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“他是个好人。”迈肯说，轻松读懂她的思绪。
“我相信，”爱琳轻轻地说，“可如果奥莉维亚是你的妹妹，迈肯。。。你还希望他和她扯上关系吗？”这个问题不带偏见，只有关心。
迈肯犹豫良久，然后摇摇头。
“这正是我担心的，”爱琳喃喃。她挽住他的手臂，“好了，既然你决定坐我的马车，那么我们该起程了。”
“你哥哥不和你一起么？”他问，边护送着陪她走。
“不，韦斯特克里夫对这种盛会没兴趣。今天晚上他会待在屋子里。”
“很好。”迈肯的话音中透露着满意，爱琳大笑。
迈肯本意就想和她单独坐一辆马车，可是后来又多加了克勒先生一家。爱琳耐心地回答了他们有关土特产奶酪的问题，因迈肯的凝视而不禁羞红了脸。
☆☆☆。。。☆☆☆。。。☆☆☆
晚会在石字区中心地带开展，村子里灯火通明。音乐四处可闻，伴随激情的舞者。街道上挤满了小摊，清一色的木台和白色房顶，售卖各类货物，珠宝，玩具，鞋帽，刀具，扇子，玻璃器皿，家具，还有各色小吃。戏台前时不时传出笑声，硬币纷纷飞到演员和小丑脚前。
爱琳和迈肯一起走在街上，她关心地看他一眼，“这里一定勾起你不少回忆。”
迈肯点头，目光变得遥远，“好象是很久前的事。”
“是的。”爱琳同意，勾起过去的回忆。他们都和过去千差万别。天真的岁月，无知的单纯，过去的时光就像金色梦幻般。。。她回忆着，突然有种无来由的心痛。知觉让她越来越强烈地感受到身旁的人事。和迈肯在一起走过村子。。。像是过去的倒影，更像在聆听很久没听到的美妙旋律。
她看向他，知道他也有同样的感觉。他全身心地放松，微笑更迷人，眼里和脸上一贯的嘲讽和冷硬消失。他们走入海尔街，路边一对魔术师的表演惊起围观人的满堂彩。迈肯一臂圈住爱琳，保护她不被行人挤到。熙攘的街上没人注意他们的动作，但爱琳却因他自然的贴心而震愕。偎在他的怀里，让他引导着前行，似乎是再自然不过的感受。
他们离开拥挤的人群，迈肯的手找到她的，挽上自己的臂弯。爱琳的手指舒适地窝进隆起的肌肉褶皱，胸部轻刷过他的手肘。“我们要去哪儿？”她问，内心模糊地不安起来。
迈肯没有回答，只是带她一直往前走。爱琳闻到姜饼面包特有的辛辣味道，高兴地大笑，“你还记得！”小女孩时，她来赶集的第一件事就是买上一大堆凉凉的姜饼面包—迈肯从来不吃，只是每次都陪她去。
“当然咯，”迈肯说，自兜里掏出硬币买了一摞厚厚的切片面包递给她，“直到今天，我都没见过比你更会狼吞虎咽的人。”
“我才没有。”爱琳抗议地皱眉，一边咬进厚厚的面包片。
“我真的被吓坏了，”迈肯继续说，把她带离小摊，“你居然能在十五分钟内吃下和你的脑袋差不多大的东西——”
“我才没那么暴食。”她提醒他，故意咬下一大口。
他露齿而笑，“那我一定是记错人啦。”
他们继续往前走，迈肯给爱琳买了点甜酒，她因为干渴而猛喝起来。“慢点。”迈肯提醒她，眼神温柔地安抚。“喝多了你会头晕的。”
“谁在乎呢？”爱琳又开心地大喝一口，“如果我醉得站不住了，你肯定会接住我的，是吗？”
“双臂迎接。”他喃喃着。换做其他人说这句，必定需要勇气。而从迈肯嘴里说出，似乎隐含着诱人的威胁。
他们继续向村边的绿林走去，爱琳看到一张熟悉的脸。是亚当，一头金发在火把照耀下闪闪发亮。他正和几个朋友在一起，有男有女，他简短地跟朋友们说了什么，一群人跟着他看向爱琳并露出会意的微笑。
