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司徒镜空正坐在厅间独酌，见她来，大喜道：〃云兄弟，看见你真是太高兴了！来来，咱们一起喝几杯，煮酒论英雄！〃一边招呼：〃店家，再热两壶好酒来！〃北斗婉拒道：〃谢谢，我身体不适，不便喝酒。〃走至门廊下倚栏而立，眯眼眺望远处的青山绿水，却用眼角余光瞟着司徒镜空，暗自拿他与昨夜的蒙面人作比较。忽听楼下街道上传来一阵喧闹，尖叫声不绝于耳，她忙探头望去，只见一辆无人马车疾驰而来，拉车的马似乎发了狂，横冲乱撞，把街道两旁的摊子撞翻一片。行人惊呼着纷纷走避。一名白衣少年躲避不及，踉跄着被绊倒在地，眼看那马的一双铁蹄就要往他头上踏去。
情急之下，北斗双足一点，跃起来飞身往那少年扑去，抱住他急速往旁一滚，堪堪避过铁蹄。
那马长嘶一声，直立起来。她抬眼望去，只见司徒镜空两手紧握缰绳骑在马上。那马挣脱不了，狂嘶一阵，渐渐安静下来。
〃好大力气！〃北斗暗赞，放开少年站起身来。
那少年跳起来，忽然惊呼一声：〃云姑娘，是你！〃冷不丁就张开双臂抱住她，一边涕泪横流地嚷嚷：〃我就知道，你对我最好了！竟然不顾自己安危抢着来救我！呜呜，这样的深情厚意除了以身相许实在是无以回报啊！〃原来这人正是那冤魂不散的宣赫。
北斗猝不及防地被他抱个正着，不由大怒，反手一掌重重地打在他的胸口，〃嗵〃地把他打得倒退几步，跌坐在地。
〃呜，你又生气了！我知道你是在怪我不会保护自己，让你担惊受怕了。我保证下次再也不会出现这种情况了，你不要生气嘛！〃北斗冷冷道：〃我真后悔救了你！〃转过身不再理他，却见司徒镜空一脸愕然。
〃你是云——姑娘？〃北斗垂下头，轻声道：〃让司徒大人见笑了，我确是女扮男装。〃 〃啊？〃司徒镜空张大嘴，半天合不拢，〃你一个女子，竟怀如此文才武略，实在难得，难得！〃这时宣赫又蹦到她面前，讨好道：〃云姑娘，你什么时候回京？我准备明天就走了，你是不是又想追随我回去？这回我包了一艘大船，咱们索性一起走吧？只不过那画眉姑娘也在船上。我今日去把她赎出来，原是要放她自由的，可她执意要跟我回京，无奈我只好把她带……〃北斗正待离开，听到这里，奇道：〃画眉执意跟你回京？〃 〃是啊！〃他急急解释，〃不关我的事，是她自己强求的，你不要误会哦！〃北斗凝眉，若有所思。
忽然一少年疾奔而来，一把抱住宣赫大嚷道：〃哎呀，贝勒爷，你怎么样了？你没事吧？可把我吓死了！〃来的正是小马。
〃当然没事了！我有福星高照嘛！〃宣赫抬手朝旁一指，〃咦，不见了？〃北斗早已头也不回地离去。
小马把他拉到一旁，低声道：〃主子，你怎么可以这样胡闹？实在是太危险了，会没命的！〃宣赫耸耸肩，〃这叫做置之死地而后生！不这样我怎么可以软玉温香抱满怀呢？〃小马翻翻白眼，〃真拿您没办法！〃回过身去牵那马车。
宣赫微微一笑，深吸一口气，闭上眼，梦幻般地轻喃：〃不这样又怎么可以试出她就是我要找的那个人呢？唉，熟悉的气息，熟悉的感觉，正跟梦中一模一样！〃 。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。北斗回到房间，发现腿上的伤口因刚才那一下剧烈动作又裂开了，鲜血不断渗出，隐隐刺痛。她只好叹着气重新包扎。
