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“对那姓费的你要怎么办？”
梅蒂闭上眼睛，不知道一个人怎么能够应付这么多困扰、挫折与失望。经过今天的事情，她已经都忘了她还跟那个可恶的家伙有婚姻关系．〃我父亲必须答应不再阻挠迈特的土地重划申请，他欠我的。等他照办之后，我就会找律师跟迈特接触，拿这个当作谈和条件。〃'“以你现在的心情，你想你能安排婚事吗？〃他温柔地问。
“我能的。〃她向他保证，〃我们要按计划在二月结婚。”
“还有一件事情——〃他说着，一面捧起她的睑。〃答应我，在我回来以前你不要去找新的工作。”
“为什么？”
派克深吸一口气，谨慎地答道：“我知道你为什么坚持要在柏氏百货公司工作，可是现在既然你不能了，我就希望你至少考虑一下专心当我的太太。你会有很多事情要做的，除了管家之外，还有很多慈善活动——”
在极度失望之余，梅蒂一度想抗辩，但随后又放弃了。〃祝你旅途平安。〃她低声说道。
他们走到门口时，正好门铃大作。〃是莉莎！〃梅蒂想起来她们原先约好要共进晚餐的。
莉莎一会儿之后就出现在门口，手里拿着外卖的食物，脸上是坚决的笑容。她跟梅蒂拥抱一下，然后说：“我听说今天的事了，知道你一定会忘了我们有约，而且一定肚子饿。〃她把食物放在桌上。〃不过我还是带了一些中国菜来。〃她回头瞄一眼派克，说：“对不起，派克，我不知道你也在这里。我想这些吃的可能不太够。”
“派克要走了，〃梅蒂说道。〃他明天晚上就要到日内瓦参加世界银行会议……”
“真有意思，〃莉莎夸张地说道，并对派克一笑。〃你可以跟来自全世界各地的银行家商量怎么样排挤那些孤儿寡妇于银行大门之外。”
梅蒂看见派克现出怒容。〃拜托，你们两个。〃她警告着。
“别闹了，今天晚上不行。莉莎，我一口东西也吃不下——”
“你要吃东西才有力气振作。”
“而且，〃梅蒂坚决地说。〃我宁愿独处，真的。”
“门都没有。我来的时候，你父亲正在停车。〃仿佛正应了她的话，门铃响了起来。
“让他在外面待一个晚上吧。〃梅蒂说道，一面要开门让派克离开。
派克说：“老天，我不能这样子离开。他会要我让他上来的。”
“你何不就像你对那些孤儿寡妇一样，〃莉莎又说道。〃就跟他说'不行'？”
“莉莎，〃他恨恨地说。〃有一天我会真正学会恨你的。〃然后他对梅蒂说；〃理性一点，他不只是你父亲，和我也有关系。”
莉莎双手插腰，说：“派克，你的骨气呢？你的勇气到哪里去了？”
“你少管闲事。要是你有格调，就应该知道这是私人事情，自己跑到一边凉快去。”
派克这番话对莉莎产生少见的效果。通常她都会照章顶回去，但这时却脸红了。〃可恶！〃低声咒着，然后转身朝厨房走去，把那里的收音机音量开到最大。
门铃声和收音机的声音杂在一起，派克真想到厨房去掐莉莎的脖子。看看对这些浑然不觉的梅蒂，他不由得心软了。〃梅蒂，你真的要我拒绝让他进来吗？”
她朝他望一眼，点点头。
“那我就照做。”
梅蒂感激地看着他。〃谢谢。〃她低声说。
但是她父亲却在这时吼着走进来，把他们两人都吓了一跳。〃他妈的！我得跟另外两个房客混在一起才能瞒过管理员！这是怎么一回事？在开舞会吗？〃他大声地喊着以压过收音机里传出来的歌剧。〃我给你的秘书留了话，也在你的录音机上留了四次话，梅蒂。”
他这样闯入使她的怒火又升起来了。〃我们没有什么话好讲的。”
