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”她夸张的对胭脂夸下海口。
胭脂呢？早羞得把脸埋进了手心里，再不敢理这两个不正经的侍女了。
听了她们的私房话，宇轩靠在柱子上也跟着吊儿郎当起来。“在卧室里我经常晕头转向，分不清东南西北！”
“啊！殿下回来了！”秋桐姐妹这才发现他的存在，忙起身施礼。
只有胭脂羞极的用布单裹住身子对着宇轩大叫：“讨厌！出去！出去！”
“你干什么？怎么可以对皇子殿下……”如此大呼小叫？秋水惊呼，秋桐也笑她每天晚上都跟皇子在一起，还有什么可害躁的。
我要真是名副其实的侧室，待在皇子身边自然没什么！问题是……难道我是在为自己没有那个权利而烦恼吗？胭脂漫不经心的穿着衣服，漫无边际的自寻烦恼。
将秋桐送来的裙装搁置一旁，她又换上了简便的骑马装。急匆匆的穿到烈焰堂对正在跟品攸议事的宇轩说，要跟少平到后山学骑马去了。
宇轩正忙着跟品攸谈与姑墨决战之事，便虚应了一声，交代她早去早回。
后山有一大片葱笼的红松林，密林深处灌木丛生，雉鸡特别多。
由于雉鸡与凤凰相若，民间便传说：雉鸡多的地方必出凤凰，也必出皇后。
接近天水宫后门一带地势开阔，平日宇轩爱到此处练剑。这里虽没有明文划定在天水宫范围内，但通常平民百姓是不大涉足此处的，因此也算得上是个学骑马的好场所。
这次胭脂执意要自己骑，只叫少平在一旁观看。学了好几天，她老早就跃跃欲试想一试身手了。
可是少平不大放心。说实在的，他对沈妃的骑术是大大的不敢恭维。
胭脂笑着对他说，自己终有一天也要单人单骑的，就如同人生的路必须由自己来走一样。别人只会成为探路的手杖，过河的桥用来协助自己罢了！
少平虽然不太明白胭脂说的，但也只好让她上马，而他则紧随其后以免遇到什么突发状况好及时出手救援。
骑了一段不算短的路程，胭脂回头向少平自鸣得意的炫耀。“少平，怎么样？我骑得还不赖吧！”
少平正想夸她两句，一支响箭划过松林上空，接着第二支接踵而至。两支箭响过后空中掉下两只栖在树顶的雉鸡，好巧不巧正砸中胭脂和他的马头，两匹马顿时乱了章法，惊慌失措的狂奔乱窜。
“啊——少平……”胭脂拉着缰绳，频频回头向已经自顾不暇的少平求救。“快来救我！”
“沈妃！”少平已是泥菩萨过河自身难保了，哪里还管得了她。
待他的马折腾够了，时间也过了将近一个多时辰，歇下性子的马儿这才乖乖让主人骑它回去。
“沈妃——”他扯高了嗓门儿大叫，可是空荡荡的松林除了他的回声哪里还有半个人影。“沈妃，你在哪儿？沈妃——”
胭脂早被雪影带出了红松林，带往城外。
“雪影，你要去哪儿呀？快……快停下！呀——不要进村子，求求你快点儿停下来！”她实在怕横冲直闯的马儿惊扰了村民们宁静的生活，更怕在这人口密集的地方让这匹疯马伤了人。
雪影像个叛逆的孩子，胭脂越阻止，它越要进村子。
“不要——雪影！”
松林奇遇（下）
松林奇遇（下）
话起声落，说时迟那时快，一条乌油皮鞭“咻——啪——”一声抽在雪影脖子上，马嘶叫着再次受惊改变了方向，胭脂却更难以控制它了。
“啊……救命！”她尖叫着，乌油皮鞭再次甩了过来，扎扎实实地缠住她纤细的腰身拉着她落进了一具浑厚的男人怀抱，也因此让她险象环生地逃过了一劫。
没有注意到的是，少了负载的雪影如离弦之箭射出村子的同时，一条矫健的身影一闪，也跟着追了出去。
