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我擦去眼泪，微笑：“仅是巧合。”
许绫颜抱着那小孩，担忧地说：“这孩子，太受惊吓，这会子还不醒。”
她身边围了两个小孩，男孩子俊美无伦，急得眼泪直掉，女孩子冰雪出尘，目不转睛望着绫姨怀中的女孩。那个坠楼孩子却是紧闭双目，一动不动――可真是个顽皮丫头，之前还在我怀里抖，这会子偏又装作昏迷不醒。
我近前，含笑说：“我来看看。”往她腋下一拍，“还不醒我就挠痒痒啦。”那孩子怕痒，咯咯笑着从绫姨怀中蹿出，扑向慧姨：“我不过累了，想要绫夫人多抱我一会。”
慧姨忙忙搂定，低笑道：“怎么这样无礼，快谢谢文大姐姐救你。”
女孩子依在她怀中，睁着点漆般的眼珠子，毫不畏生的上下打量我：“文大姐姐？就是慧姨先前知你回来，高兴得饭也吃不下，觉也睡不稳，盼星星盼月亮一般的文锦云，文大姐姐？”
我笑了，慧姨也是笑，对着这个神气慵懒而又灵动的孩子，有着无限溺宠：“小坏蛋，只管胡说八道。一句话到你嘴里，必然变成十句来说。”
那孩子没一刻闲得住，在慧姨怀里呆不了多久，又蹦蹦跳跳走到层楼一边。――一排朱红栅栏，少了数根，刚才随她一同坠下去。原是比武会试已完，犹有余韵，给一群尚未出师的剑灵出题，寻找隐藏明珠，是那孩子率先找到。不承望藏珠之处已损，她一靠近，人即随栏而下。
慧姨担心道：“小妍，别在那边。”不由分说将她扯了回来，“还嫌不足么？你给我好生呆着。”她摇头笑道：“不怕，就那几根是废的，其它全是好的。”慧姨抱住她不语，脸上犹有受惊后如获至宝的不舍。我惊奇地转过一念：“她是谁？慧姨……慧姨可没有女儿啊？”若说是师徒，也不象，况且那女孩儿叫着“慧姨”，却是清云十二姝中谁的后人，能令慧姨这般动情？
那小妍只不安份，懒洋洋笑道：“真想不到，这停云楼是金玉其外中看不中用的，都成朽木了。方夫人，我猜这座楼定是你造的，偷懒失修哦。幸好是藏明珠地方坏了，若是刘师姐和彭师兄比试的这边坏了，他们也不用打啦，就在楼下比接人，谁比文大姐姐更厉害些。”
方珂兰正是清云主管程事的，若论起“失修”的责任来，的确在她职责范围内，闻言脸色微微一变。我望着慧姨，她突然间也是一滞，目光与方珂兰一触即走，轻声道：“小妍，少胡说。”
我的心沉了沉。坠楼事件显然是有人故意为之，偏生这小妍不知消停，死里逃生，却直把矛头对准这清云园中的顶级人物。
“一场虚惊，转忧作喜。”
谢帮主不动声色打破这稍显失常的局面：“锦云回园，武魁出选，小妍找到明珠藏处，无愧本年剑灵之。来来，为锦云洗尘，也给小妍压惊，我们下楼去。”
我跟着慧姨，注意到她用着一枝手杖，脚步虚浮。慧姨从无足疾，想来是我不在清云这十年中生的。我上前扶持，她转目微笑：“云儿，谢帮主为你回来，特地辟了一所院子。不过今晚和我住，可以么？”
我满口答应：“是，这个自然。”她欣慰地笑了，抬起柱着手杖的手，拍拍我的手背，我眼中又不觉一阵酸涩。
席间众人问个不停，都是些家常闲话，问我年来生活起居、琐碎详情，以及祖母所患何疾、几时故去等等，我一五一十如实回答。由文焕起，从小在一起玩耍的兄弟姊妹们轮流上来敬酒，重新厮认，我已有三分醉意。刘玉虹叫她女儿琬潜再敬一杯，我辞道：“真不能了。”
