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青霞要拜见的是族里的长辈人，就是刘氏族“恩”字辈及“恩”字辈以上的长辈们。而刘氏族里的“恩”字辈和“德”字辈人，捐官候补的都占十多位，再加上刘耀德在姐姐们中排行最小，故刘氏族里与他父亲同辈的长辈们，已寥寥无几，至于“恩”字辈以上的长辈，也仅有一位神智不清的老太婆健在。
青霞陪婆婆吃过全家福早饭，由一位族嫂带领着，身后跟着淑女和春草，四人跨出刘家大院，分别乘坐着两辆秋黄色的新油漆马拉车，由两个小男佣牵着，朝最近的一位长辈家里驶去。
带领青霞的刘氏族嫂，是刘宪德的媳妇。
刘宪德，刘耀德的族哥，比刘耀德年长十多岁，刘耀德的父亲离世后，母亲带着他到刘宪德家里求他帮助自家打理遍布全国各地的生意。
因为帮助孤儿寡母有功，所以，平时，刘宪德夫妻二人，与刘耀德家里走的比较近。刘耀德大婚，刘宪德媳妇是主要的娶客，唯一的压轿孩，也是由刘宪德的儿子刘申元来担任的。这新媳妇三天要拜见族里的长辈，当然也是刘宪德媳妇莫属了。
但是，刘宪德与刘耀德虽同是刘氏族人，又是平辈，但刘宪德的家里并不很殷实富饶。因为，刘氏族经过一百多年的分枝发叉，财产也顺着分开的枝枝叉叉，变幻成了无数个若干份。
而拥有这些若干份财产的刘氏族人，并不是每一个人都善于经营，也并不是每一个人都能将祖上留下的基业给发扬广大。有的因为一枝上分出的叉太多，至使财产也跟着化整为零的恶性循环，再加上中途有人弃商捐官去从政，又从政失败再回乡，所以，刘氏族里也不凡一些普普通通的家户。
所以说，并不是所有的刘氏族人都像刘耀德家里一样富可抵国，有一部分刘氏族家庭，只是大桥村里的富户而已。而刘宪德的家庭，在刘氏族里就属于这样的家庭。
其实，刘宪德这一支，家道本来是非常昌盛的，与刘耀德这一支相颉颃，因为刘宪德的父亲，做过三品按察使，刘宪德也被荫封了个监生。刘宪德的父亲在陕西任职时，平“捻”立过大功，得到过不少赏赐。后来，在一次秉公办案时，得罪了当地一位宦豪，这位宦豪为了报复，一气之下，花重金托人将女儿送进了宫，又被一位阿哥看上，封了侧福晋。于是，这位进宫有目的的侧福晋得势后，立即向朝廷告了御状。
就这样。刘宪德家地财产全部被没收充功。刘宪德一家只得回到尉氏大桥村地老宅里。家道从此也衰败了。
刘氏族地财产虽然随着世代地生息繁衍。不断地被子孙们分成无数个若干份。而刘氏族里始终都保留有族里共同地财产。一百多年来。这些共同地财产一直由族里地一些精明人给世代经营着。根据经营状况。年底给所有刘氏族人分红。
而回到尉氏大桥村地刘宪德一家。仅仅靠着族里每年地分红。怎么可以维持以往衣食无忧、豪华奢侈地宦豪生活？
年轻精明地刘宪德便主动去给族里一些显赫富饶地族人家帮忙。并把自己地聪明才智发挥到倒揭。以博得厚重地回报和薪金。特别是刘耀德地父亲去世之后。刘耀德地母亲杨氏携儿子到刘宪德家里。让他帮助打理遍布全国各地地生意时。刘宪德嘴上说着客套谦恭地言词。可他心里。早已经乐翻了天。因为。大捞一把地机会降临到他身上了。
其实。刘宪德地父辈和祖辈。都是很正直忠厚之人。怎奈到了刘宪德这一辈。家道突然地急转陡下。精明年轻地刘宪德。心里便不平衡起来。再加上自繁华地城镇回到尉氏大桥村地老宅里窝居。看到一些族里人地生意红红火火。如日中天。遍布全国各地。他刘宪德心中地那个恨呀。那个嫉妒呀。
