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“传我命令——加快行军速度,早日赶到谷城,生擒张献忠!”张麟麒在马上一声大喊道。
“是——”随着张麟麒身边侍卫把命令传下去之后,原本已经快速行军的部队,速度更是忽然加快,远远看去,好像是一条蜿蜒巨龙在天地之间运行。一般来说,像张麟麒这样的钦差总理大臣行走地方,各处经过的州县都要有官员出来接风洗尘,设宴招待。
可是,张麟麒却是一反常态,早就通知沿途州县,吃喝宴请一律取消。因为张麟麒知道,这吃的喝的还不都是民脂民膏吗!倒是在沿途之中,张麟麒不时可以看到一些成片的良田中,麦苗长得十分旺盛,与此时充斥大明各地的灾荒景象大相径庭。
当然,在每处这样的地方上,都是少不了龙骨水车和手压机的身影。
“厂督大人,您看到没有,连离着京师这么远的地方,都有您捣鼓出来的玩意呢!”刘大棒槌兴奋地道。
“是啊——”张麟麒笑着点了点头。道:“虽然我们只是做了上步工作,可是,只要有利益存在,自然是会有来做下步工作的!”张麟麒心道,既然金万财花了天价买下了龙骨水车和手压机的使用权,自然是会不懈余力的推广了。
“而且这效果还真不赖,比以往去龙王庙里烧香求神靠谱多了!”刘大棒槌兴奋地道:“您看看这些苗苗长得,都赶得上好年景了!”
“是啊——”张麟麒微微一笑道:“这也是这些天来,唯一能令人高兴的事情了吧!”
“只是厂督大人,我说句您不爱听的话,你可别生气啊!”刘大棒槌忽然道。
“哦——”张麟麒看着刘大棒槌微微一笑,心道他还有知道预先打预防针的时候吗!
“嗯,你说吧,我不生气。”张麟麒微微一笑道。他倒是想看看,刘大棒槌想说什么。
“哦,那我就说了,照我看来,这些庄稼是长得很好,可是也只有那些地主老财得益,那些头上顶着高粱花子的苦哈哈依旧是没什么好处,一日三顿都吃不饱啊!”刘大棒槌有些感慨的道。
“哦,刘大棒槌,为什么有此一说啊!”张麟麒感兴趣的道。
“厂督大人,这不是明摆的吗——你看!”刘大棒槌一指那些郁郁葱葱的良田道:“那些良田,哪一块不是最少百八十亩的,甚至刚才看到的那一大片田地,都有上千亩了。这样的田地分明都是地主老财的,穷苦的老百姓能有这么多田地嘛!”
“嗯,不错不错,想不到你刘大棒槌除了河南梆子唱得好,这眼光也不差,还看到了这一点,只是……”张麟麒微微一笑,不往下说了。刘大棒槌说的虽然有些道理,却是只知其一,不知其二。一路上看到的能使用龙骨水车的良田,都是地主老财家的确实没错。因为就目前龙骨水车的价格,不是穷苦老百姓所能承受的,就是一些中等富户都很勉强。所以收上来的粮食也确实和穷苦老百姓没什么关系。
只是,把这件事情往深处看,就会发现,其实还是对穷苦老百姓有益的,为什么怎么说呢?这就是一个供需之间的博弈了,表面上看,地主老财收获了大量的粮食之后,都进了自家的仓库,和穷苦老百姓确实没关系,可是,地主老财既然收获了大量的粮食,在囤积到一定程度之后,总是要出售的!一来粮食也有个保质期的问题,二年三年可以,五年六年就有些玄乎了,而且最要命的是,有了龙骨水车这样的好东西,年年丰收几乎就是三个指头捏田螺——十拿九稳的了。粮食太多也没地方放啊!