“姑娘，没事了！”出手相救的男子拍了拍躲在自己怀里不敢张开眼睛，颤抖不止的胭脂。
她小心翼翼地张开双眸，环顾四周。“雪影？我的马呢？”
“往村外去了。”男子二话不说抱着她跳下马。
那可怎么办？胭脂没了主意，心想那是皇子送她的宝马可无论如何也不能弄丢的。
“这样……”男子捏着下巴略作深思，拍了下自己的爱马。“快去，旋风！”那匹叫旋风的马得到主人的指令立即也如离弦之箭射了出去。
“这样行吗？”胭脂对这个方法找马有些置疑。
“没关系！老马识途！旋风找到你的马后就会带它回来的，我每次回扜弥都会来这附近打猎，所以旋风对这一带非常熟悉。放心吧！”
听他这么一说，胭脂也真的放心了，忙向他致谢。
男子笑称相逢自是有缘，况且救她是因为自己的猎物砸中了胭脂的马头才陷她于危险之中。一切皆因他而起，她不必对自己言谢的。
对于他“顺理成章”的过错，胭脂对他的好印象又深刻了几分，忙向他请教大名。这么热心助人的好人天下少有，怎能不记住他的名字呢？
男子略一沉吟，抿唇而笑。“在下日天，扜弥人氏。”
“我是胭脂，是……扜弥人。”逢人只说三分话，即便是古道热肠的好心人，她也不敢多言说自己是汉朝人，怕引来不必要的麻烦。
正说着，远处传来高亢的马嘶声。
雪影？
“雪影！”我的马回来了！胭脂跳起来，奔出村口。
已经变得温驯的雪影跟在旋风后面像个做错事的孩子，奇怪的是没载过胭脂以外的人的雪影这次居然载着个少年回来。
少年看起来弱质，但身手却非常敏捷，一个翻身滚鞍下马。
“含笑！”少年不论身形、外貌还是举止都活脱脱一个含笑再生，胭脂不禁叫出了声。
“我不是含笑，我叫浊汲。”少年连言谈甚至笑容也是含笑式的。
胭脂清醒过来忙道歉。含笑早已在孔雀河底重生，早已升天，是不会再回到人间的了。
“谢谢你帮我找马回来！”
浊汲道，我在这个村子从小与马厮混在一块儿，所以驯马于我是小事一桩，找马更是举手之劳而已。
胭脂说，我仍然应该感谢你，该谢你些什么呢？
“你真要谢我，就请我饱餐一顿吧！我已经三天没吃饭了！”
三天没吃饭！胭脂和日天都不知道那是种什么样的滋味。
少年见怪不惊，无所谓的耸耸肩。
“我是个孤儿。母亲生下我就死了，父亲八年前征兵去了军营，至今生死未卜音讯全无。”
在扜弥，在西域，像这样的家庭，这样的孤儿很多吧？为了国家安宁，牺牲了个人的幸福，家庭的温暖和天伦之乐。
流浪儿尽管很多，凭她的微薄之力也是拯救不完的，但胭脂仍然很想帮助这个叫浊汲，酷似含笑的少年。
胭脂说，你跟我到我家吧！以后再也不会挨冻受饿了！
“真的吗？”少年天真稚气的脸上闪着不敢相信的惊喜。
胭脂用力点头，眼里起了层水雾。
是伤感！为了能三餐裹腹了，浊汲竟感动成那样！她不知该为这个饥饱不均的西域感到悲哀，还是该为浊汲以后的生活有了着落而欣慰？
胭脂的情绪化也感染了她那匹通人性的灵马，雪影撒娇的用头蹭着她的肩头，胭脂这才发现它脖子上血红的鞭痕，出声安抚：
“雪影，以后不可再如此任性了。回去我就给你上药，很快就会好的！以后要乖乖的，不许再这么胡闹了，听见了吗？”
雪影似乎听懂了主人的话，温顺的低下了头。
有趣的女孩儿！日天在心里下了句评语。
“抱歉，打伤了你的马！”
“不……不是你的错，是它太任性了，应该受点儿教训。”胭脂摆了摆手，望着不早的天色向他告辞。
