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南宫世家的后山不是很高，那人片刻工夫即已登上山顶，向三人施礼后，道：“禀少主，家主特命属下向少主通报一声，家主刚刚接到传报，昨夜青城派掌门松水道长被人在房中刺成重伤，现在已然引起整个江湖震动。虽然只是半日时光，但‘石方小组’已经赶赴青城！”
李笑天与南宫品兄妹一听，都是一阵震惊。这个消息太惊人，一派掌门竟然被人在青城派腹地之内被人刺成重伤。这是何等惊人之事！凶手竟然有此身手？
南宫品一脸骇然之色，问道：“田护院，这个消息是否可靠？那松水道长究竟伤到何种程度？”
田姓护院恭声道：“据青城派传出消息，凶手本来是欲一剑封喉，将松水道长杀掉，但由于松水道长修为深厚，发觉凶手来袭后，立刻做出反击。然而，那凶手功力高得让人咋舌，一身剑术惊人至极！在那凶手的强猛攻势之下，松水道长仍是被伤了一剑。剑伤从左肩经过胸前直到右肩。而伤处竟然极像两年前以来相继被害的石宏、方泽两位前辈身上的剑伤！”
李笑天与南宫品兄妹三人又是一惊，松水道长的剑伤竟然与杀害石、方二人的剑伤相似。如果真是这样，那不是表明凶手同是一人？这人能够两杀一伤三位武林顶尖高手，那他的武功修为简直太可怕了！
南宫心菲惊问道：“那……那松水道长受伤之后，是如何躲过凶手继续追杀？”
田姓护院应道：“据说，当时松水道长与来人硬拼五招后，趁机拉动了房中的响铃。响铃一起，整个青城派的弟子都纷纷出房向掌门居处聚集。这显然出乎凶手的意料。眼见青城弟子越来越近，而松水道长又抵抗顽强，凶手只好越墙而逸！”
李笑天三人被这惊人的消息所震惊，早无一丝欣赏眼前美景的心思。而南宫品的心中的震撼最深。
松水道长乃一派掌门，武功修为高深莫测。他是青城派近百年来有数的才智武功皆佳之人。昨夜，他竟然被人伤于剑下，若不是拉动平时用来召集弟子的响铃，或许后果与石、方二人无异。
南宫品示意那田姓护院先行回府，接着三人也急急下了后山，从后门回到南宫世家。
然而，随着青城派掌门被伤一事的发生，整个江湖乃至天下烈火纷争的大局正式开始拉开。
等待李笑天的将是一个全新的人生历程，他欲踏入的将是更加惊心动魄的天地，在里面他将经受血与火的考验。
他有可能在里面腾飞，也有可能在里面沦灭，一切都会很快到来！一切都在变化！一切……
第七卷 星宗公主 第01章 江湖魅影
“秋心楼”会议厅内，南宫端平坐在家主之位，南宫靖与另外二子坐在左边一排椅上，右边一排椅上是南宫品兄妹，南宫智，李笑天，朱光，闵克登人。
此刻，众人的神情无不严肃凝重，正在议论半个时辰之前闻获的惊人的江湖消息。
只听南宫端平道：“正道第十三届武林大会即将于七月初六举行，而于此距离举行之日仅有三月之际，松水道长竟然遭人重创。这不能不让人把此事与邪道之人联系起来。或许，这又是他们所造杀劫的先兆！”
南宫维正接道：“大哥所言大有道理，每次正道武林大会举行前后，邪道势力都会对参与武林大会的各方人士进行袭击。青城派是这一届的轮值主办派，松水道长是本届武林大会的副主事。显然，他已成为邪道势力意欲加害的对象！”
