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他们本来以为只要手脚做得干净一些、不露出任何痕迹，那位陛下就算怒火冲天也找不到发泄的对象，哪里想到结果居然会这样。
高个子尽可能保持沉稳的姿态，他走到关押俘虏的那几艘沙船旁边。
沙船两舷各有一排窗口，这些窗户全都很宽宽两米左右，高半米，就像一条横着的狭缝，现在天气炎热，两边的窗户全都打开，站在码头上可以看到里面。
探头张望一眼，高个子的脸越发抽搐起来。
里面简直就是澡堂，整个船舱放满了水，俘虏的数量众多，全都赤身裸体挤成一团，下半身浸泡在水里。
“你们怎么能这样虐待俘虏？”
高个子异常愤怒地说道。
“现在是夏天，白天船舱里非常闷热，人少还好说，人多的话会被活活热死，所以我们才让他们泡在水里，至少没那么难熬。”
离得最近的一个女神战士用调侃的口吻说道。
这的确是真的，不这么做可会热死一些人，不过她们这么做也有羞辱的味道。
打仗一定会死人，这次尼斯发威，变得强悍无敌，不过在他爆发之前，爱夏为了阻止对方召唤出天使，带着几十名女神战士发起突袭，硬拼之下，爱夏本人受了重伤，还折损了十几个同伴，其中五个人在战斗结束后没能够活过来。
所以战斗结束之后，尼斯就让女神战士们处置这些俘虏，只要不死，怎么弄都行。
高个子不敢发作，他这次前来最重要的一件事就是赎回俘虏。
两路人马都没能逃跑，超阶强者全都被杀了个干干净净，活下来的有一千多人，这里面有六百多名高阶骑士、牧师和魔法师，除了牧师，其他人全都成了俘虏，他们背后涉及几千个家族，一旦处理不好，这些家族一起发难的话，两位红衣主教可承受不起这样的压力。
高个子很清楚自己必须把人弄回去，所以再多的屈辱也得忍受。
梅特洛早已经换上一艘小船，这种船又细又长形如豆荚，重量很轻，所以速度快、吃水浅，不过载重可不少，可以乘坐五、六个人。
小船离开码头后，径直往尼斯住的那片河滩而去。
几公里的路程的对于女神战士来说只需要片刻的功夫，但是对于这种小船来说足足走了半个钟头。
划船的人没敢靠近那片河滩，距离还有五、六百米，他就停了下来。
梅特洛没问为什么。
他对尼斯很了解，那个家伙生活非常规律，除了在外面行军打仗的时候，平时他大多做两件事，一件事修炼，这包括阅读、学习和做实验，另外一件就是和女人做爱。反正都不喜欢别人打扰。
梅特洛等的时间不长，片刻功夫后，几道人影飞掠而至，为首的正是尼斯，跟在他身后的是三个女神战士。
一看到那三个女神战士的脸，梅特洛暗自庆幸自己没有造次，那三个女人发鬓微微有些散乱，两腮还带着一丝嫣红，下巴到脖颈的地方也微微有些发红，绝对是高潮的余韵还没退去。她们奔跑的姿势也给人一丝别扭的感觉。
“我以为你不可能这么早过来。”
尼斯早就猜到梅特洛回来，只不过没猜到来的这么早。
“那边已经吵得天翻地覆了。”
梅特洛幸灾乐祸地说道。
“这不奇怪，一下子死了一百四十几个超阶强者，还有六百多个高阶人物成了俘虏，对方就算手眼通天，想善后恐怕也不容易。”
尼斯也有些幸灾乐祸。
这一次和夏马恩内战有一点相似，对方也是一支联军。
联军的优势就是实力很强，各方势力只要派出精锐，就可以凑出一直非常强悍的军队。
但是缺点也很明显，在战争中指挥不灵，大家都试图保存实力，一旦失败，特别是败得很惨的时候，就算表面上仍就维持原本的联盟，私底下肯定已经分裂，而且各方势力肯定会追究战败的责任。