菲力退自在沙发上坐下，取出一根雪茄。〃正好相反，〃他衔着雪茄看她。〃谭亚伦拒绝任命，他说他无法胜任。”
梅蒂已经心痛到对这个消息毫无感觉了，平淡地说：“所以你打算丢给我？”
“没有！我又跟董事会提出我的第二人选——米戈登。”
这个痛苦的消息此刻也伤不了她。她耸耸肩。〃那么你为什么来呢？”
“戈登也拒绝了。”
派克跟梅蒂同样惊讶。〃米戈登向来很有野心，我以为他是志在必得。”
“我也以为如此。然而，他认为他如果留在采购部对公司的贡献会更大。对他而言，公司的利益显然比个人荣耀更重要。〃他故意这么说道。〃你是第三人选，所以我才来这里。”
“你以为我会高兴得跳起来？〃她顶撞着他。
“我要你表现出像你自以为是的主管，也就是说，暂时把个人感情放在一边，好好利用你所得到的这个机会。〃她父亲气得脸红了。
“别的地方也一样有机会。”
“别傻了！这就是你证明自己能力的最好机会。”
“你给我的是这个吗——证明我自己能力的机会？”
“不错！”
“如果我证明了，又怎样呢？”
“谁知道？”
“在这种情况下，我不感兴趣。你另请高明吧。”
“他妈的！没有人比你有资格，你是知道的！”
这句话是他在无奈之余说出口的。但对梅蒂而言，这比一般的称赞还中听。虽然不太甘愿，但她已经打心底高兴起来。然而她还是不动声色地说：“既然如此，我就接受了。”
“很好。明天就到我的办公室报到，我去休假以前，我们有五天的时间交接。〃他拿起帽子打算离开。
“等等，〃她的脑筋突然清楚了一点。〃首先，虽然不是顶重要的，就是加薪的事。”
“年薪十五万，一个月以后生效。”
“十七万五千，立刻生效。〃她辩着。
“可以，〃他生气地同意了。〃可是等我休假回来，薪水就恢复原来的数目。”
“我同意。”
“还有，〃他又说道。〃未征询我的意见，不可以在政策上做重大改变。”
“我同意。〃她又说道。
“那就讲定了。”
“还没有。我还要你答应一件事情。我会专心工作的，可是有两件个人事情我也得处理。”
“什么？”
“离婚与结婚。〃菲力沉默着，她就继续说下去。〃要是我提出讲和的条件，我相信迈特会答应离婚的。我们要赞成他的土地重划申请，并保证不再为个人目的而干涉他的私生活。事实上我确信他会同意的。”
她父亲冷笑着打量她。〃你真以为如此？”
“不错，不过你显然不这么想，为什么？”
“我告诉你为什么，〃他的口气似乎觉得很好笑。〃你说我觉得他像我，那么我告诉你，如果是我就不会接受这样的条件。现在不会，以后也不会。”
她感到一股寒意自背脊升起。〃不管怎么样，我要你保证他的土地重划申请会通过，我才同意接管。”
他迟疑了一下，然后点点头。〃我会打点。”
“你也要保证，要是他同意离婚，你就不再干涉他任何事情。”
“我保证。〃然后他对派克说：“派克，祝你顺风。〃说完，他就拿着帽子走了。
他走了以后，梅蒂看着派克，派克也笑着看她。她柔声说道：“我父亲就是不能道歉或者认错，然而却又不得不对我提的要求让步。你说对不对？”
“大概吧！〃派克并不完全相信。
梅蒂没有在意。她突然兴奋地抱住他。〃我会处理好所有事情——代理董事长、离婚，还有我们的结婚计划。你等着瞧吧！”
接下来的那个星期里，梅蒂把整个人投入代理董事长的职务中。她对所有的事情都胜任愉快，只有一件事情例外，就是迈特。
