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空气中似乎都弥漫着紧张的气息，时间在人们全神贯注的目光中悄悄流逝着。
“先头舰只距离滩头7500码，进入英军野战炮最远射程！”当测距兵报出这个数据时，就连辰天也感觉到自己手心正在出汗，不少将领开始祈祷，祈祷那片海滩后面不会在顷刻间爆发出数不清的炮弹。
“6000码，小口径速射炮的最远射程……”测距兵的声音都开始颤抖了，就连这些小兵也明白这些数据意味着什么。
博内茅斯海滩附近的守军仍旧没有任何动作，海滩上的沙石在巡洋舰和驱逐舰的炮火下纷飞乱落，战列舰的重磅炮弹则在海滩后面无法直视区域轰起一片片被雪水湿润的泥土。在持续了近4个小时的猛烈炮击之后，博内茅斯西面海滩后面的3米防波堤已经被削低了一半，中部的陡坡也有不少地段被轰塌，塌陷的泥土使得那几处陡坡的坡度平缓了一些，尽管松动的泥土并不适合重装备行进，但步兵攀爬起来却要省去很多力气。
博内茅斯海滩以北8英里处，英国守军预备队驻地。
“那些德国猪还让不让人睡觉了！一片小小的海滩，用得着花费如此多的炮弹吗？”喃喃自语的是一个穿着长筒靴、身穿笔挺的黄色军服、戴着金边红色领章的英国将军，他那黑得发亮的皮靴在门前来回踩踏着积雪，不一会儿，一个穿着尉官军服的军官急匆匆的跑到他面前。
“卡斯帕将军，您这么早就起来了！我这就让厨房为您准备早饭！”尉官面带倦色的说道，看来他晚上也没有睡好。
“起来？我整晚上就没合过眼！又是炮击又是飞艇飞机，还有司令部接二连三莫明其妙的电报，要是每天晚上都是这个样子，我想这仗是基本上不用打了！”卡斯帕原本只有四十几岁，不过几经折腾之后看起来像是五、六十岁的干瘪小老头。
“将军说得是，德国人又不在这里登陆，这佯攻的功夫做的还真足！”这位英军尉官，也是将军的副官，想起昨天晚上的事情就觉得抑郁。从昨天傍晚到今天凌晨，本土防卫司令部发来好几份内容完全不同的加急电报，一开始是要求博内茅斯各部加强戒备，后来又要求各部不用理会德国舰队的炮击。他每次都是第一时间敲开将军的房门将电报送进去，结果半夜被人打搅的将军大发雷霆，可怜的副官也免不了好几顿臭骂。
卡斯帕将军瞪了自己的副官一眼，这种加急电报的内容他不小心看过也就算了，居然还在这里大声喧哗。
“既然总司令部下命令了，我们遵照执行就是！反正德国人不会从这里进攻，我们就安心在这里呆着吧！苏格兰酒鬼和他的部队此时一定也退到远离海滩的地方了！”卡斯帕嘴里所说的苏格兰酒鬼是博内茅斯海滩防线的总司令科斯莫将军，一个在苏格兰出生的威士忌爱好者。
“将军高见，科斯莫将军的副官之前的确打来电话，除了2个印度师以外，其余海滩防线的守军都已经退到了博内茅斯镇后方3英里的地方，爬上前面那个山坡就可以看见他们的临时营地了！科斯莫将军的副官还说博内茅斯镇已经被德国人炸成一片废墟了，防线上的许多火炮也遭到损毁，不过幸好一些部署在悬崖和丘陵后面的炮兵阵地还安然无恙！”副官说着指了指南面一座稍微高一些的丘陵，不过卡斯帕完全没有过去串门的意思。
“狡猾的老酒鬼，我就知道他会把印度人留在海滩附近！要是印度人发现了他的诡计然后向德国人举白旗投降，再将海滩那边所有的火炮交给德国人，黑格将军非把这个酒鬼枪毙了不可！”
卡斯帕很大声的说着，他丝毫不但心风会将他的声音传到山坡那边不到2英里的科斯莫将军那里，实际上他们两个同为少将，科斯莫不过是因为资历比较老一些而成为统领博内茅斯5万守军的司令官，而卡斯帕则是指挥预备队1个正规步兵师、18个零散步兵营2万3千多人的副司令。
