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第一章
「个、十、百、千、万、十万，哇！六年来省吃俭用省下的零用钱，再加上这两年接的英文翻译案，零零碎碎的已经有八十多万，太棒了！」
区雅弁坐在桌前得意洋洋地自言自语，眼睛直盯着她的存款薄瞧。
正开心时，门外却传来敲门声。
「丫头，你在忙吗？我可以进来吗？」
「爸，等一下！」区雅弁急急忙忙把存款簿收进抽屉里，锁起来。开门一看，父亲区万金和哥哥区韶胤都来了。「有什么事吗？」她防备地问。
事情一定不寻常，否则他们不会两个人一起出现；向来要她做什么事，只要一个人出马「说服」她就绰绰有余了。
「丫头，你有没有喜欢的人？」一身粗犷气息的区万金笑着问自己的女儿。
「干嘛？没头没脑地突然问上这么一句，该不会是想趁早把我给嫁出去吧？」区雅弁心里的警铃大响。
「当然不是啦！怎么会！你误会老爸了！」
被「料事如神」的区雅弁这么一说，笑容僵硬的区万金先前准备好的说辞，这下却一个字也吐不出来。
「如果不是为了这件事，爸爸找我还有什么好事？」
「丫头，你大学也快毕业了吧？」区万金堆着一脸的笑，绕着弯儿说话。
「嗯，还有一个月就是毕业典礼了。」区雅弁欺负自己爸爸不懂大学的学制，让他误以为毕业典礼举行完才算真的毕业。她的毕业考早考完了，这一个月就算她想上课也无课可上。
没办法，她哥哥区韶胤以前也是这么告诉她爸的，她只是「依样画葫芦」而已，白白赚到一个月的空档。
「只剩一个月就要毕业，实是太好、太凑巧了！」区万金兴奋地猛搓着手，只差没跪下来「谢天谢地」一番。
「你说这话是什么意思？爸，什么太好了？」区万金的笑让她心里直发毛，不知她这个天才老爸又有什么整人的鬼主意。
「是这样的，我刚收到好朋友南麒声的帖子，他想请你参加一个宴会；当然除了你以外，还有许多年龄和你相仿的女孩子，你可以趁这个机会多认识些朋友，时间就在一个月后。」区万金避重就轻地说。
事情有这么单纯吗？
「我不去！」区雅弁一口回绝了。
她打算利用这一个月的时间好好计画一下她「离家出走」的事。毕竟她酝酿这计画已有六年之久了。从高二起，她生平的唯一志愿就是离开家，好不容易快要成功了，可别半路杀出个程咬金来坏了一切。
「别这样嘛！那都是些和你年纪相近的女孩子，你去一定会玩得很开心的。」区万金是一脸巴结的笑。
「是吗？」区雅弁一脸的不信。她真猜不出来她老爸打的是什么算盘；不过，她相信天下没有白吃的午餐，这句话用在区万金身上更是绝对的真理。
「别呆了！雅弁你想想看，这世上真有这么便宜的事吗？」在一旁的区韶胤终于开口了。
「哦！就知道爸又在骗我，这『便宜事』到底是怎么回事？」她瞪着自己的爸爸。
区雅弁知道自己实在「没大没小」，可是，从小养成的坏习惯一时之间也改不了，最重要的是－－谁让她有个「为老不尊」的坏榜样？
「南麒声的确只邀请年纪二十一到二十四岁的女孩子，不过，这些女孩子的资格全经过一道道关卡严格筛选。家里非富即贵不说，本身一定是要集智慧与美貌于一身的美人，才算符合基本资格；而且最重要的是－－一定要是华人，混血儿也不行。」区韶胤解释。
「为什么这么麻烦？」
