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安东尼承认失败。他只好让邓肯自己去解决了。他集中注意力,开始口述。
这是个简单的回函,表示威克森男爵还没回到城堡,他不知道国王的命令。
安东尼要梅德琳念两次给他听。他表示满意後,梅德琳把羊皮上的墨汁扇乾,把羊皮、墨汁放回原处。
安东尼把回函交给国王的信差,请他尽速出发。
梅德琳回房整理行里。这是个事前的准备,因为她知道国王的军队随时会到。
她向阿狄雅解释发生了什么事,且整个下午都在安慰她。她没传达国王真正的讯息,避免让阿狄雅再度受苦,她也不让邓肯来决定她的命运。
那晚她没吃饭就上了顶楼。梅德琳在窗前站了一个钟头,企图控制澎湃汹涌的情绪。
罗伦斯的事应该早就被发现了,梅德琳责备自己太不谨慎,才没细究他怪异的举动。她也责备邓肯。如果婚礼进行时,他没使用暴力吓她,她应该能立即拆穿罗伦斯的伪装,
她从未想到邓肯也自始至终怀疑罗伦斯。不,她确信邓肯也认为他们真的结婚了。她仍很气愤他隐瞒公文的内容。邓肯知道她很重视真话。她从不欺骗他。"; 你慢慢等吧!"; 她自语。"; 阿狄雅不是唯一懂得尖叫的人。";
她发泄过脾气後,仍不能平静心情。她又开始哭了。
到半夜,梅德琳累坏了。她靠著窗户,凝视皎洁的月儿。梅德琳想它也正照著邓肯吗?他睡在户外,还是国王的宫廷中?
梅德琳的注意力移到城外的山丘。一个黑影引起她的注意。她刚好看到她的狼正爬上山脊。
它是只真正的狼,不是吗?或许是她几个月前看见的那一只。它体形壮硕。
梅德琳希望邓肯在此,站在她身旁,这样她就能对他证明她的狼真的存在。她看著那只动物咬起她留下的骨头,一转身,消失在山的另一面。
梅德琳很累,以为眼前所见只是幻象。或许那只是另一只大狗,她从没见过的大狗。
邓肯是她的狼。她爱他梅德琳从不怀疑这点。唉!那封公文,他欺骗她,但她直觉知道他从未欺骗她的爱情。
这个省思令人安慰。邓肯很重荣誉、重信诺,这种事绝不会骗她。
梅德琳想睡觉,却辗转难眠。她让邓肯照顾她的未来,冠上他的姓,她觉得很安全。唉!她缠上他了。
直到今天!
现在她又害怕了。国王召见她。她会回到罗狄恩身侧。
梅德琳开始祈祷。她祈求上帝让邓肯平安。她祈求阿狄雅的未来,杰瑞的,还有艾德蒙与吉尔的。
然後她低语为自己祈祷,她乞求赐予勇气。
面对恶魔的勇气。
邓肯骑近外城的那一刹那,就知道事情不对。安东尼没在那里招呼他,梅德琳也不见芳踪。
恐惧爬上心头,邓肯策马飞驰,进入庭院。
邓肯和杰瑞下马时,阿狄雅由城堡内冲出来。距他们只有一段距离时,她迟疑片刻,终於下定决心投入杰瑞的怀中。当她拥抱他时,她开始痛哭。
邓肯痛苦地等待阿狄雅平息情绪後,讲出讯息。
邓肯手下的第二将领,名叫罗勃的,跑到他面前叙说原委。杰瑞在安慰阿狄雅时,罗勃解释国王的军队已经接走梅德琳。
"; 信函上有国王的印信吗?"; 邓肯问。
这个问题令罗勃皱眉,"; 我不知道,爵爷。我没有看见信函。而夫人坚持要将信函一起带走。"; 他降低音量,然後补充,"; 她不让任何人读信的内容给阿狄雅小姐知道。";
邓肯不知道是什么事使梅德琳采取此种行动。他推断那封信的内容有些威胁到阿狄雅,而她不要让阿狄雅操心。
但国王不会威胁别人。不,威廉从未如此对待他的臣民。邓肯确信威廉王会很有耐性地听完所有的解释。