不过卡斯帕的粗旷的声音倒是吵醒了附近几个营房里面的一些士兵，披着大衣跑出来嘘嘘的人一时间多了许多。在卡斯帕这边的营地里，所有士兵都住在好几百个由木头搭建起来的营房里，少量火炮、重机枪以及弹药则集中存放在最北面的几个营房里，那里距离海滩和德国人的炮弹最远，可惜他从来没有想过偏偏会有德国军队从那个方向发动进攻。因此当密集的枪声和爆炸声从北面传来的时候，卡斯帕和他的副官大眼瞪小眼，两个人都是一脸的茫然和不解。
当“德国人！德国人！”的喊叫声从不远处传来时，卡斯帕终于明白那不是演习或者士兵们内扛，他的大嗓门在此刻终于发挥了一点作用：
“集合！准备战斗！”
“嘘……嘘……”
尖锐的哨子声随即传遍了整个营地，许多英军士兵开始手忙脚乱的穿衣整装，不少人还没来得及抓起旁边的步枪，凶神恶煞的德国伞兵便冲进他们的营房。整个营地在遭遇袭击之后一片混乱，喊叫声、哨声、步枪和机枪声、手榴弹爆炸声让所有的英国人都恐慌起来，对于这里的2万多名英军士兵来说，这个早晨要比之前的夜晚糟糕多了。
在尼克劳斯中校和埃德加中校的指挥下，德国G…1空降师第2、3空降团的5000伞兵如同潮水一般迅速席卷几分钟前还一片宁静的英军营地，营地四周警戒的英国哨兵根本没有多少反应时间。在进入营地之后，德国伞兵手里的鲁格08手枪和M24型木柄手榴弹开始发挥出惊人的威力，伞兵们往往5到10人一组，几把鲁格就能将一屋子十几二十个英国士兵干掉，更加倒霉的英国人则连对方的面孔都没看到就被几枚木柄手榴弹送去天国。
指挥原本就散乱的英军预备队根本无法组织起像样的抵抗，从空降之初就开始聚气的德国伞兵们终于到了爆发的时刻，他们根本无视随时从各处射来的英国子弹。人数不占优势的灰色身影要比那些穿着黄色军服的人活跃得多，在营房与营房之间，到处都能看到一组组、一队队手持毛瑟1898或鲁格08、腰插木柄手榴弹的德国伞兵，那些凭借营房和其他遮掩物抵抗的英军士兵很快便遭到子弹和手榴弹的联合攻击，当一枚枚木柄手榴弹越过房顶或者从很远的地方飞来的时候，英军士兵只能感叹这种德国手榴弹的实用程度以及巨大威力了。
相比德军制式的M24型木柄手榴弹，英国士兵手里的黑尔手榴弹就相形见绌了。由于到1914年大战爆发之时，英国军方历时多年、劳师费力进行研制的手榴弹仍没有成功，因此英国陆军部最终决定采用英国爆破工程师马丁。黑尔发明的黑尔手榴弹，这是一种手抛和枪发两用手榴弹，既能有士兵直接手抛投掷，也能安装在步枪手枪的枪口上发射，其中枪发时的射程达到250米。这种手榴弹也被称为英国一号手榴弹，它也是战争结束前英军唯一的制式手榴弹。
黑尔手榴弹虽然从表面上看起来非常优秀，而且发火机构和保险机构的设计开创了手榴弹历史的先河，但这种手榴弹的威力实在太小，其装药量比德国的木柄手榴弹少了近一半。在1914年为英国远征军组织的武器展览上，黑尔手榴弹格外引人注目，参观展览的士兵们非常喜爱带有飘带的长把黑尔手榴弹，士兵们站在墙根下向外投手榴弹，手榴弹在墙后爆炸，声音也确实不错，但检查靶板时，却连一个破片划痕也没有。等到威力更大的海布拉什手榴弹问世的时候，英伦之战已经宣告结束了。