宗琬潜笑道：“姐姐这杯一定要喝，这是我代我哥来敬你的。”她哥哥？宗质潜？刘玉虹也道：“是啊，云儿，你还记得么？小时候就数你两个最要好，总是形影不离。――就跟今天的小妍和阿蓝似的。”阿蓝就是那个俊美得如钻石闪亮的小男孩，他和小妍原来都是慧姨弟子，小妍遇险之后，他便一直小心翼翼跟在她前后左右打转。闻此众人不由轰堂大笑。阿蓝涨红脸，又似乎有些欢喜，小妍则只顾与别人说话，众笑，她也不加理会。
我亦失神，有淡远的记忆，在心底最深处，蛰伏已久，此刻悄悄蠕动起来。饮尽杯中酒，问：“宗大哥想必很忙，没参加年底会武？”
琬潜调皮地笑道：“我哥接管宗家生意，不曾加入清云。但也还是经常住在园子里，姐姐不用急，有的是见面机会。”
我对于这没来由的调笑，有点措手不及，但笑不语。
宴散随慧姨回冰衍院。一路上我扶着她，她笑道：“那没什么，好几年了，我都习惯了。”
我自母亲亡故离开清云，隔十年之久。十年的流光我以为会改变很多，而其实没有，甚至连云姝相貌，被岁月辗过留下的痕迹都并不多。
唯一改变得厉害的只有慧姨。她那风采俨然，不期然添出几分沧桑，当初她的笑容，和煦温暖犹如三月阳光，而今一样的笑颜，却已失去最初明艳灿烂的光华。
慧姨和母亲并称“清云双璧”，武功、才华，乃至容貌，无不傲称当世，她们是患难与共的知己，然而性情迥然相异，母亲喜静，她喜笑闹，母亲安静得可以一整天不说话，两人在一处，整天就只听见慧姨笑语……而现在，她也几乎是那样沉默着了。
最初我心里很有些怪慧姨，如果不是她在母亲出事时，那么突兀地谢罪退位，有她这一帮之主在，母亲或许便不会被人逼到绝境。
随着年龄的增长，我才逐渐领悟，她不到万不得已，绝不会眼睁睁看着我的母亲被一点一点逼上绝路。母亲失踪的两年中，我很少见到她。她显然也不在清云园，进一步推想，当时她一定也在经受着某种不为我知的磨难。
母亲去世，恰逢离朝风云变幻天地倒悬，今成宣帝篡位，列举废玉成帝三十二宗大罪，我文家和慧姨皆有入。可怕的是慧姨竟独揽其中一十三项之多，其中之一，便是动用朝廷力量寻找“逆臣”下落，即是寻我失踪的母亲，由此可知慧姨从来也未放弃过拯救我母亲的希望和努力。
我远离清云，初是想着一生一世都不再回来。但云姝每人皆有书催归，并年年派人探望。这些年清云与朝廷对立，处境也甚艰难，既能如此，可见盼归之意殷殷，祖母病故后，我便再也无辞推托。回园之际，尚带少许负气，然而这一切气愤，一切恚怨，在见到清减如斯、憔悴如斯的慧姨之后，便化为乌有。
她握住我手，无语地看我。宴席之上，慧姨几乎不曾开过口，但这样既伤心欲绝、又欢喜若狂的目光，片刻也不曾离开。
我忍不住伏在她怀里低低哭了出来，好似茫茫大海，获一缕指路明光，好似迷途孤雁，重栖暖巢。
慧姨搂着我，轻声道：“云儿，你人虽回来，只怕还是怪着我们的吧？你母亲获罪的根源，全是从我身上来。你若想知道详情，我决无半分隐瞒。你要恨，便只恨我一个罢。”
我身子一颤，我早猜到母亲之事和慧姨必有关联，否则她们两人不会同时获罪。而母亲掌管紫微刑名，所结冤家不少，出事时自然当其冲。
心中波澜起伏不定，但轻轻摇头。究其内部而言，无论多么复杂，总不外乎是内部倾轧，于是慧姨退位了，谢红菁继任了；母亲死了，陈倩珠接管了。我回到清云，是为了淡忘一切仇恨，是为了重拾昔时情缘，又何必刻意去挑开那层层血淋淋的伤口？