「因为，南麒声想在这些女孩之中选出煜南集团下一任继承人－－南巽人的新娘，才会大费周章地广邀天下美人。邀请卡上虽然没明写，不过，这已是社交界公开的秘密，写不写也无所谓了。」区韶胤边说边笑，等着看好戏的他和区万金焦急的态度完全不一样。
「听来好像是古时候的太子选妃似的！」区雅弁一脸不屑。「连自己的终身大事都无法自主的南家少爷，真不知该同情他，还是该骂他活该自找的。」
「这件事早已在台湾、香港、新加坡等华人社会引起轩然大波。爸虽耳闻这件社交界的大事，只是没想到竟会和咱们有关系，接到邀请卡之前，他是怎么也没料到会邀请你。」
「等等，你说邀请卡，莫非……」
「答对了！你也在受邀之列，这是你的邀请卡。」
区韶胤将手上的邀请卡递给她，区雅弁将帖子接过来一看，红纸上烫着三个斗大的金字。
「娉婷帖？这是什么玩意儿？」
「如你所见，这个宴会的确有个很美的名字，叫『娉婷宴』，但不是你说的『太子选妃』。」
「反正是换汤不换药，都一样！」区雅弁看得眉头都皱成一团了。
「打开看看嘛！」区万金在一旁怂恿着，因为，他比区雅弁还兴奋。
「这可不关我的事！要参加，爸爸自己去就好了。」她顺手将这张烫手山芋丢回去，连翻开窥探一下内容的欲望都没有。
「收到这张帖子，爸比谁都高兴。南家的人是出了名的心高气傲，对新娘的人品、家世、外貌的要求自然严格，爸本以为自己是靠几十甲田地起家的土财主、暴发户，绝入不了南麒声的眼，没想到你竟有幸被列入邀请之列。爸爸除了大赞祖上有德、老天有眼之外，他更不想放过这个大好机会，无论如何也要逼得你答应。」
「有没有搞错？」区雅弁看到父亲区万金一脸急切的模样，就觉得头皮发麻。
天啊！她大学四年被折磨得还不够吗？
打从区雅弁考上大学的那一天开始，她就被区万金半强迫着拉去参加各种工商聚会；美其名是陪父亲谈生意，实际上却是区万金乘机向在场的青年才俊推销自己的女儿，他的手段在区雅弁看来，简直是到了匪夷所思的地步。
就拿上次去参加的葬礼来说好了，区万金一进去就拉着她到处串场、拉关系，在那哀凄、肃穆的场合里，区雅弁真不知是该笑、还是该哭的好。
对付这些小鱼小虾，她老爸就已是「不择手段」的积极了，何况是他眼里的「大鱼」？
逃家的事是愈来愈迫在眉睫了，她得趁毕业典礼前这一个月好好规画一下，不然这次是南家的娉婷宴，下次难保她爸不会依样画葫芦，来个英雄会就完了。
也许是「相亲」相怕了，区雅弁憧憬的是两情相悦的「自由恋爱」，至于相亲结婚，她是绝对敬谢不敏的。
＊＊＊＊＊
「爸爸知道你最讨厌这种场合了，更何况参加者得在南家先住上一个月，这样一来，你不发疯才怪！所以爸爸打算找我来说服你，先骗得你糊里糊涂地答应后，以后的事一切都好办。」区韶胤笑着继续掀父亲的底。
「什么用骗的！韶胤，你说的话和刚才答应我的完全不一样，你这小子，说话不算话！」区万金对着儿子大叫，一点也没有为人父的尊严。
「爸，对不起，我知道你用心良苦，可是我实在没办法昧着良心骗自己的妹妹，反正说话不算话的大有人在，我和妹妹早已习惯了。」区韶胤意有所指地揶揄自己的父亲。
「谢谢哥，还是哥够义气！」区雅弁高兴地抱着区韶胤大叫。
区雅弁很信任她唯一的哥哥，因为区韶胤的处境比她还凄惨；他不只要接下公司的重担，身为区家唯一继承人的他，还得肩负起生儿育女、传宗接代的责任，压力重而且直接。因此，同处一个屋檐下的兄妹不「同仇敌忾」地互通讯息、一致对外，哪天被区万金设计而各个击破，都不知道呢！