这一定是罗狄恩的杰作,邓肯非杀了他不可。
他立刻大声命令备马。邓肯气得几乎不能思考。唯一令他感到安慰的是安东尼陪同梅德琳前往。他忠实的家臣只带了邓肯少数几位最精良的战士同行。罗勃解释,安东尼不敢带太多士兵,免得国王认为他有贰心。
"; 那么安东尼相信召见函是由国王直接发出的?";
"; 他没说。"; 罗勃回答。
邓肯重新叫人备马,当马廐;长牵著赛勒斯出来时,邓肯问他为何梅德琳没骑赛勒斯去伦敦。
詹姆不习惯当面和邓肯讲话,他结巴地回答,"; 她担心她哥哥发现赛勒斯是你的坐骑後,会虐待它,爵爷。那是她的真心话。";
邓肯点头,接受这个解释、他很高兴他温柔的妻子如此关心他的马。"; 她骑国王军队随行的马。"; 詹姆补充。
阿狄雅要求跟他们一起走。邓肯上马後,被他妹妹的歇斯底里延误了好几分钟。
拒绝阿狄雅的要求後,杰瑞必须对他母亲的坟墓发誓他会毫发无伤的回到她身边。这是个虚假的承诺。因为杰瑞的母亲还活著。他当然对这种矛盾缄口不语,因为杰瑞的承诺已经平抚他的妹妹。
"; 你能赶得上夫人吗?"; 詹姆鼓起勇气问他的主人。
邓肯转头俯视他,看见马廐;长恐惧的眼神,他对梅德琳的关切温暖了他的心,"; 我至少慢了一个星期。"; 邓肯说,"; 但我一定会带梅德琳一起回来,詹姆。";
这是他上路前最後说的话,邓肯一路追赶。杰瑞想,要不是马匹需要休息,邓肯大概不会停歇。
威克森男爵,把自己和他的士兵隔绝。杰瑞让他一个人独处几分钟後,走过去,"; 我有几句话要劝告你,朋友。";
邓肯转头看他,"; 记住我看到摩卡时的反应,别让愤怒控制你,虽然我发誓会在宫廷上保护你的背部。";
邓肯点头,"; 一旦我看到梅德琳,我就能控制自己。她进到宫廷至少有一个星期了。天知道罗狄恩会如何对付她。我对上帝发誓,杰瑞,如果他敢碰她,我会……";
"; 罗狄恩伤害她并没有什么好处,邓肯。他需要梅德琳的支持,而不是她的愤怒。更何况旁边很多人眼睛盯著他。罗狄恩会扮演慈爱兄长的角色。";
"; 希望你是对的。"; 邓肯回答,"; 我……担心她。";
杰瑞拍拍他的肩膀,"; 该死,老友,你怕失去她,就像我怕失去阿狄雅。";
"; 我们是多么自傲的一对。"; 邓肯宣布,"; 别担心我的怒气。当我见到我的妻子,我就会收敛。";
"; 对了,还有另外一件事需要讨论。"; 杰瑞宣告,"; 阿狄雅告诉我你收到修道院寄来的信。";
"; 她怎么知道那封信?"; 邓肯问。
"; 你的梅德琳告诉她的。她好像发现那封信,而且顺便看了。";
邓肯的双肩下垂,忧虑加倍。他不确定他的妻子会做何感想,"; 阿狄雅有告诉你梅德琳的反应吗?她生气吗?天啊!我希望她大发脾气。";
杰瑞摇头,"; 为何你要地生气?";
"; 我骗了梅德琳,杰瑞,我希望她对这个谎言生气。我不要她以为我在……利用她。"; 邓肯耸耸肩,他无法将感觉付诸言语,"; 当我初次见到梅德琳时,她试著说服我罗狄恩不会追她。她告诉我,她一点价值也没有。梅德琳从不欺骗我,杰瑞。梅德琳始终深信自己的话,罗狄恩让她觉得自己一文不值。她被他虐待将近两年。";
"; 两年?";
"; 啊!从她母亲死後,到她被送到她舅父那边之前,罗狄恩是她唯一的监护人。你和我都知道罗狄恩有多残酷,杰瑞。我看见梅德琳一天天强壮,但她还是……很脆弱。";
