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深呼吸一口，咬着唇，紧握匕首的小手微微颤抖着，应浣宁屏息朝里头踏出了第一步……
※ ※ ※
“唔……”她嘤咛出声，眼睛却还迟迟不肯张开，好像在害怕些什么，只敢慢慢用她的感觉去了解四周。
嗯……现在她正卧躺在床上，有被褥盖覆着。
守在她身旁已经好些个时辰，人是应该醒转了，虽然她的眼捡依旧是闭合着的，但从她不安于室开始圆动的眼随，可以看出她－－醒来了。
“宁儿！”他轻唤着，大手覆上她的。
嗯？是－－大木头？他的声音一出现，心安的感觉就立刻如满月时分的泉水立时涌涨起来，原先不明所以的疑惧全部惨遭被放逐的命运。她轻轻开启眼帘，果然呵……是他！浣宁直觉地反握住他温暖的手。
“还好吗？有没有哪里不舒服？”他是为她把过脉，脉象还称得上平稳有力，但他犹自不放心，柔声询问道。
她藉着他手上的力量坐起身子来……动了动颈和肩膀，唯一得到的结论是－－床，果然没他的胸膛好睡。
梅漱寒瞧她始终保持沈默，与平素的举止南辕北辙，忧心找上了他的眉头。他连忙伸出手掌碰了碰她的额际，为她测测温度。
“大木头，”她的手轻轻格开他的，反倒抚上了他的眉心，说道：“你不要老是皱眉嘛，好丑的！！
此言一出，他放心多了，宁儿应该没事了。
“我瞧你一出洞窟满脸都是鲜红的血，话还没说一句就倒在我怀里，你可知道我当时的心情，简直……简直……”他一反常态地说了这么许多，实在是当时的惊悸犹存哪！是这样喔？她自个儿完全没了印象。只记得好多双好多双蛇眼睛一直朝她逼近，一直……一直……应浣宁不自觉地又打起冷颤。
“别怕，已经都过去了！”他将她拥入怀中，在她耳边温柔地轻声安慰道。
“那龙角……”她连自个儿是否圆满达成任务都没记忆。
说真的，进了龙王窟后，她根本是无意识在执行每一个动作，不敢去正视自己内心的畏惧，封闭所有的感官，不去听蛇信吐伸的嘶嘶和爬行摩擦地面的声响；不去瞧粗厚的蛇身在她四周蠕动，甚至往她身上寻求栖息；不去嗅闻从牠们身上散发的蛇臊味儿以及割下肉角的血腥味儿，不去想手上的湿黏感所为何来，否则，就算她没被蛇毒逼死在其中，也会因着胆寒而惊吓致死。好不容易拚着最后一点自持走出洞窟，终于不发一语就昏倒在他的怀里。
“在那儿喽！”他微笑着，环着她的臂膀稍稍用上了力，满是疼惜地说，手指着旁边的皮袋。
“大木头，你想这样成了吗？”她不免仍是有些担心。
“嗯，加上我的功力相助，应该是没有问题的！”他扶着她躺下。“你再歇会儿吧，天色还未明，嗯？”
“唔……”她含糊应道，一双眼睛却仍是睁得老大。
“怎么，睡不着？”他的手仍是被她握得紧紧的。
“不是啦！只是……可不可以……”浣宁红着脸蛋，顿了顿，才结结巴巴小小声地说出她的愿望，指了指他的胸膛。“借我！”
“傻瓜！”他温柔地笑斥着，坐倚床沿，任她乌首枕在他的胸膛，听着她呼吸逐渐稳定，想是已经沈沈睡去后，他才让始终末曾合闭的眼睛暂时得以休息。
相信，一切都会有最完满的结果呵！
最完满的……
※ ※ ※
“前辈。”老人依言出现在平日相见的地方。
“小伙子，龙角的功效如何？你是怎么运用的？”
梅漱寒将情形完完整整地同老人托出。“不过，尚有许多人等着救治，晚辈内力不济，无法长时间运用。”
“你谦虚啦，小伙子！”老人哈哈一笑。“要是像老头子这般，半点武功都没学过的，可就无计可施了！更何况，你以真气助病患导输缓和药力，本就相当耗费自身功力，不要过度操累了，这本钱自己还是要留着些。”
