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然而，要看着比自己高１０倍，大１０倍的粉红色球体靠上前来，还要自己无论如何都别动弹，这实在不是件容易的事。
“慢点，慢点，着你，都吓着它了：它的触角一直在不停地颤抖。”
“别打断我，它已经开始习惯我的手指慢便地移近它了。动物对缓慢而且又有规律的现象是不会害怕的。来，来，来。”
这是一种本能。就在手指离它还有２０步远的地方时，它准备张开大颚，随时进攻。可是，它的两颚之间还有一张折起的纸片，嘴被封上了！再也不能咬了。它只得将触角向前投射而出。
它的脑袋里有一阵冲动，３只大脑相互说起话来，都想把自己的意志强加给１０３号。
“快逃！”
“别慌，我们不远千里而来，满能无功而返。”
“我们会被碾碎的。”
“不管怎么样，手指已经离得那么近，想逃也来不及了。”
“你快住手，它被你吓死了。”蕾蒂西娅命令道。
手停下了。蚂蚁朝后连退３步，又站住不动了。
“你看，我的手停下来时，它才是最害怕的。”
１０３号还以为能有一会儿喘息的机会，不料，片刻间，手指又靠了上来。如果它继续无动于衷，几秒钟后手指就会碰到它的。它们的轻轻一弹会带来什么样的后果，它早已见识过了。１０３号想起了而对陌生者能够采取的两种态度：要么行动，要么挨打。既然它不愿挨打，那么就行动吧！
太棒了！蚂蚁竟爬上了他的手。雅克·梅里埃斯开心极了。可这只蚂蚁还是在不停地向前冲，它在他身上飞跑，将他的手臂当作跳板，高高地跃起，跳上了蕾蒂西娅的肩膀。
１０３号迈着谨慎的步子朝前爬着。这只手指比前一个好闻多了。它要利用这段时间来好好分析自己的所见、所感。如果能幸免于难，这段经历对它的那滴动物学主题的费尔蒙会有很大的帮助。在手指身上的感觉是非常奇特的，那平坦的表面上呈现出浅浅的粉红色，上面分布着道道小槽。每隔一定的距酪就会有一些小井，里面的汗水散发着柔和的气息。
１０３号在蕾蒂西娅雪白、浑圆的肩头走了几步。她没有动，惟恐自己稍有动作就会把蚂蚁压死。
这只小虫子正沿着她的颈部向上爬，那里滑美如缎的肌肤深合它的心意。它来到了唇边，将自己的６条小腿完完全全靠在了这两块深红色的小靠垫上。然后。它又钻进了蕾蒂西娅的右鼻孔里，在这座洞穴里迷了好一会儿路。蕾蒂西娅费了好大的劲才克制住自己没有从昼嚏。
从鼻孔出来后，它又俯身探向她的左眼睛。那儿湿湿的，而且还会动。它看到在一片象牙色的海洋中有一座淡紫色的小岛。由于担心自己的细腿会被粘住，它就没有下去冒险。恰在此时，一片末端带着把黑刷子的薄膜盖上了眼珠。看来它的决定是对的。
１０３号又到了颈部顺原路而下，滑到了她的双乳之问。哎呀，这里有一些棕色的斑点，害得它被绊了好几下。在乳峰那细腻肌理的吸引下，１０３号向其中的一只冲了上去，它的顶端是另一种粉红色。蚂蚁就在那高高的地分停了下来，它要记一点东西。它知道自己是在一只手指的身上，是这只手指允许它参观的。日乌利岗的蚂蚁们说的没错，这些手指一点也不粗暴。站在乳尖上，另一只乳峰核到谷处的小腹都能一览元余。
它爬了下来，欣赏着这片洁净、温暖而柔软的平面。
“别动，它正朝你的肚脐爬去。”
“我很乐意，不过有点痒痒。”
１０３号掉进了肚脐眼里，又爬出来，再来到修长的大腿上拔脚飞奔，然后攀上膝盖，再顺脚踝而下，爬上了脚跟。