“慧姨你不用说。过去的事情便让它过去。我花了十年时间，是为了淡忘，为了抹却心头创痛。倘若我仍然怪罪于这里任何一个人，便不会再回来。”
她看着我，眼睛里神色复杂，半晌才说：“你真是很象她。”
一夜未寝。天微明，我问道：“慧姨，萧鸿院――还在吗？我想去看一看。”那是母亲生前住处，但我不确定，萧鸿院是否还予保留？
慧姨凄然道：“还在。设了灵堂，她们说，以作纪念。”从这句话里，听出慧姨压抑的不满。她口口声声让我不要怨着他人，然而，她自己心里，却又如何呢？
于是稍事准备，向萧鸿院方向走去。
萧鸿院和冰衍院，是所有东部云姝住处相隔最近的两所院落。走不多久，已望见寂寂长门，落着一具重锁。
慧姨推开侧门，略一踌躇，驻足道：“这里，平常都是锁着的。一来防人轻入，二来，她……”
她没有说下去，一霎时神色却似有不易察觉的哭泣。我已会意，母亲虽死，罪名却不曾减，这时开着的侧门，想是为了我私祭方便。今儿一祭之后，当如平时，我不能常至此。
庭院凄冷，飒然微风。虽无稗草荒凉，依依若闻昏鸦倦啼。
楼上已封锁，前厅改成素帏白幡。两盏长明，昏暗暗，冷幽幽。
我在灵前呆立，心思翻涌。失亲切肤之痛，而今唯余淡淡惆怅。慧姨点起清香，我跪下叩，暗祝：“妈妈，锦云不孝，重回清云，但愿还文家一个清白，还你生前清誉。妈妈，你在天之灵，请保佑女儿。”
站起身来，见到慧姨扶灵而立，痴痴望住了幡内母亲画像，哀痛之色不能尽掩，低低地道：“瑾郎，我既不能救你于辱难之中，也不能照料你身后之事，你在天有灵，可曾怪我？”
瑾郎是母亲小名，她为人端严，这个小名清云上下人人皆知，除慧姨再无第二人这样唤她。我伤心一动，重又落下泪来：“母亲不会怪慧姨。”
她点头，微微苦笑：“瑾郎是不会怪任何人的，可是我却不能原谅自己。”
我无语可慰，只道：“慧姨，保重身子，请节哀。”
过了一会，她道：“云儿……倘若，倘若她……倘若你还有一个弟弟，或是妹妹，你能接受吗？”
我浑身血液一激，昨日坠楼那精灵女孩笑貌瞬间闪过脑海，心儿怦怦直跳：“慧姨，你说什么！不可能……那不可能！”
慧姨深深看着我，因着我激烈的反抗，她眼神里慢慢黯然，轻声说：“没什么。”
我不再问，又燃起一炷清香，双手只是抖：“慧姨伤心过度，神智糊涂了，我的妹妹明明已死，哪里还有什么妹妹？一定是她搞错了。”但是那个玉雪般的孩子，慧姨万般宠溺的神情，昨日停云楼所见景象如潮水般奔涌激荡而来，陡然间手足冰凉。
出灵堂，谢红菁派人来接，到前面梅苑蕙风轩，云姝大多聚在此地。
紧张忙碌的总坛大会之后，云姝无论神情和穿着，都显得随兴，所聊也是些家常闲事，逐渐论及帮内一年一度评定赏罚。谢帮主道：“清云祸乱之后，元气大伤，这几年会武，始终没出什么人才。银蔷已连获三届武魁，为着她是云姝的女儿，咱们避嫌，每次都不论结果。如今清云渐上正轨，今年可再不能这样了。”
我听她们讨论帮务，欲要告退。谢帮主不许，道：“我们所议之事，也和你有关呢。”
我说：“帮主但有所命，锦云敢不依从。”
谢帮主道：“我是在想着，叫你和银蔷顶上两个朝波的名额，因此先把你们叫来，问问意下如何？”
