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顿足。
邓禹自那以后就再没来找过我，我也不知道那个高桥马鞍和马镫弄得怎么样了，毕竟这里的物质条件有限。我也不知道那种两头翘起、能固定身形的高桥马鞍到底是怎么制作的，印象里也就在电视和报纸上见过几眼。
这一日被那些射箭射得一塌糊涂的“神箭手”们气得不轻，于是早早打道回府。才走到驿站馆舍门口，冷不防里面冲出一个人来，身材极高，骨架却极单薄。我没料到有人会贸然冲出来，两下凑巧了，竟是“砰”的一声巨响，撞了个正着。
我身子一晃，小腿上肌肉自然而然地绷紧，平时马步扎得好，优势便在此刻显出来。对方却没我这么幸运，“哎唷”叫了一声，重重摔在门槛上。他一只脚已经跨出门外，另一只脚却还在门内，这下摔倒，竟是结结实实跨坐在门槛上。
以这种姿势摔下去，我想想都替他叫衰，忍不住表情痛苦地扁了扁嘴。果然那男人“嗷”的一声低吼，脸上一阵青一阵白，丝丝抽气。
“老兄，你要不要紧？”话问得客气，却没有半分歉意。
原因无他，一来是他冒失在先，我并非故意；二来他不是帅哥，不仅不是帅哥，还长了一脸麻子，再加上他面部肌肉抽筋地乱嗷，就算原有三分帅气，此刻也已破坏殆尽。
“瞎了你的眼！”他张牙舞爪地扶着门，勉强从门槛上站了起来，鼻孔朝天地哼哼。
我懒得跟这种人浪费时间，看都没看他，直接绕过他走进大门。
“你……你们等着！终有一日我要叫你们后悔……”
那人居然站在门外煞有其事地放起了狠话，我诧异地回头瞄了两眼，突然发现邓晨、臧宫、刘隆三人此刻正站在离大门不到七八步远的地方，饶有趣味地瞧着热闹。
“那是什么人？”我忍不住悄悄挤过去凑热闹。
邓晨扑哧一笑，臧宫简明扼要：“已故赵缪王刘元之子刘林！”
刘隆做进一步详解：“赵缪王刘元本是景帝七世孙，后因无故杀人，被大鸿胪所奏，削去王爵，处死……”
“哦——”原来是这么有来头的一个人物，刘邦的子子孙孙们遍布全国各地，果然是天下刘姓原一家，走哪儿都是本家亲戚。姓刘的大人物我实在已见多不怪，当下也没怎么放在心上，只是轻描淡写地问，“他来干吗？”
仍是刘隆回答：“刘林对父亲之死耿耿于怀，一直希望有朝一日能恢复王位。大司马执节河北，出巡郡国，他岂肯放过这个大好机会？”
臧宫道：“他来献计。”
“献计？”我诧异地问，“他能有什么计策可献？不会是什么下三烂的阴毒之计吧？”
臧宫面色微变，刘隆惊讶道：“你如何知晓？”
我哪儿知道，不过是随口胡诌的！
邓晨这时候插嘴道：“你快去瞧瞧文叔吧，他刚才动了怒，一气之下把刘林轰了出来！”
“什么？”我怀疑自己听错了，不确定地反问了句，“你说……主公动怒？”
三人默默点头，一致给予我十分肯定的答案。
“为什么？”奇迹啊！刘林到底做了什么，居然能把老好人的笑面虎刘秀气得连风度也不要了，当场翻脸？
邓晨鄙视道：“刘林那厮说有妙计可破赤眉，文叔礼贤下士，待他敬若上宾。谁曾想这厮太过歹毒，竟让文叔将黄河自列人县段决开大堤，水淹河东百万之众，涂炭生灵，草菅人命！”
我骇然惊心，破堤淹灌黄河下游，不只几百万人的性命给赤眉军陪了葬，还要赔上上千万亩的良田，这条毒计也太丧尽天良了！
4刘林（2）
难怪刘秀会生气！换我肯定将那刘林一顿暴打，哪会只是轰他出去这么便宜。
只是……
“赤眉不是已经归顺大汉了吗？大家暂且相安无事，我们何必还要主动去招惹他们？”
