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“这一次我觉得应该争取。”
“你爱他？”
祖斐不回答。
“祖斐，过些日子，我给你介绍朋友，我手头上有的是人，我们沈家是大族，表兄表弟堂兄堂弟已经一大堆。”
祖斐说：“他帮过我，沈培，我也想帮他。”
沈培无奈地摊摊手，她忽然想起来，忍不住问：“那日你同大作家谈过些什么，这可是他新故事的部分大纲？”
祖斐立刻抬起眼，“你不相信我。”
沈培说：“慢着，祖斐，慢着。”
祖斐提高声线：“你不相信我。”
“嘘，祖斐，你静一静。”
“你以为我疯了是不是，你以为我发神经？”
“祖斐，我没有这个意思。”沈培额角冒出汗来。
“我以为你是忠实朋友，由此可知我是太天真了，是我不好，我学艺不精，我的事，原应由我承担，我也很忙，自顾不暇。对不起，耽误你的时间，再见。”
祖斐取过手袋，转头就走。
沈培来不及穿鞋子，赤脚抢上前去，挡在祖斐之前，不让她走，顺手关上门。
“坐下。”
祖斐不肯坐。
“坐下。”沈培命令她，“不然我叫大姐来。”
“说你相信我。”
沈培心中答：“去你的。”但嘴巴却用十分诚恳的声音说：“我当然相信你。”
祖斐心中也说：“去你的。”但统共只得这一个朋友，不得不叹口气，坐下来，说：“给我一枝香烟。”
沈培自抽屉中取出一只小小不透气密封的塑胶盒子，递给祖斐。
她俩没有烟瘾，但疲倦或烦闷的时候，也偶然抽一枝醒醒神。
祖斐终于说：“沈培，你若是我的朋友，来，跟我来，我带你去看那个山坡。”
沈培为着安抚她，立刻答：“好，下个周未一起去。”
“谁说的，”祖斐喷出一口烟，“我现在马上开车与你去。”
沈培一听，吓得呆住，祖斐思路果然出了纰漏，天已全黑，这个时候，两个女人摸到荒山野岭？谁又吃了豹子胆。
沈培结结巴巴问：“现在？”
祖斐坚决地说：“是。”
“明天一早不行？”
“白天人多，行事不便。”
沈培怪叫起来，“小姐，我还有温柔的配伴与可爱的孩子在家等着我回家团聚，明天一早天一亮我们就出发好不好？”
祖斐何尝不觉得这是一个好主意，但心头好似点着一支小小的火，炽热而疼痛，她若要使它熄灭，就得迅速行事。
这次她平静得多，“再见，沈培。”
她拉开办公室门。
沈培穿上鞋子，“等一等我。”
祖斐转头，“我不会怪你的。”
“咄，谁在乎你怪不怪我，我是自己好奇。”
“什么？”
“来，就在这个月黑风高的晚上，与你去寻幽探秘。”
“沈培——”
“得了，少说那些感人肺腑的肉麻话。”
途中，沈培已经后悔这冲动的决定。
往郊外的公路在夜里阴气森森，除了路中央的猫眼反光石，就是黄沉沉的路灯，映在祖斐脸上，看在沈培眼中，但觉她面目狰狞可怖，不知会做出什么出入意表的事来。
她企图引祖斐说话，祖斐却不回答，全神贯注驾车。
沈培不知是否心理作用，觉得寒风刺骨。
挨义气，沈培心中咕哝，多少英雄好汉为此赔上性命，两肋插刀，愚不可及。
可是适才为势所逼，不由她不作出选择，任由方祖斐一个人在激动恍惚的情绪下出走，倘若出了什么差错，可能会使沈培后悔一辈子。
她问：“到了没有？”
祖斐没有回答。
沈培叹口气。
她想闭目养神，但左眼眼皮发狂似地跳动起来，像是有什么不吉之兆。
她颤抖地问：“到了没有？”
这次祖斐说：“就在前面。”
车子像不是驶在地球的路面上，四周围黑漆漆，只得车头灯一圈白光。
