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姚广孝打从鼻内“嗤”地一声轻笑。
“只有脑筋不太清楚的人，才会以为争胜的关键在于兵甲将士。有钱就有兵，当初朱元璋若无刘伯温、宋濂、叶琛、章溢等浙东富绅巨室的支持，根本连军饷都发不出来，最后非得走上流寇土匪野人的路子，以烧杀掳掠维生，那还至于有今日俨然以正统自居的稳固帝业？”
顿了顿，又道：“其实历代帝王都深知商贾的可怕，所以一向故意贬抑他们的地位，把他们列作‘四民’之末，彷佛只比乞丐、妓女高出一点。但不管这些皇帝怎么弄，商人依旧有形无形、有意无意的操纵著大半个人间。能够成就大事业的英雄豪杰，都有一个共通之处，即是懂得善加运用商人的力量，推而广之，兼并他国根本毋须夺取领土、统治人民，只要抓住他们的荷包就够了。”
在场诸人自然明白这个道理；但他们俱是统率一方的江湖大豪，总觉得用这种方法未免龌龊，便都干脆露出不屑之色。
“无生”使者笑道：“原来姚少师的‘铁算盘神功’也是极精的，失敬失敬！”
“四大天王”更争相笑骂：“还以为你有多大出息，不过只想当个市侩头头！”
姚广孝毫不理会众人的冷嘲热讽，续道：“不瞒各位，‘王蔡吴洪’四大家族早已在我掌握之中，只要我一声令下，以钱滚钱，半年之内便可将南七北六的金银财富席卷一空。”
大伙儿不由听得一楞。
“钱多多，钱花花，王蔡吴洪手里抓，一半留给帝王家”，从这首流行当时的歌谣之中，便可约略窥知这四大家族的惊人财富，不想居然也已被姚广孝掐住了脖子。
“独角金龙”秦璜不住点头冷笑。
“原来‘神鹰堡’能够如此阔气，竟是靠些市侩撑腰，难怪我一直觉得‘神鹰堡’上上下下都有铜臭气。”
“美髯公”桑半亩依旧嘻皮笑脸。
“秦堡主，你这话可大错特错了，须知你我混迹江湖，争胜武林，即使打遍天下无敌手，也只不过是世问的三流人才而已，怎敢劳动‘王蔡吴洪’四大家族的衮衮诸公、一流人才替咱们撑腰？只能算是他们施舍‘神鹰堡’罢了。”
白莲教诸人不禁大呼“无耻”，“万朵莲花”韩不群却一转眼珠，森森道：“姚少师，你这样安排未免厚此薄彼；‘神鹰堡’徒个个锦衣美食，‘飞镰堡’徒却个个都像叫化子。”
姚广孝笑道：“岳翎当初创建‘飞镰’，本意就是要把商贾从人类之中完全剔除，这念头其实妙绝，贫僧才薄器浅，想不出更好的主意，只得一仍其旧。”
自顾自的大咧了半晌阔嘴，又道：“在岳翎自己看来，‘飞镰’、‘神鹰’正好相反，但到了贫僧眼中，这两者却正好相合有钱的上‘神鹰’，没钱的来‘飞镰’，管教天下人一个都跑不掉。”
一席议论说得口沫乱喷，却没注意一旁的“铁面无私”马功眼神闪烁，显有不平之意，“梳翎鹰”柳翦风则眉飞色舞，极为满意父亲的分配安排。
铁蛋把这一切全看在眼底，胸中再次泛起迷惘：“好像不管什么东西，都能引发这些人的争斗。金钱、权力、秘笈宝典、自由平等……到底有那一样是少不了的呢？”
回眼只见六个师兄全都在打呵欠，不耐的发出火鸡也似的闷哼。
铁蛋低问：“你们听得懂么？”
无喜笑道：“那会听不懂？不过，只比长老讲经好听一点点，再多听两卷，可就要睡著啦。”
铁蛋唉道：“我是说，你懂不懂他们在争些什么？”
无怒冷冷道：“他们当然要争，否则活著干啥？其实我最不懂的人就是你，人家最起码还争个什么东西，你一天到晚找人打架，却不知争些什么劲儿，简直无理可讲。”