杰瑞点点头,"; 我知道你是希望自己曾向梅德琳拆穿罗伦斯的假身分,但想想看,如果是由罗狄恩向她解释,她一定会非常吃惊。";
"; 唉!他就是喜欢吓梅德琳。"; 邓肯承认。"; 你知道梅德琳要我教她防身术,但我没时间教她。如果她有三长两短……";
邓肯的灵魂倍受煎熬。他的妻子正握在恶魔手中这令他不寒而栗。
杰瑞不知道说什么才能安慰邓肯,"; 月光够亮,我们能连夜赶路。"; 他提议。
"; 那我们就能早点到达。";
两个男爵都没说话,直到他们到达目的地。
梅德琳想入睡。她闩上门。她的寝室在她姊姊克莱莎的隔壁。墙壁跟羊皮一样薄。梅德琳不想听罗狄恩和克莱莎的谈话。
她已经听够了。她的哥哥和姊姊真使她呕吐不已。梅德琳病了,她的胃无法消化食物,头疼不止。
罗狄恩非常难测。他在国王军队的面前向她打招呼,亲她的面颊,还拥抱她,扮演慈爱兄长的角色,尤其是在安东尼面前。但他们一进入房间后,罗狄恩立刻脸色大变。他愤怒地控告,最後还狠狠地把她打倒在地。他那一拳落在他早上亲吻她的那片脸颊上。
她哥哥立刻後悔他的发泄,因为他看到梅德琳的脸立刻青肿。因为他了解他的敌人会猜测是他干的,他将梅德琳锁在她的房间内,藉口说他妹妹受了威克森男爵非人的虐待,必须休养几天,恢复力气。
虽然罗狄恩令人难以预测,但克莱莎对梅德琳是更大的失望。她重新思考,才知道自己对她的大姊过分勾勒美好的幻象,梅德琳想相信克莱莎关心地,但每一次她送信给她的二个姊姊时,克莱莎和莎拉都不回覆她。梅德琳总替她们的行为找藉口,现在她看清事实了,克莱莎的每一根骨头都和罗狄恩的一样自私。
莎拉没来找罗狄恩。克莱莎解释,莎拉刚嫁给鲁齐男爵,不想离开她丈夫身边。梅德琳根本不知道莎拉已经订婚。
梅德琳放弃休息的奢望。克莱莎的声音像只老母鸡的尖叫。这个老姊姊一直在怒吼,抱怨梅德琳带给她多大的屈辱。
接下来的谈话吸引住梅德琳的注意。克莱莎谈到拉卡儿梅德琳的母亲。克莱莎的声音充满轻蔑。梅德琳一向知道罗狄恩恨她的母亲,但没想到克莱莎跟罗狄恩一样。
"; 当她进门时,你就要那只母狗。"; 克莱莎说。
梅德琳轻推开与他们房间相通的门,看见克莱莎坐在窗旁的椅垫上,罗狄恩坐在他姊姊的对面,背对著梅德琳。克莱莎正看著她弟弟,手拿著酒杯。
"; 拉卡儿非常美丽。"; 罗狄恩说,声音嘶哑。"; 当父亲背弃她时,我非常惊讶。拉卡儿是个非常迷人的女人,他们的婚姻是父亲强迫的,克莱莎。本来要娶她的人是莱普尼爵士";
克莱莎嗤鼻。梅德琳看她长啜一口酒。暗红色的酒液洒到她的前襟,但她好像没注意,继续倒满另一杯。
这个姊姊与罗狄恩一样漂亮,有同样的金黄头发和淡褐色眼睛。她的表情生气时和她弟弟一样丑,"; 莱普尼爵士根本不是爸爸的对手,"; 克莱莎说,"; 但父亲最後当了大傻瓜,不是吗?最後拉卡儿反而嘲笑他。罗狄恩,我怀疑莱普尼是否知道拉卡儿在她嫁给父亲前已经怀了他的孩子。";
"; 不!"; 罗狄恩回答,"; 拉卡儿被禁止和外人见面,尤其是莱普尼。梅德琳出生时,父亲连看一眼也没看,拉卡儿也因自己的愚蠢受到惩罚。";
"; 你希望拉卡儿向你寻求安慰吗,罗狄恩?"; 克莱莎问。她大笑,罗狄恩瞪她,"; 拉卡儿认为你很讨厌,是不是?如果她没有那个小家伙作支柱,我看她会自杀。我还常向她暗示呢。或许,我亲爱的弟弟,拉卡儿没有掉下楼梯,可能有人推她。";
"; 你一直很嫉妒拉卡儿,克莱莎。"; 罗狄恩怒斥,"; 就好像你嫉妒她的女儿,不管她是不是私生女。";