“晚辈理会得，多谢前辈关心。”
“你这小伙子什么都好，就是太恭敬了些。”老人走上前去，一只手有些吃力地揽上他的肩头。“别什么晚辈前辈的！”
梅漱寒点了点头。对这一同研究多日的长者，心里实是相当佩服尊敬，在书籍涉猎之广、药材配置之神，眼前慈蔼的老人恐怕是当世第一人。
“小伙子，来来来，喝一点，老头子千里迢迢到大理，可就是为了这壶仙来居的一叶醁，你来品品看是如何。”老人迳自拉他在旁边的树下席地而坐，爽快地取下腰间的酒葫芦，“啵”地一声打开酒塞，往他怀里送去。
他见老者如此随性，豪气也不禁给激了起来，接过来就是咕噜咕噜一大口朝喉头直灌，难得地放声大呼：“好酒！好酒！”
“年轻人就是要这样！就是要这样！”老人重重拍拍他的肩，哈哈大笑说道。
一老一少比肩而坐天南地北聊了起来，颇有相见恨晚的感觉，梅漱寒本身虽非狂放之人，但是和眼前的老者相处，竟有着莫名的轻松惬意，仿佛是自家长辈似的。和师父生活在一起十多年，说的话加起来，也许都没今天和这位前辈来得多。
“小伙子，有没兴趣和老头子我一道游遍江湖，既可行医济世，又能享受闲云野鹤的生活？”
梅漱寒朝他讷讷笑了笑，脑海中浮清b的是一张绝丽的俏颜，如果这世上真有什么是他抛不开、放不下的，肯定－－是她了。
老人看他的反应后不解地一愣，尔后灵光闪过，登时抚掌大笑。“是了是了，是老头子我疏忽了，小伙子人品俊秀，应该早有婚配对象了，是吧？”
闻言，他笑得更深了，应该……算是吧？虽然他从未想到这层，但，当他决定交给她“龙翔万里”之时，心里的选择其实已经再明白不过了。
“既然如此，老头子也不是个不识风情的老怪物，自然不会强迫于你；那家的姑娘福气不薄喔！”
“不，不是这样的。”梅漱寒淡淡地说，带着些许赧然，脸上却掩不住幸福的神采。
“能遇到她才是我好几辈子修来的……真的，我一直很感谢她的。”
老人听他说得真挚，款款深情倾注无遗，回想起自己的过往更是不禁动容；一改平日的无羁，语重心长地对他说：“既然如此，你就更要好好把握，不要跟我一样，最后……唉……”
老人没道出过往，但梅漱寒感觉得到那一定是个刻骨铭心的故事，否则以前辈这般洒脱随意的个性，不会在这垂垂老矣之年依旧感慨万千。
“天下之大，再会不知是否有期，小伙子愿意留个名字吗？”老人咧嘴一笑，似乎已经收拾好自己的回忆。
“梅漱寒。”
“梅漱寒……梅漱寒……好个名字。梅漱寒！”老人仰首饮下最后一滴美液，陡然记起了什么，喃喃在唇间轻声念道：“梅绽半月天，漱香一点寒。”而后一笑，想如平常同样潇洒，心里却不自觉地泛起斑驳的旧痕梦影。
“好，老头子记下了。”老人总是很快藏好自己的黯然，又是一副朗朗精神。“希望来日再见，后会有期喽！”
他将空空如也的酒葫芦系回腰间，深深看了他一眼，人就头也不回地离去了。
“前辈，您的尊姓大……”看来，老人即使听到亦不打算回答他的问题了，只留下他未成句的问语。
梅漱寒凝视着老人的背影，不舍的惆怅悄悄在他心中占了一丁点重量……
※ ※ ※
原来她真的猜中了！皇帝老儿真的要将靖平公主许配给大木头！
唉……她多希望是她自个儿的胡乱猜测，怎么都没想到会一语成谶，就这么不偏不倚地让她中的呢？最夸张的是，还有不少文武大臣以“她”为目标，不断向“她”推荐自家的闺女，没法啊！这头一号人选已经被皇帝老儿预订走了，“她”这次一等选择才会如此抢手。
每天在照顾病患之余，还记得应付那些“意图不轨”的说亲者，弄得她镇日心浮气躁的，而这大木头居然一副事不关己的样子，对于皇帝老儿的提议也是这个样儿，一直没有表明立场，真不知他葫芦里卖的是什么药！
