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梦梅似有所感，缓缓地抬头，似是一惊，手足颤动，带起了锁链碰撞之声。这响声惊动女祭司，问：“谁？”
梦梅没有回答，女祭司向墙角里面缩了缩，猛然伸手抓住梦梅，把她推在自己身前，厉声道：“按我方才教你的，把这群走狗拦在外面！快！拦住！”
梦梅身不由主，跌跌撞撞地站了起来，一抬头，迎着天赐充满冷嘲的眼神。
天赐懒洋洋地说：“所谓至亲之情，血浓于水，原来也不过是把你推出来当替罪羊而已。”
“谁？谁！”听到他声音，女祭司神经质一般地嚷了起来，她那羸弱的身体仿佛陡然间被注入某种生机，猛然跃起，浑浊的眼内射出仇视的光，尖声道，“原来是你！是你――云天赐！你这个杂种！混血的贱……”
天赐冷着脸，大踏步走过来，毫不留情地一把推开梦梅，伸手，扼住女祭司的咽喉。
白女子登时无法出声，一张脸涨得通红，只是呼哧呼哧喘气。
梦梅叫道：“你放开她！”冲上前来，拚命地掰着天赐的手。然而那锁链扣的方位极毒，恰恰锁住她奇经八脉，她此时手无缚鸡之力，那一点微薄的力量，对天赐根本无济于事。天赐左手一摆，几乎不使力地将她腾云驾雾般摔了出去，一直摔到墙角，再也无力站起。
他的手微微一松，低声道：“给我。”
女祭司大口地喘着气，沙哑着嗓子哧哧地笑：“给你？什么给你？”
天赐扬眉，怒气在他眼中一泻而过：“解药。”
女祭司猛然放声大笑，仿佛是遇见了世界上最奇怪的事，抬起手把天赐卡住她喉咙的手打开：“问我要解药？你这个时候才想到问我要解药？哈哈哈……”
她笑得猖獗而痛快，天赐陡然生出不良的预感，慢慢地向后退了一步。
“愚蠢的人啊……”尽管是遍体鳞伤，然而深感得到报复畅快的女祭司又似乎恢复了居高临下的悯然，嘲弄地感叹，“你不过是个凡夫俗子，怎能窥得我神圣之先机？碧云寒，那是无解之毒！你吃下这么多，吃了这么久，一辈子都离不开它了！云天赐，可耻而可悲的命运之轮，早已为你暗中展开……”
赐扬起手一掌打去，女祭司满脸鲜血地倒在地上，不动弹了。
他向暗室一角的木箱走去，取出一个白玉小盒，神情复杂地注视着它。
他知道这里面藏的是什么。他昔日尊敬的“老师”每一次珍而重之取出让他服用并告诉他这药丸是如何珍奇如何机缘难得，结果是让他每一次突如其来的作都比上一次更猛烈而时间间隔也更短。然而他别无选择，这个白玉小盒拿在手里，他已经闻到那种若隐若现的香气，他已经难掩怂怂欲动的渴望。
他打开它，没有犹豫地，服下了一颗。欢快的情绪募然滋生起来，他静静地体味这片时欢喜。眼前仿佛陡然间阳光烂漫，繁花盛开，他看见妍雪在花丛中嫣然而笑，原来他已救出了她，而他们之间再无嫌隙，他向着她、她也向着他飞快地奔跑……
“你每服一颗，毒瘾就加深一重。”
他唇间柔和笑意瞬间消失，猛转头，大踏步向惊破好梦的少女走去，拉起铁链，把梦梅拉了起来。
“你们威胁不了我。”他切齿，低声，“没有解药，一生之瘾，都无法威胁我。――南宫梦梅，尤其是你，没有这个资格。”
梦梅望着他，眼神里混杂了厌恶、恐惧，复杂万般地微笑：“也许吧……你真是我的克星……从遇见你的那一刻，我就知道，你会永远地克制我。”
天赐根本没有听见她的话，更加不曾多想她言外之意，只是按照自己的思路：“我要你做一件事。”