这里它可以看到５只又肥又短的手指，它们的末端都被染成了红色。接着它又回到了腿上，沿着小腿肚疾速冲刺。那里光滑、白嫩的肌肤让它不停地打滑。就在这片暖暖的，带着细腻纹理的粉红色荒漠里，１０３号再向前飞跑。它越过了膝盖，向着大腿根部爬去。
１８０、百科全书：６
在建筑上，６是个好教字，因为６意味着创造。
上帝在６天里创造了世界，第７天，他休息了。据克雷芒的理论（译者注：亚历山大的圣·克雷芒，２到３世纪最主要的基督教护教士，讲希腊哲学与基督教信仰中的犹太传统相结合，为其后３个世纪基督教教又的发展莫定基础。），宇宙是依据６个不同的方向而创造的。东南西北４个基本方向加天顶（最高点）和天底（相对观察者而言的最低点）。
在印度，六角星被称作央特拉（Yantra），是性交的象征，意味着约尼（Yoni）（译者注：印度教中女性生殖器之像）和林伽（Lingam） （译者注：印度教中男性生殖器之像）的相互结合。而希伯莱人则认为大卫之盾是所罗门的王玺，是宇宙万物的总和。一角指上的三角形代表史。一角指下的三角形则代表水。
在炼金术里，六角星的每个角部对应着一种金属和一颗行星。最高的一角是月亮——银，从左往右依次为金星——铜，水星——汞，土星——铅，木星——锡和火星——铁。６种金属和６颗行星的巧妙结合指向六角星的中心，太阳———金。
在绘画上，六角星用来展现所有可能的色彩组合。当各种色调全部组合在一起时。便会在六角星的中央放出白光。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
奥秘６：手指帝国 １８１、更接近目标
正当１０３号向着大腿的上方爬去时，５根修长的手指靠了过来，落在大腿上，在它爬到腹股沟前挡住它的去路。参观就此结束。
１０３号惟恐自己会被压得粉身碎骨，可是没有，那几只手指一直在那边放着没动，像是等着它上前。日乌利岗的蚂蚁们说的一点也没错，这些手指挺随和的，它一直都没死。它用后面的四条腿支撑着身子，将那封信高高地举了起来。
蕾蒂西娅将拇指和食指上涂得红红的长指甲慢慢向蚂蚁靠了上去，如一把精巧的小钳子夹住了那片折着的小纸片。
１０３号犹豫了一下，随即将两个大颚张得宽宽的，放下了它那珍贵的包裹。
为了这神奇的一刻，多少蚂蚁失去了它们的生命。
蕾蒂西娅将小纸片放在掌心上，它只有一张邮票的四分之一那么大，但仍然可以分辩出纸片的正反两面都写着字。字体虽小得无法辨认，但至少能看出这是人类的笔迹。
“我想这只蚂蚁是给我们送信来了。”蕾蒂西姬一边说着一边试图阅读纸片上写的字。
雅克·梅里埃斯拿起他的照明放大镜说：“用这个吧，这样破译起来就能舒服多了。”
他们把蚂蚁装进一个小瓶，穿上衣服，又拿起放大镜凑到了小纸片上。
“我的视力好，”雅克·梅里埃斯语气十分肯定，“给我一支笔，我把看的出的字抄下来，然后我们再试着猜出缺少的字来。”
１８２、百科全书：白蚁
我曾遇到过一些白蚁研究专家，他们认为我的褐蚁值得研究，但白蚁能做到的褐蚁连一半也做不到。
事实的确如此。
白蚁是唯一能建立起“理想社会”的社会性昆虫，甚至在所有的动物中也可能只有它们做得到。白蚁社会的组织形式是绝对君主制，所有的白蛆都非常乐意侍奉它们的女王。它们相互理解。相互帮助，没有一丝一毫的个人野心或自私的杂念。
只有在白蚁社会中，“团结”一词的意义才得以最完整的体现。也许这是由于白蚁是最早建立起自己的城邦的动物。白蚁城的历史可追溯至两亿多年前。
然而，它们的成功也并非无懈可击。所谓完美，意即无法再进步。所以，白蚁城中从不曾有过异议，革命或是内乱的问题。这是个纯粹健康的机体，运作极其有效，白蚁们只需在这些以异常坚固的胶合物精心建成的通道里尽情享受幸福的生活。
