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小东西对危险的感应能力一向都让他惊叹。所以他百分之百确信，这个侏儒是一个让人仰望的存在。
“您是圣……不对，您是巫师。”
尼斯闻到一股异样的气息，和魔法师有点像，但是可以肯定绝对不会是魔法师。
侏儒咧嘴一笑：“别乱猜了，古往今来有过很多修炼体系，你自己不就学了一种？”
尼斯越发觉得此人高深莫测。
佩森斯教派的秘法最大的特征就是隐密，现在居然被人一眼看透了。
更令他感到恐怖的是，他还没用佩森斯教派的秘法呢！
尼斯感觉不能这样下去，他干脆以攻为守反问道：“以您这样强大的力量，为什么待在这样一个地方？”
“谁告诉你我的实力很强？”
那个侏儒露出戏谑的笑意：“我在这里，当然是寻求庇护。”
尼斯微微一愣，很快他就有些明白了。
骑士、牧师、魔法师都有各自的巅峰，站在那个位置的人，全都拥有着近乎于神的实力。
其他职业也有巅峰，像预言师和炼金术士达到终极的话，拥有的并不是强大的实力，而是神秘莫测的能力，前者能够看透过去未来，明辨祸福凶吉，后者可以化腐朽为神奇，炼万物为神器。
只是不知道这个侏儒走的是哪一条路？拥有的又是什么样的能力？
“进去吧，难道你想让我们的王等得太久？”
侏儒指了指身后的大门。
尼斯这才想起他们来这里的目的。
这座宫殿实在很寒酸，一进入里面，尼斯首先想到的是酒馆。
阿萨克斯很多酒馆都比这里漂亮。
这就是一幢大房子，里面还没有灯，用来照明的是火把，中间还生着一堆篝火。
尼斯注意了一下柱子。
果然这里的柱子全都很粗，而且是石质的，支撑着粗大而坚固的木梁，房顶是木板做的。
里面非常喧闹，到处是吵嚷声，还有人在吟诵着，也不知道是故事？还是叙事长诗？
刚才在外面的时候，他和布莱克并没有听到声音，显然这里笼罩着一层隔音结界。
侏儒把两个人带到一张桌子旁边。梅特洛就坐在那里，他前面的桌子上放着绫罗绸缎、镀金镀银的器具、精美的珐琅装饰品。
在梅特洛的对面坐着一个五十多岁的老胖子，这个人带着王冠，身上披着一件宽松的套衫，里面显然什么都没穿。
这位居然就是王，尼斯觉得实在太难以想象了。
在梅特洛的旁边则聚拢了一大堆女人，从七、八岁到三、四十岁的都有。
“年轻人，坐吧！别客气，在这里可没那么多讲究和礼仪。”
那位王根本没等他们俩靠近，就直接拍了拍旁边的长凳。
确实是长凳，桌边全都是长凳，连南方的酒馆都不如，至少在酒馆里全都是一个人坐的方凳。
尼斯有些不知所措，布莱克却很坦然，他鞠了个躬，说了两句祝福的话之后，就坐了下来。
尼斯也只能有样学样。
“我今天早上就听说了，昨天的夜钓比赛居然让一个外国人拿了冠军，小子，你的钓鱼技术不错。”
那位王大大咧咧地谈笑着。
“我们原本住在南方的一座港口，旁边就是海，我对钓鱼非常感兴趣，而且我还有一个强大的竞争对手，那是一个老头，在过去的十几年里，我从来没有赢过他，我最大的愿望就是能够赢他一次。”
尼斯说道。
他的这番话里没有一句假话，却充满让人误解的意思。
这是标准的教会式真话。
那位王根本就对尼斯的经历不感兴趣，一个过眼烟云般的小人物，一个或许再也不会见面的外来者，不值得他多费心思。
“你的钓鱼技术不错，你们带来的货同样不错。你们会发财的。”
说着，这个老胖子抓了一把丝绸捻了几下。
“特别是这个颜色，之前来的那几批商队全都没有这种颜色的货。”
