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妇人笑得好亲切，「要是小姑娘不嫌弃，就留下来吃个中饭，没什么好吃的，只是几道家常菜，简简单单，不过吃得饱就是了。」
有不必付银子的饭菜当然再好不过了，等填饱肚子才有力气找今晚的落脚处。
「家常菜才好吃，大娘，那我就不跟你客气了，走吧！我送你回去。」
她笑皱了老脸，指著前头的路。「好、好，我们从那边走。」
跟著妇人走了两条街，走到招弟两手都快麻掉了，居然还没到达目的地，可是已经开口说要帮忙，总不好意思说自己手酸，只好死撑。
「大娘，你家还没到吗？」好人果然不好当啊！
妇人引著她走进窄巷，「到了！」
「到了？」招弟困惑的看著四周，「在什么地方？」
「就在你後面。」
闻言，招弟本能的旋身……
不期然的，後颈遭到一记重击，霎时失去意识，连人带米的软倒在地。
「成了。」妇人还比著手刀，满意的看著昏迷不醒的招弟。
随著香风袭来，一道风韵犹存的身影跟著闪进了巷内。「呵呵，就不信这小姑娘不中计，包嬷，她就交给你管教了。」
她一脸的纳闷。「辛姨娘，我看这小姑娘长得并不特别出色，何必花这么大的工夫把她抓回去，我看你这次是白费力气了。」
「你不懂，男人的口味随时会变，有的大爷就是喜欢像她这种说话又呛又辣的小姑娘，这样才带劲，相信我的眼光，绝对不会错。」辛姨娘已经开始想著要怎样招揽有这类癖好的客人上门，好好大赚一票。
＇＇
「唔……」口中逸出呻吟，招弟皱著眉心幽幽醒转，当意识回笼，马上发觉有异，因为她的双手双脚都不能自由行动了。「咦？」
她陡地瞠大乌眸，完全吓醒了。
怎么回事？招弟注意到自己的双手被反绑，脚踝也被绳子捆住，侧躺在一张床榻上，两边垂挂著俗艳的床幔。她身体不停蹭动著，想要坐起身，可是试过几次都失败了。
可恶！就算再後知後觉，到了这个节骨眼也知道这下惨了，想不到她已经够小心了，结果还是上当。
「有没有人在？喂！」叫了老半天也没人回应，让招弟好想哭，她的命运为啥这么坎坷？以为逃出赵家就可以苦尽甘来，想不到又掉进另一个噩梦当中。
「救命啊！救命啊！」叫到喉咙都哑了，心里也明白不会有人来救她。「早知道就应该听燕七的话，有他跟著，就不会遇上这种事了。」
「现在知道後悔了吧？」
一个笑谑的声音平空出现。
认出这个声音，招弟差点喜极而泣。「燕七？！」
接著听到「呀」的一声，两扇窗户被人由外往内推开，一颗老是笑吟吟的人头吊挂而下。「正是在下。」
招弟一脸惊喜，「真的是你？燕七，快点帮我把绳子解开。」
「我为什么要帮你？」他佯装不解的问。
她一怔，「你不是来救我的吗？」
「我为什么要救个食言而肥的人？」燕七歪著头，困惑的问她。「是谁那天不守信用的丢下我偷跑？害我险些以为你被野兽给叼走了，还不小心流下两滴男儿泪，结果才发现我被骗了。我为什么要救骗我的人，给我个理由？」
招弟心虚的乾笑两声。「呃，那个……」
「哪个？」
「我是想男女有别，要是走在一起容易让人误会，再怎么说我也是个未婚姑娘，多少要顾虑名节。」这个藉口够充分吧！
他两手抱胸，点了下头。「原来是这么回事，还真是难为你了。」
「对嘛！我也是不得已的。」招弟点头如捣蒜。
燕七笑咪咪的，「既然这样，你慢慢躺，我要走了。」
「什么？你就这么走了？」她失声叫道。
「不然呢？」身子又倒挂下来。
她嘴角抽搐，「当然是救我出去了。」
「可是义父只教我杀人，没教我救人，要是没有个好理由，或者什么好处，我实在出不了手。」这回换燕七拿乔了。