而刘耀德这一枝。已经单传五六代了。祖上留下地财产如滚雪球一般。越滚越庞大。金钱越积越雄厚。而祖辈父辈们只捐官。不实任。一心经营着祖上留给自己地基业。所以。成为中原赫赫有名地首富。
刘宪德回到尉氏大桥村之后，看到刘耀德家里所拥有的财富，常常怨恨祖辈父辈们为什么要做官呢，常言说：不做高官不害怕，不食俸禄不担忧。历代做官的，即使有幸遇到英君明主，又有几个善终的。而族弟刘耀德的祖辈父辈们，一心一意经营着家里的土地和遍布全国的生意，不但在族里的首富，也是中原首富，甚至在全国也是赫赫有名的大富豪。
刘宪德嫉妒那些生意兴隆昌盛的族里人，更嫉妒刘耀德所拥有的雄厚资财。
因为嫉妒和愤恨，刘宪德年轻的心里，便一天比一天阴暗，一天比一天贪婪，一天比一天扭曲，一天比一天丑恶，一天比一天奸诈。一个人，如果被嫉妒和愤恨控制操纵了，什么道德呀，良心呀，诚信呀，忠义呀，都不复存在了，代替这些的，是损人利己，是欲壑难平，是不择手段，是机关用尽，是丧尽天良。
尽管尉氏县城有两三家烟馆，但刘氏族里的人，是鲜有吸食鸦片者，自从家道衰败的刘宪德回来后，因为嫉妒和愤恨，他诱导族里的很多人学会了吸食鸦片，而他自己，却闻也不闻那东西。
特别是刘耀德的父亲离世后，杨氏便带着儿子耀德，到刚刚回到尉氏大桥村窝居一年多的刘全德家里，求他帮助打理遍布全国各地的生意时，刘全德如饥饿了几个世纪的狼，突然看到一块鲜嫩的肥肉一样，心里的渴望、贪婪和阴暗，一瞬间便把他的灵魂吞噬了。他在帮助孤儿寡母的同时，不但得到了丰厚的回报，也诱导****二人学会了吸食鸦片，尽管那一年，耀德才十四岁，还只是一个未成年的无知男孩。
一个人，他的灵魂一旦被愤恨和嫉妒所束缚，自有百般的昧心取利之法，哪管什么孤儿寡母。
因为刘宪德内心深处的过分嫉妒和贪婪，时间久了，杨氏也感觉出了他谦恭礼周之下所泛出来的阴妒和尖酸。但这次，刘耀德大婚的整个筹备，杨氏思量着刘宪德曾经鞍前马后的帮助过她****，仍让刘宪德铺排和张罗。这大婚的三天头上，新媳妇给族里的长辈们磕头，杨氏也让春草去请宪德媳妇来带领。
二：
已经辰末了，尽管冰冷的天空上，卧着一轮毛绒绒的金太阳，怎奈被灰白色的浮云给丝丝缕缕的虚盖着，太阳便变得软弱无力了，像一个苟延残喘老婆婆，苍黄地躺在没有生气地天穹上。而缭绕在天地之间的烟雾，因为太阳的软弱，仍毫无顾及的在大地上匍匐浮游，像阴冷的幽魂找不到了归宿，久久地徘徊在天地间。
刘宪德媳妇领着青霞，要拜的第一家就是她自己的家。因为，刘宪德媳妇的家离刘耀德家最近，紧紧毗邻在刘耀德家院的西边，两院只隔着一个有假山、垂柳、池塘育荷耦的大花园。
此时此刻，刘宪德那并不太年迈的父母，态度和蔼庄重，脸含微笑地端坐在客厅里，貌似在等待着。刘宪德那官场失落多年的父亲，已是满头白发，经过岁月的洗涤，心境早已是：“回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴”的平淡和宁静了。
当自己的儿媳妇将蒲团刚放到地上，没容侄媳青霞下跪，刘耀德的母亲早已喜慌忙的将准备好的礼钱掏出来递给了青霞；刘宪德的父亲更是连连摆手说：“莫跪莫跪，来了就好啊”。
春草伸手接钱的空档，青霞仍然跪在蒲团上，恭恭敬敬给老人磕了头：“侄媳妇给您二老磕头了。”