一个十七、八岁的少女撒娇一般地拿起一匹丝绸，搭在自己的肩上比来比去。
尼斯心中暗笑，这些颜色的丝绸就算在南方也很难买到，大部分都控制在他们的手里，剩下那一小部分也被其他商行藏了起来待价而沽。
这些并不是货物，而是礼品，其中最好的一批丝绸都在这里，数量算不上很多。
以梅特洛的吝啬，他绝对不会送太多东西。
“你带了些什么礼物？”
一个十五、六岁的少女跑了过来。
尼斯一愣，他没想到自己还要拿礼物出来。
“随便拿几件东西出来，手帕就可以。”
布来克在一旁提醒道，他很清楚蛮族女人的厉害。
尼斯的额头冒出冷汗，他上上下下摸了半天，最后又掏出魔法口袋翻找起来。
他身上零碎的东西倒是很多，特别是各式各样的暗器，但是可以当礼物的却一件都没有。
“这个怎么样？”
尼斯把那个木雕鲑鱼推到那个女孩的面前。
“这代表着你的荣誉，怎么能给我？你没有诚意。”
那个女孩双手交叉，一副不肯放过他的样子。
“好吧，我现做。”
尼斯朝着梅特洛招了招手：“给我一块貂皮。”
“貂皮？你要貂皮干什么？”
梅特洛异常奇怪，就算想要敷衍，也不能这么敷衍啊！
不过他还是从旁边刚刚换来那一叠貂皮里取出了一块，扔了过去。
尼斯垂头丧气地从魔法袋里掏出了一只卷轴，那是一只造物术卷轴，用它可以把脑子里想的东西制造出来。
这玩意有些华而不实，因为它造出来的东西都虚有其表，如果用它制造刀剑的龄，肯定是一砍就气的那种，用它制作弓的摄，能够把箭射出三、四十米就已经不错了。
他买这种卷轴，原本是打算做模型用的。
以往他都要先把想法告诉伊斯特，然后由伊斯特制作出模型，有时候会遇到说不清楚的情况，用造物术的话，就可以直接把想法变成模型，不需要绕这么一个圈。
尼斯又掏出一把五颜六色的宝石，这些宝石全都只有米粒大小，是施法的触媒和炼金的材料。除此之外还有一个丝线团、两枚银币。
卷轴被撕开了。
貂皮、宝石、银币和丝线团凌空漂浮起来，它们在半空中渐渐解体，然后散开来，并且重新组合。
弹指间的工夫，一只活泼可爱的小松鼠出现在众人的眼前，它有着宝石做的大眼睛，一团蓬松而又宽大的尾巴，两只前爪很有精神地搭在胸前，下巴微微翘着。
这东西确实很可爱，本来所有人都看得出这个玩具松鼠是在影射那个女孩，那个女孩也知一点，但是她仍旧忍不住一把将它抓在手里。
“我也要。”
“还有我。”
“给我一个。”
那些女人除了年龄稍微大了一些的几个，其他人全都围拢过来。
尼斯非常满意这玩意的效果。
他在动手之前就已经预料到会很受欢迎，因为之前他买过一个类似的小玩意作为礼物送给安娜小公主，结果连伊莲娜这个粗线条的女人都感到眼红。
从那之后他就知道了，女人对于小巧可爱的东西都没什么抵抗能力。
他朝着梅特洛又招了招手，反正那个卷轴的持续效果是五分钟，足够他制作上百个这样的小玩意。
“你的脑子不错。”
老胖子在一旁哈哈笑了起来：“你们不是要开辟一条商路吗？那就开吧，我看好你们。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
一张接着一张毛皮被搬上另外一艘船，那是一艘更大的船，船舷特意加高过，还加了一层牛皮的蒙布。
这是海船。
“幸亏有你，对付女人还是你有一套。”
梅特洛朝着尼斯打着哈哈。
说实话，他心里很不痛快，不过这种不痛快并不是冲着尼斯，而是他感觉自己很冤。如果早知道用几个玩具就能够打动这些人的心，他又何必送昂贵的丝绸？