好你个燕七！居然用她说过的话来堵她。
招弟有些老羞成怒，「你义父叫你去死，难道你还真的去死吗？」
「是有这个可能。」他正色的点头。
她怒火攻心，「你……你还在跟我开玩笑，既然不是来救我的，那你来这儿干啥？」
「当然是来看戏的。」燕七笑得两个酒窝好不迷人。「我听说这儿是京城最有名的妓院，叫什么『芙蓉阁』的，里头的姑娘各个美如天仙，把上门的大爷哄得晕头转向，所以我来见见世面。」
「妓、妓院？」招弟小脸上血色尽失。
他悠哉的倒挂在屋檐下。「没错，我还听说他们骗了不少姑娘进来，在开始接客之前，要是不听话，都会经过严加管教，不是先饿她个几天，就是来个皮鞭伺候，直到那些姑娘放弃逃走，认命的跳进火坑为止。」
「快、快救我出去！」她怕了，失声尖嚷，「我不要待在这里！」
「给我个理由。」燕七也有他的坚持。
招弟著恼的低吼，「救人还要什么理由？」
「当然要了，我们非亲非故不是吗？总不能平白无故的救你。」他有意无意的刁难。「就算没有理由，起码也要有什么好处才对。」
她涨红脸蛋，也快把牙齿给咬断了。「好！你要什么？除了银子以外，什么条件我都答应。」
「呵呵，早说嘛！」燕七笑弯了眼，「银子的话你自己留著，只要你对天发誓不会再丢下我一个人偷跑，那我就马上救你出去。」
听了他的条件，她为之气结，那不就等於赖定自己了？以後得多养一个人，吃住都要用到银子，还不是同样的道理。
「怎样？答不答应？」见她头上都冒烟了，燕七的笑容更大。
她才张口说个「你」字，房门就被推开。
同一时间，吊在窗外的顽长身影倏地消失。
「燕……可恶！居然跑了？」招弟收回心思，怒瞪著一前一後进门的辛姨娘和包嬷。「原来你们是一夥的？」人还是不要太贪小便宜，眼前就是个教训。
包嬷来到床头，邻家大娘般的脸孔让她替「芙蓉阁」骗了好几位姑娘进来。
「小姑娘，你的脾气别太拗，好好听我们的话，免得皮肉受苦。」她年轻时仗著学过一些武功，想要行走江湖，可惜闯不出什么名堂，最後只得屈身在妓院里，成为辛姨娘的左右手。
「你们这是逼良为娼，眼里还有王法吗？」燕七死到哪里去了？该不会真的抛下她不管了？
笑得花枝乱颤的辛姨娘仿佛听见了个天大的笑话。「小姑娘，你当我这座『芙蓉阁』是什么地方？背後多的是靠山，王法可管不到这儿来。」
招弟困难的咽了口唾沫，「你们到底想怎样？」
「只要你听话，我辛姨娘保证会在最短的时间内让你成为『芙蓉阁』内最红的姑娘，否则……」尖利的指甲滑过她的面颊，警告意味十足。
她倏地张嘴咬住。
辛姨娘痛叫，「啊……」
「死丫头，你找死！」包嬷用力捏住她的下巴，逼迫她张开嘴。
缩回差一点就被咬断的手指，辛姨娘眼泛恶毒的光芒，「先给她一点教训，让她知道不听话的後果。」
眼看包嬷伸手要抓她，招弟知道大事不妙，只得大喊救命，「燕七，我答应你，我什么都答应，快来救我！」
第四章
这一喊，让辛姨娘和包嬷同时愣住。
就在这当口，窗外掠进一道鬼魅般的身影，两人都还没看清楚是什么，就感觉到死亡的阴影扑面而来。
包嬷下意识的出掌迎敌……
「不，要。」招弟似乎猜到接下来会发生什么事，高声大喊。
修长的五根指尖如吐信的毒蛇般缠上包嬷的咽喉……只见惊恐的老眼望进一双没有温度的男性眼瞳……
有一瞬间，黑色冷瞳似乎恢复了些人性。
杀人对他来说，就像捏死一只蚂蚁般的简单，不需要花脑筋，只凭本能去完成，就像野兽，天生只晓得猎杀，可是在他有了自觉，不想再杀人时，如果对方站在原地，不再轻举妄动，也许还有活命的机会，可惜包嬷并没有留意到这点。
