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6厨艺（4）
“哦……”我稍稍静下心来，见他神色如常，反倒觉得是自己太大惊小怪。于是松了松被子，让自己透了口气，“是不是要准备晚饭了？”
“我已经吩咐庖厨在准备了。”他从橱里翻出一件干净的衣，平淡地问，“替你打水沐浴？”
“不用……这事留着让琥珀做便是了。”
“琥珀去厨房帮忙了，我替你打水也没关系。”他顿了顿，回头冲我一笑，“我恰好闲着呢。”
“刘……”我收声，眼见他出了门，终于长长地吁了口气。
刘秀替我搁好洗澡的木桶，又替我调好水温，细致的程度竟然比琥珀做得还要好。我笑嘻嘻地说：“秀儿真会伺候人，赶明儿我重重有赏！”
他也不生气，笑着与我作揖：“谢夫人赏赐！”
我哈哈大笑，差点笑岔了气。
他走近两步，再两步，直到胸口离我仅半尺距离。
我倏地止住笑，愕然：“做什么？”
“秀预备亲自伺候夫人沐浴，只盼能得到夫人更多的赏赐！”
我呆了半分钟才听出他话里的暧昧调情，眼睛瞪得极大，简直不敢相信自己的耳朵。
这是刘秀吗？这是我认识的刘秀吗？居然……
我仰起下巴，狡黠一笑，无所畏惧地进行反调戏。我右手手指捏住他的下颚，眯起眼，摆出一脸色相：“秀儿……真乃秀色可餐矣！”
刘秀果然少近女色，估计他也绝料不到我会比他更“好色”，被我厚颜无耻地一番调戏后，闹得耳根子通红。我笑得愈发张狂，全没顾虑到有些玩笑得适可而止，开过了火，闹得没台可下，就真得一起完蛋。
可是这会儿我哪想得到这番道理？等我想明白的时候，却已被刘秀从被子里拖了出来。他双手托起我的腰，我迫于春光外泄，且事出突然，吓得只顾伸臂交叉地挡在胸口，这一停顿的瞬间，刘秀已将我扔进了木桶里。
“扑通”一声，水花四溅，木桶里的水漫至腰间，我呆若木鸡地站在水里。
刘秀吃吃轻笑：“夫人还需秀如何效劳？”话虽如此说，可腰上的手却是很快便移开了，他转过身，作势欲往门外走。
我“嘿”的一声桀笑，扑过去用臂弯一把勒住他的脖子：“敢暗算我，你也不瞧瞧我是谁？”手上一使劲，刘秀猝不及防地被我仰天拖进木桶里。
这下水花更是扑溅得满头满脸，桶里的洗澡水漫溢，洇湿了好几张席子。
我一不做二不休，右手仍勒着他的脖子，左手五指箕张揪住他的头顶，将他拼命往水中按去。他先还挣扎，但下水七八秒钟后，渐渐不动了，我收住放肆的笑声，松开手，轻轻喊了声：“秀儿？”
没有任何反应。
我愣住，慢慢地感到一阵莫名的惶恐，手忙脚乱地把他从水里捞了起来。
他的头仰面朝上，双目紧闭，我用手拍着他的脸：“秀儿！秀儿……我错了！我们不玩了好不好？”我手指微颤地去掐他的人中，如果这招不行的话，就只能拖他到席子上采取心跳复苏的急救措施了。
掐人中掐到我手指疼，他却仍是没半点反应，我伸手去摸他的脉息，可能因为手抖得太过厉害，手指搭了几次都没摸到动脉血管。我眼睛一下就红了，哽着声骂：“你他妈的给我起来，我不跟你玩了！我……”眼泪溅到水面上，泛起点点涟漪，我终于放声恸哭，“你别死——”
一只大手无声无息地递到我面前，接住了我的一滴眼泪：“对不起。”
我倏然抬头，刘秀不知什么时候睁开了眼，正一脸歉疚地瞅着我。
我呆住，伸手去捏他的脸。
“对不起……”
我猛然跳起，用力抱住了他，抽泣：“都说了不玩了！你为什么还要吓我？”
他轻轻拍着我的背，负疚地说：“对不起……一开始只是和你玩笑，没想到你居然当真了，瞧你那么紧张的样子，一时间我反而不知道该如何收场了。”