铁蛋想想也对，笑道：“原来全都是为了高兴。下次长老再说‘苦海无边’，老大耳刮子刷他。”
只闻姚广孝仍在那儿放言高论，鼓吹大家同心戮力，一统天下，却忽听一人在入口处岔道：“姚少师，你的策略确实不错，但选用人才显然大有问题。这些家伙各搞各的，小鼻子小眼睛，怎能承担如此钜大的责任？再说，商贾可用而不可信，‘王蔡吴洪’各有恶癖，少师应该早已知晓，却仍旧放心让他们瞎搅，有朝一日败在他们手里，倒也理所必然。”
铁蛋听这话声竟乃“嫉恶如仇”石擒峰所发，不禁楞了一楞。
只见四名神色萎靡的老头儿，一串咸鱼干也似蹭将入来，头不敢抬，眼不敢瞟，面皮晦暗得好像阴沟里的老鼠，与身上绚丽光鲜的衣著两相衬托，显得煞是古怪。
姚广孝胸口彷佛被什么东西堵了一下，一时之间竟无法开腔。
“神鹰堡”新旧二任堡主桑半亩、柳翦风两个却急急趋前，打躬作揖，颇为恭谨。
众人均忖：“‘神鹰堡’向被‘王蔡吴洪’四大家族控制，不多拍马屁，想必坐不稳堡主之位，由此看来，这四个老头儿当是四大家族的家长无疑。”
姚广孝冷冷扫射四人一眼，转面朝向地牢入口。
“石统领，你闲事愈管愈多了。”
石擒峰随著这句话慢步走入，一张鬼脸不住抽搐牵扯，迳自作著人间最可怕的笑容。
“人虽易位，法理不变，在下这辈子只知道这一件事情而已，不比少师胸罗万象。”
东、西、北三宗人马顿时喧噪开来。
石擒峰二十多年来一直和“白莲教”作对，捕杀了不少教徒，今日狭路相逢，分外眼红，“四大天王”、田九成、金大脚和韩不群、简金章等人当下不约而同，团团把他围住，西宗二老却仍按兵不动，静作壁上观。
姚广孝一咂嘴唇，笑道：“却不知当今之世，乃是法随人转。”
又微微一哂，摇了摇头。
“真够笨，这下子岂不自投罗网？”
石擒峰桀桀出声，直若枭啼。
“一个人，一条命，没什么大不了。”
一指满室人众。
“天下所有的乱臣反徒尽聚于此，我姓石的今天拚掉一个算一个！”
不等他说完，七、八双手臂如蛇、如电、如巨石、如暴雨，已由四面八方猛袭而来。
这些人俱属当世一流高手，其中任何一个都与石擒峰在伯仲之间，眼看不出三招就非把“嫉恶如仇”碾成肉泥不可。
铁蛋因他有救命之恩，刚才在周氏昆仲的面店里又糊里糊涂的摔了他一家伙，心中直感歉疚，此刻岂有坐视之理，身形一蹦，竟朝人圈中央落下，左掌一记“大力金刚手”，把仇占儿震退两步，右手“伏虎罗汉”飘风腾滚，逼得韩不群拿桩不住，柳条儿般胡摆乱晃。
田九成也被风尾扫了个踉跄，气极大叫：“你这小尚好不晓事，怎地帮这狗爪和咱们作对？”
铁蛋笑道：“你刚才不是说要给我什么‘免死铁券’？我用不著，让给他总可以吧？”
田九成不禁一楞，喃喃道：“铁券也能让来让去？没听说那个皇帝这么干过……”
北宗陈二舍、金刚奴、仇占儿三人则惊骇万分，他们半年多前才与铁蛋在汝州客栈交过手，那时尚把铁蛋当作龟儿子一样的乱打，不料如今强弱之势却完全反转，直令他们忘了自己姓啥名谁。
姚广孝可在一旁抚掌大乐。
“这个小秃子不错！要得！要得！”
铁蛋不由醺醺洋洋，恍若乘船游海、却见石擒峰翻腕掣出三尖两刃刀，呼地一下朝自己头顶劈落，口里骂道：“谁要你来假惺惺？你这个小反贼！”
铁蛋仓卒之下，险险偏头避过，怒道：“怎地随便乱砍人家？”
唐赛儿咯咯笑道：“他以为你真是个蛋，大卤蛋。”