清云乃女子帮派，虽行江湖事，处处都带上闺阁的精致味道。它的正式派别名字为“？？”，因这两字过于难记难认，向来就以所居清云园为名。帮中每个等级的职位都冠以好听的名字，帮主即清云，副帮主涵月。其下正堂主星瀚，副堂主鸿风，八方旗使朝波，香主亭泓，坛主流影，这是所谓上五级。我还没来得反映过来，宗琬潜先拍手笑道：“那敢情好，银蔷姐姐连夺三年武魁，老挂着一个流影的空衔，我都为她不平。抑才不用，单为避嫌，倒叫我们太过灰心了呢。至于文大姐姐，自然更加应当了。”
我不由大急，道：“帮主，赏升罚贬，有一定成规。锦云初回，无缘无故怎能担此重任？”
谢帮主笑道：“怎么说是无缘无故，三姐已故，威望犹在，你是她女儿，自有过人之能。别的不说，单是昨天停云楼下一举，又有几人能为？”
我摇头：“停云楼下纯属巧合，换成上五级中任何一人，适时适地，何尝不能相救。若以此微功，竟然一举而任朝波，焉能名孚众望？”
刘玉虹道：“可你是三姐……”
我不让说下去，“我母亲尚为？？见弃，岂有借她余荫之理？”
蕙风轩静了静，我自己也知说得卤莽了，低下头去。谢帮主微笑道：“说来说去，云儿，你毕竟是怪着我们。三姐身遭牵累，大伙儿心里都明白，造化弄人，那当真是无可奈何。不是我说一句过语，便为了她而眷顾你，不论怎么做都是应当的。”
我心里辗辗转转，末了只道：“承蒙帮主不弃，锦云粉身碎骨，无以为报。但决然不敢任职。”
谢帮主犹欲再说，方珂兰劝道：“罢了，云儿这才回来，你这付急吼吼的样子，难不成又想把她吓跑？况且云儿重任在身，等完成那件事后，论功行赏，便是理所当然，何必急在一时。”
谢帮主想了想，不再相强。我才得缓了口气。
闲步于千株梅林之间。
我之不肯担任朝波，并非是一味辜负盛情，但是，那些事情在心里留下的阴影，毕竟是挥之不去。
过去的事实放在那里，越是身处要职，越是尊荣无极，那骇浪惊涛越是险恶。以慧姨和母亲之能，尚且不能避祸，何况于我？
我只是个没有志向、没有魄力、没有雄心壮志的小女子罢了。我所向往的，只是简简单单、波平不起的生活，是平凡之中蕴含着甜蜜。倘能与心爱之人携手并肩，同看这花繁似锦、梅落如雪，一生之愿足矣。
她们都说我象母亲，我自己明白，我骨子里是象父亲。父亲虽然出仕，虽然无意间做出了只有忠臣烈士才会做的事，但他心中，装满了轻怜蜜爱，装满了潇洒闲适。只可惜那样的要求，恰恰是我那身在江湖的母亲所不能给的∩人之后我想起父母的决裂，常以为，即使那几年没生任何变故，他们之分袂也终在必然。
折下一枝白梅，任意把玩，丝丝嫩蕊，在花心轻颤，一如我彷徨不安的心绪。
有阵阵笑语，隐约入耳。
“倒底好了没有嘛？”
“快了，快了。只管做你的，别理我。”
小女子声息，清脆若银铃，边说边笑，欢快得如同洒落梅林的一地碎金。后面说话的那人，语调懒洋洋，语速慢吞吞，仿佛不无故意地蕴含着强烈的魅惑力。
原来走到了庭院边缘，想退开，已是不及，当前情形扑入眼帘，心里微微一跳。
小院围栏，辘轳金井。一个黄衣绿裙的丫鬓，捋起两只衣袖，在阳光下露出白生生的手臂，提了一圈纺线，挂向晾绳。金井边晾绳上，挂满一圈圈如是的雪白纺线，风动起来，纱线层层散开，流水自纱上飞珠溅玉般滚落。或因用力之故，少女脸蛋儿红通通的，肤色与她的笑声一般健康明亮。
栏杆里，坐着一个年约二十五六的青年，肩上随意搭一件白狐裘，面前摆着画具，铺了一大张白纸，手中拈着画笔，迟迟不曾落下。
黄衣绿裙的侍女回头看他还是那般凝神观看的模样，跺足笑嗔：“画了一上午也未画好，要让刘姑娘等你画来，早就挨骂啦。”
那青年脸容略见瘦削，俊眉斜挑，额覆一块