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老冷一听没有胖胖,挺起腰来,道:“我身为署令,自然不能让你夹带私藏。你说吧,要么给我搜搜,要么不要去见。”
佩兰喝道:“奶奶的,郁闷,老娘象个走私的人么?”
老冷冷笑道:“怎的不象?那僭号文佳皇帝的陈硕真,还不是个小娘们?我怀疑你就是叛贼陈硕真!小的每,给我按住了,待我搜搜她身上!”
一旁的贩子见得便宜,揎袖出臂,便要上前按住佩兰,佩兰见势不妙,叫道:“天骄!天骄!你再不来,老娘要骂你了!”
老冷道:“不要乱叫,天骄大人哪会认识你。贩子,按住了她,嘿嘿,我的手好久没开荤了。”
佩兰见势不妙,暗自惊慌,心想真是托大了,谁知这老冷会翻脸不认人,不然带胖胖来,虽然斗不过这些人,也好咬上几嘴,此时看来只有让老冷揩点油。
这时,大门口有人道:“冷大人,请住手。”
老冷站住了,只见大门口站着的正是天骄。他与天骄品级差不多,但天骄是金吾卫,是武官,且是负责皇城治安的,他见了自然见了要矮三分。他道:“是天骄大人啊,你真个认识这女子么?”
天骄笑道:“她的名气可不小,是‘王者香’的女老板,冷大人有空,可以上她那儿玩玩啊。”
※※※
佩兰一边走,一边埋怨道:“你怎的来得这么晚?害得我差点失身。”
天骄陪笑道:“兰姑娘,我可是顺道儿走过,凑巧听见你在叫才进来的。老冷也不是坏人,不至于做出这等辣手摧花的事吧。对了,你来四方馆做甚?”
佩兰道:“你可知道有个会画画的阿三,叫什么‘该死的四五六’么?”
天骄道:“知道,他是江都令李思训的师兄,不过他的画不值钱。”
佩兰道:“哪里,值钱的。我本来叫他给我和胖胖画幅写真挂挂,谁知天杀的说照我的样子画,画出来的却是幅春宫,还说不用十两银子,我别想拿回去。奶奶的,郁闷。”
天骄笑道:“那他的写真画了么?”
佩兰道:“那倒也画了。不过我给他钱了。”
天骄道:“我知道了,你定是少给他钱。”
佩兰嘟哝道:“也不过少付了五两么,就这么玩我。天骄兄,你吓吓他。”
天骄道:“这可是你的事,我不敢。他住哪儿?”
佩兰道:“拐角那个偏院就是。”
※※※
门口站着一个黑漆漆的昆仑奴。雪花纷飞,落得他浑身都是。天骄站住了,低声喝了声采:“好一条黑汉子。他练的竟然是正宗的斩阳堂武功,‘五杀七斩’,他至少练成了三杀五斩了。”
佩兰道:“斩阳堂?厉害么?”
天骄道:“当然厉害。斩阳堂都是昆仑奴练的,当今天下,斩阳堂堂主磨勒,号称‘力推九牛’,这黑汉子只怕不在磨勒之下。”
他们走到偏院前,佩兰道:“请问,四先生在么?”
胡子直挺挺站着,一言不发。佩兰喝道:“我审视你,这么横么?”伸手要推胡子,天骄一把抓住她的手,道:“不要碰他,你要受伤的。”
他把刀抬起,道:“朋友,在下金吾卫云骑尉天骄,有事来见四五六先生。”
胡子还是一言不发。他的斩阳堂武功,只在锁阴阁之下,一发便不可收拾。在外站了半日,本也无事,偏生喝了一杯酒,弄得身上燥热不堪,正在运功消解,不料天骄偏生要来问,真个一肚子的气。
天骄见胡子还是不答,心中也有点生气,道:“阁下真个不把在下放在眼里么?”