“大木头，我想回大宋了。”并坐在屋脊，应浣宁靠着他的肩头，语气有些闷闷的。
“表哥表嫂肯定找我找得很急。”
“嗯。”他漫不经心应了声，显然是没把她的话当作一回事，只看成是普通思乡的牢骚话。
“咱们过两天就启程，好不？”她以为他答应了。
啊？这小妮子是说真的？他不禁有些诧异。“可是，还有染病的人，你要他们做什么打算？”
“可以留下方子呀！寻着抓药就是了。”
“那豌豆疮呢？这可非一般大夫能治的，不是吗？”
这……她无法出言反驳，只能深深叹一口气，不是不知道他所说的是事实，可是，心里的惶惶凄凄究竟所为何来，扰得她思维运作全脱了轨、出了岔。以往总是线条上扬的面容，如今掺上了淡淡的轻忧，看起来有几分抑郁。
“怎么了？”他关怀地柔声问道，她的迟迟未应让他感到不对劲。“什么事让你烦心了？嗯？”
这……这……这该怎么说呢？话要是说明白了，好像显得她很不信任他似的，可是如果她真的相信他，又为何会这么忐忑不安呢？她应该是对自己和“他们彼此间”很有信心的，不是吗？或许，之前只是她一时的胡思乱想、杞人忧天，可现在却是铁铮铮的放在眼前呀！
“是为靖平公主的事？”既然她不知如何开口，那么就由他来说好了。
她点了点头，又马上摇了摇头，唉……真是头痛，到底该怎么说嘛！最后，她还是嘟哝着嘴儿嗫嚅道：“也许有那么一点点关系，我不知道啦，就算有，也只有一点点一点点啦！”
“宁儿，你对我还真是有信心哦！”梅漱寒又好气又好笑地俯下头，在她的唇上迅速地轻琢了一下。“这样答案够清楚了吧？”
“我只是想赶快回去啊，在大理待这么久了……”小妮子好像没有任何反应，还是沈着一张脸，低低地说：“而且，人家毕竟是一国的公主，一般人不都巴望着做驸马爷吗？”她敛眉垂首，越说越小声，连她都讨厌这样别扭的自己。
“宁儿，看着我。”他扳过她的上半身，使两人正面相对，一手托起她的下颔，正色道：“不要看轻自己，也不要看轻我。还收着我离开小村时留给你的锦囊吗？‘龙翔万里’就是我这一生一世唯一的答案。”
“大木头……”她的心蓦地暖了起来，真是可笑呵……她有勇气独行在异域只为寻他，她也有勇气面对龙王窟里的大蛇，怎么现在活脱脱像是个怯懦无依的孤女－－那个十七年前失去父母时的小女孩？
“我答应过你的，待这里疫情一除，咱们就回苏州的，是不？”
“嗯。”她为自己的多心感到有些羞涩，缩了缩颈项，顽皮的神色又回到她的娇容上，轻应着。“那皇上那儿……”
“我相信皇上不会强人所难的。”
是啊……就算皇帝老儿要嫁靖平公主，她也不会白白认输的，不战自退向来不是她应姑娘的所作所为！更何况，大木头是……向着她的！想到这层，应浣宁又是一脸笑盈盈。
“相信我了？”
“唔！”她用力地点了点头。“也相信我自己，更相信－－‘我们’！”滑腻的柔荑握住他的大手，恳挚非常地说道。
“好！不可以忘记你现在所说的每一个字！不可以喔！”他将另一只手也覆了上来，温柔地威胁。
心底裹上厚厚的甜味儿，浣宁却不愿这么简单就答应他，送给他一个大大的鬼脸，只此一家别无分号的鬼脸唷！
她含羞带怯的巧笑倩兮，勾起他向来收藏心底的情动－－一种绝对的诱惑！
梅漱寒出其不意地把她的身子拉进自己的怀里，连抗议的机会都不打算施舍，就强硬地压上她的唇，恣意侵略，攻占她温润与香软的里里外外，决定要给她一个一辈子也无法忘怀的惩罚，让她牢牢地、牢牢地记住，再也不会对她、对他、对他们之间有任何质疑。
