧他脖子。
邻座一位银发老太太忍不住微笑说：“从前我也不明何以大人喜欢与婴儿说话。”
万亨赔笑，“他们听得明白吗？”
老太太说：“我想他们懂得，看，他们的眼睛何等了解。”
万亨抱起孩子下车。
他打电话给慧群，她一听到他声音就挂断。
万新讶异道：“如此刚烈，也不是好对象。”
万亨没好气，“你想她怎样，两女共事一夫？”
“至少花十五分钟听男友把事情始末说清楚。”
万亨说：“也许我不值十五分钟。”
万新却说；“也许她的自尊值一段姻缘。”
万亨取过外套，“我去找她。”
万新牵牵嘴角，“可能母亲说得对，我们两兄弟的确命苦。”
万亨不语。
他在慧群门外等了半天，累了蹲在道旁喝纸杯咖啡，紧盯看大门不放。
终于，有一个红发女孩出来问：“周？”
“我是。”
“慧群乘火车先到牛津，再北上湖区，旅游完毕，决定回香港，你若要追上去，倒也来得及。”
“什么班次的火车？”
“大中央站四时十五分开出。”
“现在已是四时。”
“你若沿路轨追上去，可以追得到。”
万亨一征。
“就看你可愿意，火车总会停站，你会看得到她，不过，如果你有更好的事要做，那就很难说了。”
万亨微笑，“我还有三天假期。”
“绰绰有余，祝你好运。”
“请问你芳名。”
“英格烈。”
“为何把慧群的行程通知我？”
英格烈微笑，“慧群若不想人知道，就不会告诉我，你说是不是。”
万亨开着大哥的老爷车追上去。
有一段火车轨与公路平行，万亨拚命响号摆手。
坐近车窗的旅客都可以看到一个疯狂年轻人在追火车，他们指指点点，叫邻座的人也来看。
这班九零三号火车并不拥挤，十多节车厢疏疏落落，全是坐铺，但是万亨看不到慧群。
他追到牛津站，累得一身汗，口渴、腹饥，不知慧群会在哪个出口下车。
正在踌躇，一位先生笑着过来给他通风报讯：“她在第七节车卡上。”
万亨奔向车卡，上去一看，的确有一位华裔女士，三十多岁，并不是慧群。
在洋人眼中，所有华人看上去都差不多。
万亨如堕入深渊，无比失望。
莫非慧群根本不在车上。
茫然他看到一个白衣裙的纤细背影，一颗心又跳跃起来。
他追上去，那女生转过头来，一脸错愕，呵，正是曹慧群。
她看到的他一头一脑是汗，衬衫裤子稀绉，神情樵粹，如果他犯的是小事，她一定原谅他，但是这次欺骗非同小可，她决不能掉以轻心。
曾慧群别转了面孔，假装看不见他。
他默默跟在她身后。
她在小旅店下榻，他也跟着去。
她参加旅行团观光，他坐在车后，她不同他说话，他维持缄默。
旅客中有几个人看到周万亨驾车追上来，知道首尾，代他抱不平，问曹慧群：“他做错什么？原谅他吧。看他一番苦心，我丈夫甚至不会追我到街角电话亭。”
可是慧群不为所动。
两个人一起旅行，可是互不干涉，不揪不睬。
火车一直往北驶去。
一路上风景如画，若果真想苦中作乐，也不是不可能，万亨自从军以来，深知生命无常，他决定每日无论如何要抽出时间出来享受清风明月，忧虑管忧虑，并不能阻止他珍惜光阴。
在湖区的游客街，他若即若离跟在她身后，她知道他在那里，只是不予理睬，自顾自购买纪念品。
有时转过身子，不见了他，心又会一沉，啊，终于走了，不一会他又出现，原来只是开小差去买热狗吃。
有一女孩问慧群“到了苏格兰，你会与他说话吧。慧群低下头，”我不去苏格兰。“那天下午，他走近她身边，坐在她隔壁。他轻轻说：“明日我要随队伍出发，军令如山，不得不走。”
慧群佯装听不见。
“我会嘱律师写一封信给你，说一说事情经过，请你细阅。”
她仍然不语。