南宫靖轻摇下头，道：“以为父看，此事绝不如表面如此简单。据说，重伤松水道长的凶手，剑术惊人至极，留下的剑伤与杀害石、方二人的情形极其相似。如此伤人手段，都大异往常。为父有两点疑惑：一是，石长老被杀之日据今已近两年，而方长老被杀也有一年。这前后三人遭遇凶手刺杀的时间有两年之多，邪道之人好像未曾有过这样跨越如此长时间杀人的先例；二是，据闻三次出现的凶手都是一人，这不像邪道之人的作风。邪道之人多半聚众行凶，虽然他们行事毒辣、邪恶，但杀人时也讲究‘光明正大’。”
南宫维正闻言，神情略怔。之后，眼中闪过一丝诡异之色，道：“目下，江湖形势虽然错综复杂，但杀人伤人之事又绝不会是咱们正道十八门派所为。而咱们南宫世家‘情报组’于半月前也传来消息，称青城派驻地附近像是潜伏一拨人马，行踪可疑。另外，凶手的杀人方式都是一剑封喉，而松水道长的剑伤也是极端恐怖。因而，种种迹象表明，只有邪道之人才是凶手！也只有邪道中人才有如此手段！”
南宫明安迟疑道：“会不会是‘暗手盟’的杀手所为？只有这个杀手组织的手段如此……”
南宫靖突然低喝一声，道：“明安，快住口。没有真凭实据，不要把这种事套在‘暗手盟’身上！”
其余人在南宫明安说出“暗手盟”之时，都是齐然色变。心道，莫非真是“暗手盟”所为？不过，他们虽然心里如此想着，但不敢说出来。
之前他们也不是没有怀疑“暗手盟”，只不过，江湖第一大杀手组织“暗手盟”有一个明文规矩。只要是他们所杀之人，无不在事后公诸武林。平时，若是有人将其他非“暗手盟”所为的杀人之事强加于“暗手盟”，则必会遭到“暗手盟”的血腥报复！因而在没有弄清石、方及青城掌门三人遭袭真相之前，没人敢明里怀疑“暗手盟”。
看到室内气氛有点沉闷，久未出声的南宫品神色一动，道：“近来‘翔龙堡’的声势越来越大，已有不少行事毒辣的武林高手被其网罗。据闻，有人甚至看见邪道高手出没于‘翔龙堡’。虽然‘翔龙堡’接受正道人士责问时声称绝无此事，但武林中空穴来风之事，向不多见。因此，品儿认为，‘翔龙堡’也有可疑之处……”
他深受隋代楚狂生言论的影响，已将《雄者玄术》中的思想用在实际的处事当中，以他的想法，“翔龙堡”或许为了某种利益，而开始舍弃正道之路。
南宫端平一拍扶椅，轻喝道：“品儿！在此正道武林大会召开之前，绝不能对咱们正道十八门派生出任何疑心！需知邪道之人就是欲使咱们正道各派互生怨隙，才屡次制造杀劫！正道人士只有心无隔阂，才能团结，才能与邪道对抗！”
南宫维正心中掠过一丝不屑之念，淡然笑道：“大哥所言，小弟受教了。这不仅是智儿、品儿等年轻一辈必须注意之事，也是咱们这辈人更要一直坚持的原则！”
南宫靖大感宽慰，道：“如若为父所料不错，七大门派很快必有举措……”
正欲继续说下去，室外突然奔进一人，正是南宫端平的亲信卫扬。只见他进入“秋心楼”，向众人一一见礼后，立刻上前递给南宫端平一张字条。
南宫端平接过字条一看，脸色骤变，飞快地看了其父一眼后，就将字条递于南宫靖。而南宫靖看后，顿时呵呵一笑，高声道：“果然不出为父所料，这‘石方小组’的行动也够快。昨夜松水道长才受重创，今日即已传下‘武林帖’，要我们正道十八门派各派一批人手，作为参加正道第十三届武林大会的前哨。这些作为前哨的人手，须于下月初六，在江陵府集中，协助‘石方小组’调查此事。而后这些人在武林大会上再与各派后来人马会合！”
李笑天一听南宫靖提到“江陵”，心中顿起一阵触动。他李家就在江陵北面不远的襄阳府。两府之隔，飞马一日即可来回。
襄阳，那可是李笑天三年多来，不知在心中默念多少次的地方。他已经四年多没有再去那个地方。这时被南宫靖触及，心中不由生出一种急切前往的念头。就是仍是一片废墟，但那种家的感觉依然时时让他思乡不断。
