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堆人报名。
尼斯要造的花圃其实是一个暖棚，是一间用玻璃砌成的大房子。
幸好这里是出海口，海水在夏季吸收热量，到了冬季释放热量，同样是北方，这里比地处内陆的哥伦安特温暖得多，所以用不着把房顶造得那么尖斜。
建造这东西倒也容易，没什么花俏，也用不着装饰，只需要将一块块玻璃拼起来。
他连大块的玻璃都舍不得用，用的全是便宜的小块玻璃，镶在格子框里，反正木头的价格很便宜，人工也是一样廉价，以后修理起来也容易。
人多好办事，只用了两天，花圃就完工了。
闻着空气中散发着的木头清香和油漆味道，尼斯颇为满意，他将一把种子洒了出去。
这些种子随风飞舞，落在地上和花台上。一落到泥土里，它们就立刻抽出绿色的嫩芽，然后以肉眼能够看到的速度疯狂生长。
精通生命魔法，能够自由操纵植物，就有这样一个好处，用不着漫长的等待，片刻之间就可以拥有一座漂亮的花园。
等到花圃的每一个角落都充满绿色，还隐约可见萦萦的花苞，尼斯停止催生。
用催生的方式让植物开花，将来凋谢得也会很快。
除此之外，他还有另外一个目的。
尼斯从口袋里小心翼翼地掏出一朵玫瑰，那上面同样也只有一个花苞，他把这朵玫瑰插在一丛茂盛的半月玫瑰中间。
半月玫瑰和“岁月无痕”看上去很像，颜色也差不多，藏在里面绝对不可能有人发现。
只有仔细地盯着看，才会发现“岁月无痕”贴近根部的地方，会延伸出无数纤细的触枝，这些触枝搭在周围那些植物上。
这就是他成功的秘诀。
“岁月无痕”之所以难以种出来，就是因为它的成长需要大量的生命能量，如果只凭它自己吸收养分转化太阳的能量，根本不足以让它生长。
那些触枝原本是一种魔化的寄生植物，他用“生命造物术”把它和“岁月无痕”融合在一起。
为了催生这些玫瑰，三片很大的树林被吸得枯萎了，代价绝对不小。
他弄了这么一大片花圃，为的就是让这朵“岁月无痕”能够吸收足够的生命能量，催生出新的植株。
这朵“岁月无痕”已经吸收足够的生命能量，只差最后一步就可以分离出几十棵植株。
刚把这朵玫瑰藏好，身后就响起脚步声，那对老夫妻蹓躂了过来。
人老了之后，总是喜欢花花草草之类的东西，庄园外面原本就有一座花园，只是没搭暖棚，也没尼斯这样的手段，所以到了冬天就一片萧瑟。
“这里确实不错。”
老伯爵左右看着，他是一个爱花之人，却不是一个懂花之人，完全就是看热闹。
老太太就不一样了，她先是一言不发，眼睛却在那里扫来扫去，不放过每一株植物，过了片刻，她的脸上有了笑容。
她认识的植物不在少数，但是这里的植物她居然只认识一小部分。她不认识的植物里，有些是东方、南方甚至海外的品种，还有一些明显不是普通的植物。
她狐疑地看了尼斯一眼，老太太从心底怀疑尼斯是故意想要讨她的欢心，知道她喜欢摆弄花卉，所以特意这么干。
“你很喜欢园艺？”
老太太问道。
“不是喜欢，而是需要。”
尼斯轻轻地摘下一个花苞，花苞瞬间在他的指尖绽放：“我是一个秘术师，我的能力就是操纵植物，这些全都是我的武器。”
“秘术师？”
老太太显然第一次听到这个名称。
“秘术师是魔法师的一种，能力比较特殊。”
老伯爵见多识广，知道秘术师是什么，他甚至还认识几个秘术师。
老伯爵转头问尼斯：“每一个秘术师都不一样，我倒是挺感兴趣，你怎么把这些当做武器？”