他迅速地、低声地，说出他久已盘算的想法。
梦梅怔怔地看他。原以为，他就那样认了命，他一切为自己着想，亲手抓住心上人，严刑逼供索取皇玺以及与自身息息相关的解药。原以为，这个当初看起来人中之龙的骄傲少年也不过是如此的自私和胆怯……可是没想到，原来一切他还是为了她。
他伪装得那样好，她和女祭司都上了当。
大公是否也上了当？
梦梅心里翻江倒海，一阵鲜明的嫉妒却又涌上心怀：“我这个样子，寸步不能离开这斗室一步，又岂能为你完成此事？祖婆婆，就更不会答应你了。”
“你会有办法。”天赐不容置疑地说，“我以你文华公主和南宫雪筠的性命打赌――你无论如何会替我办到的，不是吗？”
他就是拿得住她，随时随地掐住她的要害。梦梅咬住了嘴唇，慌乱而狼狈：“不！祖婆婆不会答应！她宁肯我们这些人全都死了，也不可能帮助你！”
“我知道。”天赐慢慢地放开她，语气变得萧索，“所以，我只能让她晕去，而选择求你助我。”
他用了一个求字。梦格震惊未过，他陡然手起剑落，斩断她手足间的镣铐。
“你可以选择逃走，但那肯定不是明决之策，你逃不出撒遍瑞芒的天罗地网。更简单的办法是你可以选择坐视不理，因为那天我不会有分身之术，如果决定这样做，你仍然不妨登塔之顶，带着大获全胜的喜悦，看着我和她一起……化骨扬灰。”
他不去看梦梅的表情，把白玉盒子放入怀中，走出玄室。募然间如释重负。该做的都已做，他目前的能力，只能做到这一步而已。事情成败，至今仍是全无把握，然而，说出那四个字的时候，心里一动，仿佛觉得，那也未始不是个最好的结局。――至少，他又可以一亲她的芳泽。他和她之间，绝无咫尺天涯的距离。
这一夜，竟如电光火石。东方曙色微吐。
乘坐华丽的坐辇，登上威严的高台。旗帜招展与铁甲兵气之间，天赐纵观全城。
皇城出动数万禁军，全城戒严。巡逻的队伍布满大街小巷，宛如江河中千百道支流。
传说中的“巫女”虽只孤身一人，却不能不提防任何意外。或许那个既曾腐朽的旧皇朝还有一些暗中不为人知的力量，而妍雪身后，更是有着清云园。
特别是文锦云。虽然文、华并无真正的血缘关系，但天赐预感到，她决不会袖手旁观。
奇怪的是，心里还有着另一个念头隐隐约约纠缠着他。――与妍雪相识以来，就从她口中不断听见的那个名字，沈慧薇。――从来也未曾见过那个似乎是又可怜、又可敬、又可爱的女子，可是仿佛这一切就是被她巧妙地系在了一起。华妍雪为谁而来？文锦云为谁而来？他与她们的关系，为谁而突然变得紧密如斯？――不是自打他出生便已死去的亲生母亲，而是她。是那个还在活在世上、却据说已经是万念俱灰的受难女子。
毕竟只是在妍雪口中听过关于那女子的描绘，无缘无故想起了她，天赐自己也不由得吃了一惊。
抬眼望向天边。大团大团的乌云密集压顶，半夜开始的冰点子分毫没有减缓的迹象。整个瑞芒都是阴霾而沉黯的，为什么呢？九天之上的乌云，是否在诉说着它们的愤怒――即将押上火刑台的女孩子，不是巫女，不是罪人，更不是弑君，而是具有瑞芒嫡系的、纯正的、高贵的皇家血脉的后人呀！
天边，铁灰色的苍溟塔，那座象征了皇家尊严和无上神权的塔，如一条自天宇垂直而下的云，沉重却又无力。――塔中的女子，曾经千方百计破坏、阻挠今日的一切，如今木已成舟，那个白的女祭司，是否深惑于自己第一次面对真正强权时的无力感？