她始终无法与迈特搭上线。每次她打电话过去，他的秘书总是说他不在。后来终于有了一个交代，他的秘书说：“费先生要我告诉你，你有任何事都请跟他的律师皮先生和李先生联络，他本人不会接你的电话的。如果你再打电话来，他就要采取法律行动，控告你骚扰。〃然后她就挂上了电话。
梅蒂把电话拿得远远的，眼睛瞪着它，仿佛它突然长了牙齿要咬人一般。她本来想自己找上他的办公室去，但以他目前的心情来判断，他很有可能叫人把她架出去。
无奈之余，她也只好求助律师。派克曾经推荐一些人选给她，但是她决定找她比较能信任的人，也就是当年曾在韩小姐的舞会上主动邀她跳舞的魏土华。他现在已经是非常有成就的律师了，而且最重要的是，他是她的朋友。他曾经向她求婚被拒，但仍与她保持良好的关系。梅蒂知道她可以信任他。于是她拿起电话打给他。〃土华，我有一个法律上的小问题，〃她解释着。〃事实上也不是小问题，是个大问题。〃她犹豫着。
“我在听呢。〃他说道。
“你要我在电话上告诉你吗？”
“不必，可是你可以给我一点提示，以满足我的好奇心。”
她叹一口气。〃简单地说，我需要你给我一些建议——是关于我离婚的事情。”
“在这种情形之下，〃土华立即答道。〃我的建议是你先嫁给土华，然后才能谈。”
“我不是在开玩笑，土华，〃她警告着，但是他的轻松口气给了她一点信心。〃这情形很乱，很复杂，我需要马上处理。”
“我通常都喜欢拖延——那样可以多收一点费用，〃他答道。〃不过看在老朋友的份上，我想我可以牺牲一点，就这么一次。”
于是他们共进晚餐，梅蒂把事情原原本本地告诉了他。第二天下午，土华打了电话给她。〃我刚跟他的律师谈过了。”
“怎么样？”
“他们说，你跟费迈特的事情绝对是私人的事情，等他的客户愿意考虑，而且准备好之后，他会把离婚的条件开给你。”
“老天，那是什么意思？〃她问道。〃我不懂。”
“抛开礼节不谈的话，翻译过来就是——滚你的蛋！”
这么一句话出自土华之口，梅蒂可以想见其严重性。〃我还是不懂！迈特那天本来很合作的，直到后来他知道了南村土地重划受阻的事情。而现在我是要补偿他，他竟然不愿意听。”
“梅蒂，〃土华正色问道。〃你跟费迈特的关系是否还有瞒着我的地方？”
“没有。你为什么问？”
“因为据我所知，费迈特是个讲理而冷静的人，不会为了小事而斤斤计较。这样子对他是浪费时间，也是浪费金钱。如今他似乎是被逼得超过了他所容忍的限度，而决心不惜拚命到底！这使我觉得很不安。”
梅蒂更是不安。〃他为什么要拚命？”
“我想他是要报复。”
“报复什么？〃梅蒂惊问。
“这是他的律师暗示的。”
梅蒂百思不得其解。迈特生气固然情有可原，但应该不致为此而但她入骨。
士华答应再考虑看看怎么处理之后挂上了电话。梅蒂好不容易才把费迈特这档事赶出脑海，开始专心工作。两个小时以后，负责交涉休斯敦购地事宜的山姆十万火急地跑来求见。
梅蒂笑着问他：“你准备好动身到休土顿去了吗？”
“曹氏公司那边刚才打电话来取消了我们的约会，〃他说道，然后跌坐在椅子上，又气又恼地看着她。〃好象他们上星期以两千万元跟另外一个客户成交了。对方要求保密，所以他们到现在才通知我。”
梅蒂在失望之余仍不承认挫败。〃跟新买主联络，看他们愿不愿意卖。”
“我已经试过了。他们要三千万，而且不能讲价。”
“三千万！简直岂有此理！〃梅蒂喊道。她不能放弃，休斯敦那个地点实在太理想了。〃他们是不是打算自己开发？”
“不是。”
“他们到底是谁？”