“这里的王说了他不欢迎你，你让他的女儿们当着大家的面打架，让他丢了大脸。”
布莱克脸上一直堆着笑意，他从昨天一直笑到现在。
尼斯一脸郁闷，他哪里知道蛮族女人的情感居然如此外露，而且性情那样粗野，连这些应该算是公主的女人，居然也看到好东西就抢，抢不到就打架。
当然这和他也有一些关系。
他做的那些小玩意有几只看起来特别灵动。
尼斯自己都不知道为什么会这样。
最大的可是那条木雕鲑鱼给了他某种触动，所以他无意识地把其中一丝神韵复制到那几个玩具上。
这可不同于灵光闪现，那丝神韵完全不可捉摸。
偏偏他又有种感觉，如果他能够把握那丝神韵，将来他的实力到了高阶巅峰之后，绝对可以轻而易举地跨过那道门槛，达到主教的级别。
这像天地间有无数座山峰，每一座山峰都不一样，山势不同，形状不同，高度也不同，但是登山的技巧都差不多，登山的工具也一样，如果某个人能够登上这座山的话，再登另外一座山会容易得多。
“这次总算一切顺利，我打算走海路去伊比利斯，在那里将货出手，虽然少赚了很多，但是安全得多，也节省时间。”
梅特洛在那里说着生意经。
“我们打算再走走，有布莱克担任向导，应该不会有事。”
尼斯不打算和梅特洛一起去伊比利斯，他对做生意没兴趣。
再说，去了那里难免遇上切尔哈兰侯爵，万一问起安娜小公主的情况，他不知道应该怎么回答。
“那就祝你好运吧！”
梅特洛不咸不淡地说道，他现在和尼斯也就保持这样的关系，有事就合作，没事则各管各的，谈不上仇怨，也不显得亲近。
两个人两匹马，悠然行进在旷野之中。
一出了罗格斯菲尔德城，他们就离开大道在山林间穿行，因为这样更安全，不容易碰上劫匪。
“我到现在仍旧弄不明白，你们在南方待得好好的，为什么要到这里来？就贪图那几块领地？你们不是有座人口数万的港口吗？哥伦安特整个国家也就只有五、六座城市比得上那座港口……”
布莱克一路之上都在提类似的问题。
“那不可能作为根基。”
尼斯没办法解释。
他本人是为了安全，如果他在北方闯出一些名堂，建立起一股势力，那么就算将来有一天他和圣殿骑士团的关系暴露了，教会也未必敢动他。
至于路克他们则涉及到贵族身份的确定。
拥有领地就是真正的贵族，哪怕这片领地在北地，哪怕这里的繁荣程度根本不能和南方比，哪怕这片领地连南方的一座村庄都比不上。
在此之前，他们只有在阿萨克斯才高人一等，到了别的地方，得到的待遇和那些准贵族差不多。
“如果不是父亲不允许，我倒是很想去南方闯荡一番。”
布莱克满怀憧憬地说道。
“欢迎，我们那里正缺人手。”
尼斯当然不会放过这样的机会。
“那实在太好了，以后肯定有机会的。”
布莱克欣然接受这个非正式的邀请。
他早就把尼斯这群人的情况打听得清清楚楚，知道这群人最擅长的就是经营，而在哥伦安特最缺的其实就是钱。
他如果有钱的话，就可以从父亲那里买到属民和粮食，他的领地很快就会繁荣起来……
“现在其实就有一个不错的机会，你不是听到了吗？我们打算在北面也开辟一条商路。”
尼斯说道，他想借助的就是布莱克在蛮族的关系。
“除了皮毛，蛮族还有些什么？”
布莱克疑惑不解地问道。他在这片土地上住了很久，很清楚蛮族的各个部落都能自给自足，需要从外面购买的东西很少，能够往外卖的东西更少。
“你能想象一小块貂皮、两颗碎宝石、一个丝线团做的东西，能够让女人抢成这样吗？”
