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冀连城察觉不对，连忙用力甩头。他怎么会觉得她的笑容美丽呢？她是“衣家庄”的人，是拥有美好外表，内在却暗黑如墨之人，他岂可一时不察，受到诱惑？许是太累了，才会产生怪异的错觉，不能再这样下去了。
“我们进镇休息。”好好睡上一觉，醒来之后就会发现对她的感觉是种错觉，她其实并不讨人喜欢。
“太好了！”胡老六感动的快流泪了，这是打从他认识冀连城以来，冀连城作过最明智的决定了。
他的决定突兀得教她不解，但能休息是好事，她不会傻得拒绝，何况她渴望好好洗个澡已经渴望好久了。
三人风尘仆仆地骑马进入“宝来镇”，投宿于镇上唯一的一家客栈。
掌柜和店小二见他们三人投宿，如遇贵客般，开开心心地迎上前热情招呼。实在是“宝来镇”太小了，过路的旅人通常会选择下一个大城镇投宿，不会屈就“宝来镇”这个小地方，他们三人是这几天以来的第一单生意，所以掌柜和小二哥自然要倾尽心力好好招呼他们。
胡老六跟掌柜的要了三间相连的房间，三人各自梳洗休息，好好打理这些天来未曾打理过的仪容。
衣幻羽疲累地泡在小二哥为她准备的澡桶里，热腾腾的热水包裹着僵硬的四肢与娇躯。
她在没有事先告知的情况下便任性地离家，父亲一定会大发雷霆，为了避免波及无辜的彩莲，在离开前她便匆忙写了封家书托人带到庄里给父亲，并未详述前因后果，只是简略地说明因为忧虑冀连城孤身在外无所依靠，会想尽办法将他带回“衣家庄”的。
明知他不可能和她回“衣家庄”，她还是这么禀明父亲，甚至不敢细想父亲看到信时会有多生气。她一个姑娘家和两个大男人在外头走动，若传了出去，“衣家庄”的名声恐怕会被她败坏光，可她顾不了那么多，她一心一意只想保护冀连城，即使知道自己的力量微弱得看不见，她仍是想保护他。
“唉！我这样做是不是很傻？”她仰头靠在澡桶上长叹了口气。不管她再怎么喜欢冀连城，他的眼里始终都看不见她。
假如她聪明点，就该懂得何谓适可而止，不该继续执着下去，偏生她就是控制不了自己。她想藉着这个机会更靠近他、更加了解他，至于能不能使他喜欢上她，就不是她能左右的了。
透过潾潾水波看见了自己的容颜，她想，如果她能再漂亮一点，或许他就会留心她的存在，而非视她为无物了吧？
姊姊说得对，她的长相一点儿都不像是“衣家庄”的人，连庄里的丫头都长得比她漂亮，想到这，她更加沮丧了。
“不行！我不能钻牛角尖，明明早就晓得冀大哥心里没有我，就算我真的美若天仙，冀大哥不瞧我一眼就是不会瞧上我一眼的，我还想奢求什么？不是告诉过自己，只要能守在他身边就好了吗？”她怒瞪水中的自己，教训着。
“衣幻羽啊衣幻羽，你愈来愈贪心了，这是很要不得的！”冀连城不喜欢她并没有错，她不能强求喜欢的人也要喜欢她。
“只是，我真的好希望他能好好地看我一眼……”别再让她老是痴痴地望着他的背影。
悠悠地再长叹了口气，掬起热水轻泼向雪白的肩头。多思只会多平添烦忧，不如秉持最初的想法，将他安全地送进“兰王府”吧！
想到“兰王府”不免就想到他先前说过的话，他的话不无道理，她与大姑姑仅见过几次面，而且是在她小时候，和大姑姑说过的话恐怕也是十根手指就数得出来。一直以来都觉得大姑姑是个很冷漠的人，不仅止是对她，连对父亲、哥哥、姊姊也是相同的态度，并未特别热络。要如何对大姑姑提出庇护冀连城一事，而不让大姑姑有拒绝的机会呢？她得好好想想。