日天欲送她一程。不知为什么他不想这么快就和她分别？
胭脂拒绝了，说家人还在你打猎的那个松林里等我，回去迟了他们会着急的。
少平肯定还在找我！
“好吧！你们一路小心，咱们后会有期了。”人家都婉言谢绝了，他也不好强人所难。
胭脂骑上雪影，由浊汲牵着消失在他视线内时，一个奇怪的念头也从日天心底窜了出来：
能在那个松林出没的女子除了住在附近的，就只有是天水宫的人一种可能了。可是据他所知那个松林方圆百里之内绝没有哪家的女子能穿着考究的丝绸，要说是天水宫的人也不可能，因为宫里只有个厨娘没有别的女人，三哥也不会轻易带女人入宫的。
这两个可能排除，难道她是某位朝中大臣的千金？但在朝大臣中并没有谁的女儿叫胭脂的呀？况且那匹叫雪影的大宛宝马非万两黄金购不得，即使位高权重薪俸优厚的侯爷也不可能花万两黄金为女儿买宝马的。
那么，她会是谁家的女子呢？捉摸不透的谜！难不成她是天界降落凡尘的精灵？可精灵怎会有副平凡之姿呢？
他好笑的摇摇头。看看自己到底在干什么？为了个萍水相逢的女子而钻起牛角尖来，真不像自己！
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昊天从于阗回来了！
当少平把这个好消息告诉宇轩时，他的高兴溢于言表。
昊天是冷齐言的第四个儿子。和宇轩虽不是一母所生，但自小一齐长大，是宇轩贴心的弟弟。而且他是三军左副帅，手握重兵，目前作为驻军将领留守于阗。宇轩要想登基为帝，他是必不可少的关键人物！
品攸点出昊天在这之中的重要性。
皇子也想登基为帝，这点我早该知道的啊！皇子是那么的出类拔萃，继承皇统也是理所当然的事！可为什么……为什么我还是感到难以承受这个事实呢？
“三哥，士别三日当刮目相看啊！”人未到声先至，标准的昊天作风。
烈焰堂门口出现了一位与宇轩同样俊美的男子，宇轩迎上去给了他一个热情的拥抱，自然少不了一番寒暄。
“对了，三哥的女神呢？”昊天左右张望了一番说，比起和姑墨的决战，他更想看看让哥哥陷入情网的传说中的美人儿就马不停蹄的飞回来了。“别藏起来了，快让她出来吧！”
传说中的美人？我什么时候加入美人行列了？怎么我都不知道？胭脂啼笑皆非。
她从不认为自己有多美，只是爹爹让她如男儿般念书识字罢了。除此之外，她是再普通不过的平凡女子了。
“果然名不虚传！”昊天搞错对象，对着秋桐盛赞一番。
“不是我！是那个……”秋桐忙摆手，指了指暗门边倚门而立的胭脂。
“咦？你不是那个……胭脂！”真是“人生何处不相逢”！昊天笑嘻嘻的，伸手要了杯酒走近她。
“你是……日天！”胭脂也认出了他，叫出来后才恍然大悟。“原来你骗我说自己叫日天，日和天加起来才是你的名字啊！”
“抱歉！”昊天不好意思的摸了摸鼻子。“当时在村子里我怕透露了真实身份会引起骚动，因此灵机一动把‘昊’字拆开来念了。”
“你们认识？”被晾在一边看他们你一言我一语的打着哑谜，一直插不上话的宇轩终于不甘寂寞地问出他心中的疑惑。
他们什么时候认识的？他竟毫无所知！
“皇子，昊天皇子就是我跟你提过的那个救我于危难间的侠士。”
“是吗？”这么巧？宇轩心底闪过一丝莫名的不快。
昊天凑近他，压低了音量对他耳语。“和三哥以前交往的女子相比，她简直是另类！不过，我相信三哥的眼光！”手搭在宇轩肩头拍了一下，他直起腰大声道：