沈培完全有种熬时间的感觉，真惨，成年之后还没曾如此彷徨过。
可是祖斐更加可怜，找男朋友找到这种地方来。
沈培真怕她把她带到山头野岭，指着一座孤坟，叫她看。
想到这里，沈培浑身的毛孔竖了起来。
这次她声音带着哭音，“祖斐，求求你，到了没有？”
祖斐以行动代替言语，停下车子，熄掉引擎，“到了。”
沈培不肯下车，这样黑墨墨如何探险？开玩笑。
祖斐取过大型电筒，开了车门，“请跟我来。”
“不。”
“沈培，你怕？”
沈培尖声答：“当然我怕，我从没说过我胆大如斗。”
祖斐无奈，“沈培，既来之，则安之。”
“你把车头灯打开，照清楚四边环境，我才下车。”
“好好好。”
祖斐只得重新发动引擎，开着大灯，沈培吞下一口涎沫，硬着经已发麻的头皮，跳下车来。
是一块小小草地，不会比一个避车处更大，进去一点，大概是十多二十步路距离，便是祖斐口中那座神秘的山坡，如果你相信她的话，那么，她的男朋友靳怀刚就困在它里边。
沈培长长太息一声，踏上草地。
两人来到山坡面前，祖斐提起电筒，照过去。
一点异样都没有。
沈培听见各式各样昆虫发动的鸣奏曲，抬高头一看，清风明月，咦，别有一番风味，心中恐惧不禁去掉一两分，不过两个正当妙龄、花容月貌的女子，说什么都不适宜在穷乡僻壤间久留。
她催促祖斐，“快，快快证实你的理论。”
祖斐紧张地、缓缓伸出手来，预期它会很顺利地穿过山坡，谁知触手却是坚硬的岩石。
祖斐一怔，放下电筒，两只手都搭到山坡下，谁知摸了一手泥。
沈培看在眼中，乐了，原来是虚惊一场，什么假山，明明是真山，她也不甘人后，伸手亲自体验，结局与祖斐一样，滑溜溜地抓下一把青苔。
“走吧，方小姐。”她说。
祖斐呆住，她僵住在那里。
“小姐，我的女儿还在等我吃晚饭呢。”沈培催她。
完了，祖斐想，永远找不到靳怀刚了。
沈培拍拍她肩膀，“祖斐，你在明，他在暗，你怎么找他，不如由他找你。”
祖斐犹自怔怔的，沈培扶着她，走回车上。
“由我驾驶吧。”沈培如释重负，吁出一口气。
一路上祖斐默不作声，车子回到市区，沈培才敢与她说笑。“你可有想起沉香劈山救母的故事？”
祖斐似乎没听出沈培是在调侃她，她喃喃地说：“加强措施，程作则说他们已经加强措施。”
“祖斐，你说什么？”
沈培不会明白，不应骚扰沈培。
祖斐说：“你的家到了，你在这里下车吧。”
“来，上来吃顿便饭。”
“我肚子根本不饿。”
“看在我分上，吃一点。”
祖斐终于点点头。
沈培的丈夫与女儿双双迎出来接沈培，埋怨她迟回家。
租斐甚觉抱歉。
沈培让她坐在书房内，给她一杯葡萄酒松弛神经，又放一支轻音乐，为她掩上门，对女儿说“嘘，不要吵阿姨。”
她丈夫问：“祖斐怎么了？”
沈培想了想，用最简单明了的字眼答：“失恋。”
她那位好好先生同情地说：“啊！”
到底祖斐也没有吃饭。
她在安乐椅上睡着了，沈培没叫醒她，但替她留着一碗汤。
她们一家三口在卧房看电视节目，沈培不敢告诉家人刚才去过什么地方，会挨骂的。
每一个人都以自己为中心，除此之外，就以家庭成员为重，谁会先去办有关他人福利的事。闲着，无聊，爱邀功，又是举手之劳，或许还有可能代办，否则，谈也不要谈。
人原是寂寞的，作为朋友，沈培己可留芳百世。
祖斐睡了很久很久，醒来的时候，看见一个小女孩的苹果脸。
她问祖斐：“你好吗？”
祖斐认得她，“我好，你呢，最近有没有扮蜜蜂嗡嗡嗡？”