南宫端平已经注意到李笑天的神情，不由问道：“李贤侄想来是被家父勾起了思乡之情，正好正道第十三届武林大会举行在即，你与品儿、菲儿、智儿，还有老三等五人就为本次前去协助‘石方小组’的人手。本来追查凶手之事，江湖经验最重要，但你们是南宫世家的年轻一代弟子，该是你们去闯荡一番的时候了。江湖形势瞬息万变，正是你们年轻人历练之时！”
李笑天闻言，顿知南宫端平已经看出他的心思，不禁心生感激，起身道：“小侄已在南宫世家三年有余，伯父等对笑天无不照顾有加，从不作外人看待，笑天实是感德在心。虽然小侄的伤势仍未痊愈，但已能发挥三成功力，今后，笑天行走江湖，定当以咱们南宫世家的荣誉为先！”
南宫端平面带笑容，颔首道：“伯父本欲派人为你寻找‘赤血鳗’与‘玉茯苓’，但你执意不肯，坚决不让南宫世家为此劳师动众。这已为南宫世家做了贡献。尚幸你的伤势没有继续恶化，伯父也就放心了。襄阳府与江陵府相邻，你明日前行江陵府，可以在襄阳多呆几天。这三年多，丐帮与南宫世家互通消息，都在为你追查昔日李家被血洗的凶匪，但是现在虽然把凶手缩小在魔教、清水帮与暗……这个杀手组织，但苦无证据，仍然不知为哪派所为！”
李笑天又是一礼，道：“能得丐帮与咱们南宫世家之助，笑天早已感激在心。明日笑天即将踏入江湖，这查寻焚家凶匪之事，小侄也会亲身去做！”
南宫靖捋了捋胡子，笑道：“笑天，你所修习的武功心法对疗伤非常有效。经过三年的观察，老夫发现你的气色并未因为经脉受伤而衰退。‘圣医’说你的伤势不能超过五年，否则受损的经脉必然枯萎，永远闭合。但从你现在的情形来看，只要勤加习练武功心法，缓慢滋养破裂的经脉，至少伤势不会在两年内继续恶化。不过，受伤经脉不能愈合疏通，始终影响你的武功修为的提高，因而寻药之事，还是不能久拖！”
语声一顿之后，旋又正容道：“南宫世家第一代祖师曾去过‘天下七大秘域’之一的‘鬼府秘境’，事后无量祖师将其中经历记在典籍当中。据他记载， ‘鬼府秘境’里面整日浓雾弥漫，不见天日。天然阵势，随处即是。人若进入其中，不到十丈距离就会迷失方向。并且里面不时发出各种凄厉的音啸，极像鬼哭。凡是进入者，几乎都是有去无回！”
南宫靖继续说道：“至于里面是否有人，无量先祖倒是未提，不过，如此神秘之境，千百年来一直吸引无数高手前去，即使面临死亡的威胁，仍是趋之若骛。里面肯定有着什么大秘密，这也是江湖传言最多之处！由这一处，即可知其他六处的险恶之处！长白山、幽魂潭，老夫都去过，确实奇险无比。因而，笑天明日踏入江湖之后，千万不要鲁莽行事！还是先由丐帮代为寻药为好！”
南宫维正突然起身，行倒李笑天身前，拍了他一下肩膀，关切地道：“贤侄，二叔两年前曾答应过给你一种上好的疗伤补品，只是由于良药难寻，稍微上档次的又对你的伤势的作用不大，因而拖到今日仍未兑现。幸好，你二婶的娘家捎来口信，内弟在关外进货时，从一个参户家中购得一支参王。二叔得知后，立马派人传信给内弟，让他不要将参王出手，待他返回时，送到南宫世家。内弟已快返回，到时二叔送上半段给你服用！”
其余人无不一惊，这参王可是大补之物。凡是身体亏虚之人，煎服后很快就能润朗起来。平时，普通人服上一支百年人参即可达延年益寿之效，而参王，少说也有六七百年的参龄，其珍贵程度可想而知。而南宫维正竟然答应送给李笑天一半，这可相当于一份分量惊人的大礼啊！