〃唉，早知马下的是那个浪荡子，我就不救了！〃忽然传来敲门声，有人问道：〃请问这里有没有一位叫云北斗的客官？〃北斗起身拉开门，〃我就是！〃来人便给她一封信，〃这是一位姓云的郎中叫我交给你的！〃 〃谢谢！〃信是怀恩写的，只有寥寥数语：〃案情已有意料之外的进展。今夜三更请于城西鹿山脚下的凉亭里接应我。另外，绊住司徒镜空一整天，不要让他离开客栈。〃 〃绊住司徒镜空？这却是为何？难道他会阻碍查案进度吗？〃尽管不解，她还是出门去找他。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。司徒镜空自知道她是女子后，看着她的目光就变得异样起来，连话都少了很多，只是常趁她不注意时偷看她。
北斗偶一回头，接触到他凝视自己的目光，忽想到他拉住高头大马的雄姿，心念一动，〃司徒大人，可否拜托你一件事？〃 〃请说。在下赴汤蹈火在所不辞！〃 〃没这么严重的。〃北斗淡淡一笑，拿出一块黑巾给他，〃不过却是个不情之请。烦请大人把这块布巾蒙在面上，只露出眼睛，好吗？〃 〃原来是这种小事。〃司徒镜空笑了笑，随即便把黑巾蒙在面上。
北斗细细地看他，轻轻摇头，面现失望之色，叹道：〃不是的。〃 〃不是什么？〃 〃没什么。多谢大人。〃原来〃夜神〃不是他。那么是谁呢？她闭上眼，脑海中便又浮现出那双深幽的黑眸。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。夜，三更。
北斗一身夜行服，依约来到鹿山脚下的凉亭，等了约一炷香功夫，才见怀恩匆匆奔来。
〃拿着！〃他递给她一个染血的锦囊，急急道：〃赶快回京，把它交给爹爹！〃突然远处一大群人举着火把呼呼喝喝地追过来，〃快，抓住那个小贼！〃怀恩一推北斗，〃快走！我去引开他们！〃 〃你？〃 〃别管我，锦囊要紧！放心，我会全身而退的！〃她再看他一眼，随即揣好锦囊，飞奔离去。奔出老远，回头看时，哥哥已大呼小叫地把追兵引至另一个方向。
〃哥哥，保重！〃她轻声道，双足一点，正待飞身跃起，面前忽然出现两个人，是夺命追魂。
她拉开架势，正待迎战，却见那两人向两旁让开，一个高大挺拔的男子自暗处走出，正是那左颊有十字形疤痕的冷峻少年。
〃唉，云大人为了这案，把一双儿女都派来涉险，对朝廷真是赤胆忠心之至啊！〃他说着，手中玩弄着一把短剑，正是她昨夜遗落在画眉居的那把，〃没想到这么快又见到你。我原本打算到了京城才跟你见面的。但既然你这样着急，我当然也用不着太讲客气！〃北斗戒备地盯着他，〃你想怎么样？〃 〃不要紧张！我一向是怜香惜玉之人，自然不会为难你。就连你那位兄长，我同样不会为难。你尽可回去转告令尊，叫他放心，云大少这份大礼，盐帮武钰一定会亲自护送进京。不过，还得看你有没有命及时赶回去。〃他把短剑朝她一抛，〃还给你！〃看她接了剑，他冷冷一笑，退后一步，〃夺命，本座一向不喜欢太泼辣的女人。你就替本座驯服她吧！〃 〃遵命！〃夺命当即便提着大刀上前。
〃且慢！〃少年又道，〃别伤着她。你应知她将来会是什么身份！〃 〃属下明白！〃北斗眼看夺命步步进逼，虽明知自己不是他的对手，却也只得凝神作战。几十招过去，因夺命不敢伤她，处处受阻，而北斗却竭尽全力，两人倒打了个平手。但北斗体力有限，这样下去迟早还是会落败。怎么办？
正自心焦，忽地一条熟悉的长鞭挥来，卷住夺命的兵刃，让她缓了一口气，向后退开。
是夜神！她心下狂跳。他又来救她了！
转眼间夺命即与夜神战在一处。追魂一见同伴处处受牵制，忙也加入战团二对一，却仍不是夜神的对手，两人兵刃先后脱手飞出，眼睁睁看他又故伎重施把北斗救走。
只有那疤面少年从头到尾都冷眼旁观一言不发。
〃主人，这次又放他们走吗？〃夺命问道。
〃现在还不到留下她的时候。〃少年冷笑，忽眯眼瞧着那蒙面男子的背影道：〃你们估计他在本座手下可走几招？〃 〃应该可走三十招以上吧！〃少年点点头叹道：〃难得碰到这么一个对手。下回本座可得好好跟他会一会！〃 。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。夜神带着北斗急速穿出山林，停在一块空地上。