石擒峰抡刀如扇，只管乱劈，边自嚷嚷：“你祖父是个大反贼，你当然是个小反贼！那天我若知道你的身分，早把你大卸八块，头割下来当尿壶用！”
铁蛋从不知自己身世如何，一听此言，不由心头猛震，又差点被刀刃砍中，欲待开口询问，偏偏不晓得要怎样问起，眼见石擒峰一刀凶似一刀，只得节节后退。
石头无惧发抖道：“那位大叔恐怕弄错了吧？我们老七从小就在寺里，除了偶尔反反讲经长老之外，还没反过什么东西……”
石擒峰连环七刀俱被铁蛋闪过，最后一刀“砰”地斫在石壁之上，火星四溅，转身指著少林寺诸人喝道：“出身少林的没一个好东西！我石某人二十多年来明查暗访，早就发觉天下反徒尽出于少林寺！”
目注姚广孝，厉声道：“道衍大师，我说的对吧？或者该称你为‘空性’大师？”
姚广孝不理他，却朝韩不群等人一努嘴唇。
“听听，人家有没有把我当成‘空法’？真是一群猪脑袋！”
东宗人马只有猛翻白眼的份儿，直在心中把那乱放风声的岳翎反覆诅咒了上千遍不止。
石擒峰又喝道：“方外之人理当断绝尘俗之念，一心修持善果，你们少林寺却接二连三的训练出一些大反徒，致使天下扰攘不已，佛门蒙羞……”
姚广孝面色一整，露出前所未有的严肃神情。
“所谓‘方外’，乃不为教迹所拘之意，并非不涉世事，你口中的那种和尚，只是一些没勇气，没担当，躲进深山荒野混充高人的龟孙子罢了。咱佛家大乘一脉，一向讲究普渡众生，而且不仅只是把人渡往西天就够了，却是要在你我立足的混浊现世之中，创造出一片极乐净土。”
铁蛋等人当和尚当了十几年，可还没听过这种论调，不禁大眼瞪小眼，楞成了一堆雕像。
姚广孝阔嘴又咧，虎牙生光。
“当年皇觉寺不也造就出‘洪武爷’这个天字第一号大反徒？不但反蒙元，甚至把他的教主韩林儿也反到了河里去。老实说，这才是真正的佛门子弟，释迦之光。”
姚广孝声若洪钟，每一个字都在四壁石块之间回撞出无尽叠音：“法旨有虚有实，菩萨有真有假。退隐山林，不问世事之徒，虽具人形，实类木鱼；无畏无惧，不惊不怖，不厌生死苦，不欣涅盘乐，方是真菩萨……”
铁蛋脑中锵然鸣响，再也无法听见下面的话。
“不厌生死苦，不欣涅盘乐”，这与寺中长老的素常教诲正好背道而驰，但此刻在铁蛋心底掀起的浪涛，却将表面上那层勉强碾压，竭力维持了十九年的平静，拍击得粉碎。
“佛祖宣说‘一切皆空’，难道只是为了丢开自我的烦恼执著，寻求自我的解脱而已？
难道不是为了破除个人的生死惊怖，而替芸芸众生广求现世净土？“
一种彷佛崭新，又似乎是由自己心底扩散出来的强烈意念，把他紧紧卷里于其中，铁蛋一时间竟怔立当场，思潮如涌。
只听三宗人马齐声叫好，纷道：“姚少师，你讨厌归讨厌，却仍不愧吾辈中人。”
“白莲教”本属弥勒净土一支，特重现世改造，故而自晋代以降，屡次与当政者发生冲突，历代帝王只得大力提倡标榜自渡的阿弥陀净“奇”书“网…Q'i's'u'u'。'C'o'm”土，期将僧侣全数变作姚广孝所说的“木鱼之徒”，但偏有不少人不上这个鬼当，竭力抗拒各种欺压哄骗，终于把积极度人，企求革新的弥勒思想传承至今。
石擒峰那曾听过这种谬论，不禁呆了呆。
空观大师急忙唱声“阿弥陀佛”，开言道：“这位石施主，休因‘空性’曾在本寺挂单过几年，便将本寺上下一竿子打成反徒……”
石擒峰“喳喳”恶笑不绝。
“你还要强辩！你还装好人？你和你们那个‘空法’搞些什么把戏，还怕我不晓得？
‘空法’当年根本没有……“