“阴戟！”邓晨压低声，口吻严肃又略带叱责，“你最近在忙什么？文叔经常找不着你……樊崇等人早已反出洛阳，你身为护军，难道一点都不知情？”
“什么？”我大吃一惊。最近忙着建骑兵队，确实对其他事情不太上心，可是赤眉反叛这等大事，即便我不主动打听，阴识方面也该早有谍报传送到我手里才是。
我低下头，心里渐渐冰凉。
一时大意，我竟忽略了这处细节——打从我过黄河、入河内以来，就再没收到过阴家传递的任何一份密函，甚至连份家书都未曾有过。
阴识……他是出了什么事？还是，他已经打算不管我了？
“我去找主公！”我一跺脚，扔下他们三个，往馆内疾冲。
“秀……”
原以为房内无人，没想到脱了鞋子一头冲进去，房里的两个大男人正面面相对。
许是眼花，在那瞬间，我竟觉得房里有种剑拔弩张的气氛。
刘秀转过脸来：“何事？”神色虽如常，但语气冷漠，我心里打了个咯噔，看来邓晨说的果然不错，他当真动了怒气。
邓禹一脸苍白，面若寒霜，冷意逼人。
“樊崇反出洛阳，这是怎么回事？”我来不及多想，劈头发问。
刘秀长长叹了口气：“赤眉军将领归顺之后虽得封侯，却都未有食邑，空有虚名，樊崇等人会有不满情绪也属正常。只是陛下在洛阳宠幸后宫，不问朝政，听之任之，不加抚慰，终是导致赤眉众将不告而别。如今赤眉军重新整饬军队，大有向西转进之势，只恐日后……终成我汉朝大患！”
我只觉得脑袋发涨，刘玄难道不嫌自己树敌太多？还是实在因为强敌环伺，所以今朝有酒今朝醉，他开始自暴自弃地拼命捞取眼前享乐？
“阴护军！”邓禹走到我跟前，“劳烦出来一下。”
我没多想，随口应了声，跟着邓禹往门外走。
“丽华！”冷不防身后传来刘秀一声呼唤。
我转过身，打了个询问的眼神。
他站在门里，愣愣地看了一会儿，嘴角勾起一道弧线，笑容里有种疲惫。他笑着冲我挥挥手：“没什么事，你先去忙吧。”
“诺。”我跟着邓禹出了门。他在前面走，我在后面跟，心里不停地盘算着该怎么跟他道歉，那一天……我不仅伤了他的手，还伤了他的心。
“马鞍……做出来了。”
“真的？”我又惊又喜。
“我何时骗过你？”他回过头来，眼中深情表露无遗。
“你不生我气了？”
“哈！这样就生你气，那我早该在五年前就被你气死了，哪能安然活到今日？”
我“哧”地一笑：“那你还一本正经地吓我，你知不知道你刚才的脸色有多臭？”
“是么？”他摸了摸自己的脸，“我一直以为自己这张脸长得还不错呢。”
我翻起白眼：“你啊，自恋成狂……”
“若你也能这般恋我成狂该多好。”
我愣住。一别一年，说他完全没改变那是不可能的，至少以前的邓禹不会这么露骨地表达自己的情感。虽与他嬉戏玩闹多年，他却总能谨慎地保持着若即若离的含蓄与分寸，但是现在……我成了有夫之妇，他却反而一点收敛都没有了。
“这个给你！”他摊开手掌，重新结痂的掌心平躺着一支古拙的白玉钗。
“这是……”
“本想在你及笄礼之时替你绾上，现在……”他语气一转，抬头看了我一眼，笑了，“现在你身穿武袍，威风凛凛，这个自然也用不上了。”
及笄，我的成人礼……
虽然女子有十五及笄一说，却也并非满了十五岁便得行成人礼，至少阴识就一直任我披头散发地混到十九岁，直到出嫁前夕。
4刘林（3）
当时朱祜受刘秀之托前来纳采，按照六礼步骤，我的成人礼便选在请期之后匆忙举行，绾发用的发钗正是刘家纳征时送来的聘礼。我当时想的尽是如何保全刘秀，婚后该如何应付众人，根本没有多余的心思去考虑自己的及笄礼够不够气派。反正都是走过场的仪式而已，婚礼都是如此了，更何况及笄礼？