万亨低头叹口气，站起来离去。
那同一女孩惊叹：“你放他走？”
慧群忽然对陌生人抱怨起来：“你有所不知，他是有妇之夫。”
谁知那女孩说：“那又如何，他跟着的可是你呀。”
另一位女士也冷笑一声：“你不会把他抢过来？”
慧群错愕，没想到这一班游客道德观念如此松懈，一定是被日光与风薰昏了头。
她怀着一颗破碎的心回到家里，幸亏表兄弟姐妹众多，天天吃喝玩乐嬉笑，无忧无虑，她不致于陷于情绪低潮。
可是表姐时时发觉她一人躺在绳网里发呆。
“什么事？”
“失恋。”
“不要紧，那人配不起你。”
“你又没见过他，你怎么知道。”
“噫，无论他是谁，我们一定要那样想，岂可泄气，焉能妄自菲薄。”
慧群忍不住笑出声来。
“累败累战，再接再励。”
慧群没好气。
真男人不哭泣６
６
正在此时，邮差送挂号信来，慧群签收，是一只厚厚的牛皮纸信封，起初慧群以为是学校文件，折开一看，是一封出马玉琴律师写的信。
那封信附看各种证明文件，又将事情起末详细叙述一遍，最后，并注明，在法律上，她的当事人周万亨这一段虚假的婚姻已宣告无效。
慧群读了律师信之后心中悯然。
照说她应该觉得十分高兴才是。
再是误会冰释后她一点也不觉得庆幸，她已经受伤。
记得那日她找上门去，来开门的是一个嘴叨香烟的华裔男子，衣衫不整，吊儿郎当地上下打量她。
“找谁？”
“周万亨。”
“你是谁？”十分感到兴趣。
“他的朋友曹慧群。”
“呵，大学生，失敬失敬，万亨在医院。”
“不会是意外吧？”
“不，他去探人，”神态暧昧，“在圣凯莱医院三楼，你去看看便知道了。”
神情猥琐，故意启人疑窦。
他不一定是坏人，可是在他的环境里，他那种言行举止是可以被接纳的。
他并不喜欢她，可能做一家人都不喜欢她。
有电话找她，打断思潮。
这次听土是周万亨的声音，她没有把电话挂断。
她问：“你在什么地方？”
“我在赤柱军营。”
慧群跳起来，那离开她家不过廿分钟车程。
“我派回来驻守，九个月后可以退役。”
慧群露出笑意，“有志者事竟成。”
万亨知道她已看到律师信。
“要不要出来？”
“去什么地方？”
“我三十分后来接你。”
慧群立刻去打扮，表姐看见她乱挑衣服，大表诧异，“男朋友？”
慧群应了一声。
“是学生？”
“不，在做事了。”
“干哪一行？”
“英军中士。”
“一个兵？”
“正确。”慧群穿上一袭大花裙。
“你看上了阿兵哥？”表姐睁大了跟。
“姐姐，”慧群拍拍她肩膀，“军人也是一份事业，做到五星上将，你就另眼相看了。”
“这倒是真的，”表姐笑，“大学教授怎么同小学教师，还有，穷稿匠有异于大作家。”
“所以，别势利。”
慧群搭看一件外套出去。
周万亨开看军用吉甫车在门口等。
他看看她微笑，“在本家后益发出色。”
“在家好吃好住，自然油光水滑。”
他驾车到沙滩，二人找一个清静角落坐下。
他说：“我真想念你，你呢？”
慧群答：“彼此彼此。”
“真害怕失去你。”
“你这个可怜的人。”
“不，我还算幸运，不幸者另有其人。”
“你指那女孩？”
“是。”
“她近况如何？”
“已经出院，万新设法替她还清了债，让她在一间杂货店里工作，只是─”慧群扬起一道眉。
“她已不能说话。”
慧群耸然动容，“是什么毒药这么厉害？”
“不不，与服毒无关，医生说，经过检查。一切无恙，是心理上障碍，她一时无法再开口说话。”
“呵，多么奇怪。”
“自始至终，无人知道她真正身世，来龙去脉。”
“还有那个小孩，她会重复母亲命运吗？”
“应该好得多。”