他问这话，三分是好奇，七分是试探，因为在他得到的情报里，尼斯的暗器很厉害，魔法也不错，不过最出色的还是神术。虽然也提到尼斯有一手催生植物的本领，还养着一只银色的松鼠也拥有这样的能力，却没说他以植物当成战斗武器。
尼斯很愿意满足老伯爵的好奇心，他走到一株有着修长而又飘逸的叶子植物旁边，轻轻拔下一片叶子，然后迎风一抖，那片细长的叶子立刻伸展开来，变得笔直。
叶片长三尺，宽一指，前端异常尖锐，边缘薄而锋利，变得笔直之后，看上去就像是一把细刺剑。
“这叫‘铁骨剑兰’，天生具有穿刺、撕裂和吸血的特性。”
尼斯的手缓缓地抹了过去，他的手所过之处，叶片原本的墨绿颜色变成带有金属光泽、又有点透明的翠绿色，不过边缘却隐约可见一抹嫣红。
这绝对是一把非常漂亮的细刺剑。
他突然一个错步，身形一闪，然后又重新站好。
老太太不知道尼斯做过些什么，老伯爵却看清楚了，刚才那一瞬间，尼斯在十米之外的大理石花台上连刺五下，每一下都刺入进去一寸左右。
“很不错的剑法，很不错的一把剑。”
老人并不是随便说说，这五剑够快，威力也不小，他能够看清，却不意味着他能够抵挡。
“剑术并不是我的长项。”
尼斯说道。
“听说过。”
老伯爵并不隐瞒自己调査过尼斯的底细：“你除了神术之外，还擅长魔法和弓箭。”
“是暗器，以前我认为自己的弓箭玩得不错，到了哥伦安特，又去了一趟蛮族的地盘之后，我就再也不用弓箭了。”
尼斯叹道。
“可以理解。”
老人笑了起来。
“哥伦安特人的弓箭很厉害，蛮族的更厉害，不过最厉害的还不是他们……”
尼斯说道。
这一次老人笑不出来了，他默然地点了点头，术赤兀鲁思的骑射手是毎一个骑士的噩梦。
“我现在用的是飞针，用一种魔性植物芒刺炼成的飞针，可以在五百米外取人的性命，以后还会有其他暗器。”
尼斯用手指了指四周的那些植物。
“我相信你说的这些，不过你在这里应该不会待得太长吧？有必要建造这座花圃吗？”
老人还是有点怀疑尼斯的动机。
尼斯迟疑了一下，他当然有理由，只是有点不合适说。
过了片刻，他结了个手印，把花圃和外面隔绝起来。
“我需要各种魔性植物的种子或者植株，在哥伦安特没可能弄到这些东西，在这里却能够搞到，所以我要建造这座花圃，在这里育种，在这里培植，在这里做一些试验，只有那些确实有用的植物才会被大量种植。”
老伯爵并不知道万神殿的存在，但是他也知道，普通店铺里绝对不可能有魔性植物种子这类东西，能够提供这类商品的只有那些见不得人的地下商店。从尼斯郑重其事的样子来看，肯定是这么一回事。
如果说他之前有七成怀疑的话，那么此刻他就只剩下三成怀疑了。
除此之外，他还从切尔哈兰总督漏出的口风猜到，这座花圃可能被用来种植某种植物。既然伊比利斯有买卖这类东西的黑店，那么这种植物很可能就是准备往外卖的。
老人甚至猜到那可能是一种花，因为茎杆、叶子、种子之类的东西容易运输，果实也勉强可以保持一段时间，从哥伦安特到这里，跑得稍微快一些的话，运过来也没什么问题，只有花不行。
“有这么一座花圃也不错，这里面的植物不危险吧？”
老人问道。如果不危险的话，他倒是很愿意经常来坐坐，像这样的大冬天，待在暖和的花圃里闻着满园的清香，确实是一件很惬意的事。
“对于不会魔法的人来说，它们非常安全，只有在魔法师的手里，它们才是危险的东西。”
尼斯说道。
“你不会介意我在这里放几张椅子吧？”
老人在花圃里面转起来。
“这是您的家。”