刑台就设于天赐高台的对面。方圆九丈，高三丈，周围堆满柴薪。黑色油桶令人望而生怖地堆于附近。
天赐凝视那座与自己并行的刑台，心里并非怆然，却涌起一种近乎啼笑皆非的感受――自己突然变成了穿着衣架子、根据幕后牵线行动言语的偶戏人。
是在做戏，每个人，幕前的、幕后的，每个人都以虚假的面目、虚假的感情和行动，在做着这一场精心布置的虚假的戏文！
被愚弄的倒底是谁？是瑞芒万千民众？是这个帝国的某一个时代？抑或，只是他自己而已？
远处嚣声忽起，人潮涌动。大队全副武装的兵士押送着囚车缓缓而来。天赐骤然之间，所有的血液仿佛倒流往心脏，视线再也无法离开那座囚车。
那女孩子出现的刹那，天赐双目强烈的刺痛感，似乎某种锐利之极、耀眼之极的光华射入了眼底。
她换上了死囚的衣裙，大红的衣，大红的袖，大红的裙，宛如汪洋血色，一双足却雪白纤细。浑身上了好几副粗重的铁链，红与黑与白三种纯粹到极致的颜色，交织成为一种惊心动魄。
她精致纯美的小小脸蛋没有一丝表情。甚至她光彩流露的大眼睛里，也不复丝毫生机。
唯独，她始终都昂着头。――她是不屈服的，死亡已如飞鸟的阴翼压迫过来，可以剥夺生命，却不能夺走她与生俱来的高贵。
上高台的时候，或许是因为那些铁链，她接连绊了好几下，最后是被两旁侍卫架上去的。即便如此，也未损她的高傲。
一个声音缓缓响起，平静、冷锐，而深峻，以至于天赐听见它响起的时候，颇不习惯。是他自己的声音，但又已经不是他的声音。
“巫女华妍雪，三月二十晚由离国潜入瑞芒，是夜星坠示凶，举国不安。巫女潜入后行踪飘渺难定，本朝先后派出武宁侯及海上南宫追捕。”天赐顿了顿，反正她结局万难更改，也不在乎多上几条罪名，语声微沉，“此巫狡计多端，拥魔力，使唤邪灵，南宫世家暨文华公主、武宁侯云啸上上下下一十七口不幸为国捐生。”
他不禁又望向台中央。那里耸立着两人合抱的圆形木柱，――那根巨大的木柱将随着不久以后燃起的熊熊烈焰化为灰烬，――自狰狞怪兽口中吐出锁链，华妍雪已然被缚在那里。没有挣扎，想也无法挣扎，在押送到此之前，她一定是被灌下了某种特制的药水，而浑身无力的了。
直到听见这句话，她身子方才微微一动，脸蛋儿向他这边一扬。天赐同她相隔很远，看不到她的眼睛里是否闪过愤怒或讥嘲的光芒，却陡然久久住了口。
长久的沉默，少年世子神情异常，使得围观的数万民众有些不安。“巫女”的说法模糊了高台上少女一切作为正常人的可能，众人忍不住低声而慌乱地猜测：这么突如其来的沉默，瑞芒世子的表情深处沉淀着哀伤和无力，莫非是受到魔力控制？
妍雪慢慢扭过了头，她给予他的无形压力，忽然消失在空气之中。天赐深深呼吸，接着说出那篇早已准备好的言辞。将妍雪苍溟塔晋见皇帝，改成于地底作法念咒，令老皇猝然身亡。所幸天网恢恢，道比魔深，“得天之幸，将其擒获。巫女罪孽造天，值此，当――”
话犹未止，猛听得底下有人大叫：“该当凌迟！”
“弑君，该当千刀万剐凌迟处死！”
先是数十人此起彼伏地叫，而后这些声音迅速地壮大、泛滥开来，有失控之势。这是之前未曾料到的，群情竟然激愤如此，天赐既惊讶又愤怒，忽然生出一种奇怪的心绪，遗憾大公未曾亲茨，很想看看那个无情义的父亲，听见民众的要求，会有什么反映。
“上去啊！”
“打死她！打死巫女！”
“冲啊！冲上去！”