这次见面，双方都客气起来。
他没有再找刘志伟踢球。
志伟告诉他几个消息：“太婆已经辞世，我与妹妹打算去阿姆斯特丹。”
这叫变迁，万亨默默接受。
志伟称赞他：“你看你穿上军服多么神气。”
万亨笑，“操练时吊在直升机下像只乌龟。”
“还坚持原来计划吗？”
“是，一退役立刻开酒吧。”
“会同大学生结婚吗？”
“如果她应允的话。”
志伟忽然说：“我老觉得你真正喜欢的是另外一个人。”
万亨沉默半晌才答：“那是很久之前的事了。”
志伟十分感慨，“太婆去后我半夜老是惊醒，听见有幼儿哭，开头以为是谁家的婴儿，后来隐隐又觉得是自己小时候，不，也许，那是母亲幼时？每个人都做过婴儿，只是日后越长越大，越来越老。”
万亨笑了，“你我是乡下人，想那么多干什么。”
志伟苦笑，“说得是，这次我去荷兰也不过是种菜。”
他叮嘱，“你我切莫失去联络。”
万亨回去过一次。
母亲患病，他与万新在伦敦会合了往利物浦。
万新问他：“可要去探访秀枝？”
万亨想都不想，“不必了，可免则免。”
“可见你心中仍有这个人。”
“你说得也对，应该更加大方。”
他买了玩贝糖果去看她。
她住在一户人家的阁楼，来启门的时候，他十分惊奇。
秀枝几乎已恢复了当年容颜，头发剪得很短，拨在耳后、，正在做饭，看到万亨，有点见腆。
小女孩看到万亨还有记忆，仍然叫他爸爸。
阁楼没有热水暖气，家具简陋，看得出生活清苦。可是地方清洁，孩子也比从前胖。
这是一朵再生花。
他轻轻坐下，喝她斟出的茶。
她仍然没有恢复说话的能力，或是说，她暂时还不想讲话。
其实在很多情况之下，言语是多余的，多讲多错，误会重重，有人会错意，有人传错言，不如缄默。
孩子诧异地看着静默的他们，一会儿觉得闷，走到房里去看电视。
万亨低声说：“还记得我母亲吗？她有病。”
秀枝关注。
“别担心，我家人均健壮如牛，有优秀遗传，父母双方祖上都没有大病。”
秀枝点点头。
“退伍后我会结婚。”
秀枝脸上并无异样，十分平静。
阁楼上光线幽暗，一扇纱廉被风轻轻拂动，造成光与阴，使秀丽的她看上去似一张图画。
万亨感慨地说：“人的命运真奇怪，我竟会入伍当兵。”
秀枝牵了牵嘴角。
万亨握看帽子，因对方沉默，他也只得中止了谈话。
他摸出一叠钞票，放在桌子上，“给孩子买糖。”，站起来告辞。
秀枝送他到楼梯口。
万亨的车子开出良久，同过头去，仍然看到她站在那里，衣袂飘飘，这种景象的确难忘。
周母时时咳嗽，容易累，傍晚发烧，经过诊断，竟是几乎在先进国家绝迹的肺捞。
万新十分担心震惊。
万亨则说：“不怕，早已有特效药，三个月之内可望痊愈。”
万新看看他，眼神有点钦佩，“你现在什么都懂。”
万亨自谦，“边走边学。”
“军人生涯对你有益。”
“这是真的，我们还有会计课程可学。”
“真稀奇。”
周母叮叨：“多回来看我，家豪明年进小一，十分懂事。”听到万亨要退伍，高兴得不得了，“真幸运，不用去贝尔法斯特。”
她不知他已去了回来。
所以，不知道的事不会伤害你。
辞职时长官挽留他。
“周，从军也是终身事业。”
“是，长官。”
“你眼看就升准尉了。”
“是，长官。”
“军中需要你这样的人才。”
周万亨笑笑，这次没有回答。
长官无奈，知他心意已决，只得批准。
“你的酒馆叫什么名字？”
“兄弟。”
“好，有空我是来喝一杯。”
万亨立刻报名修读有关校外课程，补充常识。
一边他又去物色铺位。
有两间酒馆铺位顶让，一间在大学区，另一间在市中心，租金差好远。
万新说：“位置