尼斯微微躬身，做了个请的动作。
“我打算出去一趟，买点东西，今晚就不用为我准备晚餐了。”
尼斯又说道。
老人看了看四周，完全可以猜到尼斯出去干什么。
“马上就要过节了，那种地方还做生意？”
这一次老人完全是出于好奇心。
“他们也过节，不过他们过节的方式和我们有些不同，大家会聚在一起热闹一下，顺便也会交换一些东西。”
尼斯是从琳达那里知道这些的。
“你在这里有足够的自由，不过我要提醒你一件事，在伊比利斯，有很多人想要干掉你，其中一部分人是为了我的头衔和领地，另外一部分人是为了小安娜，还有一部分是和切尔哈兰有仇。”
老人显露出一丝善意，他也不希望尼斯出事，毕竟想要找一个合适的继承人并不是那么容易的事。
“我会小心的。”
尼斯应道。
到北方才几个月，他已经习惯被人当做刺杀目标。
这无疑是南方和北方最大的不同，北方人做事很直接，连对付敌人的办法也是这样直接。还好，他已经找到对付刺杀的办法。
“目标出现了。”
在河边的一片雪坡后，一个穿着白色披风的家伙自言自语着，他已经在这里守了两天。
他正打算向后面的人发信号，就看到尼斯飞身跳了下来，快坠落到地面的时候才转而平行滑翔，那速度快得让他根本没办法跟踪。
“这怎么办？”
他张大嘴巴，茫然地看着尼斯远去的背影，好半天才想起没有发信号。
一声常人听不见的哨声划过大地，远远地传了开去。
哨声没办法传递太多的讯息，却足以让其他躲在雪地里的人做出反应。
又是一阵悠长的哨声，这种常人听不见的哨声，一站接着一站传递下去。
监视者并没有看见尼斯，因为尼斯用幻术隐藏自己，不过他飞掠时卷起雪花，这些雪花在他的身体后面拉出一道十几米长的尾巴。
在距离伊比利斯十公里的地方，一些同样穿着白色披风的人正朝着哨子吹响的方向迅速聚拢。
他们分得很散，为的就是能够堵住猎物。
从小岛到伊比利斯只有二十五公里，这群人埋伏着半路上，以尼斯的速度，几分钟之后两边就会撞上。
“目标的速度很快，大家做好准备。”
伏击者的首领大声喊道。
尼斯也已经看到伏击者，他拼命调转方向。
“他要跑。”
“拦不住他，速度太快了。”
“放箭！”
对面那群人乱了起来，他们为了能够成功伏击，已经在雪地里趴了两天，当然不可能轻易放弃。
一听到这些人要放箭，尼斯立刻抓起一把雪绒花洒在半空中，嘴里念着咒语。
一阵狂风凭空而起，这是一阵乱风，里圈和外圈的风完全不是同一个方向。这招“风壁”就是专门对付远程攻击的魔法。
就算有“风壁”尼斯也仍旧感到不保险，他又抛出一块磁石，磁石漂浮在他头顶上一米的地方，那上面早已经篆刻好法阵，随着一个简短的咒语，法阵被迅速激发，这是“远程攻击偏移罩”除了北方之外，弓箭不受其他地方骑士的青睐，这并非没有道理，破解弓箭的办法实在太多了。
十几枝箭矢从不同的方向射来，瞬间闯入“风壁”这些箭矢来得很突然，没有弓弦声，也没有箭矢破空的声音，它们就这样突然间射到近前。
尼斯被吓了一跳，他知道自己遇上冷门的对手。
这是一群魔弓手。
箭并没有命中他，强劲而又乱卷的狂风把所有的箭矢全都吹开，即便有一、两枝靠近，也被偏移罩偏开了。
还没等尼斯松一口气，远处传来一声暴喝：“破风。”
一枝劲急的箭矢射到，闯入“风壁”之后瞬间炸开，原本乱卷的狂风一下子被吹散了。
尼斯的心里格登一下，魔弓手绝对是他最不愿意碰到的对手之一。
弓箭手的厉害之处是攻击距离远，出手速度快，能够持续不断地射箭，弱点是缺乏变化，攻击的威力也差了一些，而且容易被克制。