"; 我没有嫉妒任何人。"; 克莱莎尖叫,"; 老天,我真想赶快把这一切结束。我发誓要告诉梅德琳莱普尼爵士的事,或许顺便告诉她你杀了她母亲。";
"; 你什么都不能说。"; 罗狄恩咆哮。他打翻她的酒杯,"; 你是个傻瓜,大姊。我没有杀拉卡儿。她真的是滑跤,坠楼而亡。";
"; 她坠楼是为了躲避你。"; 克莱莎讥讽。
"; 算了吧!"; 罗狄恩大喊,"; 没有人会知道梅德琳不是我们的亲妹妹。传扬出去你我只会蒙羞。";
"; 但那只小母狗会照你的命令去做吗?梅德琳在国王面前会照你指定的方式表演吗?或者她会背叛你?罗狄恩。";
"; 她会做我命令的每一件事。"; 罗狄恩吹牛,"; 她遵从我,因为她害怕。她是个胆小鬼。此外,我们的小梅德琳知道如果她惹我生气,我会杀了贝登神父。";
"; 摩卡死掉真是可惜。"; 克莱莎说,"; 他会为梅德琳付大批聘金,现在没有人会要她了。";
"; 你错了,克莱莎。我要她。我不会让任何人娶她。";
梅德琳将克莱莎恶心的大笑关在门外,她及时跑到夜壶旁,吐掉上升的胃酸。
她为她的母亲拉卡儿哭泣。这都是该下地狱的罗狄恩和他父亲造成的。知道她母亲怀了别人的孩子後,被迫结婚令地震惊。一切事实全部揭开。梅德琳为这一刻的喜悦哭泣,她和罗狄恩半点血缘关系也没有。
由邓肯那边,她听过莱普尼这个名字,知道他是邓肯的联盟。她好奇是否莱普尼爵士也在宫廷。她想看看他的长相,他结婚了吗?罗狄恩没错,没有人会知道……但她会告诉邓肯;他或许会和她一样高兴。
梅德琳终於能控制住情绪,现在她需要机智去保护贝登舅父和邓肯。罗狄恩确信她会为了保护一个而背叛另一个。阿狄雅也是个问题,但梅德琳现在无法替她设想,不,杰瑞很快会娶阿狄雅,那个时候,国王将不会再威胁要阿狄雅嫁给罗狄恩。
梅德琳花了大半夜来筹定计画。她祈祷自己能料准罗狄恩,邓肯会平安,祈求上帝给她应战的勇气。
她终於合眼睡觉,然後,开始她小时候常有的假设,每当害怕罗狄恩会来带她回家时,她就假装奥狄赛站在她身旁保护她。但现在改变了,不是奥狄赛,是邓肯站在她旁边守夜。
唉!她终於找到跟奥狄赛一样强而有力的人,现在她有她的狼来保护她。
隔天下午,梅德琳陪罗狄恩去见国王,到达国王的私人寝宫时,罗狄恩转向梅德琳,对她笑,"; 我需要你的诚实,梅德琳,你只需告诉国王你和我们城堡的变故,其他的我来负责。";
"; 这个事实一定会对邓肯有害,这是你相信的,不是吗?"; 梅德琳问。
罗狄恩的笑容猛然扭曲,他不喜欢他妹妹的语气,"; 你敢跟我耍骨气?梅德琳,想想你的宝贝舅舅,现在我的人已准备出发,只要我命令一下,贝登的喉咙立刻不保。";
"; 我如何知道你还没杀掉他?"; 梅德琳争辩,"; 唉!"; 当罗狄恩威胁地抓紧她手臂时,梅德琳叹气,"; 无法控制你的脾气,罗狄恩。你永远办不到。我怎能相信我的舅父还活著?";
罗狄恩的表现,证明梅德琳的猜想正确。他怒吼一声,赏她两巴掌。他戴的宝石戒指割伤了她的嘴唇,鲜血立刻流淌她的下巴。"; 看看你逼我做了什么!"; 罗狄恩低吼。他握拳冲向梅德琳,但突然发现自己砰然一声撞在墙壁上。
安东尼不知由那里冒出来,他现在扼住罗狄恩的脖子,告诉梅德琳,他将勒死她的哥哥。
梅德琳故意惹罗狄恩生气。天知道,她根本不感激安东尼的干预,"; 安东尼,放开我哥哥。"; 梅德琳命令