所以说,到了一定程度,出售粮食是必然的选择。可是,只要一出售粮食,价格永远都是供需关系的晴雨表,市面上的粮食多了,价格自然就低了,而价格低了之后,穷苦老百姓自然也能受益了……
只是这样的道理太复杂,不是刘大棒槌这样简单的脑袋能搞懂的,所以,张麟麒对他的疑问只是笑而不答。相信日后还是让事实来说话吧……
“报厂督大人,去左良玉那里的信使回来了——”忽然,一个亲兵前来禀报道。
“哦,是吗,让他过来见我——”张麟麒淡淡的道。
很快的,一个彪悍的亲兵快步走了过来,身上满是风尘之色。看见张麟麒之后,已是跪倒下去。口中道:
“回禀厂督大人,小的回来了——”
“哦,左良玉怎么说!”张麟麒淡淡的道。
“回禀厂督大人,左良玉这个老小子没有把您放在眼里。”这个张麟麒的亲兵咬牙切齿的道。“小的开始到了左良玉的大营之后,都不让进去,后来小的亮出了您的关防印信,他们才让小的进去。可是,当小的向他口述了您的发兵命令后(由于担心路上发生意外,所以发兵命令后不以书信形式传述),他竟然说没有饷银,部队无法开拔。
可是,我都和他说清楚了,连厂督大人您的部队都是自掏腰包,又何况是他一个小小的总兵!而且您已经许诺,拿下谷城之后,再行补发。可是这个老小子依旧推三阻四,只是说他倒是愿意,可是手下弟兄不见到银子无法开拔,所以,直到最后,这个老小子都没有和您共同出兵的意思!”
“哦,我知道了,此事我自有主张,路上辛苦了,你好好下去休息吧——”张麟麒淡淡的对着那个亲兵道。对于这种情况,张麟麒并没有表现出多少惊讶,因为按照他对于左良玉这个人的了解,出现这种情况并不反常,只是,张麟麒心中多少还有些悲哀,偌大的大明朝,竟然真的积弱如此!
堂堂一个钦差总理大臣,而且还是亲自率领二万大军前来,竟然还指派不动一个总兵。甚至连小小的虚与委蛇都没有。渐渐地,张麟麒嘴角露出了一丝笑意,左良玉啊左良玉,既然你如此,我少不得要拿你立威了!
不识抬举“大人,这个左良玉还真不是东西,要不要我带一只兵马去走一趟,把他拿了!”一旁的王凯听了,大声道。
第四十八章 开战(上)
“不必——”张麟麒摆了摆手道:“眼下先集中力量对付张献忠要紧,等到收拾了张献忠之后,咱们再来收拾左良玉这个老小子!”张麟麒一面说,一面心中已经想好了,对付左良玉的法子……
二天后,二万大军终于赶到了谷城的外围,张麟麒安排兵马就地驻扎,然后传出命令,让熊文灿来见。
很快的,行营外传来了刘大棒槌的声音。“兵部尚书兼右副都御史熊文灿前来求见!”
“传他进来吧——”张麟麒淡淡的道。
很快的,熊文灿走了进来,他长得四十出头,身材伟岸,面如冠玉,修眉朗目,英俊挺拔,让人一看就能生出好感,此时的熊文灿在和张麟麒交接之前,还是一方大吏,不仅身兼兵部尚书兼右副都御史,总理两广军务兼广东巡抚,更是代王家祯总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川军务,可谓是位高权重。可是,等到熊文灿走进大营之后,看见张麟麒之后,是二话不说,倒头便拜。
“下官熊文灿,在此见过钦差总理大臣,多谢大人在皇上面前为我美言啊!”熊文灿哽咽道。
在此之前,熊文灿已经接到了杨嗣昌的飞鸽传书,知道皇上对于张献忠,罗汝才等人降而复叛大为生气,而对于他这个当初一手造就这件事情的当事人更是生气!堪堪就要降下雷霆之怒!幸好新任钦差总理大臣张麟麒为他一力承当,在皇上面前为他大力美言,这才让他逃过菜市口当街斩首的命运,改任福建巡抚了。
所以,对于这犹如亲生父母般的再造之恩,熊文灿是感激的五体投地,虽然二人之前并没有见过面,熊文灿不理解为什么张麟麒要帮他这么大的一个忙。可是,这个感激之情是实实在在的。这才有了这一见面之后,就倒头便拜的事情,其实从从品级上说,在熊文灿还未交接之前,二人的品级是一样的,这么做是大大违背官场礼制的。
“哎,快起来吧——”张麟麒叹了一口气道。然后亲手扶起了熊文灿。看着熊文灿的模样,张麟麒好言安慰道:“熊大人啊,我是理解你的,其实张献忠,罗汝才这些人降而复叛,罪不在你啊!试想一下,你只是一个文人,擅长的是舞文弄墨,治理民生,如何擅长领兵作战!毕竟像袁崇焕那样的异数,几百年都出不了一个!”