他心知这胡子非同小可,但也不愿就此罢手,伸手将佩兰一推,推到走廊下,对胡子道:“请。”
天骄的虎咆流原也是阳刚一路,此时已动无明,身周三尺之内的雪花尽数化为水珠。两人对视着,一触即发。
※※※
四五六把卷轴交给花满楼,道:“外面怎么了?小花,你去看看吧。”
花满楼已听出天骄和佩兰的声音。若合己与胡子二人之力,自然可以将天骄击倒。但在此地大杀一场,只怕自己的五十六星会就此毁了。可四五六偏生要自己出门看,他心中暗骂,把卷轴收进衣内,人只是缩成一团,把面纱也罩住了。
四五六见花满楼仿佛老鼠见猫,心下大奇,便出去拉开门。
门一开,只觉处面一阵湿湿的热风卷过,四五六骂了一句,定睛看时,却见胡子满头大汗,立在一边,天骄也正在喘气,见四五六出门,笑道:“阁下想必是四五六先生吧?”
刚才四五六一开门,却是胡子、天骄二人正要出手之时。四五六的门一开,胡子首当其冲,只觉身前一热,浑身如遭电殛,正觉支撑不住,眼前却已一松,却见天骄笑吟吟道:“承让,承让。”心中不由气沮。
四五六道:“先生是……”
天骄道:“在下金吾卫天骄,是陪佩兰姑娘来见先生,取画的。”
四五六这才看见走廊下的佩兰,道:“请进,请进。”
※※※
天骄看看坐在角落里那个低头蒙面的胡姬,不由心头怜惜。那些胡姬,往往无路可走,上了这条路,这胡姬多半也是如此,还要被四五六糟蹋。
坐了下来,天骄道:“听说四先生给佩兰姑娘画了幅画儿,请四先生看在下薄面,给了兰姑娘罢。”
四五六道:“这个么,本来天骄大人缓颊,该当从命的。只是这画已经被安西节度使定来了做劳军用。”
佩兰几乎“嘤咛”一声哭出来。天骄道:“四先生这就是你的不是了,兰姑娘本也有错,还请四先生高抬贵手,放过佩兰这一马吧。”
四五六道:“既然天骄大人如此说,哪敢不从。只是……”
天骄道:“当然,四先生的润笔,那是要从丰的。”说完,从怀里摸出一封银子。四五六一眼瞟去,轻飘飘的,心知也不会超过十两,但既然天骄带来了,他也不敢多嘴,道:“哪里,哪里,请佩兰姑娘收好。”
佩兰有点没好气,见桌上还有把银壶,道:“好精致物壶儿,里面还有酒么?”不等四五六拦阻,端起来就是一口。四五六心疼之极,却也只有讪讪一笑。
他从壁橱里取出一个卷轴,天骄笑道:“让我看看四先生的妙笔。”佩兰一把夺过,道:“不成的,天骄大人,我还要去玄都观,你也来吧。”扭头就向外跑去。天骄站起身,道:“四先生,失礼了,回见。”转身也出去了。
待他们一走,花满楼直起身子。四五六有点奇怪地问道:“小花,你认识他们?”
※※※
走到车前,花满楼无声地对胡子道:“他们要去玄都观,叫老虎马上带人赶去。”
胡子一点头。他从车里取出一个紫檀木盒,里面取出一只鸽子。写了张纸条拴在鸽子上,手一扬,那鸽子在漫天大雪中飞去了。
※※※
天骄叫了辆大车,到了车上,涎着脸道:“佩兰,现在可没人看了,该让我看看这画了吧?”
佩兰解天卷轴的绳子,拉开一点,忽然喝道:“奶奶的,该死的四五六,竟然骗了我!”
那哪里是幅春宫,竟是幅春郊试马图。天骄点点头,道:“这阿三,虽然比他师弟不知差到哪儿去了,可这幅画倒不错。”
这是幅淡彩着色的工笔画,虽不能说甚好,也是开后世唐伯虎、仇十洲仕女一派。这等画甜俗柔腻,最入时人之眼,与李建见的金碧山水自不能比,但在天骄眼里,却也是很不错的了。
佩兰几乎要哭出来,道:“那我那春宫呢?”
天骄道:“真有这幅春宫么?”