她急切地走过去，迈肯一脸阴沉地跟在后面。爱琳握住亚当的手，微笑开口，“我见到了一位英俊的陌生人。”她戏弄地说，“不，等等—你好象不是石字园的常客？如果我没记错，好象很久没看见你了。”
亚当的嘴角俏皮地上扬，“我是故意不来的，甜心—你知道原因。”
她一阵脸红，亚当最近不来看她是为了制造她和迈肯独处的机会。“不管怎样，我还是很想你。”
亚当光滑有力的手指紧握住她，“我很快就来看你，”他保证，“现在，介绍我给你的朋友认识吧。”
爱琳把最亲密的朋友介绍给自己的旧爱。。。前者会让她永远开心，而后者，几乎也可以做到。看到迈肯和亚当握手是很奇怪的事。她从没想到两人碰面的这幕，并情不自禁地描绘出两人之间的差异，一个是天使，另一个是恶魔。
“迈肯先生，”亚当轻松开口，“你再次返回石字园，让爱琳小姐非常开心。感谢你为她带来欢乐。”
“谢谢。”迈肯冷冷地回敬，“你们认识也有一段时间了吧，我想。”
“快５年了。”
然后就是一阵沉寂，突然几码外传来欣喜的大叫，“迈肯？。。。”
爱琳顺着声音望去，是迈肯过去的老朋友。。。迪克。伯理森，以前是个红头发瘦长腿男孩，现在是三十多岁的矮壮已婚男子。。。汤姆。海顿，屠夫的儿子，现在子承父业。。。汤姆的妻子是玛丽，也是屠夫的女儿，迈肯以前常调戏她。
爱琳微笑着轻推迈肯，“去呀。”
他没有犹豫，大笑着向他们走去，一群人爆发出欢快的笑声，热烈地握手。迈肯低头轻吻玛丽的脸，已是５个孩子妈妈的她又惊又喜。
“看来你和他还没有发生亲密关系，”亚当低声开口。
她一直望着迈肯，柔声回复，“我还不敢冒这个险。”
“作为朋友，我本该提醒你不要去做以后会后悔的事，”亚当微笑，继续补充，“不过呢，错过行乐的确是有点可惜。”
“亚当。”她轻声斥责，“你是在鼓励我犯错吗？”
“只要你保证事后告诉我一切细节就行。”
爱琳大笑着摇头。迈肯听到她的声音，转身看她，双眉紧蹙。
“看，我正在推波助澜呢。”亚当喃喃，“嫉妒之火已被燃起。除非夺回领权，否则不会就此甘熄。上帝，你就喜欢这样，是吧？”
迈肯谈了不到一分钟就回来，手占有性地攫住爱琳的手肘，“我们得去村边的树林了。”他提醒她。
“是哦，”爱琳喃喃说，“圣德里爵爷，你和我们一起去吗？”
“很抱歉，我去不了。”亚当执起爱琳的手，放到唇边轻吻她的指关节，“我得去陪我的朋友，祝两位晚上尽兴。”
“再见。”迈肯说，目送英俊子爵离开，丝毫不掩饰自己的敌意。
“对他客气点。”爱琳说，“圣德里爵士是我很亲近的朋友。”
“我已经很客气了。”迈肯低咕着。
她因他的嫉妒而乐开怀，“除了那声再见，你都没搭理过他。你的行为让我想起愤懑的公猪，总要——”
“他到底是怎样的人，”迈肯打断，“眼睁睁看着你被我这样的人带出去，居然毫无意见？”
“他是个值得信赖的人，圣德里爵爷和我彼此了解—我们都给对方以私人空间。一种很有启发意义的友谊。”
“启发，”他轻蔑嘲弄，“圣德里是个笨蛋。如果我是他，你早就不在这儿站着了。”
“那我会在哪儿呢？”她好奇发问，“我猜，是在家里，缝补你的衬衣洞？”
“不，而是我的床上，在我身下。”
她的促狭迅速消失。身体因这直截的字眼而软绵绵地一阵轻颤。她没有开口，脸颊浮现粉红。两人继续向村边的树林走去，一路上吸引了不少好奇的目光。迈肯多年后回到故里，这已经是个有分量的话题，而且现在还和爱琳一起出双入对，无疑让众人的舌头更起劲。
音乐随着掌击的节拍和跺脚声而开始欢腾，大家一起吟唱古老的歌谣。迈肯拉着爱琳走近，一起欣赏动人的旋律。
