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“其实我还是可以搭计程车回家，不用麻烦你了。”木兰装客气，实则受不了两人间尴尬的沉默。这段从pub到停车场的路真是够漫长的。
“不麻烦。”她看他点了根烟，然后又是一阵长长的沉默，这人多说这句话是会少块肉喔！
木兰心里犯嘀咕，不料小平头先生居然又开口了。“你愿意跟我交往吗，江小姐？”踩着高跟鞋的脚忽然一拐。
“哎呀！”顾正棠眼明手快地扶住她，问：“你没事吧？”木兰藉着他的扶持，迅速地检查脚踝和鞋子，幸好两者安然无损。
“没事。”好在鞋跟没断，五千块的名牌鞋咧。
“这鞋子实在不适合走路，路上坑洞多，太危险了。”顾正棠眉心微蹙，法律实在应该严肃禁止厂商制造这种危险物品，两寸的鞋跟几乎跟筷子一般细。木兰暗自咬牙，收回攀附着他的手。
“我的鞋子好得很。”要不是他突然抛出那个霹雳劲爆的问题，她怎会差点跌倒？！
“那么你的答案呢？”
“嘎？”
“你愿不愿意跟我以结婚为前提交往？”木兰瞠眼瞪着他好一会儿，蓦地爆笑出声。这人是火星来的吗？
“先、先生……”她笑不可遏。“我甚至想不起来你的名字……我想你也不知道我的……”
“你叫江木兰，我是顾正棠。”木兰呆了呆，笑得更大声。搞了半天，原来小平头先生不是外星人，而是个深藏不露的冷笑话魔人。有什么好笑的？顾正棠皱了皱眉，却没有动怒，反而莫名其妙地留意到她笑的时候脸上会出现两个深深的酒涡。
“刚刚在酒吧里，我听见了你对爱情的看法，我个人相当赞同你的见解。”他迳自解释。
“我自认颇符合你对伴侣的要求，也能提供你想要的陪伴跟尊重，如果我们两个能试着交往，我想成功的机会不小”正经八百，铿锵有力的声音窜入耳膜，木兰的笑声逐渐变小。
“你……是认真的？”
“我不认为这种事有什么开玩笑的价值。”
木兰不可思议地看著他，头一回仔细地打量这位小平头先生。
他很高，大概有一八五，五官深刻而有棱有角，轮廓带点粗犷味，浓黑的眉毛下是一双幽深而有神的眼睛，如果不是那副严肃过了头的表情作怪，其实算得上是性格男人一个。
然而再怎么性格，怪胎仍是怪胎，没见过有人这样追求女性的，太理智也太……没感情。
“那个……顾先生，”木兰斟酌著说：“谢谢你的抬爱，不过我们今晚才初次见面，甚至称不上认识，你的提议太突然，我……恐怕是心领了。”
“你认为相亲是怎么一回事？不也就是两个陌生人见一次面，在双方的衡量、考虑之后，决定是否该继续发展？你不妨当今晚是一次相亲，我相信我能满足你的要求，而你也符合我的择偶条件，何不给你我一个机会？”
在木兰开口前，顾正棠接著说：“我是个软体程式设计师，很擅长抓出电脑程式里的bug并予以修正，但是我却迟迟无法替自己生活中的那只bug找到解决办法。”他看著她，想了想，补充道：“依你的说法，那只bug有个名称，就叫做寂寞。”
强啊～～木兰听得一愣一愣，一时竟想不出该说什么。
原来他的寂寞是条虫，那么她算是什么？杀虫剂？
“我之所以提起这个，主要是想让你知道我了解你描述的那种感受。”他顿了顿，道：“除非你先前在酒吧里说的都是玩笑话……若真是如此，请你忘了我的提议，当作我什么都没说过。”
木兰很想哈哈一笑，叫他把她说的话全当屁，可是她的舌头像是突然被咬掉，无法开口。
真是玩笑话吗？
其实是一分的醉意，两分的发泄，以及七分的……真实吧……
很久很久以前，她浅尝过一点爱情的滋味，但是这么多年过去，爱情没再发生过，难道她要呆呆地等下去？等到她人老珠黄？
可是她真的是过怕了一个人的日子……
她的动摇一定是显露在睑上了—，因为她听见他又说：“你现在回到家，有人在等你吗？”
木兰语窒。谁会等她？她的公寓里连只鬼都没有。
“我也没有。”他说。“像这样的日子，你还想继续过多久？”
她怔怔地望著他，忽然发现她大大地低估了小平头先生，他哪里又闷又矬？分明是打心理战的高手。
“难道……你不在乎两人之间没有爱情？”
“人们总高估了爱情的重要性，我认为爱情并非男女在一起的必然要件，最重要的是两人间的共识和默契。”他定定地注视她，反问：“江小姐，身为一名二十八岁又八个月的成熟女性，难道你对爱情还抱著幻想？”
木兰再度哑然。
顾正棠觉得胸口像是被不明物体撞了下，有点闷。他天性实际，并非故意戳她痛处，可是见到那张脸上显现的迷茫和落寞，竟莫名地让他胸口紧了紧。