※※※
打开密室的门,花满楼把画挂在墙上。
此时,四五六该已毒发身亡了吧?这幅画是他的遗作了。他的嘴角,浮出一丝冷笑。
※※※
这幅画对于他来说,并无用处,密室的一切他都了然于心,挂在这儿,只是为了有备无患吧。这四五六也太不相信别人的才智了。他站起身,道:“胡子,胡子。”
胡子没有答应。没有答应,那就是说胡子没有看他,在看别的地方,这简直有点不可思议。花满楼有点气恼,喝道:“胡子!”
这密室不大,与外面完全隔离,在里面这一声大喝,就算是聋子也感受得到空气的波动。然而,他却听到了胡子的吃吃的窃笑。
胡子也会笑?花满楼不觉更感奇怪。他听声辨位,一个耳光打去,喝道:“抽疯了么?他们快来了,老虎已经来了么?”
胡子忙道:“一切已准备妥当。”
花满楼摇摇手,道:“你去歇一会儿吧,让我静静。”
待胡子走了,花满楼坐下来,对着这幅画。
密室是他与四五六合作设计的,他敢说天下没人能找到,找到了也进不来。为了这密室,他也已把积蓄用得精光。此时,只有靠海佩基的一百二十两金子渡过难关了。他咬了咬牙。自古成大事者,不拘小节,余义信想复国,而他想的,却是坐坐龙廷。
他是瞎子,却看不到,挂在墙上的不是那幅深藏玄机的春郊试马图,却是一个光身子的佩兰在那儿美目盼兮,巧笑倩兮。
※※※
佩兰拼命地打门。天骄道:“他在里面闩上了吧?冷大人,冷大人。”
老冷往手上哈着热气,道:“天骄大人,还没走哪,天可真冷。”
天骄道:“那四五六在里面么?”
老冷道:“在里面啊,这阿三尽干些被窝里放屁,独吞的活儿,在里面喝酒呢,你把他窗户纸捅个洞,他就蹦出来了。”
佩兰已经在一边糊得严严实实的窗户上捅了个洞,老冷登时闻到一股热腾腾的酒香,道:“不是,这阿三,还尽有人给他送好酒。”
这时,佩兰却已尖叫起来。
※※※
被盘问了半日,佩兰精疲力竭地回到王者香。胖胖一见佩兰回来,颠颠地过来,道:“兰兰,拿回来了么?象不象?”
“象你个头!”佩兰把那卷轴扔给胖胖,“那该死的四五六死了。”
胖胖打开了卷轴,道:“哎呀,这是什么东西?你被他骗了?没失身吧?玄都观里没去?”
佩兰道:“闭嘴,让我歇歇,少来烦我。”转身要走,这时,从门口有人进来,道:“佩兰在么?”
佩兰扭头一看,又惊又喜,道:“哎呀,老椰啊,什么风把你给吹来了?”
老椰微微一笑,道:“我可是属乌鸦的,不是什么好事,还是那四五六的事。”
佩兰道:“坐下说,坐下说。胖胖,快上酒。”
※※※
老椰喝了一口,道:“四五六是中毒而死,毒在壶中,瓶中却还是寻常的酒。”
佩兰道:“奇怪,他为什么要自杀?”
老椰皱皱眉,道:“也是,他的门关得密不透风,又是从里面闩上的,不过也未必是自杀。”
佩兰道:“他那壶中我还喝过一口,那时还没毒的。”
老椰道:“你们走时,他那里还有人么?”
佩兰道:“只有一个怪模怪样的胡姬,连香水也不擦点,包得严严实实的。”
老椰道:“会不会是那胡姬下的毒?”
佩兰道:“不太会。四五六疑心病很大,他的壶抓在手里不肯放的,那胡姬想下毒也没机会下。”
老椰道:“那四五六是不是欠人家钱,一时想不开?”
佩兰啐了一口:“他?这人精着呢,不是放印子钱就是给人画赤膊画,钱有不少,想自杀还会用这么好的酒?”