在近似巷战的营地争夺战中，英军士兵吃亏的地方不仅在于双方手榴弹巨大差距，许多德军机枪手和他们的“火鸟”部署在营房旁边的道路、房顶或者山丘上，大批衣冠不整、手里拿着步枪的英军士兵刚刚冲出营房便遭到一大梭机枪子弹的扫射。英军的重机枪存放的库房早已被德军占领，士兵们手里的美制刘易斯轻机枪数量较少，而且在弹容量和持续射击方面较德制的“火鸟”轻机枪差了不少。在不到50米的距离之内，李。恩菲尔德步枪也无法与德国伞兵手里的鲁格手枪相抗衡，尽管随着战斗的进行德国伞兵的伤亡也在逐渐攀升，但英国人在战斗力和士气上的损失都要远超过进攻的2个德国空降团。
枪声愈发密集和靠近的时候，卡斯帕终于沉不住气了，他几乎以冲锋的速度从外面跑进自己的指挥部，“给我接苏格兰人，哦不，给我接科斯莫将军，快啊！”
通讯兵愣了两秒，这才以最快的速度接通了科斯莫的临时指挥部。
卡斯帕连抢带夺的拿过电话筒，“喂，科斯莫将军吗？是，我是卡斯帕！我们这里遭到……什么？德国人开始登陆了，这怎么可能……”
放下电话之后，卡斯帕仿佛换了一个人似的，他目光空洞的看着桌面，大脑里一片空白。
就在距离卡斯帕营地不到2英里的地方，科斯莫将军的临时营地也是一片鸡飞狗跳，尽管卡斯帕那边枪声大作，但他已经完全顾不上了。就是几分钟之前，他接到了来自海滩的报告，电话那边的印度人支支吾吾了好一会儿，科斯莫才明白了他的意思：
大批德国登陆舰船正在向海滩靠近，再有大约一刻钟就要冲上海滩了，而防线炮兵阵地上的值班军官说没有科斯莫的命令在任何情况下都不能开炮……
“上帝啊！我做了一件愚蠢无比的事情！”科斯莫懊恼万分，那个无论什么情况下不得开火还击、避免暴露炮兵阵地位置的命令正是他3个小时之前下达的，这一切完全与他房间里浓浓的酒味没有关系，罪魁祸首当属总司令部发来的最后一份电报。科斯莫带着尚未集结完毕的部队十万火急的赶往海滩时，他的办公桌上还静静躺着那封电报。
“依据可靠情报和实际分析，我们已经确定德国人将在布莱顿海滩登陆，德国舰队对博内茅斯的炮击仅为佯攻，博内茅斯防线一线部队可酌情撤离海滩，岸防炮兵无须还击，各部应以保留实力为首要任务。署名：黑格。”
第五章 最长的一天（5）
终于，略显稀疏和零落的炮火从博内茅斯海滩后方射出。英国各大小兵工厂制造的炮弹在经过短暂的飞行之后，纷纷落到距离海滩3000码左右的海水中，一根根或大或小的水柱随即在海面升起。英国海陆军的炮术是世界公认的二流水平，只是这个时候德军的登陆舰船已经布满了几乎整个近岸区域，凡是没有射错方向的英国炮弹，都有机会成为命中入侵者的英雄。
看到英军大中小口径的火炮一齐开火之后，近岸和主力炮击舰队里的海军官兵、混合装甲师的指挥官们、第8集团军的将领们大都为登陆舰船和里面的登陆士兵捏了一把汗，在如此密集的登陆编队中，每艘舰船几乎没有任何躲避的机会，唯一生存下去的希望，就在于英国人的炮火不要击中自己。
这个时候，站在“边境总督”号上观战的辰天却出奇的平静，英军开始反击是正常的，如果德军士兵在没有遭到任何阻击的情况下登上海滩，他反而会觉得那里隐藏着巨大的阴谋，或许是无数毒气弹，或许是可怕的陷阱，但英国人的炮火让这些最糟糕的猜测都变为不成立的假设。
“203毫米以上的重型榴弹炮大约10门，120毫米到155毫米的中型榴弹炮在20门左右，100毫米以下的速射炮在30门到40门之间，基本符合英军重炮与轻型火炮1：1的比例！”