小女孩很遗憾，“那对翅膀坏了。”
“我替你买一双新的。”
祖斐细细抚摸孩子的面孔，她皮肤与头发光洁如丝。
“醒了？”沈培走进来。
祖斐说：“像贤伉俪那么平凡的夫妇，怎么会生出如此精灵的孩子来，没道理。”
“一定是负负得正。”
祖斐疲乏地笑，“什么时候了？”
“今晚不要走了。”沈培留她。
“小姐，今晚过了还有明晚。”
“那明晚再算。”
祖斐苦苦地笑，“沈培，你一秒钟都没有相信过我的故事吧？”
“有什么关系，我一样爱你。”沈培不以为然地说。
“谢谢你。”
“如果他要见你，他一定会现身，祖斐，不然也就算了。”
祖斐点点头。
沈培轻轻地说：“真的要爱起来，一座山都挡不住。”
她不过是随便形容，但祖斐的心却一跳，山，又是山。
“祖斐，今夜，我不许你走，不要再与我争。”
祖斐自问也没有力气说不，转一个身，面孔朝墙壁，继续试图寻找好梦。
她已经尽了一切力量，现在得看靳怀刚的了。
第二天她醒来，已是中午时分，沈培女儿自幼儿班回来，出示在课室所做的劳作，是一条用腊光纸串成的锁链。
祖斐高兴地与小孩一起吃过午饭，才打道回府。
方走出电梯，已经闻到一阵清香。
祖斐睁大疲倦的双眼。
急急赶到门口，就知道香从何来，她看到一盆花卉放在门底下，花朵白而且密，小小一粒粒，似夜空繁星。
祖斐心头一热，连忙蹲下，颤抖地伸出手，捧起盆花。
她扬声叫：“怀刚，怀刚。”
没有人应。
祖斐肯定他来过，没见到她，又走了。
祖斐开门入屋，那花进入有限的空间，香气突然浓了十倍，祖斐心定了，彷徨抑郁一扫而空，她静静地坐下来。
靳怀刚送来的花，株株另有含义，并非纯为观赏用。
新鲜的花晶莹美丽，一如孩子的脸。
怀刚来过了，祖斐愉快地想，那座山并没有挡住他。
程作则的游说失败，怀刚记得方祖斐，靳怀刚记得方祖斐。
祖斐笑出声来。
但，祖斐收敛欢乐，这一切都是真的吧，别又是一场梦，别又是一觉醒来，只看见女佣人在整理床铺。
正在这个时候，门钟叮叮响起。
祖斐连忙去应，这绝对不会是收报费。
果然，门外站的是靳怀刚。
祖斐打开大门，再也忍不住，与他紧紧拥抱。
他脸容也憔悴了，然而笑容像以往一样好，心情仍然开朗。
“祖斐祖斐祖斐。”他一叠声地说。
祖斐只是轻轻说：“我找你呢。”
怀刚笑，“教授把我赶了出来，我此刻无家可归，这次看你如何待我。”
祖斐不知是真是假，但不假思索地答：“没有问题。”
怀刚说：“你不用担心，教授已被你感动。”
祖斐只得说：“要感动他，倒也容易。”
“那是因为我们比较少看到女性的温柔。”
祖斐说：“我也是一个十分西化的女子，只是，只是……”她没有说下去，彼时不知何来勇气，据理与教授力争。
“教授已暂准我同你约会。”
祖斐有种否极泰来、苦尽甘来的感觉，她仍然控制着情绪，但多日来的伤感一扫而空，“为什么要他点头？”
怀刚没有答复。
“极权专制。”
怀刚只是微笑。
但是她相信他们有难言之隐，现在把她彻底地调查过，证明她身家清白，一切阻力应当迎刃而解了吧？
祖斐说：“告诉我，你如何说服程教授。”
怀刚握着祖斐的手，“我很卑鄙，我恐吓他。”
祖斐忐忑，“这不大好吧？”
“但是见不到你，更加不好，我必须见你。”
祖斐看着他，怀刚虽然说得轻描淡写，但她知道，要在那种严厉的组织里，争取与众不同的权利，只怕不是容易的事，这几日来，他所经验，也不好过。
