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尽管剑帛国使出买卖的精明与八面玲珑，如墙头弱草般周旋于诸强国之间，但终是没有能够避免亡国的结局，剑帛国不复存在，而剑帛人则如蒲公英般飞向苍穹诸国，落于何方，便在何方扎根，并凭借其精于买卖的天赋悄然壮大。因为他们没有了自己的家园，在异国他乡总是处处受到排挤压制，尤其是当他们拥有了庞大的家资后，便会有人以种种手段强取豪夺，迫使他们又不得不再一次迁往异地。于是就如同又一阵秋风吹过，蒲公英又必须在秋风中飞向不可预知的他乡。
所以，在每一个剑帛人的身上，都会随身携带着一株干制后的蒲公英，而且必然是花蕾初开的蒲公英，因为那时的蒲公英无须飘飞异地他乡。
亡国后，财富成了剑帛人深受打击排济的原因，而在财富被巧取豪夺之后，剑帛人要赢得略略的尊重，就必须又一次开始集敛财富，当财富再一次达到让旁人羡慕的地步时，新的一轮巧取豪夺又将出现……如此周而往复，直到终老而死。
东门怒当然不是真正的剑帛人，剑帛人虽然有过人的聚财手段，但他们似乎也深知自己难以在一个地方长久立足，所以他们从不将自己的宅院居处构建得过于富丽华贵，反正最终大多是为他人做嫁衣裳。
而东门怒的稷下山庄却并非如此，尤其是东门怒日常起居的笑苑内的大大小小七间建筑无一不是部署得精雅华丽，颇为奢靡。
稷下山庄的势力在乐土不算显赫，而东门怒对这样的局面也颇为满意，他没有理由不好好享受安逸。
难怪当听说有近二百具司杀骠骑的尸体从八狼江流来，并沿经稷下山庄左近的江段时，他会如此紧张了。
“若是此事传开，会不会有人把杀了司杀骠骑的罪名算在稷下山庄的头上？”东门怒不安地问道。
他问的是他的五大戍士。
东门怒平时在笑苑中深居简出，大多事宜都是由五大戍士为他处理的。
五大戍士之名分别为高辛、史佚、眉温奴、于宋有之、齐在。
高辛人如其名，年四十一，身形高颀但略曲背，加上一张瘦长的红脸，被另外四戍士戏称为高醉虾。平时高辛郁郁少言，所以“高醉虾”之名，也只有其他戍士或东门怒敢这么称呼他。
史佚与高辛年岁相仿，但却显得远比高辛老气横秋，偏偏他有意蓄起了长须，乍一看，显得足足比高辛长了十岁。
眉温奴乃一美艳寡妇，其夫君本也是东门怒手下的一名戍士，名为唐昧，比眉温奴年长七岁，三年前，正值血气方刚的唐昧英年早逝，病重而亡。
于宋有之年三十，容貌清秀，长于口舌，性喜调侃，“高醉虾”之名就是出于他口中。
齐在最为年轻，比美艳寡妇眉温奴还要小三个月，其人身形高大，五官梭角分明，也沉默少言，但与高辛的郁郁不语不同，他是性情憨直，不擅言谈，所以平时于宋有之几乎将调侃齐在作为人生一大乐趣，齐在也不以为忤，一笑以对。
东门怒问的是他的五大戍士，其实最主要的是问于宋有之，因为于宋有之是五戍士中最富智谋之人。
于宋有之从容不迫地一笑，道：“决不会有人将此事与我稷下山庄联系在一起，庄主不必担心。”
东门怒不解地道：“你何以如此肯定？”
于宋有之道：“因为即使稷下山庄有加害司杀骠骑之心，也无力同时击杀近两百名司杀骠骑。”
东门怒听罢，哈哈大笑，连连颔首道：“不错，有理，我倒忘了这一点。”
众戍士心道：“无力做到这一点正说明稷下山庄实力不济，庄主却如此开怀，倒让人哭笑不得。”
东门怒既不将此事放在心上，脸色便和缓了不少，他看了五戍士一眼，道：“这几日周遭还有什么异常没有？”