邓禹其实真正想说的只怕不是这句玩笑话，我从不知道原来他对我的用心竟是如此之诚。当初他毫无留恋地走了，我虽然心有不舍，但在阴识严厉的修行课程安排下，没多久便将他离去的伤感之心丢开。
“我……能替你绾上么？”他小心翼翼地打量着我的脸色，眼中流露出哀恳的神色，“我只是想瞧上一眼……”
我低叹一声，在他期盼恳求的眼神中心软如绵，终于缴械妥协。
默默地背过身去，我抬手摸索着将头顶的帻巾解下，满头青丝泻下，沉甸甸地压在我的心上。我闭上眼，任由邓禹用颤抖的双手挽起我的长发。
松松挽髻，冰冷的玉钗滑过我的发丝，颤抖的不只是他的手，还有我的心。
邓禹笨拙地将玉钗绾住我的发髻，虽然他扯得我的头皮一阵阵的刺痛，我却咬着唇强忍着什么都没说。
终于，他长长地松了口气：“好了！”
我转过头，头皮紧绷的感觉猛地一松，我暗叫一声糟糕，伸手摸向脑后，却终是迟了一步。发髻散开，玉钗“啪”的一声脆响，摔在地上。
笑容还没来得及从邓禹脸上完全褪去，我喘了一口气，震骇地低头去看脚下的玉钗，却已是一分为二，从两股簪衔接处生生地摔裂。
“我真是……笨手笨脚……”邓禹轻笑一声，蹲下身将两股摔裂的玉钗捧起，手指微颤。
“仲华！”我拉他起来。
他依然在笑，嘴角颤抖地咧着，眼里却是一抹凄厉的绝望。
我心里一惊，看到他这般受伤的表情，突然感觉自己毁了他，就像这断裂的玉钗一样，我毁了他……
“分钗破镜……果然……无法挽回么？”
“仲华！”
为什么……为什么我会有那种错觉，自己仿佛正在一点点地扼杀他？
“仲华！你看！你看……”我勉强挤出笑容，从他手心里拿起一股钗笄，草草地将自己的头发按男子发髻的样式盘于头顶，然后将那支一半儿的单股玉钗插于发髻中，牢牢固定住。“我现在可是阴戟呢，护军阴戟！你看我这样盘髻，是不是更有男儿气概？我明年二十啦，你说这算不算是行及冠礼呢？仲华，去年你及冠的样子可真帅，我瞧得眼珠子都要掉下来啦！我……”
我拼命想活跃气氛，他却是一言不发，只顾直愣愣地盯着我的发顶。倏地，他伸手将自己头上的发冠摘下，摸索着将另半支钗笄插入发髻。
我呆呆地仰着头望着他的头顶发呆，一时之间有点儿反应不过来。他忽然将我揽入怀里，在我耳边轻声允诺：“我现在不勉强你——但是假如哪天你想离开了，只需给我捎句话，哪怕一个眼神，一个暗示，我便会立即带你走！”
我身子一颤：“仲华……”
“倾禹所有，允你今日分钗之约，一生无悔！”他放开我，眼底透着无比的决绝，帅气的脸上没有半分玩世不恭的表情。
他是认真的，并非随随便便的说笑……这样的神情，神圣无欺，我曾见过，与他及冠成人那日在庙堂之上如出一辙。
须臾，他恢复了常态，慵懒的笑容重新回到脸上。他笑着退后几步，边退边用手指着我笑：“别忘了，这世上并非只有刘文叔能给你最好的！”
说完这句话，他洒脱地一转身，留下我一个人站在无人的角落发呆。
我知道世上并非只有刘秀能给我最好的，我自然知道……泪水无声地蓄满眼眶，我仰起头来，望着凛冽瓦蓝、不带一丝云彩的天空，眼角笑着流下泪。
何况……刘秀给我的，从来都不是最好的！
4刘林（4）
我们两个的关系，是夫妻？朋友？知己？还是……爱人？
又或者，其实什么都不是！
我擦干眼泪。最近情绪太过纤细敏感，动不动就流泪，这实在不符合我的性子。我得赶快把注意力收回来，现在不是儿女情长的时候，我还有一堆的事要做，我要建立骑兵营，要做好护军工作，要联络上阴识的情报网，要继续写我的《寻汉记》，还要……寻找二十八宿！
我很忙，现在忙，以后会更忙！我没有时间让自己停留在这里胡思乱想。