“大姑姑应该不会无情地直接把我们轰出门吧？”她的语气有着不确定。
“我不能感到害怕，大姑姑再冷漠也不至于要了我们的命，只要我开口，相信她会看在一家人的分上帮我的。”她不能老是将事情往坏的方面去想，得往好的方面想才行。
可是……她实在是没有把握，就连父亲往昔提起大姑姑，也总会带着几分敬意与骄傲，她又怎能不戒慎恐惧呢？
而且，在考量到大姑姑会有的反应之前，她得要有法子说服冀连城进“兰王府”。说服他不是件简单的事，连日相处下来，她明白他有多固执，只要他不愿意，没人强迫得了他。
“我该如何是好？”苦恼啊！
“怎么，小姑娘很烦恼是吗？不如由我来帮你解决烦恼如何？”隔着屏风，一道陌生、老迈的男性低沉嗓音响起。
衣幻羽一惊，随即想到身无寸缕，连忙将身子更往水面下压，双手紧紧护住胸前，不使春光外泄。
“别怕，我尚且懂得君子之道，没冒犯了姑娘。”蒙面老者低笑。
“你趁着我沐浴时闯了进来，还说不冒犯？”衣幻羽怒斥对方睁眼说瞎话。
“我是闯了进来，可没窥得姑娘一丝肌肤，姑娘若是不信，我也没办法。”老者桀桀怪笑，没把她的怒火放在眼里。一个不会武艺的小姑娘，在他眼里什么都不是。
“你进来多久了？”刚刚她的喃喃自语不会都被他给听去了吧？
“久到知道你心仪的是姓冀那个不知好歹的臭小子。”老者逗着她玩，不担心她放声大叫引人来，反正他就是要利用她来箝制冀连城的。
“你究竟是谁？意欲为何？”来者不善，在未弄清对方的意图之前，她不能轻举妄动。
“我是谁并不重要，重要的是，我能帮助你夺取冀连城的心，你觉得怎样？”人有了渴望、有了贪欲，就能好好地加以利用，以达自己的目的。
“你说的可是真的？”她佯装受到诱惑，狐疑地问，晶灿明眸则看着披挂在屏风上的衣衫，思考着要如何顺利取得衣衫？
“当然是真的，只要你肯乖乖听从我的吩咐，我包管你能美梦成真。”掌控人心实在太容易了，她肯答应合作早在他的意料之中。
“若我没猜错，你应当与先前在路上狙击我们的黑衣人是同一路的不是吗？你为何要帮我？你们的幕后主使者是谁？”她想知道到底是谁要对付冀连城，至于老者说的话，她一个字也不信！他害冀连城都来不及了，怎可能会帮她？
“我们的确是一路的。幕后主使我们的人，你没资格知道他的身分，我劝你最好别太好奇，因为知道的人都死了。至于我为何要帮你，全是因为我不忍见你被满腔相思所折磨，所以才会决定出手帮你一把。”老者没笨得将背后的主使者洩漏出来，正因为冀连城知道主使者是谁，他们才会处心积虑要拿到想要的东西，等顺利拿到之后，便是冀连城的死期了！
闻言，衣幻羽心一惊，更加明白冀连城的处境非常危险。怎么办？她该如何向冀连城示警？
“你呢，最好别问我太多问题，免得我一个不高兴，你也不会太好过。”老者恶狠狠地警告她。他向来杀人不眨眼，多杀一个不会武功的弱女子对他而言是轻而易举的。
“我明白了。”饶是心里已经怕得胆战心惊，她仍没表现出来，镇定如常地和老者对谈，仿佛两人是忘年之交似的。
“很好，你跟冀连城比起来是聪明多了。相信我，等一下你就能美梦成真了。”
“可以请你先背过身去，让我换上衣裳吗？我这么坐在浴桶里和你谈了这么久，却连杯茶都没倒给你，委实过于无礼。”衣幻羽轻声央求。