从来没碰过这么可怕的对手，明知是无谓的抵抗，她也无法命令自己站在那里等死，可是她下一步动作还没开始，包嬷就听见一声「喀」的脆响，从她的咽喉传来……
「哇啊～～」目睹包嬷倒地，双眼还死不瞑目，张得又圆又大的，辛姨娘大声惊叫。
招弟嘶哑的叫著，想要阻止。「不……要、杀、她……」
辛姨娘还没逃到门口，大掌如影随形，由後往前伸，扣住她的咽喉。
「……们。」最後一个字才落下，一切都太迟了。
她像泄了气的皮球，沮丧的闭上双眼，忘不掉方才惊心动魄的一幕。
结束了。
恍若大梦初醒，燕七瞪著自己微微抖动的右掌，自嘲的笑了笑，「真糟糕，还是没办法控制这只手。」它就像中了邪，完全不听主人的指挥，一旦有了杀人的欲望，在达到目的之前是不会停止的，义父真的把它教得太好了。
「你就不会等我把话说完吗？」要不是手脚被绑著，招弟早就扑过去打他一顿，「虽然她们是罪有应得，可是你现在杀了她们，我不是最有嫌疑了吗？」
他嘻嘻一笑，「是，下次我一定等你把话说完再动手。」
「我真快被你害惨了。」她无力的说。
燕七上前解开她手脚上的绳子，「谁教你不早点同意我的条件，还要考虑那么久，否则我也用不著杀了她们。」
「你这是在怪我？」招弟凶巴巴的质问。
「你听得出来？」
她气得想咬下他一块肉。拒绝他的协助，自己动手松开脚踝上的绳索。
燕七两手一摊，让她自己来。
「好了，我们快走吧！」难保她们没有其他的同夥在。
他没有反对，走向房门。
「你傻啦！走那里要是撞见她们的同夥怎么办？」招弟伸手将他拖回来。「从你刚才进来的地方出去吧！真是的，这么简单的道理也不懂，还要我说。」
她嘴里碎碎念，来到窗前站定，没想到燕七忽然朝她伸手，搂住她的腰肢，掌心的温度透过布料传进体内，吓得她本能的惊跳起来。「你要干什么？」
「不是要我带你出去？」燕七一脸无辜的问。
招弟横他一眼，「不必，我可以自己走。」
「请便。」他右手手心朝上，示意她先行。
她攀住窗框，往外一看，登时傻眼。
原来这间房在二楼，往下一看，头都昏、眼也花了。
「呃，还是你带我出去吧！」招弟尴尬的笑说。
燕七抿嘴偷笑。「是。」
「不准乱摸。」她先警告他。「要是敢吃我豆腐，就要你好看。」
搂住她柔软的腰肢，打横抱起。「我也不是每块豆腐都吃的。」
「你说……」後面的「什么」还没来得及讲，燕七已经往楼下跳了，那骤降的速度让她不自觉的拉开嗓门尖叫。「哇！」
他很想翻白眼。
好可怕！「啊……」
「不要叫了，已经下来了。」燕七让她双脚可以踩到地面，再不提醒她，他的耳膜要破了。
招弟惊魂未定的瞪著自己的双足，真的安稳的回到地上後，一颗差点要从喉咙跳出来的心脏才又吞了回去。
「我、我没有怕高，只是有点吓到而已。」她多此一举的解释。
他没有笑，不过酒窝已经泄露了心事。「我了解，不会笑你的。」
「真的没有笑我？」
燕七很努力的藏起笑意。「真的。」
「可是你的酒窝并不是这么说的。」招弟恶狠狠的眯眼瞪他。
他只好吸气，鼓起两颊，把深深的酒窝给填平了，还要说话，连咬字都不清楚了。「我、真、的没有、笑。」
瞅著他令人发噱的表情，她噗哧的笑了出来，抱著肚子前仆後仰。「哈哈……你的脸好好笑……」
「很高兴能逗你开心。」燕七收起滑稽的表情，撇下她走了。
她顺了顺头上的流苏髻，正要跟上去，忽然想到什么。「啊！我的包袱！我的包袱还在里头。燕七，你快去帮我拿回来。」
「没听见。」他自顾自的往前走。
「衣裳丢了还要花银子买，太浪费了，燕七，你再飞上去帮我拿。」
燕七依然故我。「我没听见。」
「臭燕七！」
他下巴拾得高高的，「不知道。」