五戍士依次摇了摇头，道：“托庄主的福，一切如常。”在他们的印象中，庄主东门怒最爱听的四个字，就是“一切如常”了。
果然，满意的笑容自东门怒的脸上洋溢开了，随即他舒舒服服地打了个哈欠。
看这情形，东门怒接下来要说的一定是“今日有些劳累，需回笑苑暂作休憩”，五戍士知道笑苑中有东门怒四位美夫人，回到笑苑，其实未必能得休憩。
齐在忽然有些不合时宜地道：“属下有一事忘了禀报庄主。”
东门怒的笑容僵硬了些，“哦”了一声，示意齐在说下去。
“两眼泉的几个猎户昨天前来山庄，他们说今年恐怕不能准时将兽皮送来，请庄主准许他们延缓一些时日。”
东门怒有些不悦地道：“为什么？”
“据这几个猎户说，他们每年的兽皮都由一个叫‘南伯’的老者为他们鞣制，而两天前他们突然发现此老已不知去向。”齐在禀道。
“突然不知去向？”
东门怒把自己深埋在虎皮交椅中的身子挺直了些，自言自语般将齐在的话重复了一遍。
东门怒似乎不愿在他的势力范围内出现“突然”二字，他所希望的是“一切如常”，所以他的眉头拧了起来，沉吟片刻，对齐在道：“你去查一查此人为何会突然离去。”
齐在恭然应是。
东门怒又补充了一句：“今日便去。”
齐在再一次应是。
在高辛等人看来，庄主此举未免小题大做，过于小心翼翼。就算“两眼泉”不把兽皮送来也无关大局，何况他们只是要延续一些时日而已。
当然，众人也没有必要劝止东门怒这一决定。
东门怒环视众人一眼，说了一句众人再熟悉不过的话：“我需暂且回笑苑歇息一阵子，庄中大小事宜，你们多操心些。”
随后便在两个少年仆从的陪同下，离开议事堂，向笑苑而去。
五戍士中除齐在需前往“两眼泉”查探外，其他四人便也各自散开了。稷下山庄的日子一直就是在这种平淡中度过，也幸亏东门怒喜欢捕风捉影，格外小心翼翼，似乎唯恐出什么差错，否则五戍士的日子将会过得更为乏味。
东门怒不疾不徐地向笑苑走去，两个少年在他一前一后。
笑苑很美，哪怕是在秋日，它也幽美依旧，让人一旦步入其中，心神就会不由自主地放松下来。
但这一次东门怒进入笑苑后，他非但没有心神放松，反而一下子变得高度紧张。立时止住不紧不慢的脚步，身板挺得笔直，如同一柄即将出鞘的刀，本是游离不定、昏昏如梦如睡的双眼倏然变得格外精亮，骤然收缩的瞳孔亮如刀之寒刃。
没有其他任何更多的举动，但刹那间东门怒竟像是彻底变成了另外一个人。
跟随在他身后的那名少年固然因东门怒的止步而止住身形，连走在东门怒身前的少年也突然感到某种异常，尽管他既没有听到异响，此时也没有看到东门怒的异常反应，但此少年仍是条件反射般站定，并转过身来，向他的主人望去。
东门怒的目光由左侧丈许远的地方迅速收回，转而投向正前方，越过那少年的头顶，望着远方不可知的地方，缓声道：“你们先到三夫人那边等着，我想一个人在苑中走走，记住，不要告诉三夫人我已回到笑苑。”
两少年对庄主此举虽然颇感意外，但仍是恭顺地依言离去。
少年人好奇的天性使其中一名少年在离去前忍不住向方才东门怒的目光曾停留过的地方看了一眼——那儿有一棵朱槿，上面停着一只淡黄色的蝴蝶，仅此而已，丝毫看不出有什么异常的地方。
两少年满腹疑虑地走了。
走出一段距离后，曾留意到那棵朱槿以及朱槿上停着的那只蝴蝶的少年心头忽然一动，猛地似想起了什么，不由低低地“啊”了一声。
他的同伴一惊，惑然道：“什么事？”
