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“呃。”庞德疑问道：“会不会如主公所想，三十六羌便是他们。”
“不可能。”马腾断然否定道：“如果他们是，绝不会同西凉军兵戎相见。虽然起先我也是这么想的，可是后来，看看他们毕竟没有可能去自相残杀。”
“那如果真是韩遂，那汉庭毕竟数倍打击我等。”
“这也是我为什么带兵来此的原因。”
马腾一脸愁容。
而旁的庞德却疑声问道：“可是皇甫岑不是说，韩遂已经暗中投降朝廷，怎么会如此行事？”
“这个要问阎行了。”
马腾看了看庞德，关于韩遂同阎行的矛盾，早在他们中间传开了。
“为了一个阎彦明？”庞德摇摇头，不管是不是真的，庞德总觉得这个事情很假，不过事已至此，多想无用，随即开口问道：“如果真是韩遂的部队，我们此去同样要小心韩遂，如果借机吞并主公势力，我们便再无翻身之地了。”
“唉！”马腾恼丧的拍了拍面前的马匹，悔道：“真不知道韩遂究竟想干什么？”
庞德扭着头，看着东南方向，低吟一句道：“只希望王国能够一起赶到，否则单凭我们现在的实力很难对付吞并四股势力的韩遂。”
……
同样行进的方向，不同的道路上，依然有一批队伍正向前赶着路。
领头之人的旗帜上飘扬着“王”这个旗号。
同样因为路途遥远，大路上又前后不招人家，所剩能剩下的也只有野外生物作祟的声音。
大军停下来，安营寨扎。
“禀头领。”
“说。”
王国眉目挑了挑，对着身后的人，问道。
“此处距离榆中尚有五十里，如果天黑之前，加紧行军，尚能赶到。”
“哦。”王国沉思了一下，刚要开口道：“那……”
“下去安营扎寨。”未等王国做出决定从一旁走过一个人，对着那副将说道，然后转回身来，瞧着王国深施一礼，道：“兄长。”
“老四，你这是？”
王国不解。
王国本是汉阳郡土豪，堪比麴义、韩德之流的西凉本土豪强，虽然祖上没有皇甫氏、马氏文武兼备，享誉朝内朝外，但其门下同样也是有不少军中悍将。后世王双，便出于汉阳王氏的支脉。王氏聚集汉末豪侠义士，纵横乡里，最后被韩遂借兵，逼得一起反了起来。而韩遂因为害怕连累自己的名声，所以倒是同马腾支持王国为首，共同抗汉，虽然如此，王国也能看得清，他们不过是借助自己在汉阳的实力，挟持抵抗大汉，但事实上王国根本指挥不了韩遂、马腾，往往还要看韩遂眼色行事。
正因如此，近日来传出各种流言。
王国才率军前来。
“大哥，我们可是韩遂请来？”
王国摇摇头。
“大哥，如果韩遂未请，我们却到，这是不请自来，还是如何？”
“老四你是说唯恐给韩遂留下把柄？”面前这个瘦高挑的人叫王琦是自己的族弟，亦是自己身旁最为得力的助手，什么事情都是一起相商的。办起事情来，往往他想的也会多一点。王国犹豫道：“不过，我们距离榆中只有五十里，想必韩遂的探马细作已经告知。”
“呵呵。”王琦一笑，回应道：“大哥，我虽然有此意。但是也想试探一下他韩遂。”
“试探？”
王国不明的问道。
王琦回应的点点头，道：“如果真如传闻所讲，韩遂收拢三十六青羌，实力大增，又暗借纳降之名，偷袭西凉军。并且收拢三郡境内各股势力，那么他韩遂还能容得下我们和马腾吗？”
“老四，你的意思？”
“对，不管怎么想，他韩遂该有异心还是有异心，我们恐怕在躲避都无用。”
“如果不是呢？”