夏马恩内战的时候，那枚苦果被法罗迪家族吞下，不知道这一次是谁来吞这枚苦果？
“你既然跟他们一起过来，肯定已经知道他们的条件，他们的条件是什么？”
尼斯问道。
梅特洛从内侧口袋里取出一张折叠起来的纸，他将纸递给尼斯。
尼斯结果来抖开一看，上面一条一条罗列地非常清楚，开头就和俘虏有关，上面列出俘虏的赎金，接下来是给阿沙克斯的补偿，之后是给他本人的补偿。
尼斯看得很快，看完之后不无嘲讽地说到：“从这张清单来看，他们还是挺有诚意的嘛！”
既然现在这样有诚意，当初为什么和他过不去？
“那是当然，这次的联军是临时组建，根本没有一个绝对的掌控者，现在败得这么惨，肯定要有人扛下所有的责任，而且扛的人必须让所有人满意，找个替罪羊可不行。问题是现在没人愿意扛这个责任。”
梅特洛眉开眼笑地说着，言下之意，把这些势力捏合在一起的那位连法罗迪家族都不如。
话锋一转，梅特洛又道：“再说，他们已经知道你的实力，哪里还敢惹怒你这位圣级以下无人可敌的人物？你不追着他们猛打已经很幸运了，哪敢不拿出诚意？”
这话说得有些谄媚，已经不像是兄弟之间的对话。
尼斯感觉的出来，不过他也没在意。
当初他们五个人确实关系不错，不过在这个小团体里路克和伊斯特是为首的人物，帕尔姆和梅特洛本来就低半截，前者是打手，后者是跑腿。
对帕尔姆，尼斯无话可说，从阿萨科斯、哥伦安特再到夏马恩一步步走过来，他从来没有背弃过这个团体。梅特洛就不同了，虽然这个家伙没有公然背弃，但是有那么一段日子，这个家伙游移在边缘地带，所以在尼斯的心目中，梅特洛已经边缘化了。
梅特洛自己也知道这一点。
玫瑰十字团五大巨头里，尼斯的地位不用多说，路克是首领，这个位置无可动摇，伊斯特马上就是斯洛佛哥王国的亲王，帕尔姆则掌管着玫瑰十字团的武力，只有他名义上管着阿萨科斯，实际上却只是一个大管事。
“这上面的条件除了钱还是钱，我们现在缺钱吗？”
尼斯对这份清单并不怎么在意。
“你想要土地？”
梅特洛眼睛亮了起来。
和钱比起来，土地显然更有诱惑力，不过转念梅特洛又没那么兴奋了。
这一次攻击尼斯的是几大城邦联盟的人，背后是正在竞选教皇宝座的那两位红衣主教。这些人地位崇高，但是说到土地，他们拥有的土地都不多。
“让他们割出土地，我帮他们代管。”
尼斯原本还想支付一些租金，不过转念间他又收回这个念头，身为一个站在顶峰上的强者，必须拥有一定的霸气。
他的决定也给对方留了一些余地，他索要的是代管领，并不是领地，年限一到自然要归还，所以把土地拿出来的一方也不算损失太大，甚至可能不如清单上罗列的这些赔偿价值，代管领的居民是自由民而不是领民，这也防止代管领的管理者趁机吞没人口。
对于尼斯来说，代管领的价值不比领地差，这次攻击他的人所属的家族，大多在南方各个城邦，他如果能够在每个城邦都拥有一、两块土地，就算当货栈，对他、对玫瑰十字商行、对阿萨科斯都有着无穷的益处。
不说别的，就拿卡奥尼举例，这座小镇地理位置不好，也没什么出产，更没什么资源，但是凭着离阿德蒙特近的优势，现在成了培养人才的摇篮。
之前他们之所以想放弃卡奥尼，并不是因为卡奥尼已经失去价值，而是因为腓特烈公爵太不知趣，以君主的名义征用伊斯特，让他做御用建筑师。现在问题解决了，尼斯根本不考虑归还卡奥尼。
至于现在索要的这些代管领，他根本不担心旧事重演。