「不客气！」区韶胤笑着说。
「丫头，你别听你哥乱说。」区万金好言哄骗道：「想想看，你的美貌在大高雄地区谁人能出其右？头脑又是一级棒，再加上又是我区万金的女儿，光是这些条件就能打死一票人了！普天之下，还有谁比你有资格？南家少奶奶的位子对你而言，就像是探囊取物一般容易。」
一厢情愿的区万金忘了，区雅弁并不像他那般热中将自己推销出去。
区雅弁听了这话，更是打死不肯答应。
「比我漂亮聪明的女人大有人在！爸，少灌我迷汤了，你那些伎俩早八百年前就没效了。你要我说多少次？！我和哥哥不是你的玩具，你是无聊得快疯了，才拿我们来玩啊？」
「哪有这回事！」区万金矢口否认。
「爸，你为什么不替自己找个老婆？你爱玩相亲游戏可以，不过，请别把我和哥哥拖下水；你玩你自己的就行了，也许有个有缘人在这世界上的某处等着你呢！妈死前也说过，她不反对你再婚的。」
「再也找不到像你妈那样漂亮、温柔又体贴的女人了，我的心也早跟着你妈走了。」区万金一想到自己那红颜薄命的老婆，不禁又是一阵唏吁。
「爸，别这样，毕竟这世上还有很多好女人。我和哥都长大了，你不需要为了我们而压抑自己的感情，这样对你的身体不好。」
「我哪有压抑自己的感情？你这孩子少胡说八道了！」
「我嫁人自然要离开家，现在的女孩子结婚后不一定会和公婆同住，万一我们在你的强势推销下娶的娶、嫁的嫁，到时你就是一个孤单老人了，晚景凄凉啊！」看着区万金愈来愈不自在的神色，区雅弁还不肯放过他。「爸，你才五十三岁，正是男人最有魅力的年纪，还不赶快把握时间找个志同道合的好女人，等你头秃了、啤酒肚大了以后，就没人理你了。」她坏坏地威胁自己的老爸。谁叫他老是在设计她，不还他一点颜色似乎太便宜他了。
「胡说！」
「爸都脸红了，看来被我说中了，怎么样？是不是已经有意中人了？要不要女儿替你当说客啊？」
区雅弁得意洋洋地看着快要老羞成怒的父亲；比起他的恶作剧，她这样还算是客气的了。
「乱来！没大没小的，少给我转移话题了。好吧！只要你答应在南家住上一个月，以后我就不再逼你陪我参加宴会，你的老爸很开通的。」区万金终于妥协的开出他认为区雅弁最能同意的条件来。「怎么样？」区万金不死心地再问一次。
「我当然不去！开什么玩笑！」打死她都不肯。
万一好死不死地被选上了，那她这一辈子不就完了？虽说对方不一定会看上她，可是这种危险的机率，能避还是避着点好。
「妳敢不去？我用绑的也要绑你去！」区万金横眉竖眼地威胁女儿。
「好啊、好啊！」区雅弁不在乎的直拍手，脸上还带着笑。「你绑啊！反正到时丢脸的不只我一个人而已，你这个女儿什么都伯，就是不怕丢脸！」
这些年在区万金非人的强势推销及折磨下，让区雅弁早练就了刀枪不入的「金钟罩铁面皮」功夫，可以面不改色地接受同学和朋友的「关心」，心血来潮时，还可以自我嘲讽一番，以平衡一下情绪，要不如此，她早羞愤得自杀了。
区万金的气势顿时弱了下来。他这人是什么都不怕，就是怕丢脸这点被女儿克得死死的。
在一旁隔山观虎斗的区韶胤，识相地不发一语，只是闷着嘴笑。
「这样子好了，丫头，要是你肯答应到南家住上一个月，不管有没有被选上，我从此不再逼你去相亲，而且你的婚事我也绝不干涉，以后你要继续念书或是工作就全依你，我绝不过问，怎么样？」