“如果不是，那到更好。”王琦点头回应道：“我们就不必担心被自己人蚕食，外敌当前，即便是有些间隙也不见得他韩遂会蠢到同自己人动手。”未等王国再问，王琦接着回道：“更何况，我们三家联盟，各自揣着什么心思，又不是不知道。”
“嗯。”闻此，王国点点头。不过转念回头看着王琦，道：“对了，马腾是否向这里靠拢？”
“探马已经打探到，马腾在我们之前，已经动身出发，赶往榆中。不过是他的道路不够平坦，慢了我们一些。”
王琦道。
“马腾都来了，恐怕也是受到了袭击朝廷西凉军的那支军队的威胁。”王国猜测道：“有了马腾，我们的借口就好了一点。”
见此，王琦摇摇头。
不过，王国转身又吩咐道：“不论如何都要小心谨慎，吩咐下去，让自家兄弟换夜巡营，以防韩……不测！”说了说，王国以为直接说出韩遂的名字，现在还不是时候，随即改口道。
“诺！”
随着王国的安排，王琦叫过一众王氏心腹，各自领命下去。
只有王国自己心神不宁，虽然自己凭借家世、声望占据汉阳郡，但是论实力却是三人之中最弱的，即便连小股匪寇，诸如宋建之流都不如，只比杨秋等人墙上一些。如今突然出现一股神秘莫测的三十六青羌，加上韩遂实力大增，真不清楚韩遂会不会像是斩杀边章、李文候一般，届时暗中下手，如果真是那样，外有朝廷两股大军虎视眈眈，内有韩遂吞并之心，自己倒真是要联合马腾想一想退路了。
不过王国刚刚转身离去，便要休息。
却只见王琦在远处朝着王国阴沉的一笑，他父子两代乃是王氏庶出，如果不是父子二人才学过人，恐怕早就无人过问，而王国一直是嫡长一脉，王琦早就觊觎王氏族长之位，并对王国心存报复。早些时日，在王国被逼反叛大汉之时，他就已经同韩遂暗中联系了，这一次，他们来，便是要借机铲除王国。不过此时韩遂的动机已经大变。
＇ ＇
第十八章 各退一步
洛阳。*（）
张温被刺的消息，十日后便传到了洛阳城内，当然洛阳城内的百姓并不清楚这一切，最先知道这一切的只有执掌国事的大将军何进与十常侍等两股势力。
西凉军变，对正在洛阳城内斗的外戚何进和十常侍影响异常。西凉军是大汉朝廷除了南北军（也就是眼下组建的西园军前身）实力最强的军团。外戚何进同十常侍都曾拉拢董卓、周慎作为他们各自一派也争斗不已。纵观以往东汉的历史，西凉军都影响着宦官与外戚的斗争胜负。当年太傅陈蕃、大将军窦武诛杀王甫、曹节时事情泄漏，让王甫、曹节的缴诏张奂，诛杀陈蕃、窦武。而张奂上当出兵，直接影响了桓帝时期外戚和宦官的斗争。
眼下，天子刘宏病重。
正在争权夺利，彼此为利益争斗不休的外戚和宦官同时瞧到了这中的敏感地带、时期，进而争斗不休。
大将军府。
何进眉头紧蹙，一副愁眉不展的样子。从昨夜凌晨收到凉州的消息后，何进就没有休息过，一直在此踱步徘徊。并派人去寻找自己的将军府邸的幕僚心腹。
陈琳、鲍信、何颙、郑泰、荀攸、袁绍、袁术、曹操等人。
何进执政以来，广招海内名士，礼辟贤达。
虽然比如申屠蟠、襄楷、蔡邕、华佗、张机等人因为皇甫岑的关系在河东已经扎根已久，推辞不往。但仍然有不少名士争先投靠大将军何进。加之，再有袁氏这样的大阀，促使何进得到士人们的支持。
不过仍有很多人从内心深处疏远何进。
何进自己也蛮清楚。何进出身毕竟不如颍川、南阳、三辅等地的豪门，所以，此次出事，何进也只是召见了几个名不见经传的年轻人。袁绍、袁术、曹操三人。