这个世界上不可能有第二个腓特烈公爵，不但要够蠢，地位还要够高。那位公爵从法理上来说，是有资格继承神圣帝国皇帝头衔的人物，和路易王、教皇属于同一等级。
“这件事就交给你了，我不打算和那个人磨嘴皮子。”
尼斯拍了拍梅特洛的肩膀。
梅特洛倒也没觉得这有什么不妥，他们都知道尼斯当惯了甩手掌柜，这个家伙只做一些提纲挈领的工作，具体的事情都交给别人做。
他也乐意这样的安排，这能够体现他的价值。
“要不要再加一条，让那几个红衣主教退出教皇竞选？”
梅特洛越发起劲了，就算不成功，也可以作为讨价还价的筹码，让对方不得不让出更多好处。
“没必要，提都别提。”
尼斯毫不犹豫地回道。
这就是地位不同造成的差距。
此刻尼斯已经算是站在权力顶峰的人之一，他很清楚对方或许会在别的地方妥协，但是事关教皇选举，绝对没有丝毫退让的可能。
再说，他也不想让世人以为他和杜埃兹红衣主教走得很近。
两边只是互相利用罢了，他以后也要在教会里发展，和杜埃兹红衣主教所属的派系迟早会发生纷争。
镇上的人全都跑到窗口探头探脑，这里的人过着一种平凡而宁静的生活，很少看到这样的排场，所以他们充满好奇，不过也没人跑出来看热闹，因为他们不知道这会不会惹来麻烦。
马车的车门开了，尼斯从车上下来，他看了那栋房子一眼。艾米丽紧跟在尼斯后面下车，她对这栋房子同样不陌生，当初尼斯回到这里的时候，只有她一个人跟着。
房子的钥匙在尼斯手里，不过他没打算用钥匙开门，因为房子里有人。
一张苍老的面孔从一楼大厅的窗口探了出来，紧接着那个老头大叫起来：“小主人，原来是您回来了！”那个老头是管家婆的丈夫，芳汀和管家婆现在住在贝尼，管着一大滩子生意，这栋房子空着，老头怕有小偷进来，所以过来看着房子。
他忙不迭地把门打开。
“你儿子还好吗？”
尼斯问道。他喜欢现在的感觉，他在其他人眼里是圣级以下第一强者，但在这里他永远都是这栋房子的小主人，他从老头眼里看到的是亲切，而不是敬畏。
“我那几个小子一个比一个笨，不会做事，我那婆娘让他们先读书。”老头连忙回道，他那张老脸上笑开了花。“管家婆的头脑很清楚，让他们好好学，到了来年，我带他们去夏马恩。”尼斯说道。他对管家婆一家很了解，知道这家人的品行，上一次来这里，他就打算给这个忠厚之家一些补偿。“小主人，您……您真是太好了。”老头子的手都哆嗦了。尼斯在他眼里永远都是原来那个小主人，却不意味着他对尼斯一无所知，他当然能够猜到尼斯带他几个儿子去夏马恩干什么。“我要在这里住几天。”尼斯看了看房子，他有些头痛。虽然他把一百多个女神战士留在了巴尔泻，身边只带了不到百人，但是这里肯定住不下。
老头一下子就明白了，他立刻指了指后边说道：“小主人，自从您走了之后，后面的酿酒作坊一直关着，那里够大。”听到这话，尼斯眼睛一亮，不过他在意的并不是老头的建议，而是父亲留给他的那封信。
父亲在信的末尾提到藏宝库，他突然想起一些往事。
以前父亲经常带着他进入那个秘密酒窖，好几次父亲指着酒窖说，这是他们家的财富源泉，是他们家的藏宝库，将来会传给他，他再传给他的儿子，孙子。
酿酒作坊就在后面，里面已经被收拾干净。
作坊中间是两口酒窖池，表面上看起来是酒窖池，但当初他的亲戚抢夺遗产时，曾经把这里弄的一塌糊涂。他们用扫帚和铲子在池里乱搅这么一搞，两口池子已经彻底完蛋了。“芳汀小姐来的时候，这两口池子已经发霉发臭了。”老头一脸痛惜地说道，身为家里的老仆人，他很清楚那两口池子的价值。