歌曲唱毕，迈肯走向乐队的领头人。他在那人耳边说了什么，递给他几个硬币。
乐手高兴地露齿而笑，走回乐队吩咐了几句。然后８人的小乐队齐齐向爱琳走来，她怀疑地看向迈肯，“你刚才跟他说什么了？”
乐队将她围在中间，爱琳此刻处在大庭广众面前。乐队长向迈肯行礼致敬，“亲爱的朋友们，”他大声宣布，“这位先生想请我们为面前的这位女士唱首赞美之歌。请大家和我们一起，把这首‘泰利玫瑰’献给爱琳小姐。”
观众们热烈鼓掌，这是本年度最新的流行歌曲。爱琳脸色绯红一片，递给迈肯一个似警告又威胁的眼光，引起众人哄堂。他则回应以无辜的微笑和嘲弄的挑眉，提醒她这正是她自己的主意。
乐手们精神格外抖擞，爱琳边摇头并露齿开笑。乐曲开始，而且至少有２００号人齐唱，连带着店主和临时商贩一起加入，像歌颂巾帼英雄般唱出她的名字：
皎洁的明月升起，
笼罩青翠群山；
太阳已经西下，
沉入蔚蓝大海。
我站在泰利谷的水晶泉边，
痴痴等候吾爱的到来。
可爱而美丽的她，
就像夏日含苞的玫瑰。
但她的外表，
不是唯一让我心动的地方。
哦，不！这的确如此
她的双眸璀璨，
让我深深爱恋，
这朵泰利之玫瑰。
夜晚深沉寂静，
迷雾覆盖大地；
一直微笑的爱琳，
正倾听我的衷情。
月色照耀山谷，
她的身影朦胧，
我终于赢得了她的心
这朵泰利之玫瑰！
一曲终了，爱琳屈膝感谢诸位。她将手伸给乐队长，大汉低头礼节性行完吻手礼，故做陶醉状后跌，引来围观人群一阵大笑，并报之以掌声。
爱琳转向迈肯，“你要为此付出代价。”她警告他。
他露齿一笑，“是你说要乐曲的嘛。”
她的胸腔发出欢快的轻笑，“得要你唱，”她声明，再次挽上他的手臂，“而不是石字园的大伙！”
“相信我—听我单独唱肯定比不上这个好。”
“我记得你以前有副好嗓子。”
“太久不练习了。”
他们彼此凝视，微笑，爱琳血液里流过欢欣，“还有诗。”她提醒。
她眼里闪烁的光彩让迈肯屏息，他的嗓音更加低醇，“我告诉过你，容我多点灵感。”
“恐怕你得多加练习。你指什么样的灵感呢？”
他的嘴角上扬，“想象一下吧。”
爱琳震住。迈肯的话居然和先前亚当说过的一样，那时候他们在谈论她腿上的伤疤。
不耐的感觉再次扬起，内心涌动起的欣喜和困惑让呼吸都难以自持。如果她聪明点，大胆点，她会拥有梦寐的一切。和迈肯共同度过的一晚。。。不，只要从无情的命运里偷走几分钟就行。。。亲爱的上帝，这样的要求过分么？
不。
不管要付出什么代价，她都要和深爱的人度过片刻的欢愉。她会想个办法，不让他发现她的秘密。今晚，她的思绪充满反叛，该死的无论谁都阻止不了她。该死的命运。。。她和迈肯终于走到了结这关。
第十二章
已是午夜之后，篝火差不多燃尽。村民和游客们扎堆地走过街道，大部分人已经醉醺醺，有的大声唱歌，有的打架，还有的人趁着夜色便利大胆偷得香吻。这是本该关上门在家做的私密行为，而今晚大众的禁忌似乎也如火焰般消逝殆尽。火堆旁乐队在演奏，舞蹈者汗水淋漓的脸庞在篝火余光中显得亮晶晶的。
爱琳看着篝火，后背靠着迈肯的胸膛。他撑着她，一手滑上她的腰，一手轻柔支着她的手肘。如果换做其他地点，其他时间，两人站立的姿势势必会引起谣言或丑闻。但今晚，所有的礼仪和规范都抛到脑后。喧闹的人群也没人注意爱琳和迈肯。
爱琳双眼半闭，火苗的热力映到她的脸上，“你高了很多。”她心不在焉地低喃，记得以前他的下巴可以支在她的头顶。
他低下头，声音温柔荡在她耳边，“不，没有。”
“不，你有。”酒精似乎让她舌头不那么灵活了，“以前不是这个高度。”