6厨艺（5）
我恨得牙痒，恨不能咬他一口，又哭又笑道：“好你个刘文叔！居然把我骗得那么惨，我真蠢，怎么忘了你是个大骗子，以后再不能信你……”
刘秀捧住我的双颊，眼神温柔似水，缓缓低下头来，我余怒未消，哪肯就此屈服在他的款款柔情之下，一把伸手推开他，背转过身去。
“出去！”我努力装出一副很凶的口气。
我和他两个泡在木桶里，夏日衣衫单薄，湿透的衣裳黏在身上，透视度不说百分百，也几近半裸。我不清楚刘秀是何反应，反正刚才我不小心瞄到他的胸口时，居然心跳加快，四肢无力。
我是色女！我思想不纯洁！我在心底暗骂自己没出息，要不是他下半身还泡在水里遮挡了视线，保不齐我会当场喷鼻血。
“丽华！”
“出去啦！”我双手攀住桶沿，憋得面红耳赤。
真是块木头啊，再不出去休怪我行无礼之举，到时候如果做出一些吓死古圣人的事情来可绝对不是我的错。
“你……”
“出去！出去！”
“你的背……”
“出去——出去——再不出去……”
“你背上的纬图……”
“……休怪我……”
臂膀上猝然一紧，我被刘秀硬生生地扳过脸，他一本正经地对我说：“你背上的纬图起变化了！”
三秒钟后我才反应过来，“啊”了声反问：“你说什么？”
“去年还只有角宿、奎宿、鬼宿，现在却多出许多……”
“什么？”脑海里突然冒出电影《红樱桃》里的女主角被德国纳粹在背上文身的那段景象，我打了个冷战，失声尖叫，“怎么那鬼东西还在？”我反手触摸后背，“你快帮我洗掉它！”
他抓住我的手，不让我用指甲去挠，只是笑道：“既然是纬图，又如何轻易消得掉？”
“什么纬图不纬图的，我不要那玩意儿……”顿了顿，猛地想起蔡少公的谶语，激动之余突然冷静下来，侧头问他，“是二十八宿图？”
“嗯。”
“又多了哪几个？”
“除了之前的角宿、奎宿、鬼宿外，又多了箕宿、斗宿、牛宿、井宿、壁宿。”
他念一个，我便在心里记一个。默数了一下，一共八个，心里顿时喜忧参半——如果蔡少公的胡诌真有几分准数，那么二十八宿就应该代表我要找的二十八人，如此展开联想的话，起码有八个人已经出现了——可到底是哪八个人啊？！
“阿嚏！”鼻子发酸，我下意识地把手捂住嘴，“阿——嚏！”
“水凉了！”身后“哗啦”一片水声，我扭头一看，却见他湿答答地从桶里爬了出去，往门外走，“我去加热水！”他衣衫尽湿，一路往门外走去，袜子踩过的席面上留下一串脚印。
“阿嚏！”我打了个哆嗦，忙收回目光，趁着他开门出去的工夫，赶紧从桶里爬了出来，三下五除二地将身上的湿衣扒了下来，重新换了件干净的。
房间里突然沉静下来，我屈膝坐在床上，头枕在膝盖上，回想起方才的一幕，脸颊不自觉地慢慢发烫。
门上轻叩，我即刻应了声，可推门进来的人却并不是刘秀，而是琥珀。她手里提着桶热水，小声地问：“侯爷命奴婢送热水来了，夫人需要奴婢留下来伺候沐浴吗？”
没来由的，心里竟生出一丝失落，我淡淡地摇了摇头：“不必，我自己洗。”
“诺。”琥珀是我的陪嫁丫鬟，她虽不像胭脂一般与我贴心，却也知道我的脾性，于是恭恭敬敬地应了声，躬身退出。
7游戏（1）
新朝地皇四年、汉朝更始元年九月，汉兵直逼京都长安，新朝已无兵可遣，王莽只得大赦城中囚犯，发放兵戈，歃血为盟，然后令自己的岳父史湛带领这支由囚犯组成的乌合之众出战。行至渭河，未等两军交战，犯人出身的士兵们便一哄而散，逃得不剩一人。史湛成了光杆司令，只得转回。
汉兵对长安发起猛攻，兵破宣平城门攻入，长安人朱弟、张鱼趁机拉了城中百姓，操戈响应，进逼皇宫，一把火烧了王莽居住的九殿明堂，火势延及未央宫。