尼斯看着那两口池子，里面干干净净，还堆了一些东西，显然被改造成仓库。作坊里的其他东西也都不见了，那口被捅漏的蒸锅肯定被拿去卖钱了。角落里成排的木桶也能够换钱，以芳汀那时候的拮据，那些木桶一定也卖掉了。
让尼斯感到庆幸的是，地下的暗门居然没露出来。
这座暗门设计的确实很隐秘，多年过去，暗门边缘堆起了积灰。越发难以察觉。
尼斯没打算立刻下去看看，这件事最好等到夜深人静之后再做。 “让她们全都进来，把这里清理干净。”
尼斯朝着身后的艾米丽命令道。艾米丽马上跑了出去，很快她领着其他的女神战士回到这里。
“地上铺帆布，窖池四周铺上软垫，里面覆两层油绸。作坊后有根引水的管子，你们看看还通不通？”
尼斯不停的吩咐着。
艾米丽和女神战士们心领神会，她们完全能够猜到这要干什么。覆盖油绸，再把水注入窖池里，这就成了一口大浴池，足够让几十个人在里面嬉戏玩闹，四周铺上软垫，怎么玩都可以。
不过没人知道尼斯真正的目的是用帆布盖住地面，这样一来那个秘密入口就更不容易被发现了。
“你们做事，我去看望一下我的父亲。”
尼斯轻叹了一声。
“我也一起去，艾米丽抢着说道，她的身份和那些女神战士不同，女神战士们自古以来就没有嫁人的传统，对于她们来说，尼斯是能够满足她们性欲并且让她们怀孕的男人，艾米丽就不同了，她一向把自己定位在学生兼情妇的位置，对于尼斯的父亲，她当然要表现出足够的敬重。
出了门，尼斯并没有直接前往墓地，他到后面河边转了一圈，现在是八月，河边开满了五颜六色的花，他随手采了一把。
墓地在镇外教堂的旁边，离得并不远，他信步而行，一路上就看到镇上的人一个个朝着他点头哈腰。
尼斯只是很冷淡的点几下头，当年他那些亲戚来抢夺遗产的时候，镇上没有一个人帮他说句公道话，只有冷眼旁观和幸灾乐祸。他对那些人冷淡，但那些人却显得异常热情，有两个人干脆满脸堆笑走了过来，看他们的样子，要多谄媚久又多谄媚。
尼斯隐约记得，当初最幸灾乐祸的人里就有这两个家伙。对于这种人，他连搭理的意思都没有，更别说被他们缠上了。尼斯对于不要脸的人还是有点了解。
他朝着两个人扫了一眼，一道非常淡漠的精神威压径直打进他们两的意识中。
这两个人一阵迷糊，紧接着无尽的恐惧从心头升起，再也顾不得向尼斯献殷勤，其中一个人转身就逃，另一个因为脚软，所以哆哆嗦嗦的站在原地。尼斯好像什么都没看见似的从他的身边经过，路过教堂的时候，他看了教堂门口一眼，那个驼子还在那里扫地。
对于这个可怜人他还是挺有好感。他的亲戚们抢夺遗产时，驼子没有帮他，不过也没恶意，当他来找神父的时候，驼子还劝过他两句，那时候他的眼神中流露出的是怜悯和感叹。
尼斯停了下来，突然他弹了一下手指。
没有施法，没有咏唱，只是那么轻轻一弹，那个可怜的驼子身上立刻冒出金色的光芒，这道金光在他身上卷来卷去，每一次卷过之后，他身上那些烧伤留下的可怖伤疤就会消失一些，他那完全折在一起的驼背也会舒开一些。
只是片刻功夫，一个原本丑陋的像个魔鬼附身的驼子，就变成身材高大的汉子，他的骨架很大，看上去有些瘦骨嶙峋，但是比原来要好的多了，他的皮肤粗糙而又黝黑，比起正常人仍旧差了些，但是和原来一比，绝对要好的太多了。
他茫然地看了看自己，看了看那因为恢复正常而显得短小的衣服，看了看自己的两只手。然后大吼了一声跪在地上，朝着尼斯就拜。
“救你的不是我，也不是教堂里的那个神甫，而是上帝。”尼斯仰头看了看天空。
最近一