老椰道:“也是,我看见他的酒还都有大半瓶,要我想自杀,也会在最后一杯里才下毒,不然可都糟蹋了。”他说完,舔了舔嘴唇,大概也为剩下的那些酒惋惜。
这里,从门外有人道:“请问,老椰先生可在此?”
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这人头上戴着斗笠,身上披着蓑衣。长安的大雪,下得纷纷扬扬,正是黄昏。这人腰上插了一支尺八,想必是四处游走的浪人。
老椰走到门口,道:“我就是。先生是……”
这人掀起斗笠,道:“小可薛仲璋,老椰兄好。”
老椰又惊又喜,道:“啊呀,薛兄,你怎么来这里?”
此人乃是英国公李敬业的参军薛仲璋。李敬业袭封英国公,因为反对天后听朝,被贬往扬州。薛仲璋当年与老椰同在李敬业之祖,英国公李勣麾下,攻高丽一役,老椰本要被判黥刑,还是薛仲璋求情,改为一年徒刑。
薛仲璋道:“老椰兄,此处不是说话之地,请与我出来谈吧。”
老椰抓起放在门边的伞,却没忘了抓着酒壶,道:“别走得太远了。”说完,又喝了一口。薛仲璋笑道:“你还是老样子,太贪杯。”
老椰道:“男儿不喝酒,白来世上走。”
长安城中,既有通都大衢,也有幽僻小巷。此时雪下得更紧,漫天俱白。薛仲璋道:“老椰兄,我们也有快十年不见了吧。”
老椰淡淡一笑,道:“是么?我倒都忘了。”
薛仲璋道:“不是我深知你底细,谁会想到长安一个小小仵作,竟是当年的高昌宗室。”
老椰道:“不必说高昌,那个国家亡了也有几十年了,现在只有大唐一个仵作老椰。薛兄,你来找我,不会只是叙旧的吧?”
薛仲璋看着漫天大雪,只是一笑,道:“我侍奉两代英国公,当然知道什么是公事,什么是私事。这次我来找你,不瞒你,我想请你回到军中。”
老椰叹了口气,喝了口酒,看着天空。天空中,雪花乱落,四周一片茫茫。
“薛兄,你的好意老椰心领,只是天下承平日久,我已是个酒徒,早成废人,难帮你什么了。”
薛仲璋道:“你还为金春秋宫中那宫女伤心么?”
金春秋是太宗朝时新罗国王。当年高丽、新罗、百济三国鼎立,高丽最强,百济与高丽结盟,百济王扶余义慈时常欺凌新罗,金春秋无奈,向大唐求救。大唐以此为口实,数发大军征东,终于显庆五年灭百济,苏定方擒扶余义慈。
李勣是当年征东大军的主力,当时老椰在李勣军中为队正,却由于一件事违卫禁律,被开革出军。
老椰不语。薛仲璋叹了口气,道:“人各有志,请老椰兄不要把我来访的事告诉别人。”
老椰点点头。薛仲璋道:“既如此,那我就此告辞,请回吧。”
老椰忽然道:“天后睿智,你们的秘谋只怕已在她算计之中,她现在已成谋定而后动之势,请你向少英公禀报此事。”
薛仲璋道:“我们岂不知天后算无遗筹?然天下事,有所为,有所不为,大家心照便是。老椰兄,后会有期。”
老椰手里抓着那酒壶,看着薛仲璋在雪地里亍彳渐远。忽然,在十余步外,薛仲璋从腰间抽出尺八,信口而吹,幽咽的箫声回荡于雪中,渐如游丝,散作无形。
※※※
在薛仲璋离去时,正是天骄禁夜之时。
走过几道街,天骄正与几个金吾卫同僚说笑,忽然,走在前面的一个一下摔倒在地。
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在前面,有一个极为高大的汉子,身披蓑衣,立于街心。
另一个金吾卫喝道:“兀那汉子,你是什么鸟人?”他话音刚落,只觉胸口一滞,人却直直摔倒。
天骄身后一个金吾卫声音发颤地道:“天骄大人,那