与此相反。褐蚁的社会制度就显得无政府主义得多。褐蚁所做的一切，都从犯错开始，在犯错中进步。它们对自己所拥有的一切从不知足，什么都想尝试，即使那是致命的危险。
褐蚁城并非是一个稳定的系统，而是个在不断探索的社会。它检验一切可行的办法，哪怕是最不合常理的，就算冒着全城覆灭的危险也在所不惜。
这就是为什么我对褐蚁比对白蚁更感兴趣的原因。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１８３、破译
梅里埃斯研究了好几分钟，终于拿出了一封能让人看得懂的信来。
“求救。我们１７人被困在一个蚁穴之下。对带信给你们的蚂蚁我们极为信任，它会为你们带路，来营救我们。我们的头顶上有一块很大的花岗岩石板，来时请带好尖头锤及十字镐。尽快。乔纳森·威尔斯。”
蕾蒂西娅直起身体。
“乔纳森！乔纳森·威尔斯！这可是我的堂哥乔纳森在求救啊！”
“你认识他吗？”
“我从没见过他，但他总还是我的堂哥。自从他在西巴里特街上的一个地窖里失踪以后，大家都认为他已经死了。你还记得我父亲埃德蒙的那起地窖事件吗？他就是最初的几个遇难者之一呀！
“看来他还活着，只是同一群人被关在一个蚂蚁窝下面。”
梅里埃斯察看着这张小小的纸片。这条消息的到来如在平静的大海中扔下了一个瓶子，这信会是由一只颤抖的、濒临死亡的手写下的吗？那只蚂蚁花了多少时间才把信送到这儿？他很清楚这些小虫爬得有多慢。
梅里埃斯的心里又冒出一个问题。毫无疑问这信原来是写在正常大小的纸上，然后再用复印机缩小许多倍才弄出来的。难道说他们在那下面过得不错，有复印机，那当然也有电喽！
“你相信这一切都是真的吗？”
“我可想不出还有什么戏剧化的情节能解释：一只蚂蚁带着封信来来去去。”
“可达只小虫子最后来到了你的家里。这实在是太巧了。枫丹白露森林那么大，枫丹白露城对一只蚂蚁而言就更大了！可尽管如此，这个小信使还是找到了你在四楼的家，这太夸张了！你不觉得吗？”
“不，有时候，有些事情发生的可能性只有百万分之一，可它偏偏就发生了。”
“可你能想象有人被‘关’在一个蚂蚁穴下面，依靠蚂蚁的善心而活下去吗？这根本不可能，一个蚂蚁窝而巳，一脚就能掀翻它！”
“他们说了！有一块石板堵住了他们的出路。”
“但怎么可能有人会钻到蚂蚁窝下面去呢？这些人必须先真真正正的疯了才有可能。这只是个玩笑而已！”
“不，这是个谜，我父亲那个神秘的地窖之谜，它吞噬了所有下去想一探究竟的人。现在的问题是必须救出全部被困的人。”
她指向一只小瓶子，１０３号正在里面挣扎。
“它，信上说它能带我们去堂哥和他的同伴那里。”
他们把蚂蚁从玻璃监狱里放了出来。因为手头没有放射性材料，蕾蒂西娅就用红色的指甲油在蚂蚁的前额上点了一点，这样就能保证准确无误的将它同其他蚂蚁区别开来。
“来，小乖乖，给我们带路吧。”
出乎意料的，蚂蚁并不动弹。
“你看它是死了吗？”
“设有，它的触角在动。”
“那它为什么不走呢？”
雅克·梅里埃斯用手推推它。
一点反应也没有，只看见它的触角抖得越来越紧张。
“看来它是不愿带我们去，”蕾蒂西娅说，“我看只有一个办法能解决问题，就是和它说话。”
“我同意，这真是个再好不过的机会，可以让我们看看那个伟大的阿尔蒂尔·拉米尔的‘罗塞塔之石’翻译机究竟是如何工作的。”
１８４、待建的家园