王莽避火带着玺绶逃到宣室前殿，结果被商人杜吴赶到杀之，缴了玺绶，东海人校尉公宾斩下王莽首级。其他人为了争功，抢夺尸体，节解脔分，争相杀者竟不下数十人。
没想到一代枭雄的王莽，最后竟落得死无全尸。
新朝完蛋了，公宾把王莽的首级给了校尉王宪，结果王宪趁着汉军大部队还未抵达，竟自称起汉大将军，公然入住东宫，穿王莽的衣，乘王莽的车，甚至还玩起了王莽的女人，俨然把自己当成了新一代的王莽接班人！
这等得意忘形的下场自然可想而知，等李松、邓晔、赵萌、申屠建等赶到长安，当即以王宪得玺绶不献为由，治以大不敬罪，把他当场处斩。
王莽的首级不日内送至宛城，如今府衙内的刘玄指不定已经乐开了花，更始汉朝上上下下的群臣们估计已经在构想如何进驻长安了。
“今天怎么回来得这么早？”
刘秀显得兴致颇高：“定国上公在洛阳生擒王莽太师王匡，斩之。陛下闻讯十分欢喜，是以晚上设宴，为此次大捷庆功。”
汉朝定国上公是王匡，王莽太师也叫王匡，不知道被一个与自己同名同姓的人砍掉脑袋是何感想。我欷殻б簧挠兴校唤闷娴匚实溃骸熬菟低趺У氖准侗恍卩麝_，百姓争相围观，唾骂之余甚至还拔去了他口中舌……这事是真是假？”
说话时我尽量控制自己的情绪，把语调放得极稳，可心里却对这样落井下石般的泄愤行径大大瞧不起。刘玄命人将王莽首级悬挂在人多的市集之中，无非就是向世人炫耀他的胜利，同时竖立他的天子之威。
刘秀并没有马上回答我，他一边解下颌下的缨子，一边转过身来面向我。
我被他异样的目光盯得一愣——虽说外表看似并无多大差异，但是相处日久，我早摸透了刘秀的一些细小习惯，但凡他不说话，眼珠子一动不动地盯着人看，哪怕脸上笑得再天真无邪，也准没好事。
“唔。”他轻轻应了声，眼睑低垂，若无其事地解下头冠。
我猛地踮起脚尖，将他的发髻扯散，乌黑的长发瀑布般披散下来，刘秀含笑再次转身。
“说实话！你答应过我要说实话的！”
“我没对你说假话……”
“可你肯定也没说出全部的真话！”
他再次无奈地瞥了我一眼，我的固执也许真的让他很头痛，但我就是如此认死理，不打破沙锅问到底绝不罢休。
“宛城百姓不止将其舌头切了，还把它给分吃了……”
我目瞪口呆，刹那间思维停顿，风化成石。
他顿了顿，叹气：“这是全部的真话！”
我趔趄的退后一步，胃里一阵恶心。勉强忍住胃里的翻腾，我憋住一口气，瘪着嘴不说话。
刘秀倒了杯水递给我，眼神半是怜惜半是无奈：“有时候何必非得知道得那么清楚呢？”
我哑口无言，就着杯口慢吞吞地喝水。脑子里忽然回想起刘伯姬出嫁前对我说的那番话来：“……你有一颗七窍玲珑之心，然而我宁愿你有时候糊涂些，把事情想得简单些，那样你和三哥相处，会比现在更幸福许多……”
何必执著？！
何必……
目光稍移，落在那摞满牍简的书案上——阴识送来的资料里边也是避重就轻地没有写得太详细，只是含糊地一笔带过此事。
7游戏（2）
其实他们的用心和刘秀一般无二，我又何必非固执地问出个子丑寅卯来呢？
刘玄这个皇帝越做越有模有样了，虽然宛城的府衙作为行宫暂住，地方略略偏小了点儿，不够气派，可是汉朝封赏的官员们按品级倒是一个不少。
男人们去堂上饮宴，女人们则屈于堂下，女眷中的带头人物正是刘玄之妻韩姬。刘玄虽然称了帝，却并没有把这位原配立为皇后，如今汉朝上下见了她皆称呼一声“韩夫人”。