一句话只讲了一半，就再也讲不下去。
“真空”、“无生”二使者不动则已，一动龙腾，四道掌力好像四根石柱压上他头顶，石擒峰连哼都来不及哼一下，当即直挺挺的仆跌在地。
姚广孝脸上笑意虽然不减，却似笑得有点僵硬。
“强将手下无弱兵，二老身手如此，彭教主这些年来想必进境惊人。”
二老微微一笑，并不答言，负手退开。
韩不群冷冷道：“这姓石的杀害咱们多少弟兄，二老心胸宽大，不下杀手，大约近来也跟彭教主一般，只顾自己修心养性去了。我姓韩的可不怕当恶人，非把这笔帐算上一算。”
迈步上前，举掌就朝石擒峰脑门盖下。
铁蛋刚才心神不定，“西宗”二老出手又太快，故而营救不及，此时那容韩不群得手，震声喝道：“你敢？”
韩不群吃他的亏吃多了，立刻吓得倒退两、三步，想咬不敢咬，想叫又怕挨棍子，活像只威风扫地的野狗。
“四大天王”却还未到惧怕铁蛋的地步，呼哨一声，分由四角抢上，夹七夹八的乱打而来。
铁蛋笑道：“愈多愈好，愈吃愈饱。”
左拳右掌，施出浑身本领，竟把对方攻势尽数接下。
但见五人恍若五条盘龙，扭首纠尾，混作一处，直分不出那个是那个，只觉圈中真气黄河之水般汹汹外溢，功力稍差的早被逼到了墙边，“千斤担”田九成仗著自己人矮头大，伏低身子，穿山甲也似一头撞到石擒峰身旁，高叫：“朕赐你死个大妹子的！”
毛毛躁躁一手抓住石擒峰一条臂膀，就想来个野马分鬃。
铁蛋被四大天王缠定，眼见救之不及，才叫了声“糟”，已见师兄丛中一条干瘦人影扑空而起，“十八伽蓝神掌”如梦如幻，一记拍在田九成脑袋瓜子上的实招却是凶猛异常，打得“后明”皇帝抱头哇哇大叫，蹲在地下起不得身。
韩不群喝道：“你们这群小尚到底在搞什么？”
狐狸无怒只不理会，定定瞧著躺在地下的石擒峰，眉目间几无半丝表情。
石擒峰眼内却似有些□润，轻叹口气，缓缓偏过头去。
无怒忽然走至空观长老面前，伏身拜倒。
“弟子不肖，十余年来奉家父之命，在少林寺卧底，探查众位前辈行迹，所幸弟子还知道一点好歹，并未透露半点消息……”
铁蛋猛个想起那日石擒峰在“少林武当大会”上救出自己之后，曾经胡言乱语了一大套，又说什么“已经二十七了”。
“狐狸比我们大八岁，今年正好二十七。原来他那时心里正念著儿子呢。”
又忖：“咱们少林寺一向规矩，怎会是造就反徒的地方？”
愈是回忆寺中长老成天死谈经书，暮气沉沉的模样，就愈觉得和“反徒”二字搭不上任何关系，甚至还透出一丝滑稽意味。
想著想著，禁不住“噗哧”笑出声来，只一分神，立被“四大天王”逼得险象环生，赶紧沉心应战。
旁观诸人也都不由寻思：“这姓石的到底有什么毛病？早就已经干不成锦衣卫，主子也换过两次了，他即使有功，却向谁邀？即使有密，又向谁告？何必还要花费这么大的心思精神，到处搜捕反徒，甚至不惜把亲生儿子送去当和尚，真真古怪之至！”
但见石擒峰鬼脸扭曲，厉声道：“原来你不是不晓得，而是不肯讲！”
狐狸淡淡道：“反正我不讲，你还不是照样探查得一清二楚？”
解开他被“西宗”二老点上的穴道，大步走回师兄弟身边。
石擒峰挺腰站起，望了望儿子翻眼向壁的神情，整个人似乎突然松软下来，呆呆立在石室中央，浑若一只空心大布袋。
“好哭鬼”无哀心下不忍，哽咽道：“石大叔，你今天根本不该来的，白送一条命，你儿子又……”
居然愈说愈伤心，掩面痛哭出声。
“千斤担”田九成被无怒打得晕了老半天，直到此时方