“是啊,是啊——大人说的极是!”听见张麟麒这么善解人意,熊文灿眼泪都要忍不住下来了。想当初崇祯再派个小太监来探听他意图时,他曾百般推脱这个职务,可是,最后却没有如愿。出了事情却要把罪责都怪在他的头上,实在是叫他有苦难言啊!
“放心吧,熊大人,现在皇上已经改任你为福建巡抚。你只管安心地去治理民政吧,而且只要有我在,以后这些领兵打仗的事情再也不会找到你的头上了!”张麟麒微笑着道。
张麟麒对于熊文灿这么好是有原因的,因为总的来说,熊文灿还是他比较欣赏的一个文官,唯一的缺点就是太贪,这样的人弃之不用可惜了,只是必要的敲打还是需要的。
“多谢大人,多谢大人——”熊文灿听了之后是连声道。在这一刻,他感觉张麟麒比起亲爹老子还要亲!
“熊大人,不过在你去福建上任之前,我还有一句话要送给你!”张麟麒微微一笑道。
“哦,大人请说,大人请说,下官洗耳恭听。”熊文灿一听,是连忙答道。
“哦,那你听好了——”张麟麒看了熊文灿一眼,轻悠悠的道:“那就是君子爱财,取之有道!以熊大人的聪慧,想必这句话的意思不用我多说了吧!”
“是是是,下官明白,下官明白。”熊文灿一听,冷汗都下来了。难道这位大人还知道我的喜好,譬如说上次收了张献忠的金银之事……嗯,是了,他一定是知道了,因为这位大人不仅仅是钦差总理大臣,还是西厂厂督啊,探听这样的消息还不是小菜一碟!等到熊文灿抬起头来,再看看原本年纪轻轻,仿佛人畜无害的新任钦差总理大臣,已经是感到凛然官威了!
“多谢大人指点,下官到了福建之后,一定兢兢业业,克己奉公。决计不敢想忘大人的金玉良言。”
熊文灿再次信誓旦旦的道。这些可都是他的真心话,毕竟他熊文灿虽然喜欢黄白之物,可是那也得有命来拿不是,要知道眼前的这位,既然能保他做了福建巡抚,真要是他做了什么见不得光的事情,再把他送上菜市口也一定不是什么麻烦的事情!
“熊大人,你能明白这点就好——”张麟麒见他的模样,知道已经是真心悔过了,就欣然一笑道。
“是是是,是是是——”熊文灿连声道。只是在断绝贪念之后,又是觉得可惜,往后那种潇洒富贵的生活又要离他远去了!因为在大明一朝,官员们的俸禄是定的很低的,这也是拜朱重八那个放牛娃所赐,一般来说,仅够刚刚温饱而已。就连熊文灿是坐到了一省巡抚,那也是谈不上有什么奢华体面。倒是朱重八的那些龙子龙孙们,朱重八倒是关爱有加,一生下来就有俸禄可拿。这是后话,暂且不提。
“熊大人,其实你也不必感到失望,相信我,眼下大明虽然遇到了一些困难,可是最终一定都会克服的,而且眼下官员的俸禄过低也是不争的事实。只要到了合适的时机,往上调整个几倍那是不成问题啊!而且对于政绩卓著的还另有重赏!”
张麟麒语重心长的道:“到了那时候,熊大人高官得做,厚禄可拿,还有什么不满意的吗!而且那样的钱拿了还干净,还是长久饭碗!难道不比这样提心吊胆的要好吗!”
