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“喂，女人，你三番两次地拒绝我，真是让我十分不爽欸！”燕惊云沉了脸道，旋即不顾她的反对，从她手中夺过研磨棒。“反正我没玩过这玩意，今天难得好兴致──”
“好，你碾吧，帮我把这些药材都研磨成粉末后就可以了。”不想再跟他起争执，她点头退开把位置留给了他，指著身后竹篮里装得满满的药材对他道。
他回头，差点吐血，“你要我全部磨完？”
“是啊，如果你不愿意就让开吧。”她一脸无所谓的样子。
“好，今天我帮你磨完这些药，你就欠我一个人情了。”他扔下话，就狠力磨了起来。
袁素心坐到另一边的凳子上开始将挑选好的药材慢慢分类。
今天是她被迫搬进轩云阁楼里的第四天。
她一向随遇而安，所以也不觉得有何不适应的地方，唯一让她觉得比较无奈的是，燕惊云这只超级大蜜蜂每天都在自己身旁嗡嗡地乱转，就像今天这样，不是要插手她正在做的事，就是很无聊地在给她找事儿做。
习惯吧，她在心里对自己说，习惯就好了──
“喂，女人──”他的声音又不耐地传来。
她刚想应声，但忽然停住，抬头看了他一眼，“少爷，我有名字的。”很少听过他唤她名字，老这样叫，她差点就习惯了。
“你的名字让我想吐，素衣素衣，叫起来就像孝衣呢。”他啐了一口。
“你──”很少动气的她，刚才几乎要忍不住朝他发火了，“少爷，你的语气可不可以稍微放尊重一点？”
“你生气了？”他懒懒睨了她一下，“对了，我问你，要研磨这些药材怎么不让多派几个人来帮忙？”他每天都看到她在收拾晾晒这些东西。
“这是我份内的事，麻烦到别人干么？”
“你自己做那么多不嫌累？我明天让香菊过来帮你好了。”他擅自下了决定。
“香菊要伺候你的生活起居，你别随便麻烦她了，况且我除了做这些事也没什么事可做。”她拒绝道。
“喂，女人，你真的很不识抬举。”体谅她的决定却让她这样拒绝，燕惊云的脸色立即变得难看。
袁素衣无言了。想叫他别女人、女人的叫她，但一想到他方才说的“孝衣”，话便打住了。
忽然香菊的身影跨入屋里，“少爷、素衣姊。”她福了福身。
“香菊，有事吗？”她跟她打招呼道。
“老夫人让我来请你们到前厅去一趟，二表少爷从扬州回来了。”她微笑禀告。
“原来是永恩哥回来了。”燕惊云脸上一喜，“我立即出去。”
香菊上前替他整了整衣裳。“表少爷在前厅候著呢，听说还为少爷您带回稀罕的名药。”
燕惊云心情有些兴奋，他的表现让一旁的袁素衣微愣。他跟那个表少爷感情一定很好吧，不然怎会一听到他回来的消息就那么高兴。
“喂，你愣著干么，还不一起走？”回过头睨了她一眼，他喝道。
“哦。”
两人来到燕府前厅，一进到里面就被燕老夫人给唤过去了，“惊云啊，素衣丫头一起过来。”她朝两个人笑呵呵地开口。
“奶奶。”燕惊云喊了声，而后转身向左前方紫藤椅上的人走去，“永恩哥，你回来了。”声音里满是笑意。
见他过来，原本坐著的男子立即站起挺拔的身子，“惊云，我回来了。”微笑著看他。
袁素衣回头朝说话的方向望去，发现是个比燕惊云虚长几岁的男子，两人长得有些相似，不过，那个表少爷比燕惊云更多了份沉著和稳重。
“今天晚上在燕园替你办接风洗尘宴，你赶紧把一路上的见闻都说给我听吧。”燕惊云对著他道。
陆永恩含笑道。“那是一定的，但现在还不行，我得先跟外祖母禀报这半年来江苏、浙江、京师、扬州等地所有商铺的营业情况。”
“那就今晚吧。”他也不勉强。
她对他的话有些好奇，待他走回自己身边，才轻声问道。“你对外头的景致风俗很有兴趣吗？”