２４号不知该从何处着手解决问题。建立一个不同种类的昆虫组成的乌托邦，这个想法实在是太美好了。能借助一株植物和一条小河的保护来实现这个想法当然更美好。可要怎样做才能让大家和睦共处呢？
蚂蚁信徒们把绝大部分的时间都花在重塑它们的雕塑上。它们要求能拥有岛上小小的角来安葬死去的同伴们。
白蚁们找到了一大块木头，就都躲了进去不再露面了。蜜蜂们在金合欢的枝桠上安了一个小蜂窝，而褐蚁们则整理出了个房间来种蘑菇。
一切运行正常。２４号又何必自寻烦恼要打点一切呢？只要不影响别人，谁都可以在自己的角落里做自己想做的事。
夜晚，乌托邦的全体成员都集中到金合欢里的一个房间中，彼此讲述各自世界里的故事。
只有在这个平庸的时刻，这个各类昆虫都伸长了触角“听”蜜蜂战士或白蚁建筑师讲述气味故事的时刻，才是连结整个团体最根本的纽带。
金合欢团体是用一个个传说和故事串结而成的，用气味来讲述家族的业绩，仅仅如此而已。
教徒们笃信的手指只是所有故事中的一个。没有谁会去判断是真是假，标准只有一条：故事能带来连翩的浮想。而神的概念恰恰能触发片片遐思。
２４号建议大家集中起褐蚁，蜜蜂，白蚁及金龟子的最最美丽的传说，将它们放到小桶中去，就像化学图书馆里的做法一样。
合欢房间的小窗上出现了一片深蓝色的夜幕，一轮银白的圆月照亮了夜空。
今晚，天气比较热，昆虫们决定到沙滩上来讲故事。
一只昆虫放出气味：
“……白蚁国王已经在王后的婚房周围绕了两圈，这时，钻木白蚁们来向它示意一只甲虫扰乱了王后陛下的发情过程……”
另一只昆虫道：“……接着突然出现了一只黑色的胡蜂，它向我冲来，螯针笔直地朝前挺着。我刚来得及……”
大家都和阿斯科乐依娜城的蜜蜂一样回想起了过去的恐怖经历，不禁吓得瑟瑟发读要
四周飘来黄水仙的清香，河水啪嗒啪咯柔柔地抚摸着河岸，这一切终于又令它们安下心来。
１８５、最后的决断
阿尔蒂尔·拉米尔的身体好多了！他热情地接待了他们，并为他们没有向警局告发而表示感谢。拉米尔夫人不在家，她去电视台为“思考陷阱”做节目了。
女记者和警长向阿尔蒂尔解释他们新碰上的一件事：真是要多不可思议就有多不可思议，一只蚂蚁居然给他们送来一条手写的消息。
他们给他看了信，阿尔蒂尔·拉米尔立刻就明白了整件事情。他摸着自己长长的胡子，随即同意启动那台“罗塞塔之石”机器。
阿尔蒂尔带着他们上了阁楼，打开好几台电脑，照亮所有能发出费尔蒙的香味瓶，并振荡了一些透明试管，避免沉淀。
蕾蒂西娅小心翼翼地将１０３号从小瓶里弄出来，阿尔蒂尔将它放到了一个钟形玻璃罩里。
玻璃罩上接有两根管子，一根能收集蚂蚁触角释放出的气味，另一根则将人类语言经翻译后对应的人造气味送入玻璃罩中。
拉米尔坐到控制台前，调整几个控制轮，检查指示灯，转动电位器。一切准备就绪，只需启动人类语言的蚂蚁气味转换程序就可以了。该程序内部的法语——蚂蚁语词典中收入了１０万个单词和１０万种精确的费尔蒙。
工程师坐到了话筒前，他的发音郑重而清晰：
发：你好！
他按了一个键，屏幕上显示这个词已经被转化成化学配方，送到香气瓶中，瓶子会严格根据电于词典释放出定量的气瘟要每个词都会有它特别对应的一种气味。
夹带着讯息的一小片云彩在气泵的推动下在管道里前进，最后破送到了玻璃罩中。
蚂蚁摇动它的触角。
收：你好。
这是蚂蚁收到的讯息。
一个鼓风机随即清除玻璃罩内的各种干扰气味，以便能准确接收到回复讯息。
接收杆左右摇晃着。
夹带着蚂蚁回答的小云团上升到了透明的管道中，并被送至质量分光计和色谱分析仪