尼斯得意地说道：“和这个道理一样，这片土地上的人只是不懂怎么利用他们的资源罢了。”
布莱克看着尼斯，他不认为尼斯在吹牛。
“敢说这话的不是智者就是白痴。”
从头顶上突然传来一道生硬的嘲讽声。
尼斯和布莱克吓了一跳，两人迅速地举起弓箭。
“用不着紧张，我对你们没有恶意，只是想借你们身上的一些东西。”
一个人从树梢上跳下来。
尼斯和布莱克一看清这个人的样子，眼神中立刻流露出一丝紧张。
这个人正是在码头上被追杀的青年。
尼斯转头朝着密林深处望去。
果然，数百米外的树上还站着四个人，正是当初划船接应的那四个同伙。
“你要什么？不会是我们的命吧？”
尼斯问道。
“我要食物、衣服还有你们的马。”
那个青年倒也不客气。
他的确有自信说这样的话，以他的实力，这个世界上没有哪个商队他抢不了。
“食物？以你们的实力会弄不到食物？”
布莱克对这个人的目的有所怀疑。
打猎对他们来说是轻而易举的事，哪怕再过一个月之后大雪封山，以此人的实力，肯定想吃什么就有什么。
“别废话，要不你自己拿出来，要不我亲自来取。”
青年拍了拍腰间的长剑，威胁的意思已经非常明显了。
尼斯和布莱克只能自认倒循。
从马上跳了下来，尼斯把最外面那件防寒旅行斗篷扔在马鞍上，他底下穿着的是教会的袍子，而且是按照他的身材裁剪的，蛮族的体型都比较大，个子也高，别说男人，就连女人也未必穿得下他的衣服。
布莱克同样脱掉外袍，他里面是一件贴身劲装，从头到脚都是银灰色，上面绣着绿色的树叶。
这是桑巴尔德兰的标志。
“我们要留着自己的弓箭。”
布莱克从马鞍上摘下了箭囊和弓。身为天弓秘技的传承者，如果连弓都保不住，那绝对是难以磨灭的耻辱，而且失去了弓，他回桑巴尔德兰也不好交代。
那个青年微微愣了一下，他没想到抢了这么两个人。桑巴尔德兰作为蛮族的圣地，有着绝对的影响力，他已经因为抢亲而惹下两家仇敌，不想再惹事端。
杀了桑巴尔德兰的人一旦被桑巴尔德兰知道，等待着他的将是无尽的追杀，而且没有一个部落敢收留他。
三大圣地未必会在乎这样一个不入流的徒弟，但是他们要维护自己的威望。
至于另外一个教会的成员同样也是大麻烦，教会的势力在北方算不得什么，但是真实实力绝对比三大圣地恐怖得多。
再说，万一走投无路，他还想躲到南方去，如果杀了教会的人，等于把这条路堵死了。
就在他犹豫的时候，远处传来一个女人的声音，“没必要抢他们的东西，让他们跟着我们一起走。他们不是这个地方的人，没人会怀疑他们和我们有关，可以让他们打探消息和补充食物。”
那个青年一听立刻觉得有道理，他指了指身后说道：“听到了吗？我们不会拿你们怎么样，但是要你们配合。”
他并不担心尼斯和布莱克搞鬼。
这两个人的实力在他眼里根本不值一提。
尼斯和布莱克对望了一眼，同时无奈地耸了耸肩。
身为骑士虽然需要勇敢，但是这个时候显示勇气就是找死。骑士首先要明白的就是什么时候投降。
八个人八匹马，在崇山峻岭间穿梭着，每一次总是有一个人在最后面，负责掩盖走过的痕迹。
尼斯和布莱克被裹挟在队伍的中间，他们现在已经知道这群人是怎么一回事了。
就像当初布莱克猜测的那样，这对年轻男女是私奔的情侣。
那个男的叫墨菲，是一个小部落的成员，他的父亲是部落首领，他在家里排行老三，却是最有希望继承部落首领位置的人。
女孩叫贝莉蒂，是罗格斯菲尔德城里一个大家族的女儿，从小就许配给城里另外一个大家族的成员。
这两个大家族的势力不小，一路上所有的部落都有他们