「燕七，拜托嘛！我知道你最好了。」为了省几两买衣裳的银子，她连撒娇的手段都使出来了。「好不好嘛？」
「没听见。」
招弟发出河东狮吼。「你到底去不去？」
「唉！」燕七好不无奈的停下脚步。「我真是上辈子欠你的。」说完真的折回去帮她拿了。
她喷笑出来。
忽然觉得，其实有他作伴也挺不错的。
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她要收回刚才的话。
招弟目瞪口呆的看著坐在对面的燕七，将一桌的饭菜瞬间吃得连一片菜叶都不剩，比秋风扫落叶还要惊人，一时之间脸都绿了，他食量这么大，她身上的银子恐怕很快就被他吃光了。
「你是饿死鬼投胎的吗？」
他吃得太猛，梗在喉咙下不去，差点没噎死。「我、我已经好几天没吃东西了……咳咳。」又灌了两杯茶，顺了顺气。「再说我的伤还没完全好，要多吃点才会好得快。」
「是啊！等坐吃山空之後，我就把你卖了。」招弟没好气的咕哝。
喝完了汤，抚著圆肚，燕七满足的叹气。「终於吃饱了。」
招弟嘴角抽动两下，「真的饱啦？还要不要再来一碗？」觑了一眼叠了半天高的碗，算一算足足有十几只，不禁为自己又要扁下来的钱袋哭泣，看他身材瘦瘦高高，想不到这么会吃，真是失算。
燕七露出酒足饭饱後昏昏欲睡的神情。「晚一点吧！这会儿已经吃不下了。」
「还真能吃。」她在嘴里嘀嘀咕咕。
他打了个呵欠，「接下来我们要上哪儿去？」
「当然是找个落脚的地方，不然晚上要睡哪儿？」不等他张口，招弟又加个但书。「最好是不用花银子的。」
他搔了搔头，「不花银子的地方，恐怕很难找。」
「要是好找的话我就不用在这儿伤脑筋了。」招弟放下碗筷，抽出帕子拭了拭唇，幸好她先夹了些菜放在自己碗里，否则什么都没得吃。
「住客栈太贵了，若是先租间最便宜的屋子，剩下来的银子不多，到时只怕连吃饭都有问题，看来不找工作不行了。」
招弟把主意打到他身上，盯著他直笑。「对了，你有什么样的本事？我想学过武的人力气通常很大，干些粗活应该没问题。」
「我？」燕七用手指比著自己。
她白他一眼，「当然是你，难道要我个姑娘家出去抛头露面？」
「那杀人算不算？」他呵呵傻笑。
「算你的头！」招弟沉下脸娇吼。
燕七掏了掏耳朵，「只是说笑也不行。」
「还不快去！」
他还愣头愣脑的。「去哪里？」
「当然是去找当地的『行老』了。」如果官、民要雇用各种人力，都会透过「行老」来提供，也就是职业介绍所之类，要找工作的话，去找「行老」准没错。
「你连这个也不知道吗？」
「是不知道，那请问要去哪里找？」燕七问得很小声，就怕河东狮子吼。
招弟磨著牙龈，招来夥计，跟他打听到「行老」的所在，便一脚将燕七踹了出去。哼！她又不是开钱庄的，想给她白吃白喝，门都没有。
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没有办法了，招弟只能先住在客栈里，不过她只肯给燕七三天的时间，要是他连一份差事都找不到，那就别怪她食言而肥，和他分道扬镳了。
「我回来了。」一颗头颅怯怯的探进屋内。
她摆出晚娘面孔。「今天这份差事做得如何？」
「呃……」燕七摸了摸鼻子进屋，顺手将房门关上。「张老板叫我明天不用去了，呵呵。」
「为什么？」
燕七笑得好不尴尬。「因为、因为我的手劲太大，把那些豆腐都捏碎了，豆腐碎了就卖不出去。」
「你干啥捏得那么用力？」她为之气结。「只是叫你去卖个豆腐，又不用花力气，这么简单的工作你还给我搞砸。」
虽然被骂，他还是笑著，好像只有这个表情。「因为那些来买豆腐的婶婶、大娘都一直夸我长得俊，酒窝又