“……没什么。”他若无其事地道。他没有说出实话，事实上他之所以突然惊呼，是因为他无意中想到任何一种蝴蝶在静止时都是并拢双翅竖起的，但方才他所见到的停在朱槿上的那只蝴蝶却显然是平展开双翅！
他是一个细心的人，否则也不会被东门怒留在身边，不过这一次却是因为东门怒的异常举止才使他会对一只蝴蝶也如此留意。
转弯之际，他忍不住借机向东门怒方才站立的地方扫了一眼，却发现东门怒已不知去向，就像一颗被蒸发了的水珠般转眼就不见了踪影。
那少年几乎再次失声惊呼。
他心中有一股十分强烈的冲动，诱惑着他折身返回原处，去看看那只淡黄色的蝴蝶是否也消失不见了。
但最终他还是按捺住了这股冲动，继续随着他的同伴一起向东门怒第三个夫人所居住的地方走去。
只是，他的心绪已注定难以平静。
与此同时，就在那少年满腹疑虑的时候，东门怒已在出人意料的最短时间内奇迹般地出现在稷下峰的半腰上。
稷下山庄是依着稷下峰而建的，东门怒常在手下人面前自诩精通风水之术，并说稷下山庄的庄门设在“震门”，而稷下峰在坎位，坎位为火，震门为木，火克木为凶，故令人将稷下山庄后随山势而建的围墙再加厚了一倍，又自稷下峰掘土百担，肩挑车推倒入八狼江中，说是此举可克稷下峰火气。
这一番折腾后，东门怒仍不放心，还严令稷下山庄的人不得随意攀越稷下峰，以免使稷下峰火气外泄。
众人早已习惯了东门怒苟安龟缩的脾性，对此倒也不以为意，只需依言而行便是。稷下峰荒芜一片，也无人愿涉足其中。
东门怒的身影借着参天古木及山石的掩护，沿着陡峭的稷下峰飞速向上攀越，身形起落之间，快捷绝伦。
此时，休说有茂密的树林遮挡，就算在稷下山庄有人凑巧撞见东门怒一闪而过的身影，也会以为只是自己的幻觉。
东门怒正以惊人的身法掠走之际，倏然在一块山岩上一点足，显得有些肥胖的身躯借着这一点之力忽然止住了快不可言的去势，整个身躯凌空侧旋，其飞旋的速度竟出人意料的缓慢，仿佛东门怒只是一只纸糊成的风筝，正被一阵风卷得飞起，其身法既精绝又奇妙。
地上淤积着的落叶此时突然飞卷着升起，胡乱地飞舞，落叶在东门怒身侧飞旋的速度比东门怒自身飞旋的速度还快，而它们显然是被东门怒搅起之气旋所带动的。一快一慢，各得其反，对比之下，委实奇怪。
东门怒稳稳落定。
“沙沙沙……”叶子沙沙而落。
东门怒立足的地方前面二尺远便是一棵需几人合抱的槐树，这棵槐树在整个稷下峰都十分醒目，整棵树的树冠足足覆盖了二三亩的范围，稷下山庄五戍士中的于宋有之将此槐树戏称为稷下峰的突起“喉结”。而从位置上看，若将整府稷下峰比作人的上半身，这棵槐树正好处于喉节位置。
东门怒站定后，自怀中小心翼翼地掏出一物，摊在手心。
赫然是一只淡黄色的蝴蝶，双翅展开，约有半个巴掌大小，一动不动地趴在东门怒的掌心处。
若是细观，便可看出此蝶竟非真蝶，而是精心以黄绢制成，只是无论是双翅还是色彩、头、足、须都是那么的栩栩如生，足可以假乱真。
东门怒将手中的绢蝶拢起，忽然在槐树旁半跪下，垂首恭声道：“东门怒参见主人！”
周围静寂无声。
东门怒姿势却没有丝毫改变，依旧静静地等候着。
终于，竟真的有“沙沙……”的脚步声在不远处响起，向东门怒这边而来，越走越近，直至在东门怒身前停下。
“起来吧，你来得很及时，没有辜负我对你的期望。”一个如暗含金属质地般的声音响起。
“谢主人。”东门怒谢过之后，方站起身，这才正视他的主人。