在刘宪德媳妇的指点下，要拜的第二家是刘耀德的族哥——刘全德的父亲。因为刘全德家里紧挨着刘耀德家大院的后边，虽说宅邸前后紧挨，但两家的院门却是相对的在两条大街上，因为两家的宅邸是属于对屁股坐落的：刘耀德家是坐北向南，高大宏伟的院门楼也是坐北向南；而刘全德家的宅邸是坐南向北，在另一条街上的院门楼也是坐南向北。
两辆黄油马拉车，载着四人，抄近路从两家中间的花园里穿过。因为，这个庞大的花园是惯穿南北两排宅邸的，南从刘耀德家门前边的大街起，北直通刘全德家门前的那条大街上。
青霞和淑女同乘一车，因为好奇，二人同时将头探出车窗外，看软弱的阳光之下，残雪点缀的假山、池塘枯荷、赤条条的垂柳，和做着春梦的饱满枝权；听车轱辘辗过由碎砖铺曼的狭窄小路上的“咯哒咯哒”声。
花园里有很多房舍，里面住着因恭贺刘耀德大婚而没有离开的全国各地的商贾官绅们。当看到淑女和春草乘坐的黄油马拉车经过的时候，这些商贾官绅们，在惊叹青霞的美貌和气质高贵的同时，也悄悄议论新媳妇长着一双男人似的大脚，然后便是摇头惋惜。
两辆黄油马拉车，缓缓穿过花园内那弯弯曲曲的蚯蚓碎砖小路，来到另一条宽敞的大街上，又向东行走了些路，停在了一座高门大院旁的榆树边——这便是刘全德的家。只是，刘全德夫妇刚接到族里人从开封捎来的信儿，儿子昨晚在开封戏楼听戏时，惹事生非，调戏良家妇女，被巡逻的衙役当场缉拿，夫妇二人接到信儿后，不得不立即动身奔开封。
刘全德的父亲，年龄已近花甲，身体却瘦骨嶙峋，脸色灰白，像八十多岁一样疲弱老迈，除了一双深限在眼窝里的眼情，还隐隐约约释放着光泽，他身上其它的一切东西，都好像已经死去很多年了。
老头怎么也没想到，过门三天的侄媳妇会这么早就来拜见他。因为，两家的宅邸虽说前后毗邻，但要顺着街道走，必须从街东头或街西头绕过来，而在绕的过程中，中间又有两三家长辈需要拜见，就会多耽搁些时间。
当青霞一簇人跟着刘全德家的女佣来到刘全德父亲的房间，老头还没有起床，仗着室内温暖的炭火，正半裸着身体，搂着与他一样憔悴的年少小老婆，二人歪斜在敞开帐幔的雕花实木床上，贪婪而过瘾地抽食着福寿膏。于是，整个房间里，属于老年人特有的难闻异味、空气缺乏流通的刺鼻粘稠味，混合着暖烘烘的炭火热度，很肆意的在整个房间里弥漫升腾，再凝固粘稠，直到沉淀为与室内的主人和摆设相协调的整体了。
第33章：刘氏枝叶繁，青霞拜长
一出刘全德家的大门，一直捂着嘴的淑女便再也忍不住了，手扶墙外的一棵榆树，弯腰张嘴，酣畅淋漓地大哕起来，直到把早上吃到肚子里的全家福饭给吐干净了，才慢慢伸直腰，抬起头，用手帕抹一下嘴，仰望着渐渐泛起蔚蓝的天空，和慢慢灿烂起来的阳光，像缺氧的鱼一样张着个嘴，大口大口地尽情呼吸着冰爽的空气。
青霞也禁不住回头，望了望刘全德家那高大的院门楼，她怎么也不会想到，这样高大气派的院门楼里，竟然有那样恶臭如地狱一般的场景。
一簇人乘上黄油马拉车，要去拜的第三家是刘基德的祖母。
刘基德，刘耀德的族弟，比耀德小一岁，却已在两年前就喜结良缘，今年也喜添贵子。因为他的家父学业有成，出仕为官，两个年幼的弟弟和母亲皆跟随在家父身边；他的几位叔父也捐官候补在外任职，将家眷们带在身边。所以，尉氏大桥的老家里，只剩他一人留守祖宅，照顾着年迈的祖母。
刘基德家的宅邸，与刘宪德家的宅邸是前后对屁股坐落，与刘全德家住在同一条街上，中间仅隔着刘耀德家的庞大花园。
青霞一簇人走进刘基德家里，刘基德家的媳妇，正坐在前厅里，与几个族里的平辈妯娌、及“元”字辈的侄媳妇们，在喝茶闲聊。因为，她们知道青霞今天要来给基德的祖母磕头，一大早便结聚在基德媳妇家里，特意等着观看青霞的大脚。