“你问这干什么？”他皱眉望她，对她语气里的试探有丝不悦。
“我明白了。”她忽然顿悟道。“你因为身体不好，根本没出去接触过外面的世界，所以才让你的亲友将他们所知道的见闻说给你知道。”
“你别胡说！”燕惊云俊脸微红，差点伸手捂住她的嘴。他心里有种心事被拆穿而产生的恼意涌了出来。
“放心吧，等我治好你的病，你就可以出去走动了，也不必害怕毒症发作时自己会客死异乡。”她是好意，但太直接的说法却让燕惊云觉得面子挂不住。
他用那双漂亮的凤眸狠瞪著她，却什么话也没说。叫人道破心事的困窘久久无法消退。
“惊云，这位姑娘是？”陆永恩见他和一名女子在低声细谈著什么，不禁好奇走近。他从来没见过表弟跟哪位姑娘如此亲近过。
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“奴婢见过表少爷。”一见到他走过来，袁素衣立即福了福身，请安。
刚听完一席冗长且繁复商业报告的燕老夫人也缓缓朝他们走来，“我要过去找帐房孙先生商量些帐户上的事，你们表兄弟很许久不见了，就在这多聊聊吧。”
“老夫人慢走。”她微笑道。
“外祖母︵奶奶︶慢走。”燕惊云和陆永恩忙道。
目送燕老夫人离开后，陆永恩才回过头望向袁素衣，“你叫什么名字？是惊云身边的新婢女吗？那香菊呢？”
“回表少爷，奴婢名唤素衣，目前和香菊一起服侍著少爷。”她慢慢答道，神情很平静。
“素衣？好名字。只不过如果有香菊伺候生活起居，惊云为什么还会要你作婢，这我倒有些好奇呢！”陆永恩语气含笑的说著。
当初除了一个随身服侍的婢女，惊云坚决不让府里的任何奴仆再跟随在自己身边，连外祖母也奈何不了他，但现在──
到底是他自己改变主意，还是眼前这名女子有什么过人之处让他甘愿留她在身边？
“永恩哥，不过是个丫头，理她做什么？”燕惊云语气很不好地出口。
“惊云，你的口气好奇怪。”陆永恩诧异地望向他，“你好像不高兴为兄我过问你的事？”
“不是的。”他有些不耐，却又不能让自己的语气显得过于不敬，“我是说提这丫鬟干么，不过是个下人，有什么好说的。”
袁素衣微瞥了他一眼。这大少爷又在耍脾气了，她哪儿惹著他，说这些话真让人不舒服。
“为兄只是奇怪你为何收她在身边而已，你不愿说就罢了，别动怒。”熟知他性子的陆永恩也不再追问。
燕惊云瞥了他一眼，而后才不甘愿道。“她是祖母安插在我身边的大夫。”
“大夫？！”陆永恩微讶，转头望向一旁沉默著的袁素衣，“姑娘，原来你会医术──”
“表少爷，素衣只是略懂皮毛而已，况且要根治少爷身上的毒症不是一时半刻办得到。”她语调微淡地说。
陆永恩面露喜色，“你的意思是惊云的病有治愈的希望？！”他自小看表弟身受此毒折磨，只要出远门，一定四处插括名贵的药材，最大的心愿就是希望他有朝一日可以药到病除，他们所有表兄弟都是这么希望的。
今日听到这样的好消息，怎么叫他不开心与惊喜。
“表少爷请放心，奴婢一定会尽全力替少爷将身上残留的毒症除。”
“让表兄放心什么，身上有病的可是我。”旁边传来燕惊云不耐且冷淡的一句话。
陆永恩笑笑，“惊云，我不过是在关心你，你今天心情不好吗？”
“少爷的脾气从来都是这样，素衣可是深有体会啊。”瞥了他一眼，她揶揄道。
陆永恩忍不住笑出声来，“惊云，看来你的坏脾气让佳人有点吃不消了。”
听到她微含讽刺的话，燕惊云差点没暴跳起来，他手指向她，“你竟然在永恩表兄面前说我的不是──”