“大将军。”
随着天色渐渐明亮，袁绍两兄弟已经来到，走到何进面前拱手一辑。
“坐吧。”
何进回身伸手示意道。
两兄弟彼此互视一眼，然后落座。在来之前，他们已经见过叔父袁隗。所以对于凉州的消息，两兄弟也清楚一些，不过由于细节不太清楚，并没有什么早就做好的决定。
“孟德还没到？”何进确实很急，似乎已经忘记了自己才刚刚命人通知，而二袁因为居住在袁隗府内，所以距离大将军府也是异常的近，倒是曹操，家世不高。曹嵩最近又被免职，距离大将军何进的府邸也相当的远。
袁术没有好气的哼了哼，道：“他不来，不是更好。”
倒是袁绍蛮有风范的回应道：“孟德距离较远，大将军如果有何要事，可以等一等。”
袁术轻蔑的哼了哼。
何进转回身来，轻声道：“算了，还是先不等孟德了。”随即席地而坐，姿势已经没有往日刻意模仿的样子，回声道：“本初、公路，本将叫你二人来，是想听一听你们的意见。”
“大将军请说。”
“即为幕僚，自当效命。”
二袁长辑道。
“本初、公路！”何进脸色一下凝重起来，凝视面前二人，沉声道：“凉州出事情了。”
“凉州？”
闻此，二袁同时一惊，彼此面面相觑，脸色异常难看。凉州关乎大汉对内、对外的政治方向，以往的经验来看，大汉东西二宫之争，演变外戚与宦官的争斗，而往往都是借助凉州，大汉这支最强军队的来平定内乱。
因为，以往南北军，羽林卫皆是掌控在宦官的手中，致使外戚、士人与宦官争斗落败。
而手无军权的外戚与士人往往都会联合在外军队企图对抗宦官。
而凉州武将往往都会处于这种尴尬的地位，寻常时候不受士人待见。而他们往往对天子的忠心远远超过士人、外戚。
所以，掌控西凉军，往往成为外戚、士人数次争斗的政治中心。
见他们不说话，何进长叹一声，道：“张温身故！”
“什么！”
二袁大惊失色，抬头望着何进道：“什么时候的事情？”
“应该是十天前。”
“十常侍知道消息吗？”
“应该知道了。”何进起身回应道：“他们执掌中枢，凉州兵将，必会上达圣听，所以……”
“凉州刺史耿鄙身故，同属凉州的太尉张温，也很有可能没有传达中枢。”
“如果十常侍还没有收到消息，大将军应该急速抓紧西园军的组建，再派他人入主西凉军。”
“本将也是这么想。”
何进回应道。
“如此，大将军可有合适的人手？“
袁术问道。
倒是一向沉稳的袁绍，看不清是何意扫视身旁的大将军何进。何进既然能够得到这样的消息，定然是有他自己的心腹安插其中。
何进回身瞧着袁绍，问道：“你说董卓如何？”
“董卓？”
二袁彼此惊异的瞧了瞧。
最后还是袁术按捺不住，回应道：“董卓素来同十常侍交好。而且此人颇有权术，怎可引为心腹。”
闻此，何进面露不悦。
袁绍解围道：“既然想控制西凉军，此人非得在西凉军中查找，董卓出身凉州，是六郡子弟，素有威名。在西凉军有自己嫡系部队，虽然此人善于迎合上意，不过此人却素来善于养名，以此人为盟友，未尝不可。但是董卓在凉州宿将之中，并不能服众。我恐……”
“皇甫嵩如何？”
“大将军难道忘记，此人乃是皇甫岑从兄，如果我们……他怎会相助我等，难保不是下一个张奂。”
“皇甫嵩素来忠心汉庭，唯恐被十常侍利用，再者此人威名太大，恐怕，我们难以掌控此人。”
“董卓不能服众，但周慎恐怕也难服众。”