整个人头重重晕晕的，身子却如鸟羽般轻飘飘地直要飞上星月。嗯……奇怪了，她明明记得今晚几乎少有风动的呀！
※ ※ ※
两人一待又是将近一个月，大理的疫病的确已经逐渐缓和，辛苦这么许久的日子总算获得满意的成果，眼见后堂的“旧雨新知”一个一个健康返家，应浣宁真有说不出的欣喜。真好！再也不用看到生离死别的肝肠寸断了！谢谢天呵！
而且－－马上可以回家了！大木头同她说定，等向皇帝老儿说明原委并辞别后就要启程的，应该就这几天了。
真好呵……浣宁开心地思忖着。
虽然最近老是觉得身子不大舒服，骨头酸酸痛痛的，精神上有些懒懒的，偶尔还会突生恍憾，但是，她全没放在心上。大概是太累了吧，她想，所以对于这些不对劲的情形并不甚在意。
“宁儿，你的脸色不大好。”梅漱寒刚为一位病人治疗，耗损了不少内力，稍做歇息之际，不意却看到奔走忙碌的她脸色不大对，苍白得吓人，他立刻拦下她，关心地说。“嗯？有吗？”她朝他笑了笑，对自己的情况显然是不大了解，顶多不就是有一点点昏眩感在作祟罢了。
“我帮你瞧瞧。”他伸手就是要为她把脉。
“我没事的啦！”她笑着格开了他袭来的手，虽然有些虚弱无力。“鲁叔叔还等着我把煎好的药拿过去呢！”
梅漱寒也就不多说什么了，英挺的剑眉却若有所思地紧紧纠结成愁，只盼实际情况跟他脑中出现的揣想不同啊！
印象中，龙角已经所剩无几了……
就在梅漱寒兀自为可能发生的最坏情形忧心之时，“哩当”一声猝响，混杂着人声的沸腾，惊动了沈思中的他。他－－看到浣宁小小的身子委顿在别人圈持的手臂中，纤腰宛若垂柳般向后仰弯朝地，人已经完全失去知觉，昏厥了过去。
“宁儿，宁儿？”他一个闪身已经从旁人手中接过昏迷不醒的她，拍了拍她的颊，试着唤她清醒。
“唔……”她无意识地**着，对于他的呼喊显然丝毫未闻。
瞬间的天崩地裂！梅漱寒的冷静自持在这个时候只是勉强维持下的残存。他立刻横抱起她的娇躯，匆匆往厢房而去。
希望她真的只是累坏了，最多最多也只是染上个小风寒……
梅漱寒迅速为她做了检查，身子滚烫如沸，牙关却打着颤，额际豆大的汗水直冒着；目前还没法判断究竟是怎么了。
顾不得自己才刚为他人耗损不少内力，他提起真气，助她收束体内流动纷乱的气息，用足了一盏茶时间方歇手，此时此刻，梅漱寒只觉心力俱疲，所幸她的脉象已经平稳了许多，但愿这不只是一时的现象。
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“唔……”她嘤咛出声，再度睁开双眼时，外头已是夜黑如墨，第一个窜入她思维的，没旁人，就是他－－大木头。
浣宁坐起身，忍着喉头的疼痛，急急嘶嚷道：“大木头？大木头？”
没人相应，屋内只一支红烛无声地流逸着光线。
“大木头？大木头？”她继续唤了好几声，依然是静默一片。
浣宁掀开身上的被褥，虽然人没什么力气，但这并不足以打消地想找到他的念头，撑着床旁颤巍巍地站起身来，扶着墙想要走出房门；说真的，这样无能的自己，她实在是一点也不喜欢，半点也不！
这家伙难道真当自己是没病的“小菩萨”啊？居然挑这个时候这样折腾自已！梅漱寒一走进来就看到她吃力地一步一步走着，他马上放下手上刚煎好还烧烫的药，一语不发地抱起她的娇躯，重新把她放在应该出现的地方。心，其实是揪得紧、触得疼了。
“我只是想找你嘛！”瞧他一脸不开心的样子，她知道他会担心啊，可她已经很有自知之明地以墙为支撑了呀；她偷偷看他一眼，吐了吐舌头，说道。
他那一张脸还是拉得老长，连正眼也没瞧她一回。
“别生气啦！”她好声地央着。
其实，梅漱寒没有生气，即