他发现，还是刚刚那个带著酒窝的笑脸适合她。
“我的相貌尚可，无不良嗜好，工作稳定，不敢说自己的品行多优良，但至少奉公守法，没有任何不良纪录，这辈子连张交通罚单都没拿过，江小姐可以考虑看看。”
“不对！”木兰立刻反驳。小平头先生过谦了，除去那身老上的造型，他的相貌可比“尚可”还要高出好几个水乎，不过那不是她反驳的原因——
“你抽烟！那绝对是不、良、嗜、好！”哼哼，让他讲了那么久，她都一直无法反击，现在终于可以大声了。
顾正棠果然一愣，看看手中的烟，又看看她，一时没说话。
“别人抽烟抽到死我都不管，但是身为我的男朋友就不行，我可不希望他因为肺癌而早早升天。”
顾正棠的眼中迅速掠过一抹亮光，然后他拧熄了烟，丢进路边的垃圾桶。
“好。”
“好什么？”她一头雾水。
“我戒烟了。”
就这么简单？！木兰开口想质疑，却在对上那双坚定的黑眸时噤声。
没来由地，她相信小平头先生有那个意志力，绝对说到做到。
“这么说，你已经接受我的提议。”
嗄？有吗？什么时候？
出乎意料地，他微微一笑，木兰的疑问一下子闪得无影无踪。
真没想到，小平头先生居然会笑，还笑得魅力十足！
“当然，我并不要求两人立刻进入共同生活的阶段，我们可以先用两个月的时间认识彼此，如果顺利，两个月后同居，毕竟两人能否一起生活才是最重要的部分。若同居也一切顺利，那么明年年底，你也可以跟好友一样披上婚纱。”
木兰张口结舌。这男人的脑于是电脑吗？怎么运转得那么快？
还是……还是他也像她一样，厌极了一个人的日子？
也许……他也害怕寂寞……
这么一想，竟让她觉得他的提议其实没什么不好。“把我的提议当成一个测试好了，如果成功，便是双赢；若是失败，你我其实都没有什么损失。”他不疾不徐道。
又赢吗……
“如果……如果有天我遇上一个比你更适合我的对象呢？”木兰迟疑地问。
“只要你想，可以立即抽身。”灼灼的目光射向她，他清楚道：“但是请你务必坦白跟我说……倘若你遇上一个更能纾解你的寂寞的人，请马上让我知道，我绝不会勉强。”
若她真正遇上爱情，可以随时抽身……他说得对，这个提议，于她并无损失。
思索了好片刻，她听见自己说：“成交。”
不知怎地，这两个字蹦出口，有点可笑，但面对他一副公事公办的模样，她想不出更好的字眼表示同意。
只要能摆脱寂寞，有何不可？
只要能摆况寂寞……
第二章
八个月后
木兰切掉Skype，取下耳机，结束与越南厂商的通话。公司主要的经营项目是皮包，木兰则负责处理与欧、美多家知名品脾，以及东南亚各家工厂的业务往来。
“江姊、江姊！”
人未到声先到，不必想就知道是小助理佳佳。木兰暗叹口气，早有心理准备。
“江姊，昨天那人就是你男朋友喔？”佳佳一脸兴奋地凑到木兰的办公桌前。
“嗯。”昨日跟顾正棠逛百货公司，恰巧遇见佳佳和她那不知第几任的男友，依佳佳好事的天性，能忍到今天才追问也实在难得。
“听说他常常接送你上下班，我从来没机会遇到，现在总算知道你的秘密情人是什么模样了。”
“我哪有什么秘密情人！”木兰不客气地拿文件往她头上一敲。“那是因为你都比别人晚到，下班又溜得比谁都快。”
她从未大声宣扬自己已经有了男友，却也从未刻意隐藏这个事实。
不过同事们不知道的是，她和顾正棠已经共同生活了半年。
想来也真不可思议，当时她接受他的提议与他交往，原只是抱著姑且试之的心态，也不敢有太大期望，结果没想到，除却两人个性上的差异，他们之间的相处竟是平平顺顺、无风无浪，一晃眼，八个月就过去了。
“江姊，你男朋友满性格的说……很有型喔。”
“还好啦。”木兰嘴上谦虚，心里超得意。
要是佳佳看过这位“性格型男”八个月前的模样，这位七年级的小女生不当场口吐白沫才怪。
要不是她“不小心”把顾正棠那一整柜无趣到爆的白衬衫染了色，又“不小心”把他那几套灰暗到让人吐血的西装烫出几个大洞，他哪来的机会穿上她精心挑选的时尚男装，改善穿著品味？
看吧，她多聪明～～
“还有他的那双眼睛，很深邃迷人耶……”佳佳渐渐露出花痴本性。
其实他是九百度的大近视一个，拿掉隐形眼镜后跟瞎子差不多。
真相在木兰心中浮现。
“够了喔你……把我的男人看得那么仔细，有什么居心啊？”她故意眯起眼，又敲了佳佳一记。
“哪有！人家是替你高兴啊……”佳佳揉著头，又说：“其实我满羡慕你们走在一起那种平静的感觉，有点像好朋友，又有点像是结婚多年的老夫老妻，不像我跟我男友三天一大吵、两天一小吵，连买个东西都能吵。”