李笑天心头忽然有种莫名之感。三年里，南宫维正虽然对他另眼相看，相处甚好，并且，南宫维正父子还不时给他好处。但是，此刻南宫维正所说之物太是贵重，他感到非常突兀。不过，瞬间之后即被感动所代替。
他出身医儒之家，自然知道参王的珍贵之处。他内心一阵感动，翻腾不已。不过，心思急转片刻之后，又觉如此厚礼，受之无功。忙道：“二叔不要折煞小侄了，三年多来，小侄一直在养伤，并未为南宫世家出多少力。小侄自责还来不及，怎敢再让二叔如此破费。小侄的伤势已经不再恶化，还请二叔放心！”
南宫维正见李笑天一副感激之状，心下暗喜，他知自己三年来的苦心没有白费，道：“呵呵，笑天不要客气了。这参王二叔要来是为你二婶补身子用的，除了分一部分给你外，还可以孝敬家父一部分。你的身体即待大补一次，剩下的足够你二婶服用了！呵呵，就这样说定了，等参王送来，二叔就给你留一份。”
南宫维正这话说的面面俱到，既指出购来参王的主要目的是给其夫人孔彩衣补身之用，又欲把一半参王送给李笑天，且又不忘孝敬其父南宫靖。
这一番言辞可以说把那欲到的“参王”的作用发挥得淋漓尽致。既免除众人生疑之心，又达笼络李笑天之意，而也使南宫靖欢欣不已。南宫维正为世人称为南宫世家“第一智者”，心思果然玲珑机巧，端得缜密异常。
此时，南宫维正的厉害之处还未发挥完毕，只听他又道：“智儿，你比笑天贤侄略长一岁，行走江湖可要好生照顾他。呵呵，你‘酒丐’陈爷爷可要咱们南宫世家好好照顾笑天呢。”
南宫智心领神会，霍地起身，道：“是，孩儿遵命！孩儿与大哥、三叔等必将照顾好笑天，绝不让他受到一丝损伤！若有机会，孩儿愿意陪他一起去那‘天下七大秘域’寻找灵药！”
看来这南宫智也是个厉害角色，说话也透着很深的心机。他明知道李笑天早已坚决地拒绝南宫世家等人帮他寻药，还如此信誓旦旦。
众人都在赞许南宫智，外貌高贵儒雅，说话言语适中。且对李笑天如此有义，正是少年男儿的上佳表现。
当然，没人怀疑这纯是惺惺作态之言。因为，三年来，南宫智与李笑天二人相处甚好。二人经常一起吟诗作对，甚至探讨武功。当然，所谓探讨武功，也多是南宫智单方面地解答李笑天在武学上的疑难问题。
这些，南宫世家之人都看在眼里，也都为他们的智少爷终于能找到一个谈得来之人，感到高兴。南宫智从小读书习武，才智兼备，文才上不比其父逊色多少。
不过，读书一多，才智一高，也使他为人改变不少，有些偏于清高、低调。他与人的交流越来越少，南宫品虽然只比他大一岁，但他不喜文事，因而很难与南宫智谈上几句，也因此二人私下交往并不多。
不过，南宫智不知为何与洛阳“萃英园”园主胡世烈之子胡文毅相交。胡文毅可是洛阳有名的花花大少。这两个人应该八杆子也扯不到一块去，但偏偏二人还不时来往。
虽然外人不解其中缘故，但猜测还是有的，一些人认为这或许因为南宫维正与胡世烈关系密切，这两个后辈才走在一起。
李笑天见南宫维正父子都对他如此关心，心情一时难以平静，感触颇深。
三年来，南宫维正父子经常询问他的伤势情况，还不时送些珍贵书籍于他。尤其是投其所好，竟然不知从何处找来一些早已佚失几百年甚至上千年的古曲、典籍，毫无吝惜地拿于李笑天品读。这实让李笑天感激不已。
南宫智乃南宫维正的长子，文武俱佳，与李笑天在文事上的见解常常不约而同。随着二人交往的增多，彼此了解也逐步加深，大有相见恨晚、惺惺相惜之感。
此时，“秋心楼”中，当南宫维正父子竞相向李笑天