“好吧！”老者不怕她会动手脚，他的武功修为极高，衣幻羽只是个不会武功的小小女子，她想背着他做啥事都逃不过他的法眼的。
“谢谢。”趁着老者背过身去，她赶忙自热水中站起，将衣物穿戴好，顾不得老者极有可能谎骗她，总之，她事事以冀连城的安危为优先考量。
很快地，她已穿戴好衣物。隔着屏风，她想着该如何突破老者，向冀连城和胡老六示警。由老者讲话的口吻中可以察觉出对方并不是个简单的人物，恐怕比之前在道上袭击他们的人要难缠得多了。也因此，她更应该要想出应对之策才行。
“你放心，对于助你夺取冀连城的心一事，我非常有把握。”老者自信满满，事实上是在诓骗她，他只是要她来个里应外合，根本没意思要帮她，唯有傻瓜才会信了他的话。
“怎么说？”尽管已经穿戴好衣物，衣幻羽仍旧待在屏风内，假装还没好，藉以拖延时间。
“你认为不会半点武功的你这一路走来如何能安然无恙？”老者反问。
衣幻羽愣住了，她之所以每次都逃过一劫，不都是因为运气好吗？难道还会有其他特别的原因？
“可别以为你是运气好，其实是冀连城护着你，否则你早就曝尸荒野了，哪有机会与我交易。”从手下的报告，他得知冀连城带了个女人同行，当然他的手下也不是笨蛋，都晓得先抓了女人届时就可以威胁冀连城，哪知连她的衣袖都还没碰到，就先被冀连城给解决了，唯一有机会伤到她的，在更早之前就已曝尸荒野，所以他便猜想这女人对他有用处。既然明的不行，就来暗的，非要冀连城栽个大跟头不可。
这女人果真蠢得教他满意，“衣家庄”这一代的女人恐怕都是不带脑子的，但也因此正中他下怀。
经由老者的提点，衣幻羽这才恍然大悟。她一直都以为自己是运气好，才会不再受伤，能与冀连城奔波大半路程，甚至连颈上的伤都快养好了，结果竟是他不着痕迹地保护了她！
亏她口口声声说要保护他，结果被保护的人仍旧是她，想到这儿，便觉得好惭愧。
“你在磨蹭什么？难道还没换好吗？”老者等得不耐烦了。
“女人家的衣物总是比男人麻烦的多，何况我在家时都是由丫头服侍我的，由自己全数穿戴好对我而言是难了点。”她故意表现出千金小姐的娇气来降低老者的戒心。
老者果真不疑有他，信了她的说法。
然后呢？接下来她该如何通知邻房的冀连城，黑衣人已经出现？
小二哥备好热水之后，冀连城痛痛快快地洗了个热水澡，刮去满脸胡渣，将自己打理清爽之后，便离开了房间找胡老六去。
如他先前所料，胡老六并不急着倒头呼呼大睡，在梳洗完之后便到大厅要小二哥送了些好酒好肉喂饱肚里的馋虫。
“大哥，你来了！快点坐下来陪我一块儿吃！”胡老六手抓着半只烤鸡，招呼冀连城坐下。
这间小客栈做的菜不够道地，不过聊胜于无，他已经受够了光啃干粮填饱肚皮的日子，烤得肥滋滋的烤鸡倒是可以滋润一下他空虚已久的胃。
冀连城坐在胡老六身边，为自己和胡老六已干的杯子各倒了一杯酒。
“大哥，谢了。”胡老六捧起酒杯，一口饮尽，啧啧出声地吃着香喷喷的烤鸡。
“老六，这几日辛苦你了。”
“大哥，你说那是什么话？我胡老六哪种苦头没吃过？我胡老六最不怕的就是吃苦了！”胡老六豪气地拍拍胸膛，披星戴月的日子他过惯了，在大漠什么苦头他没吃过？只是他向来习惯大口吃肉、大口喝酒的日子，突然间要他猛啃干粮，多少有些不适应。
“我明白。”冀连城笑着拍拍胡老六的背脊。