木兰一愣，旋即开口赶人：“你很闲是不是？明天要跟美国的两个客户报价，我叫你打的报价单打好了没？今天没弄好就要加班——”
果然，小助理一溜烟消失，木兰却转向窗外，怔怔出神。
吵架吗……得是真正的情侣才吵得起来吧？
他们的结合，不过是两个寂寞的男女相互陪伴，填补彼此生活中的空虚罢了。
打从一开始，他就明明白白地表示了他对爱情的看法，而她自己，也决定不再对爱情有所期盼。
那么，为什么她还是觉得生命中少了什么呢？
她甩甩头。不要胡思乱想，江木兰，做人不能太贪心！
现在每晚都有人陪她吃饭、陪她看电视、陪她聊天，甚至在夜里替她暖被窝、充当她的抱枕……她还有什么不满足的？
像对老夫老妻有什么不好？平平淡淡、温温和和的交往关系才能持久，不是吗？
而且说起来，顾正棠真的是个很称职的伴侣。
他脾气好，讲道理，从来不会对她大小声。他生活习惯好，从来不会乱丢臭袜子，脏衣服。他不挑嘴，每次都把她的爱心晚餐吃光光。他体贴、周到，每次要加班一定会打电话通知她，绝不会让她枯等。他很居家，与其参加一些无谓的交际应酬，他宁可在家陪她一起打扫房子或是修理故障的家电……
好吧，他是缺乏浪漫因子，实际过了头，IQ与EQ不成比例……
然而他真的对她很不错，没得挑剔的。
他只是不要爱情。
一阵怅然袭至，木兰毅然将那股令人不舒服的感觉逐开。顾正棠是对的，爱情何用？能融洽地一起生活才是最重要的——
电话铃声突兀地响起，木兰蓦地回神，拿起听筒。是良玉。
“你看到同学会的e…mail没有？”良玉问。
“有啊，今早收到的，你要去吗？”高中毕业后，木兰跟良玉考上同一所大学、同样进入外语系，飞燕则到了台中念观光。
“考虑中，你呢，会带顾老头去吧？”
“他才三十二岁，别叫他老头，OK？”木兰第N次指正。良玉总是叫生活规律，凡事喜欢作计划的顾正棠“老头”，而顾正棠则认为性冷嘴毒的良玉该改行当女杀手，而非在高中误人子弟。
“正常的三十二岁男人不会用怀表。”老古董才会。
“他只是不喜欢打电脑的时候有只腕表碍事。”木兰忍不住辩解。
良玉不理她，仅仅确认：“你会去吗？”
“会吧，不过我还没跟正棠提过，不确定他会不会陪我出席。”
“相信我，只要你希望他去，他一定会到。”良玉留下谜样的话，喀嚓挂了电话。
木兰瞪著听筒，满腹困惑。
真是怪了，她都不知道顾正棠有没有时间陪她参加大学同学的聚餐，良玉凭什么那么笃定？
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下班时间，街上人车汹涌，一辆黑色奥迪停在路边。
木兰步出办公大楼，疾步走向房车。
“抱歉，副总拉著我聊了一会儿。”她坐进乘客座，问道：“等很久了吗？”
“没，我也刚到。”顾正棠看了她一眼，正准备发动车子，她却制止了他。
“等等。”她扳过他的脸，对准自己。“看著我。”
他不解，面露困惑。
“你看到什么？”
他微愣。“……你。”
废话！“再仔细看看，看看我有什么不同。”
顾正棠盯著那张再熟悉也不过的脸庞，很用力、很努力地看，但左看右看就是瞧不出个所以然。
他还是没注意到啊……淡淡的失望滑过心田，这男人的敏感度果然差到极点，亏她还牺牲了午餐时间，想给他一个惊喜。
“我、换、发，型、了。”她只好公布答案。
他恍然大悟地啊了一声，这才发现那两撮不同颜色的头发消失了，长度好像也比早上出门时短了些。
还有呢？木兰等著，等著他开窍。
果然，他想到什么似的又开口了。
“千万别告诉我这次花了多少钱。”聪明的男人都不会想知道。想到上回她透露美发开销时，他差点当场晕厥。四千块哪……他理个头发才两百五！
吓！这是什么话？有人的俏脸已经黑了大半。
这男人的EQ已经低到人神共愤、天理不容的地步。
“现在，”她咽下火气，以教导智障儿的耐心道：“请重复我的话，说：“木兰，你换新发型了吗？真的很好看，很适合你。””快～～说～～
顾正棠一傻，她生气了吗？他不过是实话实说而已。
但他毕竟没有蠢到无可救药，轻咳了声，从善如流。
“你的发型很好看。”他没有完全照她的剧本，太假了。
这还差不多！乌云奇迹似的散去，木兰脸上顿时晴空万里。
“真的吗？”见他点头，她兴奋又道：“跟你说，那个设计师人气超旺的，我在三个礼拜前就得预约……”
听著她开始谈论某个美发师，顾正棠发动了车子，黑眸中浮现淡淡笑