大凡这世上的稀奇事，一个人观看，总是达不到最稀奇的效果，一旦成为众人共同感兴趣的事，即使是很普通的事，也会被众人的热闹气氛，给酿造出稀奇的浪潮来。
她们正盼望着，想象着青霞的大脚，是怎样大步流星的像男人一样走进来时，随着门佣的一声禀报，青霞一簇人真的站在了前厅的台阶下。
她们的喧笑便戛然而止。
“哟！新嫂子可来了，我早早地就坐在前厅等你们来着呢！”基德媳妇“腾”地站起，附带着热情洋溢的夸张式动作，笑逐颜开地走了出来。看稀罕的族妇们，也一窝“哄”地起身，紧跟在基德媳妇身后，像看演到最**时的大戏一样看着青霞——目光全集中在了青霞和淑女的大脚上。只是，那大脚被裙摆和裤角遮挡着，随着青霞走路的时候，只看到宽宽的脚尖而已。
抱着簇新蒲团的宪德媳妇，心里透亮透亮的明白，眼前的媳妇们是为什么聚集在这里来的。立时，一种莫明其妙的兴奋突然灌满全身，便兴致高涨地迎上前说；“先办正事，让新媳妇拜见老奶奶。”
刘基德地奶奶七十多了。因为儿子们地长期不在身边。她对儿子们地思念。便夜夜溢满长空。再加上年岁老迈。时间一长。倒神智不清起来。但身体倒还健硕：满头如雪地白发。硬朗地瘦身了骨。再加上神智不清之后地无忧无虑。那笑容可掬地神态。活像一个天真地婴儿。
她一看到青霞一群人进来。便也笑呵呵地迎了出来：“成恩媳妇。你们可回来了。春节包地饺子还给你们留着呢……”
老人兴奋地神态。活像天真无忧地小女孩过新年穿花衣一样。快乐无比。
除了青霞和淑女。没有一个人听到老太太在说话。因为。十多年来。神智不清地她。把所有来看望她地男性都当成儿子。所有地女性都当成儿媳。
宪德媳妇把红色蒲团放在老太太跟前。青霞轻轻跪上去。不自觉之中。一双大脚给狠狠地暴露出来。她全然不知。只顾弓身磕着头。轻声婉转地说：“孙媳妇给您老磕头了。”
一瞬间。屋里静得出奇。静得连彼此地呼吸声都能听到。因为好奇地族妇们。全都屏神静气地把目光同时望向青霞暴露出来地大脚板。
而一直乐呵呵的老太太，看到青霞跪到自己面前，喜眯眯的脸色立时变了，像看到末日降临一样，突然惊恐万状地问：“怎么？成恩媳妇，刚回来又要走？”
青霞就那样跪着，神智不清的老太太不知道请起青霞，基德媳妇的目光僵硬在青霞暴露出来的双脚上，早已忘了递上准备好的礼钱，更没有想到请起青霞。一瞬间，屋里凝固了一样僵硬，寂静。
淑女气愤，上前一步，借给青霞整理头发，站在青霞身后，用自己宽阔胖大的裤角，把青霞暴露出来的大脚给遮挡的严严实实。
精明的宪德媳妇这才恍然大悟似的说：“基德家的，你打算让你新嫂子跪到晌午啊，还不快拿封礼钱，请你新嫂子起来。”
众妇们在淑女挡住青霞脚板的一刹那，僵直的目光如断了线的风筝，“哗”的一声，突然松软了。
基德媳妇这才如梦初醒似的，让女佣拿出早已准备好的礼钱，她自己也慌不迭的上前扶起青霞：“哦？新嫂子貌美，看呆了，看呆了。”
“成恩家的，刚回来又要走吗？是不是出啥大事了……”看到自己房间的一群人刚来又要离开，老人惊惶失措地扶门而哭起来。
在老人伤悲的哭声中，青霞一簇人离开刘基德的家，要拜的第四位长辈是刘坤元的祖父。
刘坤元的家，在刘全德和刘基德所居住那条街上的西边。刘坤元，虽是刘耀德的族侄，但年龄仅比耀德年少一岁，也已结婚添子。刘坤元的父亲刘少德——刘耀德的族哥，在“德”字辈中排行老二，故被同辈人称为二哥