“啪啪！”我用力拍了拍自己的脸，强迫自己冷静下来。丢开那些奢侈的乱七八糟的念头，我转身往马厩走去。
邓禹说马鞍已经做出来了，我得去验收成果。
一曲悠扬的调子骤然飘起，声却不曾由低音转高，竟是突兀地将音律拔高，再拔高，犹如乳燕冲霄。尖锐、凄厉、脆弱……一如我刚才纤细感伤的心境。
是他！
声近在咫尺，我加快脚步，穿过中，果然在廊庑屋檐旁的那株大树下找到了那抹白色的影子。
就在我想靠近的时候，声刹住，冯异收了竖，突然转身走开。
这下子我反而愣住了，我进门的时候他分明看到我了，为什么避而不见？他去各郡县整顿风气也有好一阵了，好容易回到邯郸，怎么见到我反倒如同路人般漠视。
我踯躅地来到那棵树下，轻抚树干，积雪压住了松叶，层层叠叠，白色与绿色交相辉映。我转身，学冯异的习惯将后背懒洋洋地靠在树干上，缓缓闭上眼。
淡淡的松脂香气混杂着冰雪的寒意，一点点地包裹住我，我心神放松地睁开眼。
蓦地，我浑身一颤，双目圆睁。
原来……竟是如此！
从这个视角，竟是将方才我与邓禹所处的角落，透过镂空的中窗洞，半遮半掩地尽收眼底。
5亡命（1）
刘秀北上的下一站是真定所辖的射犬城。
临近年关，元日将至，即便困苦如我们，也或多或少地沾了点新年的节气，大家在射犬奔忙之余不自觉地脸上带了笑容。
我训练的五十名骑兵也开始似模似样，我心有所慰，只是时机未到，仍是不便拿出来与人炫耀。
然而事情并不如我们所想的那么一帆风顺，大年将至之际，一个措手不及的变故惊雷般砸向我们每一个人。
我们前脚刚离开邯郸，后脚那个奸险歹毒的小人——赵缪王之子刘林便率百骑兵卒驰入邯郸城，进驻原赵王宫殿，拥立了一个叫“刘子舆”的家伙为天子。
刘子舆封刘林为丞相，拉拢了赵国大姓豪族，封李育为大司马，张参为大将军，杜威为谏议大夫，李立为少傅。
这一切的变故，我们这批更始汉朝的使者一概不知，直到更始二年正月初一，刘子舆命少傅李立起草檄文，分遣使者，徇下幽、冀各州，移檄郡国，我们才慢半拍地惊醒。
“制诏部刺史、郡太守：朕，孝成皇帝子子舆者也。昔遭赵氏之祸，因以王莽篡杀，赖知命者将护朕躬，解形河滨，削迹赵、魏。王莽窃位，获罪于天，天命佑汉，故使东郡太守翟义、严乡侯刘信，拥兵征讨，出入胡、汉。普天率土，知朕隐在人间。南岳诸刘，为其先驱。朕仰观天文，乃兴于斯，以今月壬辰即位赵宫。休气熏蒸，应时获雨。盖闻为国，子之袭父，古今不易。刘圣公未知朕，故且持帝号。诸兴义兵，咸以助朕，皆当裂土享祚子孙。已诏圣公及翟太守，亟与功臣诣行在所。疑刺史、二千石皆圣公所置，未睹朕之沉滞，或不识去就，强者负力，弱者惶惑。今元元创痍，已过半矣，朕甚悼焉，故遣使者班下诏书。”
这份诏书通过层层传看，最后递到我手里，我瞪着它看得满头大汗，却半天也没瞧出个所以然来。再抬头看刘秀剑眉紧锁，一言不发，邓禹、冯异等一干人等皆是面色铁青，如丧考妣。
“这个刘子舆又是什么来头？”我明知不该问，却还是小心翼翼地问出了口。
如今不比看阴识给的密函谍报，这道檄文诏书上通篇官话，且用的字体还是篆书，我就算能看懂几个字，也想不通其中的道理。
没人理会，堂上的气氛静得吓人。
过了一会儿，马成跳了起来，居然附和着我的话嚷道：“就是！这道帛书上到底写的是什么？你们识文断字的看懂了也不加解释，坐在那儿哭丧个脸，真是让人干着急！”
一席话自暴其短却丝毫不觉愧疚，要不是现在的气氛实在不宜打趣，我早笑倒了。
傅俊、王霸、臧宫等人面上皆是一红，想来他们也是识