当然，她这个“夫人”之名和我那个“刘夫人”的身份就品级和地位而言是绝对不可同等而语的。按照秦汉时期后宫的品级划分，可以分为八等，即皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。皇后乃是正妻，按我的个人理解，她这个“韩夫人”少说也是个贵妃级别啊。
只是……按汉代一夫一妻的婚姻制度而言，贵妃再尊贵，也不过是个妾室而已，如果仅从寻常夫妻婚姻的定义考虑，她这个韩夫人还远不及我这个刘夫人来得体面。
韩夫人虽说不上绝顶美艳，倒也是个说话干脆，做事泼辣干练的女子，瞧她喝酒跟喝白开水似的爽气，真是一点不输于男子。
其实我也好酒，可是在这么多人眼皮底下我还是懂得收敛的，所以只是象征性地喝了两杯，便伺机找个借口离席了。
府衙的住处虽不大，可刘玄夫妇入住后，倒是把花园重新修葺了一遍，秋夜落叶缤纷，踩着厚厚的树叶漫步，倒也别有一番情趣。
我在曲廊里随意拣了块大石头坐下，心里琢磨着等刘秀散席后，我和他一块儿回家。
夜凉如水，秋风徐徐吹拂在我脸上，这一年的秋天也即将过去，马上就会迎来寒冷的冬天，然而我回去的征途还很久远、漫长……不知是何年……
“窣！”身后有细小的声音突然响起，我警觉地回头，不期然地对上一双毫无光彩的黑瞳。
惊吓之余我马上意识到自己的坐姿，敢在这个时代坐在石头上的人，别说女人，就是男人里头也找不出几个来。我忙利索地站起，挺直了背，恭恭敬敬地拜礼：“贱妾叩见陛下！”
手肘上一紧，刘玄托住我没让我跪下去：“朕刻意放慢了脚步，却还是惊扰了你。”
“是贱妾失礼。”
他摆摆手，颧骨微微泛出酡红色，呼吸间满是酒气：“朕来问你，朕若是入长安定都，天下皆服否？”
“陛下乃是天之子，定都长安，匡复汉室江山，民心所向，众望所归！”我低着头，尽量使自己的语气显得百分百诚恳。
刘玄沉默片刻后，呵呵呵地笑了起来：“果然有长进。”
我心中一凛，头垂得更低，恨不能把脑袋顶到他鞋面上去。
他从我身边绕过，突然往我刚才坐过的石头上一坐，大马金刀的模样委实让我差点眼珠脱眶。
“陛……陛下……”
他可是天子，九五之尊，形象威仪可是头等重要，这副样子若是被人看到，那还得了？
他向我招手，嘴角含着笑，眼眸中有丝朦胧的醉意：“今天再给你上一课……”
我心中警铃大作，偏又不能当面顶撞他，只得笑着应付：“陛下但有教诲，贱妾自当聆听。”
他哧然一笑：“你大哥阴识，朕有意提拔于他，你说朕该赏他个什么官做才能真正物尽其用？”
“大哥出身寒微，文未得入太学，武未能驰疆场，陛下如此抬举贱妾娘家，贱妾已是感激涕零，如何敢向陛下争要官职？”
“啧啧，这说话的口气……倒是与阴识如出一辙，真不愧是兄妹俩。”他顿了顿，抬头望天，“阴识打的什么主意，别以为朕不晓得。你说朕乃众望所归，只怕未必，远的不说，就说你大哥，他心里对朕便未必是全心全意。”
这话说得重了，我吓得背上滚过一阵冷战，忙跪下拜道：“大哥对陛下绝无二心，望陛下明鉴。”
“阴识是个人才，朕顾惜人才，也不会滥杀无辜，否则开了这个先例，像邓禹、庄光这般的能人隐士愈发不肯归附，为朕所用了。你大哥不过是跟朕耍些赖皮的小心眼罢了，他还不敢公然与朕为敌。”他冷冷地乜了我一眼，如冰般锐利的眼神令人不寒而栗，“听说当初你执意要嫁刘秀，你大哥不允，甚至在家里打了你？你可对他报有怨怼之心？”
7游戏（3）
“父亲不在，长兄如父，婚姻原当由兄长做主，是贱妾无礼，不敢心生怨怼！”这算哪门子的八卦谣言？传到刘玄的耳朵里，怎么版本进一步升级，居然变成了阴识痛打不争气的妹妹？
“阴识当真打了你？”
“呃……”
“这些小伎俩糊弄旁人倒也使得了。”他从石头上站了