“哦,是吗——”熊文灿一听大喜,调整个几倍啊……政绩卓著的还另有重赏……
“厂督大人,真能那样吗——真要是那样的话可就太好了!”熊文灿有些不太敢相信的道。毕竟这官员的俸禄那可是太祖时期就定下来的,几百年都没见改动过!
“放心吧熊大人,当今皇上是有道明君,而恰好呢他对兄弟我的话呢还是比较爱听的。所以只要到了大明能够稍微喘一口气的时候,我一定会向皇上献言的,毕竟高薪才能养廉,皇上也不希望手下都是一群贪官啊!熊大人您说是不是这个理!”张麟麒微笑着道。
“是极是极——大人说的太对了!”熊文灿一听,是连连点头。谁说年轻人办事就不靠谱,这位大人就不是啊,反而是相当的老辣,你看看这话说得,高薪才能养廉,这话算是说到心坎里去了,其实就熊文灿的本心来说,也是不愿意收受贿赂的,毕竟吃人家的嘴软,拿人家的手短。不管事后首尾怎么干净,总是被人抓住了小辫子,哪有拿俸禄银子来的理直气壮啊……
“嗯,熊大人,以后就好好干吧,那一天不会远了。”张麟麒拍了拍他的肩膀道。
“是是是,哎,只是人生知己难求啊,刚刚结识了大人,马上又要分开,我心里不太好受啊!”熊文灿黯然道。
“呵呵,山不转水转,人不转路转,放心吧,你我兄弟日后一定会相见的。”说到这里,张麟麒的声音放轻了。道:“我应该在不久后就会去福建公干的。到时候我们就可以重新聚首了。”
“哦,是吗,那就最好了,下官那就等着那一天了!”熊文灿呵呵笑道。话说到这里,两人算是初步交心了。张麟麒让熊文灿落座之后,笑咪咪的道“熊大人在此地经营日久,可知道张献忠和罗汝才这二个逆贼的动向?”
“这个下官就惭愧了,我只是知道张献忠大部都在谷城,而罗汝才在攻破一座县城之后,去向不明。”熊文灿汗颜道。
“哦,那也无妨,走了“小骡”剩下“小獐”,一样可以动手。”张麟麒微微一笑道。
熊文灿座了好一会之后,才告辞离开,等到熊文灿走了之后,张麟麒的眉头却是微微皱起,既然罗汝才动向不明,那就必须先查明之后再动手,不然的话,曹操罗汝才也有近二万人马,成事不足败事有余,真要是在和张献忠打得不可开交的时候,被曹操横插一杆子的话,那就麻烦了……
正在这时,刘大棒槌却忽然跑进来道:“报告厂督大人,外面忽然来了一个汉子,说是有重要军情通报,属下要他说明身份,他却是不肯,只说见面之后就会知道。所以属下一时不敢自作主张,厂督大人,要让这个人进来吗?”
哦,这倒是有趣啊——说曹操曹操到,这到底是谁呢?竟然猜透我的心思?,张麟麒心中隐隐有了一个答案,可是又有些不太肯定,难道自己的吸引力真有这么大,让她从京师也一路跟来了……
“嗯,让他进来吧——”张麟麒点点头道。
“是——”刘大棒槌退了下去。很快的,一个相貌十分普通的中年人走了进来,看见张麟麒之后,对着张麟麒施了一礼道:“大人请了,这里有一封信,是我家主人要我交给你的,至于有什么疑问,一看信之后就可以得知了。”说着这个中年人剪开鞋底,从里面抽出一张纸条,然后恭恭敬敬的递给了张麟麒。
张麟麒接过来一看,却是一张白纸。
“这是——”张麟麒疑惑地看着这个中年人。
“哦,这是我家主人交代的,大人莫急。”说着这个中年人从身上拿出一个小瓶,然后从里面倒出几滴药水,涂在纸条上,很快的,纸条上面露出了字迹,只见上面写着。
“张献忠部大部在谷城,小部在房县,罗汝才部正在离此地一百里的霍邱县抢掠,短期内不会合并一处。望君迅速抓住战机,一举平贼!”