〃谢谢你再次救我。〃北斗道，〃我该怎么回报你？〃夜神淡淡地瞟她一眼，一言不发。
北斗又道：〃我能知道你是谁吗？〃他却仍是一声不吭。
〃那么你知不知道那疤面男子是谁？〃夜神摇摇头，终于开口说了第一句话：〃我在查。〃声音如此低沉喑哑，如破损的风箱一般。但她微笑点头。正跟她想象中的一样。
沉默一会儿，她问：〃你，做夜神，是为平这世上不平之事吗？〃夜神抬眼看她，目光有些讶然。
北斗仰头望着满天繁星，轻声吟道：〃我愿平东海，身沉心不改；大海无平期，我心无绝时。你说，世上真有太平之地吗？〃夜神眯了眯眼，〃会有的。〃说完便飞身跃起，夜色中如苍鹰一般向远处掠去。
北斗怔怔地凝视他远去的背影，叹道：〃此生，我可有机会与你一起搏击长空？〃客栈，灯火通明，野外都被盐帮人马包围。北斗远远看见，知是再回不去，只得转身朝另一个方向奔去。
。lyt99。 。lyt99。 。lyt99。清晨。
码头，一条威风八面极尽招摇的大帆船，在一群船夫们的吆喝声中，起了铁锚准备启航。
北斗匆匆奔来，足尖一点，跃上船舷。宣赫一见，即从舱内大呼小叫地迎出来，〃哎呀，你果然来了！真好！〃北斗不理他，径自大步进了舱。
舱内更是非同凡响，纱幔飘飘，香烟缭缭，琴声琮琮，佳人在琉璃珠帘后浅吟慢唱，恍若置身仙境。
〃如此招摇，不出三天必招劫匪！〃北斗冷笑。
〃别讲这不吉利的话。来，我带你去看你的舱房！〃他兴冲冲地领她进了走廊，后边是一排舱房。
〃瞧，这间便是你的！〃他推开中间的一扇门，舱内布置得十分雅致，墙上悬着一幅画，竟是那〃茶烹凿壁泉〃的画。他得意地指着它献宝，〃瞧，我是不是想得很周到？〃北斗轻哼一声，不置可否，绕过他进了房，就欲把门关上。宣赫嘻笑着也想跟进来，谁知她却毫不客气地抽出短剑架上他的脖子说：〃出去！〃他扁扁嘴，不情不愿地转身退出，一边小声嘟囔：〃这么凶，动不动就拿刀舞枪的！我得好好考虑考虑，娶一个这么凶的老婆是不是太过危险？〃北斗关上门，冷哼道：〃危险是肯定的，你最好赶快打消这个荒唐的念头！〃她四面望望，确定房内只有自己一个人，便从怀中拿出那封带血的锦囊。小心翼翼抽出信纸展开，提头的称呼则为〃武爱卿〃。往下看去越看越是心惊。看来有了这封信，这一起巨案便算水落石出了。信是八王爷写给武钰的，大意是嘱他行事一定要干净利落不留痕迹，官银直接运至芜湖交于大阿哥永璜的人接应即可。成事之后必给他封侯封王。
她看完信，贴着身密密收好，躺在床上细细地思索这一切来龙去脉，却仍觉疑点重重。其一便是这锦囊，依常理，这种滔天罪行的证据应是看过后便随即销毁，为何武钰竟把它完好地保留下来？其二，画眉既是武钰的人，想必知晓不少内幕，为何他竟如此大方地放她跟宣赫进京？其三，这么重要的东西哥哥是如何在一天之内就弄到手的呢？
良久，她叹一口气坐起身，脑中一团乱麻，剪不断理还乱。恍惚中，眼前似又出现夜神的双眸。他也在为这疑案所苦恼吗？
这船行得快，又逢顺风，入夜时已抵百里开外的蛸邑渡。
明月当空，夜风轻拂。
北斗靠窗坐在舱房里，仰望天边一轮明月。明月洒下淡淡清辉，染着薄薄轻愁，恰如夜神的眼。她摇摇头，轻轻叹气。
伤腿又传来一阵隐隐刺痛，提醒她该换药了。她低下头，轻轻掀开长衫处理伤口。
无意间一抬头，窗外有人影一闪。她一惊之下放下衣襟从窗口飞身窜出，几个起落追上在甲板上奔逃的人，伸手抓向他的肩膀。
〃是我！〃那人回头，原来是宣赫，仍是一脸邪邪不正经的坏笑。