抵着她的坚实胸膛逗弄似地起伏一阵，“现在的高度更合适。我们只要试试就知道了。”
爱琳微笑，感觉自己几乎融化在他怀中。。。喔，她想要，需要靠上他的肩，感受他的嘴刷过她的脖颈。她静静地站着，双眼茫然地瞪着篝火。迈肯的身上有夏夜的味道，还有烟味。。。还有纯然的，阳刚的男子味。他们被欲望包围着，为之所深深陶醉，而模糊了现实的界限。篝火劈啪的声音，木头断裂的脆声，似乎应和着她内心理智的土崩瓦解。她不是过去那个莽撞女孩，也不是被内心空虚所定型的爱琳，而是另外一个人，暂时的自己。。。因爱而渴望叛逆的自己。
“不要在屋里。”她听到自己的低喃。
迈肯没有动，但她感觉到他全身的震颤。整整过了一分钟，他轻轻开口，“那么，去哪儿？”
“我们到树林里去，”她冲动地开口，“沿着许愿井旁边的小道。”
迈肯知道她说的那条路—年少时他们走过无数次，罕有人迹的幽暗小道。他毫不惊讶她会选择那里。
阴暗的林间实在不是浪漫的最佳地点，爱琳的唇畔露出悲哀的微笑。私密，粗俗，轻率，而且可以肯定不会舒适。但她永远也不会在烛光和白色床单陪伴下悠闲地做爱。如果她不想让迈肯看到自己身上的疤痕，就得找私密而且阴暗的地方，这样他就没机会注意她的腿了。她一直期待的就是今天——全然的抛开优雅及温柔——这项认知让她震惊。但这是她能拥有迈肯的全部。又有谁会受伤害呢？迈肯想找个机会夺回他失去的东西。而对她而言，她想要的只是回忆，在没有他的余生里至少有回忆可以陪伴。他们都有自己的私心——以现在而言，这是再好不多了。
“那个许愿井。。。”迈肯喃喃，“你还去许愿吗？”
她记得自己还是小女孩时，常把硬币抛到井里，许愿能得到自己没有的东西，“不，”她说，转向他，露出苍白的微笑，“那口井没有魔法，我的愿望从来没有成真过。”
他背对着光源，脸上一片阴暗，看不清他的表情，“也许你许错了愿望。”
“是的。”她承认，笑容半甜蜜半苦涩。
迈肯专注地凝视她，然后拉她离开篝火，向石字园边的树林走去。两人的身影不久便消失在夜色里。他们借着月光走上小道，穿进榛橡林。爱琳的眼睛渐渐适应了黑暗，但走路还是没迈肯稳。他紧紧握着她的手。爱琳回想起他以前爱抚她的方式，被他手指温柔探索到的禁地。。。，她的呼吸变得不稳，她松开他的手，轻轻的，紧张的笑出声。
“我走得太快了么？”迈肯问。
“有点。”她晚上走的路太多了——伤疤下的右膝开始僵硬。
“那我们停下来休息会。”他把她拉到路边的橡树旁，两人站在裂开的树根前，融进沙沙作响、苔藓遍布的湿重森林，树木仿佛在发出叹息。爱琳靠在树干上，迈肯靠近她，急促的呼吸落在她前额的发上。
“迈肯，”她说，试着以随意的口气询问，“我想问你件事。。。”
他的指尖拂过她的脸颊，刷过敏感的神经，“什么事？”
“你认识的那些女人。你曾经。。。”爱琳停住，搜寻合适的字眼。
迈肯停住动作，“你想问什么？”
“如果你曾经爱过她们。”
迈肯沉默。爱琳看向他，迈肯凝视她的眼光如此专注，让她浑身发热又冷得打战。
“我不相信爱情，”他说，“爱情就像裹了糖衣的药丸—刚开始尝的时候的确很好吃，但吃下去就知道有多苦。”
那么，她是唯一一个。爱琳知道，她应该为她之后的事情感到抱歉，他和任何女人的接触纯粹是出于肉欲。但和往常一样，她也希望迈肯只关注她。他还记得很久前说过的话，让她抑制不住内心的喜悦。。。“你永远拥有我的心。。。这辈子都爱你。。。”
“圣德里怎么样？”迈肯问，“你爱他吗？”
“是的，”爱琳低语。她很爱