山姆知道她对费迈特的名字有多敏感，于是他迟疑了足有五秒钟才答道：“商际公司。”
梅蒂怒得猛然站起身。〃你在说笑！”
他反讥道：“我像在说笑吗？”
“我要杀掉费迈特！〃她气得浑身发抖。
“如果你真的做了，放心，我不会向法庭做证的。”
她想起土华的话，明白商际公司这项行动并非巧合。
“你下一步要怎么办？”
她瞪着山姆。〃我杀了他以后的下一步？我就拿他去喂鱼！那个阴险狡诈的……〃她住口不言，设法使自己平静下来。〃我要想一想，山姆。下个星期一再说吧！”
山姆走后，她开始在办公室里踱着步子。终于，她决心要亲自跟迈特把话说清楚。她拿起电话，知道迈特不会接，于是她冒了一个别的名字。他的秘书说他已经回家了，她才发觉原来已经五点钟了。
他的秘书不肯把他家的电话告诉她，于是她只好另想办法。她不能等到星期一。她的脑筋急速转着。她虽然不知道他家的电话，却知道他住在哪里，因为每个春芝加哥论坛报的人都知道，这个芝加哥新贵刚刚迁入湖畔大道的柏克莱塔大厦。
梅蒂在芝加哥雨雪交加的恶劣天气下赶到了柏克莱塔。大厦管理员的态度死硬，但在她百般央求下，他终于答应打电话上去问问。〃有一位柏梅蒂小姐想见你，柏氏百货公司的梅梅蒂。”
她等着迈特毫不留情地要管理员把她赶出去。
“好的，〃管理员答道，然后转头对她说：“柏小姐，费先生请你上去。”
开门的是迈特的司机兼保嫖乔伊。梅蒂跟着他走进豪华宽敞的大厅，心里充满紧张与期待。她不停地想着跟迈特的种种说词。
她不安地看着沙发上坐的一位白发老人，再看看乔伊，他们也无言地看着她。〃我——我是来见费先生的。”
“擦亮你的眼睛吧，女孩！〃那个老人说道。〃你面前的就是了。”
梅蒂困惑地看着这个年约六十岁的老人。〃大概有什么误会吧，我是来见费先生的——”
“你对姓名似乎搞不清楚，女孩，〃迈特的父亲轻蔑地说道。〃我姓费，而且你也不姓柏。据我所知，你还是姓费。”
梅蒂突然明白他是谁了。她的心跳加快起来。〃我……我没有认出你，费先生。我是来见迈特的。”
“为什么？〃他问道。〃你要做什么？”
“我要见迈特。〃她还是说着这句话。她几乎无法相信，眼前这个气愤的老人就是当年那个农庄上可怜的酗酒父亲。
“迈特不在。”
她已经打定主意非见到他不可了。〃那么我就在这里等他回来。”
“你可得等很久了，〃费比棋讥道。〃迈特在印地安纳的农庄上。”
她知道他在说谎。〃他的秘书说他在家。”
“那就是他的家！〃比棋说着，一面朝她走近。〃你不记得吧？你应该记得的，你曾经那么不屑地打量过它。”
他的怒意突然使她害怕了，她开始往后退。〃我改变生意了。我——我改天再找迈特吧。〃她转身要走，却突然惊呼出来，因为比棋一把抓住她的手臂，把她身子转过来。他那满面怒容距离她只有几寸。
“你给我离迈特远一点，听见没有？你从前差一点害死了他，现在我决不让你再有机会把他毁掉！”
梅蒂奋力想挣脱他的手，但是她力气不够，结果愤怒克服了恐惧。〃我才不要你的儿子，〃她不屑地说。〃我要离婚，可是他不答应。”
“我就不知道当初他何以要跟你结婚，也不知道他为什么现在还要跟你维持婚姻关系？〃比棋恨恨地把她的手甩开。〃你有六个月的身孕，却还宁愿谋杀掉他的孩子，也不愿让卑微的费家人留在你的子宫里。”
悲愤像一千把刀子束痛着她的心。〃你怎么敢跟我说那种话！我流产了！”
“你是堕胎的！〃他咬牙切齿地说。〃你打掉孩子，然后拍了一封电报给迈特。一封他妈的鬼