“周慎乃是十常侍心腹，有前朝经验，加之将军如今全权组建西园军，虽然并未成型，但蹇硕诸人必定不会相助，他们必定不会坐以待毙，我恐明日朝会上，他们势必会争一争。”
何进回头望着二袁。
二袁亦是赞同的点点头。
“如此一来，明日即便我等不能保奏董卓未将，也不会让周慎接管此军。至于陛下是意属皇甫嵩还是他人，就由陛下决定吧。”何进背对着手，心里却是在沉思不已。只要稳住眼下局势，控制整个朝廷后，以天子之诏，再行处理。
二袁亦是点点头。
在众人的心中，眼下最为重要的是掌控洛阳的局势，只要稳住洛阳，日后在寻安抚之策。
……
大将军府邸如此，皇宫之内亦是如此。
十常侍全权处理从宫内宫外传来的每一道奏折。而西凉的奏折也就理所当然的送达这里，只不过送来之时已经耽搁了一阵儿，比之大将军何进听到消息却是晚了一会儿。
当然在接到奏折的那一刻，十常侍就暂时的压了下来，没有惊动天子刘宏。
十常侍聚集在一起，共商此事。
“却不想，张温此人竟然不是死于战场之上，反而却身陷贼手，也少了我们的麻烦。”
郭胜嘟囔道。
“张温死不足惜，可其麾下四万虎贲却是需要抓紧。”
赵忠开口道。
“张温一死，西凉军群龙无首，势必会引起军权之争。”
张让回身轻声，眉头不展的说道。
“周慎怎么还没有传来消息？”
赵忠开口再问。
“真不知道该死的狗奴才究竟跑哪里去了，这么紧要时刻，他竟然连个反应都没有。”
“西凉军都是功勋宿将，凭周慎之能，恐怕不足以服众。”
“周慎是不足以服众，他董卓也不见得能够服众。”
提起董卓，赵忠突然想起什么，凑到众人近前，轻声回应道：“如果周慎真的如此不堪，我们何不拉拢董卓？”
“他？”郭胜惊讶的摇摇头，道：“武夫尔！”
“武夫？”张让轻笑着摇摇头，看着郭胜，问道：“他比之皇甫嵩战绩如何？”
“却是不如。”
郭胜想了想董卓的几场大仗胜负皆有。
“比之贾谊如何？”
“文治不见有何政绩。”
谈话间，众人拧头观瞧。
“武不如皇甫嵩，文不如贾谊，但他却能在乱军之中稳步提升自己的势力，成为镇守西凉，制衡皇甫嵩的重要棋子。不仅天子十分重视此人，即便连何进也大力拉拢。早先虽有我等之人曾屡次接触董卓，但此人馋上媚下，从不肯多与我等接触，看得出此人戒心亦是非同小可。最近同何进又打的水深火热，恐怕我等去求此人，此人会待价而沽。”
“与其与人纠缠，莫不如扶持自己的势力。”
“可周慎是扶不起的阿斗。”
“周慎扶不扶得起无所谓，倒是不能让何进入了先机。”
“你是说不能让董卓出任将军？”
张让点点头。
“既然如此，我等无话可说。”
“诸位既然已然做出选择，我等谁去通知陛下？”
“等等。”张让叫住众人，回身问道：“如果陛下重新启用皇甫嵩如何？我等毕竟与其从弟皇甫岑不和。”
“皇甫嵩？”
几人面面相觑。
最后还是赵忠开口道：“皇甫嵩虽然同皇甫岑同出一门，但两人性格截然不同，安定皇甫一氏自诩名门，而皇甫岑对抗士人起家，两人已经是背道而驰，所以，两个人绝不是一样。”
“但西凉军出于皇甫嵩一人之手，军中宿将皆与其有旧故。”
“无妨，昔日听闻汉阳名士阎忠曾进言皇甫嵩拥兵自重，但皇甫嵩并未在蛾蚁之乱时做出任何反应，此人，不，皇甫一门素来以忠义彪炳，断然不会参与政事。如今我等能够做的便是在陛下做出决定前，掌控洛阳，不能让何进一人独大。”
“好，我等这就过去。”
……
南宫，嘉德殿。
第二日，早朝的时间整整比以往提