魔法师则相反，攻击威力强劲，手法变化多端，很难被完全克制，缺点却是出手太慢，持续性也差。
魔弓手兼具两者的长处，又没有那些弱点，比两者都难缠得多。
“风壁”被破，尼斯立刻感觉不妙，他从魔法袋里掏出一尺多长的圆桶，朝着身后甩去。
圆桶刚刚离手，第二波箭矢已经到了。
虽然失去“风壁”尼斯还打算靠偏移罩和身上的软甲硬顶住这波攻击。
可惜，他失算了。
那些箭矢确实被偏开，却在偏开的同时全部爆炸开来，化作一团团照耀亩许方圆的青光。
青光笼罩之处瞬间起了一片白雾，不过那并不是普通的雾，而是空气中的水气直接凝结成细小的冰晶。
尼斯也差点被冻成冰块，寒气一下子渗透进他的身体，连血液似乎都要凝固住。
他身上的软甲确实强悍，能够弹开所有的攻击，却无法弹开这种极度的冰寒。
幸好尼斯的速度极快，一下子就冲过青光笼罩的区域，紧接着他头上戴着的“荆棘冠”散发出一阵金光，在他身上流转一圈，把他从冻僵的状态解救出来。
又是一排箭矢射了过来。
尼斯这才注意到头顶上的磁石早已经不见了，极度的冰寒让它变得脆弱不堪，不知道什么时候变成碎片。它一碎，偏移罩也就消失了。
到了这时候，他只能硬接这些箭矢了。
随着荆棘冠再一次发亮，荆棘铠甲罩在他的身上，与此同时，他的手里多了一把用“铁骨剑兰”制造出来的细剑。
剑舞如飞，那些箭矢大部分被他格档住，只有一、两枝穿透进来，射中他的身体。
箭矢炸开，同样化作一道道青光，这一次更近。
极度的冰寒再一次侵入尼斯的身体，不过这一次他稍微好受一些，他现在才知道，荆棘铠甲并不是只有紧贴着身体薄薄一层，而是渗透进身体里，让他的每一个细胞都变得更强、更不容易受伤，受伤之后也更容易癒合。
眼看着伏击者们再一次拉开弓，那个圆筒终于爆开了。只听到砰的一声轻响，从圆筒里飞出数十颗核桃大小的圆球，这些圆球被炸飞，散布半径两百米内的一片区域。
又是一连串轰响，每一颗圆球都爆炸开来，化作飞散的绿色烟尘。
每一朵绿云在一出现的时候都有两、三亩大小，被风一吹立刻飘散开来。在爆炸的中央，更是有一团绿云滚滚而上，飘到十几米的高度，又像伞盖一般朝着四面八方迅速散开。
伏击者们一看到这样的场面，连忙朝着上风的方向躲避。
傻子都能够看得出这不是好东西，肯定剧毒无比。
也没人敢随意驱散这片毒云，对付小片的毒云倒是可以那么做，这样大片的就不行了，驱散的话，只会让更多地方被毒云笼罩。
翻卷的毒云还挡住他们的视线，等到绕过去之后，尼斯的身影早已经消失在视野的尽头。
一群老太太拎着鱼肉蔬菜一边聊着天，一边走过了城门。
城门口站着的士兵根本没注意这些老太太，他们的眼睛只盯着来来往往的少年、满脸落腮胡子的家伙和遮着脸鬼鬼祟祟的人。
他们并没有注意到，那群老太太里的一个正偷偷观察着他们，而且这位老太太在走过一个街区之后，迅速闪入旁边的小巷。
小巷阴暗而又弯曲，又因为冬天路滑，所以没人从这里走。
一离开人们的视线，那个老太太立刻脱掉外面的衣服，又拉掉假发，取下一张薄如蝉翼的面具。等到他从小巷另一头出来的时候，早已经变成一个中年醉鬼，有着一头灰褐色的头发，头顶微秃，酒糟鼻，身上穿着花格子长袍。
尼斯一步三晃走过几个街区，他的耳朵一直都竖着仔细倾听旁边的房子。
突然他的眼睛一亮，摇摇晃晃地趴在一幢房子的门口，像是在掏钥匙开门。过了片刻，门开了，他摇摇晃晃