异常的噪音，也如之前一般迅速蔓延开来，人群汹涌，向台上冲去。军士阻拦不迭，然而这是意料之外的情况，台下围着的密如铁桶一般的阵形立时引起紊乱。
天赐皱起了眉，锐利的视线猛然落在一个点，不禁冷笑了起来：那里已经冲破了军士的防范，为是一个形貌粗鲁的男子，但是那难看的外表之下，却藏着一双清澈如星子的眼睛。男子身后随着一大批人，所到之处，那些未曾防范的军士宛若陷入人流的漩涡――然而即使是范防，也挡不住那个形容粗鲁的男子，眼看那一群人就要冲上高台，一旦这批人冲上去的话，底下成千上万的愚民更不甘落后。
数排铁弓募然齐唰唰地亮了出来，拉弓引弦的声音如同冰雹霜降，密密麻麻的箭簇在阴霾下闪光，令人窒息的气息顿时笼罩全场。数百石重的铁弓一张张拉得如同满月，箭若离弦，结果可想而知。一名铁甲将官提抢跃马冲了出来，高声叫道：“都站住！不得肆意捣乱！”
为那人硬生生止住了脚步，但情势已乱，后面的人不是没搞清楚状况，便是趁乱中无所畏乱，纷纷嚷着往前冲。那铁甲将官眼神锋利，陡然拉弓，嗖嗖嗖连射三箭。其中一枝朝着为那人而来，另外两枝箭却朝着那人左右两侧射出。
人群退的退，冲的冲，虽然有人看到了，却连反映也不及做至，那三枝利箭迅疾如电，转瞬即至。为那人不假思索，抬手接住直冲他来的那枝箭，接箭的刹那手竟然一颤，这一箭力量之大，出乎想象。
他面色一变，忽然抬手，掷出手中箭，箭在半空一分为二，疾向左右飞出，分别格开其他两枝利箭，箭矢相交，失去准头与力量，颓然坠地。
这一招后先势，着实漂亮，却也暴露了他身怀绝技，那铁甲将官唇角露出一丝狰狞笑意，猛然拔出身边腰刀，高高举起。身后军士人人盯住那把雪亮军刀，一旦挥舞而下，便是数百强弓齐。
为之人面色微变，脚步微动，似欲冲上前去控制那名将官，可是双方距离颇远，此时动手殊无把握。
高台上的白衣少年懒洋洋地站了起来，语音清冷肃杀：“住手。”
他走到台边，底下，那个为男子抬相望，两人的眼神在瞬间交汇。天赐募然间点足踏出，向着锁定死囚的高台跃去。
两处高台，居间相隔数十丈，即使完全不懂得武功之人，也明白无论一个人的轻功多高，都不可能一跃而过。
然而半空中那条白衣身形长袖飘飘，有若御风飞行，在众人目瞪口呆地注视之下，轻轻松松的踏上了另一高台。这决非人力所能为，而瑞芒上下贵贱的百姓都以神力为全身心的信仰，当他们的世子翩然若仙的飞跃降临，全场倏然鸦雀无声，片刻之后，才响起疯狂颠倒的呼叫，当他神人膜拜。
“世子！”“世子！”“世子！”
高台上，白衣少年俯视低处，一股银丝难以察觉地收回袖中。――当然不是由于虚无的神力，却是靠着这枚银丝，及时钉入台板，他才借力飞过。但能借一股银丝做到这种地步的高手本也就不多，更别说一般民众与兵士，更加难以想象了。
他冷峻而黑亮的眼神，缓缓来回巡逡，底下人潮汹涌，那个他一直注意的人，却已难觅。他目中闪过一丝如释重负。――那原是极聪明的人，一看事态不利，便隐身起来，以免枉作万矢之的。
“巫女乱国，誓将处死。”他朗声道，声音陡然间压过了全场轰闹，一个字一个字清晰无比地传入每个人耳膜，“奉神谕，需将巫女锁于柱间，以困心咒施以火刑化骨扬灰，不然，巫女魔力难除，仍将转世为祸。各位子民，是否还有异议？”
无人开口。
年轻的世子脸色倏沉，冷笑道：“不服国法，不从公决，不遵神谕，反而聚众趁乱闹事，瑞芒的子民，莫非心中没有