“选中了月亮女神，真不赖！和姑墨的决战必定大获全胜！”
品攸说，我们的目的倒不仅在于赢这场战争，而是要趁此良机将殿下的威名传遍西域，这对于殿下在皇位争夺战中有着决定性的作用。
少平认为像宇轩这样的武将世上少有，赢这场战争不过是小事一桩，小菜一碟。
“不可轻敌！要是这次战败，扜弥就会灭亡，南盟也会瓦解！”作为三军统帅的宇轩越是关键时刻越是冷静镇定。
“皇子，你也想成为扜弥王、南盟盟主吗？”虽然听品攸提过了，胭脂还是忍不住想听他亲口证实。
宇轩点头。
他的理想就是：登上帝位，成为扜弥之王，南盟之主，创造一个国家间互不侵犯，没有战争的和平盛世。
现在虽面临着战争，但是在如今这个世界里国家弱小就会被强国所吞并，不通过战争就换不来和平。因此如有必要，他要掌握政权！
这是每个有志男儿的理想！
西域小国林立，国与国之间互相攻讦、结盟、厮杀，如此循环正是顺应了“分久必合”的天意，国家间的兼并战也正是走向大一统的必然趋势。
“是苍鹰就要遨游天空！干吧！三哥，你一定能行的！”昊天给他打气。“我虽不如你，但我可以帮你！”
“好！好兄弟……”宇轩很感激他的鼓励。“今晚我们不醉无归！干！”兄弟俩就着月色对饮起来。
看着他们，胭脂心头阵阵绞痛。皇子，越靠近你，越了解你，也越离我越远了……
“酒没了，我再去拿。”她拿着酒壶匆匆逃离现场。
宇轩见她神色不对，想叫住她，品攸却突然说：
“我至今仍然反对殿下纳侧室，可是从水淹楼兰来看又不得不默认了沈妃。不过在你迎娶正妃之前，身边有个侧室可能会更好。”话虽难听，却是处处为了宇轩着想。
皇位争夺战愈演愈烈，如果殿下在这个重要时刻陷入情感漩涡，那么以往的努力可就功亏一篑了。稍有差池，他们还会赔上身家性命。他不允许这种情况发生，所以他必须时时刻刻提醒殿下不要忘了自己的初衷。
“我并不是因为胭脂是月亮女神才把她放在身边的！”宇轩吼完，愤然离去。
昊天趴在靠枕上啜着杯中美酒，打趣他。“你还是个木鱼脑袋，品攸！想想三哥以前虽和许多大家闺秀交往，但总是以是否适合作正妃为基准的。要是他真心爱上那个姑娘，不是桩好事吗？”
好事？品攸倒不这么认为。王妃随时都在伺机取沈妃性命，一旦她人头落地就有四位皇子都难幸免于难，因此她的存在无疑是个莫大的陷患。
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“胭脂！”宇轩深情地唤着沉香亭上望着池水发呆的人儿。
皇子……胭脂看向他，眼里盛满了晶莹的泪水。
“胭脂，我给你另选个房间……”这是他下了好大决心才说出口的。“和我分开住，好吗？”
“只要是皇子的愿望……”是啊！皇子必须在这里迎娶正妃，而我介在这中间又算什么呢？
“你待在我身边，总是会被卷入无尽的纷争中。”天知道他有多不想她离开自己半步。“你又不是我的！可是我把你卷入我的野心，利用了你！”宇轩懊恼地低吼。
“我对皇子……有用吗？”她看进他灵魂深处。
“太有用了！”宇轩矛盾的扶着额头。“这么做是为了让你不受任何人的伤害！”包括我自己！
“那……让我待在你身边吧！”就算他终有一天会在这里迎娶正妃，至少现在她还不想离开。
胭脂？为什么在自己利用了她之后，她仍然愿意待在自己身边？这样一个女子，怎不叫他心疼