佛朗索瓦将军说话的时候眼睛还盯着望远镜，周围的将领们纷纷报以惊诧和赞赏的目光，辰天也是满意的点了点头。俗话说家有一宝，不如一老，58岁的佛朗索瓦和65岁的马肯森正是东普鲁士军团的两位镇山之宝，他们都是传统的普鲁士军人，在大炮和步兵战术上有着出色的指挥能力，他们与强调军队机动和突击能力的新一代将领之间能够起到很好的互补作用。
“100门火炮都不到，简直难以置信！如此重要的海滩英国只部署这么少的火力，难道他们都将火炮转移到布莱顿和多弗尔去了？”奥尔格并不怀疑佛朗索瓦的判断，那些落下的炮弹是最好的证明，但他觉得如果自己是英军指挥官的话，怎么也会在这种可以登陆的地方部署好几百门大炮。
“将军，别忘了我们的舰队在这里已经进行了4个小时的炮击，1万多发高爆炮弹可是我们舰队1。2倍的常备弹药，若不是炮击间隙从补给船上及时补充了一些弹药，我们舰上的库存早就告罄了！我可以确定，我们的步兵登上海滩时，那里的泥土还没有完全冷却下来呢！”一旁的舍尔插了一句，还没等奥尔格再说什么，战列舰队最新一轮齐射又开始了。为了这次登陆行动，海军和公海舰队可谓下足了血本，在12月初的时候每艘战列舰都回港更换了新的主炮管，即便如此在登陆战结束之后，这些炮管的寿命基本上也到头了。海军对于大口径舰炮的炮弹需求量达到前所未有的程度，这自然令克虏伯等军火商笑得合不拢嘴，他们的炮弹车间也是满负荷运转，大批质量合格的炮弹源源不断运到海军仓库，然后在送到战列舰和补给船上。
那两艘已经改名为“普鲁士亲王”和“提尔皮兹”的英国乔治五世级战列舰在今天的炮击中表现得格外卖力，它们舰上10门13。5英寸（343毫米）口径主炮的火力要比德国的任何一艘战列舰都强，在持续的炮击中它们一共向建造它们的英国人发射了超过3000发高爆炮弹，被俘获时它们随舰携带的弹药早已全部还给英国人，现在它们使用的已经是德国军工厂为它们特制的炮弹。制造343毫米高爆炮弹和穿甲弹对于德国这种火炮技术一流强国来说并不是什么难事，而且在建的新一级德国战列舰上装备的也将是这种威力巨大的主炮。
根据海滩上空德国飞艇的指示数据，炮击舰队这次发射的一大排炮弹越过海滩之后准确的飞到英军炮兵阵地周围，英军原本就单薄的炮火一下子弱了下去。
“没有制海权和制空权的战争是可怕的！”辰天不禁感叹起来。
此时在舰队中那三艘航空母舰上，机勤人员和飞行员正在做着起飞前的最后准备。那平坦宽阔的木质甲板、排列整齐有序正展翅待飞的舰载机、高速转动的螺旋桨以及轰鸣着朝外喷出青烟的发动机，这里的一切都是英国人最为恐惧和憎恶的。
新一轮红日还未从海面上升起，当笼罩着世界的朦胧面纱已经逐渐消失，当海面上的亮度足以进行飞行时，第一架“海鹰II”战斗机无所畏惧的向甲板尽头滑去，当蓝色的大海就在眼前时，马多尼中校顺利的拉起他的战鹰，这是他作为舰载机飞行员的第99次正式飞行，今天对于他来说是一个值得纪念的日子，不出意外的话他将成为德国海军中第一个从航母甲板上起降超过百次的飞行员。他的飞行员生涯见证了德国海军崛起的每一次重要战役，第39次飞行是突袭帕斯卡弗洛，第49次是轰炸纽卡斯尔，第55次轰炸的目标是伦敦，第56次是攻击落入水雷陷进的英国驱逐舰和雷击舰编队，之后攻击的还有英国东部和南部海岸的各大海港和造船厂。这一次，他将带着他的攻击机编队对登陆部队进行近距离支援，并保障登陆舰船和士兵不受英国飞机的攻击。
在飞离甲板之后，马多尼中校和他标号为L…01的“海鹰II”开始在航空母舰上空盘旋，在空袭帕斯卡弗洛的战斗中，正是这架飞机投下了砸向英国舰队的第一枚炸弹，英国海军从此开始坠向失败的深渊。