北斗皱眉缩回抓住他的手，沉着脸问：〃半夜三更的，你鬼鬼祟祟地在我窗外干什么？〃宣赫赶紧双手乱晃，〃我什么都没看到！我真的什么都没看到哦！〃咦？这岂不是不打自招吗？
〃你！〃北斗握紧双拳，一想到自己撩起长衫的姿态被他瞧见，又羞又怒，忍不住扬起拳就挥过去。
〃救命！〃宣赫立马抱头鼠窜，却哪里逃得过？一连挨了好几下，哀哀呼痛不止。
这时小马从舱内探出头嚷：〃半夜三更的不睡觉吵什么吵？〃忽地愣住，瞪大不敢置信的双眼，〃咦？贝勒爷？还有云姑娘？你们在干什么？〃北斗收回手，深呼吸平息腹中的怨气。
宣赫则伸伸腰踢踢腿说：〃我们在活动，哈哈！锻炼身体！〃 〃半夜三更锻炼身体？我在做梦吧？〃小马一头雾水，迷迷糊糊转回床边又倒头睡下。忽又一下弹起，瞪大眼嚷道：〃可我明明看到云姑娘狂扁贝勒爷啊？〃然后又闭上眼倒下，〃不，这是噩梦，噩梦！我看到的都不是真的！〃甲板上，宣赫斜眼看看北斗，忽瞪大眼，指住她长衫上一块血迹惊呼道：〃呀，你受伤了！〃北斗低头一看，果然。显然是刚才那一阵动作让才包扎好的伤口又裂开了，此时方觉有些痛。
宣赫讨好地说：〃我那里有上好的药，我拿来给你好不好？〃 〃心领了！〃她冷冷地说，转身向舱房走去。忽地站住猛回头，看见远远河面上有几叶小舟急速向船头靠来，她一惊，当机立断，跃到桅杆下抽出短剑砍断拉帆的绳子。
巨大的帆布失去张力，〃哗〃的急坠而下。北斗往后跃，但腿伤却阻碍了她的动作。眼睁睁见撑帆的厚重木架直直地往头顶上砸下，突然一双强有力的手臂抱住她急退几步。
哗啦！帆布堪堪就掉在脚下。好险！北斗拍拍咚咚乱跳的心口，发觉那双手臂仍紧紧搂在腰间，而背后则感到温热宽厚的胸膛和强健有力的心跳。她回头，宣赫那张可耻的笑脸就在眼前，如此贴近，呼吸可闻。
〃我救了你哦！你是不是该以身相许？〃 〃做梦！〃北斗脸一沉，手肘向后猛地把他撞开，然后对闻声而来的船夫们大喊：〃快，马上靠岸！〃 〃是！〃船夫们齐齐答应，拿起竹蒿奋力撑向岸边。
宣赫还糊里糊涂，追过来问：〃靠岸干什么？〃 〃如果你还想有命回家的话，就别再啰嗦！〃北斗也拿了一根竹篙加入撑船行列。
〃怎么会没命？〃他嘟哝着，眼光不经意往河面上一瞟，立即大叫起来：〃哇，这么多船！一二三四，七八九十，难道他们都是强盗？完了完了，怎么办？怎么办？〃他哇哇大叫，急如热锅上的蚂蚁来回乱窜。
北斗眼见十几艘小船呈包抄之势越靠越近，不由得心急如燎，抄起一根最长的竹篙准备应战，一边回头吼：〃快去叫醒画眉和小马！〃 〃好，好，我去叫！〃宣赫赶紧回身，谁知忙乱中却跑错了方向，绊到了地上的那堆帆布，〃通！〃一头栽进去跌得好不狼狈。正与布和绳索奋战，后领忽被人捉住提起来。一回头，原来是小马，正满脸耻辱地看着他。
〃主子，你真让我丢脸！〃 〃没大没小！〃宣赫拍他一下，〃画眉呢？〃 〃画眉姑娘去帮忙撑船啦，就只有贝勒爷您在这游手好闲！〃宣赫瞪眼怒道：〃我哪有游手好闲？我不正要去……〃忽像火烧屁股般跳起来，〃哎呀，我一斤金子换来的红珊瑚啊，可不能让强盗抢去！〃说着飞奔进舱。
小马翻着白眼哀嚎：〃天哪，我怎么会有这样的主子？〃宣赫抱了红珊瑚出来时，十几名水匪已上了船，正与众人混战成一团。
几名匪徒奔过宣赫时，斜眼瞟见他怀中的红珊瑚，双眼一亮，立即转身挥刀向他砍来。
宣赫大惊失色，大叫：〃救命……〃拔腿狂奔，绕着船舱在甲板上转圈。谁知前面又来一群匪徒，情急之下，他立马〃扑通'跳进水中。
好在船已快靠岸，他在水中扑腾几下，就抓住岸边的草茎，一跃上岸，然后撒开两条腿飞奔。他打架没什么本事，逃起命来倒是比谁都快，钻进树林逃得不见踪影。
众匪徒