真是有够无聊！她连看也不看他，迳自对陆永恩说：“表少爷，您和少爷许久未见，一定有很多话要说吧。素衣还有事就不在这奉陪了，告辞。”扔下话，便转身朝门口走了出去。
燕惊云忍不住怒意横生，“这女人太可恶了，竟然不把我放在眼里──”破口大骂道，俊脸上满是不悦的神情。
“惊云，你今天的脾气很大哪，素衣姑娘哪里惹到你了吗？”
“永恩哥，难道连你也袒护那丫头？！”斜睨了他一眼，燕惊云口气明显带著不满。
“我有吗？只是觉得素衣姑娘真的很无辜啊。”陆永恩朝他一摊手。“不过惊云，我似乎明白了你为什么会让她跟在身边了。”
“永恩哥！”燕惊云俊脸微怒，朝他警告地望去。
陆永恩脸上的笑意愈来愈浓，不怕死继续道，“惊云，我看你对素衣姑娘如此在意，你是不是──喜欢上人家了？”
“你──你在说什么！”伸出手指颤抖地指向表兄，他结结巴巴地吼道。
他的表现真有那么明显吗？连刚回来的永恩哥也看得出来，那──那女人会不会早已看出来了──
想到这里，俊脸倏地涨得通红。那混帐女人如果早知道他对她有意，会不会在心里偷偷取笑他，而脸上却挂著一副无谓的表情？她是故意对他冷淡的吗？
涨得通红的脸色里，有气愤、有不堪，还有更多心事被拆穿的尴尬、不满及狼狈。
“惊云，你知道我们家一向不讲求什么门当户对。如果你真的喜欢素衣姑娘，那就让外祖母差人去她家提亲，反正今年你也二十有二了，正是该娶亲的年纪。”陆永恩看得出表弟心里的狼狈不堪，嘴上也没有点破，只是慢慢地温声道。
“永恩哥，你别乱说──”燕惊云窘色未退，口上忍不住啐道。“那女人我才不稀罕，你别在我面前提她了。”
“是吗？但我觉得──”陆永恩有些故意地顿了顿。“唉！算了，如果你坚持说没有就没有吧！反正──”
“反正什么？”被他的未尽之语勾起好奇心，燕惊云好奇问道。
“反正人家素衣始娘对你好像半点意思也没有，你如果真的喜欢上人家，搞不好还会落得落花有意，流水无情的下场。”
岂料听到他这一番话，燕惊云勃然大怒起来，“搞什么！那女人──”他怒吼一声，忽又煞住话，铁青著脸抿紧唇没再说话。
“惊云，这么快就气馁了。”
“永恩哥，我对那女人没兴趣！”
“这样啊。”陆永恩一副很可惜的模样，“我还在想，就算素衣姑娘现在对你没感情，你还是可以趁这段时间的相处慢慢跟她培养感情，或许到时她对你会改观也说不定──”
燕惊云闻言，凤眸遽地朝表哥望去，“永恩哥，你的语气里有种老狐狸的味道。”他微哼一声。
“出去经商人久了，多少会沾上一些的。惊云，我也不是在试探你什么，但你若真的喜欢素衣姑娘，何不放手一搏呢？”
“永恩哥，你就不要再跟我提这些了。”他有些抗拒地道，明显有些不快。
“好吧。”陆永恩也没有生气，“你不愿意听，我就不再多说什么，不如把我这次出远的经历说给你听。”
“嗯。”他眼眸垂敛下来，心思却已不在这了。
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“素衣姊，今天永恩表少爷又要动身前往扬州了呢。”
袁素衣庭院晒著药材时，香菊忽然跑来踹她说这么一件事。
手指拨弄著篮中的药草，她顿也没回地问。“这么快就要离开了，不是才回来半个月而已吗？”
“是啊，其实表少爷只是回来替南京这边的商铺解决一些事而已，现在完成了当然要再去扬州坐镇，那里没有表少爷看著也让人放心不下。”
“南京这里的产业都是老夫人著手处理的吧？”她问道。
香菊点头，“是啊，这里的产业一直都由老夫人在负责。而外头的，就全由表少爷们在负责。”