出现在他面前的是两个人，一个形容怪异，手足长得异乎寻常；而另一个年轻男子的五官则近乎完美无缺。
此人正是尹欢。
尹欢随着那模样怪异的人在崇山峻岭中穿行了漫长的距离，最后在稷下峰驻足，但那人并未进入稷下山庄，而是让尹欢先留在稷下峰，自己独自下山。在很短的时间内，他便返回了，不久东门怒匆匆而至。
在赶赴稷下峰的途中，那容貌怪异者告诉尹欢，即使他今后传授其武学，尹欢也不必视他为师，因为与其说他们之间有师徒关系，倒不如说是双方各有所需。
对于这种说法，尹欢当然没有理由拒绝。不过此事由对方提出，倒有些出乎他的意料之外。他借机问既不以师徒相称，那么当如何称呼？他对对方的来历身份充满了疑惑，但无论怎么说，此人对他也是有救命之恩，尹欢不便冒昧直问，只求能在对方的言谈中寻出蛛丝马迹。
对于尹欢此问，那怪人道：“我比你年长，你只需以‘羽老’称呼即可。”
尹欢口中应是，心里却有些失望。“羽老”这样的称谓太过平常，根本无法借此推测出什么。
同时尹欢心中暗自奇怪，此羽老既声称若自己不依顺从他的心意，将难免一死，而且看得出这决非戏言，但一旦自己顺从他之后，此人对自己却又颇为和善。
尹欢在隐凤谷中就已听说过稷下山庄庄主东门怒之名，而且还知道有好事者喜欢将东门怒与他相提并论，称他们两人乃乐土各族派中最贪图安逸、不思进取的当家人，不过两人彼此间从未谋面。今日尹欢见识了东门怒的身法修为，知道东门怒与自己一样，平时的贪图安逸全是假象。
而他称羽老为“主人”，即显示出羽老有非比寻常的来历，也可以看出羽老的确有惊世修为，否则怎能驾驭东门怒这样的人物？
尹欢对羽老兴致更浓！
东门怒见了尹欢后，略显意外，不过他倒未能将眼前的尹欢与隐凤谷谷主联系起来。
羽老望着东门怒，以其独特的声音道：“养兵千日，用在一时。这些年来，你将稷下山庄打点得还不错吧？”
“禀主人，东门怒一直不敢有所懈怠，稷下山庄的势力所及范围内，一切都在属下的把握之中，稍有风吹草动，都可以在最短的时间内作出反应。”
不知为何，东门怒对尹欢显得并无戒备。
羽老“嗯”了一声，从其表情上看不出他对东门怒的回答是否满意。
羽老轻轻地吸了一口气，以凝重的语气轻声道：“纵是雪江亦会浑浊，灵族永世忠诚不渝……东门怒，你是否相信这一点？”
东门怒恭敬而简略地道：“东门怒坚信不疑！”
雪江即是乐土最宽大的一条江，也是乐土最清澈的一条江。雪江终年清澈，即使是在洪水期，各支流的浑水冲入雪江后，也会很快清澈。雪江江底布满了平整而光滑的乳白色的岩石，透过江水，整条江都显现出银色光泽，“雪江”之名，就是由此而来。
在乐土人心目中，雪江是一条永远洁净清澈的江，世人常以“雪江浑浊”来表达决不可能发生的事情。
听完羽老这一番话，尹欢暗暗惊诧，心忖不知羽老口中所谓的“灵族”是指什么。乐土疆域广阔，千百年来，各族各部忽战忽和，部族的数目因为时而有部族被吞并，时而又有部族分化，所以变化不定，但在相对的某段时间内，却并不是不可知的。尹欢就知道今日乐土大大小小共有十九族，但在这十九族中，却根本没有灵族，就算上溯数百年，也是如此。
所以，尹欢更不知灵族为谁“忠诚不渝”，但由羽老的神色语气来看，此事应非比寻常。
而羽老把自己认为至关重要的事在尹欢面前毫不掩饰地透露出来，说明他有绝对的自信能控制尹欢，尹欢若是出尔反尔，恐怕会引来杀身祸端。
听完东门怒的话，羽老点了点头，紧接着又摇了摇头，道：“灵族中