动之以情这招行不通，区万金打算诱之以利，他相信「重赏之下必有勇夫」，女儿是绝对逃不了这一关的。
「咦？」这消息来得太突然，区雅弁有点措手不及，而且条件实在太优渥了，让她怀疑自己的耳朵是不是听错了，不禁飘飘然地心生动摇了起来。
「爸爸是打着你去一定会被选中的如意算盘，你可要考虑清楚哦，免得糊里糊涂地嫁出去后，才怪我这个做哥哥的没提醒你！」
「是啊！你不说我还没发觉呢，谢谢哥！」区雅弁笑容可掬地朝他道谢。
「不客气！」区韶胤微微一哂。
「你们这两个小子，也不想想是谁供你们吃、供你们住，要不是我，哪有今天的你们？」区万金气得大叫。
「是、是！爸爸最好了，我们实在感激不尽，永铭五内！」区雅弁靠在爸爸的肩上撒娇道：「可是也不需要『卖儿鬻女』地要我们还债吧？」
「我什么时候卖女儿了？」
「你现在不就是？」
「算了！卖女儿就卖女儿吧！」
「你想卖也得有人肯买啊，爸爸！」
「我以父亲的身分命令妳一定要去！」斗不过女儿的区万金气呼呼地大叫。
「不去就是不去！」区雅弁一扬脸，根本不把区万金的威胁放在心上。
「我开的条件还不够好吗？那些可是你二十二年来梦寐以求的希望呢！」色厉内荏的区万金只好改变诉求。
「我再考虑一下。」区雅弁仔细想想，应允下来她似乎不吃亏，可是天底下有这么便宜的事吗？
「这还有什么好考虑的？」
「我得好好想想这件事对我有什么好处啊！」
「好处当然就是我不再逼你到处去相亲、参加一些大大小小的宴会了。」
「只有这些，好像不值得我这么牺牲，不是吗？」区雅弁故意偏着头唱反调，毕竟握有王牌的人是她。
「那你还想要什么？」
「看爸爸能给我什么喽？」
「这件事结束后，我再给你五百万当零用钱怎么样？」
「爸爸，你也太小看我了！据我所知，你是个什么都缺，就是不缺『钱』的大财主，五百万对你而言，哼！九牛一毛，想用钱来打发我？」区雅弁拍拍父亲的肩，早看透他似的回道：「门儿都没有！」
「那你想怎么样？」区万金一脸任女儿宰割的无奈。
「我要搬到外面住。」
「可以，反正家里斜对面的透天别墅空着也是空着，你搬到那里也可以，只是你一个女孩子住，会不会太大了点？」
「爸，你会错意了！我要搬离开高雄，搬离家里远远的。」
「什么？！你从小到大都没离开高雄一步，现在你想搬到哪儿去？」
「哪儿都好，台北、台东、澎湖都可以，金门、马祖也不错，反正离家愈远愈好。」
「什么？！」区万金大叫。
区雅弁耸耸肩。
「我还没决定要搬去哪里，还有，爸爸对我以后所做的事不能有任何意见，绝对、绝对不能干涉我，否则逼急了，我可是会逃到国外去的；当然也不能再逼我相亲什么的，或者逼我去做我不愿做的事。对了，五百万我也要，毕竟出门在外的，没有生活费也不行。」区雅弁乘机大敲竹杠。
「你这孩子是狮子大开口嘛！」
「我若漫天讨价还价，爸爸可以不依我啊，怎么样？」区雅弁毫不在乎。
「谁叫我有求于你，罢了、罢了！」区万金手一挥。
「太好了，成交！明天请许律师来家里一趟，帮我们拟个协议书吧！」
「难道……难道你还信不过我这个做爸爸的？」区万金指向女儿的手竟微微地颤抖。
「我是真的信不过。」她用力点头。「我因一时心软被爸爸『坑』过太多次了，这次我可是学乖了，毕竟事关我一生的自由，还是白纸黑字写