祖斐问：“你付出什么代价？”
怀刚沉默一会儿，“很大。”
“你失去工作了。”
怀刚点点头，“你很聪明，祖斐，合约期满，我将被遣回老家。”
说到家，他的声音颤抖起来。
祖斐不明所以，“找别的事业做，我支持你，此地不留人，自有留人处。”
怀刚把祖斐的手搁在脸旁，“只怕天下虽大，无容身之处。”
祖斐笑，“看情形倒像是教授恐吓过你，而且成功了。”
“教授不是坏人，他公事公办，别无选择。”
祖斐说：“法律不外乎人情，怀刚，没有道理干涉员工的感情生活，他也有妻室。”
怀刚侧侧头，“祖斐，一处乡村一处例，你不会明白。”
“其实回家兜个圈子就可以再来，要是你愿意的话。”
“再回来？”怀刚苦笑。
祖斐的心一沉，莫非他不打算再来，且慢，别催促他，给他充分的时间想清楚。
“祖斐，且让我们庆祝。”
“贵家乡那美酒有没有带出来？”
“又被你猜中。”
“那佳酿堪称万艳同杯。”
两人碰了杯，怀刚说：“没想到你三次前来找我。”
祖斐一听，渐渐涨红面孔，她一直努力把这次重逢装得愉快自然轻松，没晓得碰尽钉子的寻寻觅觅都被他知得一清二楚。
祖斐尴尬地放下杯子，讪讪地看向窗外。
怀刚轻轻说：“我在总部荧幕上看到一切。”
祖斐转过头来，“那座山真是你们的装置？”
怀刚点点头。
“你明明知我找你，为什么不即刻出来？”
所有的渴望、焦急、哀伤、失落、眷恋、寂寞，全部落在他眼内，祖斐烧红了脸，两只耳朵烫得似要掉下来。
她握紧拳头，什么都被他知道了。
“我已尽量争取。”
祖斐说：“为我解释那山坡的故事。”
“是一方银幕而已，透过一种装置，使你们的眼睛看上去同真景一样，我们工作紧张，不想受人打扰，不得不设这样的烟幕，以求私隐。”
祖斐讶异，“贵国的科学竟已进步到这种地步了。”
“何足挂齿。”
“可是后来它确变成座实质的山坡。”
怀刚想了一想，“你对物理的认识有多深？”
“零。”
怀刚笑，“这样吧，我用最简单的方法解释：将能量激增，影响分子排列转变，由影像变为实质。”
祖斐诧异，“照这个理论，一张图片也可变为实物。”
“是的，但消耗量太大，得不偿失，我们一年也不能做超过一次，”
祖斐拍手，“啊哈。”
怀刚赞许地看着她，知道伶俐的祖斐已经明白其中巧妙。
“已经瞒不过我，所以不如放你出来，向我坦白。”
“这也是原因之一。”
“不怕我告诉朋友？”
怀刚不假思索，“他们哪里会相信你。”
祖斐默然，大城市居民的想像力的确越减越弱，没有时间去思索层面较深的问题。
怀刚略为试探地说：“相信你也不会再带沈培到该处附近去。”
祖斐说：“她宁可同我绝交也不会再去。”
“你呢？”
“我什么？”
“要是我还不出来，你会不会继续找下去？”
祖斐隔了很久很久，讪讪答：“我不知道。”
怀刚只是微笑。
这样的答案已值得他为她千辛万苦争取。
靳怀刚早已注意到，很多时候，祖斐会在意想不到的时候露出小儿女忸怩之态，与平日阳刚大刀阔斧的作风相映成趣，他爱煞她那种怕难为情嚅嚅地有话说不出口的样子。
当下他俩静静对坐，祖斐心中尽管还有数百个疑团，也不想再杀风景。
双方的诚意己被证实，往下走的道路一定比较平坦。
怀刚向祖斐诉苦：“这一段日子，一个字也写不出来。”
祖斐大为歉意。
“若不是手上的报告只有我一个人可以完成，教授也不会任我放肆。”
祖斐说：“他对我有成见。”
怀刚承认事实，“是的。”