袁素衣微讶，“燕家的产业全都是由表少爷他们全权负责的吗？”不是怀疑什么的语气，但就是觉得奇怪。家大业大的燕府，在自家根脉如此薄弱的时候，竟然让外戚来掌管经济大权，真是豁达得让人惊讶啊。
“素衣姊，表少爷他们对燕府是很忠心的。”香菊不以为意地道。“当年少爷因意外而身患毒症时，已经仙逝的老爷和夫人以及老夫人就都想好了，从姑太太及舅老爷那里把年纪尚小的表少爷们都接到燕府里住，有意培养他们经商的才能。”
她微顿了口气，才又继续道。“这些举动都是未雨绸缪，小少爷当时的病情让许多大夫都束手无策，老爷夫人会做此决定也是迫不得已。”
一席冗长的话下来，让袁素衣听得眉头不展，最后她想到了一个问题。“那如果燕惊云将来病情好转了，燕府的产业会由表少爷们手中转到他手上吗？”
“这是一定的，素衣姊。”香菊微笑。“不过燕家在全国各地产业之多，凭少爷他一个人是扛不下来的，到时还是需要表少爷们的鼎力相助才行。”
很好，没有她认知里那种大富之家争权夺贵，以及兄弟阋墙的血腥场面。
“不过燕惊云这人脑子虽灵活，却不是块经商的料。到那时，他病情就算恢复了也不过是纨U弟子一个，整天游手好闲罢了。”她平淡地道。这是她对燕惊云的一贯印象。
“素衣姊，只有你敢这样说少爷。”香菊忍不住笑了出声来，“少爷确实自小便不爱接触有关经商的书籍，以前老夫人曾请先生来教他，结果他听得不耐烦了还将人家给骂了一顿。唉──”她摇摇头，也叹起气来。
袁素衣与她相视一笑，忍不住轻笑出声来。真是──
“你们在笑什么？”寻问的声音传了过来，抬头一看，是一袭月牙白绸衫，俨然是个翩翩公子哥儿的燕惊云。
“少爷。”香菊立即站了起来，福身道。
一旁的袁素衣则是睨了他一眼。“少爷，你又来这里做什么？”语气虽平稳，但仔细听，还真听得出一丝无奈在里面呢。
见她又是这样冷冰冰的，燕惊云有些不高兴了，“你这是什么语气，我就不能来这吗？这轩云阁可是我的地方。”他走到她面前道。
“我有说过不许你来的话吗？”真想翻一个白眼给他，但她自持惯了，不至于做出这样不符合礼教的事。
他冷哼一声。“你嘴上没说，但表情就是这个意思！”
“大少爷，你今天是闲著无事来找碴吗？。”袁素衣停下手中的动作，她站了起来望向他道。
“我闲著无事找碴？！”他朝她瞪眼，漂亮的眸里有火在喷。
“你不是来这里跟我吵嘴吗？”
“你脑子进水了，死女人！”他朝她吼道。“我只是想来瞧瞧你有没有偷懒把工作搁下。”他生硬乱掰。
她衣眉头微皱，“这种事又不是一天两天便成的，少爷你时间多不如回房看书，每天常来我这里反而碍到我工作。”
“你──”燕惊云让她这样一指责，面子有些挂不住，“轮到你这样说话了吗？好歹我也是你的主子，连来关心、探视也不行吗？”
天啊，又来了！袁素衣忍不住揉揉眉心，“大少爷，如果你真的这么想找事做，那就帮我将晒在台阶的那些药材收回来，我需要把它们分类归在一起。”她试图以和悦的语气道，尽量不再让他的脾气像爆竹一样又胡乱炸开。
“你自己不会做吗？”他白了她一眼。
“但我手头上的这些还没忙完，你先帮我一下也可以啊。”她吸了口气，对他微微笑道。
“素衣姊，呃──还是我来好了，少爷他──”一旁的香菊忙道，就怕自家少爷脾气会再次发作。
“你去帮我泡壶茉香片茶来。”不料却让他喝住。
“啊？哦，好的。”香菊立即领命而去，心里仍有些弄不清楚少爷怎么态度一下子又变了。
燕惊云走到台阶旁，随手抓起一把晒得枯干的药材，放到鼻端细细闻了下。“这种药太臭了！”随即皱鼻嫌恶道。“你就让我吃这些恶心的东西？”
“这些药叫芷香，是表少爷特地绕到京师给你带回来的，有宁神作用，别人闻起