“不过大哥，我倒是有个疑问，你真要让那个女人一直跟着我们吗？”这点似乎不大妥当，谁晓得那个女人心里在想什么？会不会出卖他们？
“怎么了？有什么问题吗？”
“不是啦，我光是想到她是衣家的人就浑身不对劲，虽然她现在没有做出不利于我们的事来，可谁能保证往后她不会做呢？”愈是漂亮的女人，耍起手段来就愈是要人命，偏偏“衣家庄”最多的便是美人了，所以胡老六说什么也不敢轻信衣幻羽。
“你的疑虑是正确的，但单就目前来看，她并未做出危害我们的事，我不能食言。”冀连城对衣幻羽已渐渐改观，不如先前那样厌恶，甚至慢慢地看到了她的优点。她不喜欢抱怨，就算是再苦、再累，都愿意咬着牙撑下去，光是这一点就教他激赏。
这些苦不是她该受的，她大可放弃北行，回“衣家庄”舒舒服服地当她的名门千金，可她并没有。究竟是什么原因驱使她这么做呢？他很想知道。
“唉！大哥你说的不错，这些天我是想破了头皮也想不出她心里在打什么主意，若是要害我们，她打算何时下手？若不是，她又何必苦苦跟着我们？”女人心海底针，这句话说的一点都不错。
“就让我们拭目以待，看她打的是什么主意吧。”冀连城悠哉地说道。
“也只好这么办了。”胡老六用力地撕咬下鸡腿肉，赞同他的看法。
冀连城若有所思，再为两人各倒了一杯酒，饮尽。
“大哥，咱们都来到这儿了，你说要不要顺道去拜访那位？”怕隔墙有耳，胡老六压低声音，意有所指。
“不了，在这种时刻，我不想为他带来麻烦。”他们沿路遭人追杀埋伏，此刻不是上门拜访友人的好时机。
“这话说的倒也是。”胡老六想了想，不住地点头。总不能带着一大串蒙面客上门拜访人家吧？
冀连城面带闲适的笑容，继续喝着酒。
“不过，怎么都不见那女人出来呢？她不会在房里睡沉了吧？”难道她的肚子一点都不饿吗？怎么也不见她吩咐小二哥备菜送进房内？
经胡老六这一抱怨，冀连城才发现的确有些不对劲。
“我过去看看。”放下了手中的酒杯，冀连城站起身，往后头的厢房走去。
“大哥，要不要我一块儿去？”胡老六很舍不得放下手中的烤鸡，随便问了声。
“不用，若真有事，你会知道的。”这么间小客栈，真出了事，胡老六不会听不见的。
“好！”胡老六开开心心地拿着他的烤鸡，大口大口地撕咬吃下肚。
冀连城不疾不徐地走到她所居住的厢房，人尚未进入，即已察觉房内有其他人在，他马上警觉，不动声色地将手按在腰际的偃月刀上。
“你到底好了没？”房内的老者已经等得不耐烦了。
“哎唷！”站在屏风后的衣幻羽低呼了声。
“怎么了？”
“我的脚因为这些天的奔波给弄伤了，现在走不动。”她坐在地上，说话的语气充满了痛苦。
“是吗？”老者半信半疑地走至屏风后，便见她一脸痛苦地坐在地上，手按住足踝。本是要更加靠近查看的，忽然发现门外有人，他偏头猜想来者是何人时，衣幻羽突然朝他撒了一把白色粉末，老者是江湖老经验了，反应灵敏，马上闪躲开来，才没着了她的道。
衣幻羽没料到撤出的石灰粉会让老者躲过，本来她是预计撒完石灰就马上往外跑，警告冀连城的，怎知老者没上当。情况已危及得不容细想，她立刻往外奔去，想早老者一步跑出房外。
“冀大哥快走！”她深怕快不过老者，在奔跑时同时大喊。
“好个狡猾的丫头，先前我倒是小看你了！”老者如逮小鸡般，由后头将她拎住，不让她有逃跑的机会，也是要外头的人知晓，衣幻羽的小命已经掌握在他手中，识相的最好别轻举妄动。
“放开我，你这个恶人！”衣幻羽拼命挣扎