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灵识又凿了他几下，喝道：“休得妄语，快去换缸干净水来！”
石头连忙一肩膀扛起水缸就往外走，灵识又喝：“站住！长老是不是还在‘法堂’问无喜他们的话？”
石头颔首不迭。
灵识又道：“那你为何却出来了？”
石头十分无辜似的眨著眼睛。
“本来就没有我的事嘛……偷溜出去都是铁蛋他们的主意，我根本从头就不赞成……所以长老就叫我出来帮忙……”
灵识挥挥手，大哼一声：“去吧去吧！”
帅芙蓉直等到两人都走开之后，才溜出茅房，暗忖：“‘法堂’好像就是‘藏经阁’，且到那边看看。”
认明路径，又转回砖砌大道，来到第四进“藏经阁”边，四周绕了几转，闻得右后侧的窗户缝里隐约透出话声，仗著今日香客众多，人语喧哗，不易被屋内高手察觉，便放大胆子，悄悄挨过去听，却又不敢靠得太近，更不敢戳破窗纸向内偷看。
只听方戒道：“他们几个为师复仇心切，情尚可原……”
另一个苍老严厉、剑戟森森的语声立刻拦道：“这个我当然晓得，但本寺千百年来的规矩决不可因此偏废，否则何以服众？”
帅芙蓉心道：“此人必是长老空观无疑。”
却听铁蛋斩钉截铁的说：“师父之恩，弟子不能不报；师父之仇，弟子不能不报！”
空观重叹口气：“无欲，若论学武之资质，你乃全寺第一；若论成佛之根性，你却数全寺最末……”
铁蛋抗声道：“成不了佛也就罢了，仇却是一定要报的！”
帅芙蓉不由暗笑：“这个小家伙真是桀骜得很，不知这许多年来，寺中长辈如何受得了他？”
屋内陡然沉寂下来，似乎每个人都被铁蛋的胆量吓了一跳，过了半晌，才听空观又叹口气。
“你简直跟你师父一模一样。”
顿了顿，续道：“你师父昔年造孽大多，今日落得这种下场，也是理所当然……”
铁蛋大声道：“我不管！”
空观的语气顿时变得冷唆无比：“你师父出家十多年，非但自己一直野性未除，还教得你们这些个徒弟也都跟强盗一般，须知本寺乃上千年的清净之地，而非开山立寨的土匪窝！”
屋内便又死寂了一阵子，大约这空观的火气非常之大，平日他们都只有听训的份儿。
空观又道：“那日你师父当众宣称，十余年来一直未照规矩传你们‘金刚一□功’，其实就已经犯了蔑视经书、不遵寺规的重罪，当时我就和你们灵识师祖、方戒师伯与众首座商量，要把你们师徒八人全部逐出门墙，后来姑念你们在对天竺一战中有些功劳，才勉强隐而不提，未料你们居然一再犯错，还敢出言顶撞！”
说到这里，剧烈咳嗽了几声，语气却忽然缓和下来：“无欲，你想想看，若换在平常，江湖匪类擅自潜入本寺，杀害本寺弟子，本寺岂有坐视之理？但你师父之死显然大有隐情，并非我阻拦你为师尽心，而是怕你根本无仇可报！”
帅芙蓉在窗外听得暗暗点头：“老家伙倒真是个晓事的。这下要骗铁蛋出寺就更简单了。”
但闻铁蛋等六人齐声惊问：“长老何意？”
半晌未听空观答言，大约是在那儿摇头微笑，“杀生和尚”方戒接道：“寺中长老都以为那具无头尸体可能不是方忏师兄的尸体。”
铁蛋立刻大叫起来：“怎么会？那尸体的衣服、鞋子……”
方戒生冷的语声中似乎也有了些笑意：“无欲，你未免大著相了，衣服、鞋子难道不能换？”
铁蛋等人都呆呆的答不上话。
方戒又道：“方忏师兄的武功，你们那天已经见识过了，依我看，他纵非当世第一高手，也敢称咱们少林全寺之冠……”
帅芙蓉又忖：“连‘杀生和尚’都这么说，可见那‘魔佛’岳翎的武功高到何种程度。”
方戒续道：“‘三堡’之中高手尽多，但比起方忏师兄可就天差地远，即使三堡堡主亲自出马，恐怕也休想动得了方忏师兄一根汗毛。”
众小尚寻思半日，铁蛋终于喃喃道：“对呀，我们怎么都没……可是，如果他把那两个都杀了，为何却不回寺里来？为什么要跑掉？为什么还要费事把衣服鞋子穿到那尸体身上？”
方戒愈掩不佳笑意：“唉，傻瓜，方忏师兄此举乃金蝉脱壳之计，一方面蒙骗‘三堡’，假作自己已死，另一方面也可不把少林扯进这淌浑水之中。所以我们对外一直宣称少林弟子方忏已经丧命，免得‘三堡’再到处去找他麻烦……”
正说到这里，忽闻一阵惶急的脚步声闯进屋来，两三张嘴巴同时抢道：“启禀长老，圣驾被‘飞镰堡’劫走了！方慧、方定俱已身亡！”
屋内立时大乱，空观严词诘责之声，叶希贤、杨应能历历叙说经过之声，和其他僧众的惊诧、怒骂、窃窃私议，全混到一起去了。
陡闻方戒一声大喝：“其他人都出去？”
帅芙蓉机伶伶往后一跳，离开窗口，绕到“藏经阁”前，等没多久，就见铁蛋他们低著头由门中走出。
帅芙蓉撮唇打个响哨，吟道：“鸡蛋佛，鸭蛋佛，独独少个石头佛……”
那六个皱眉眯眼的回过头来，铁蛋当即面露喜色，努了努嘴，大步向西侧走去。
七人前前后后的拐到库堂后面，铁蛋急吼吼，一把扯住徒弟。
“你们怎么找来了？”
帅芙蓉笑道：“唉，舍不得师父嘛！”
无恶立刻狠呸一口：“马屁精！”
帅芙蓉转著眼珠子道：“贵寺长老刚才所作的推论，我已在窗外听见，果然有理，可喜可贺！”
狐狸瞪眼道：“什么意思？”
帅芙蓉道：“师祖岳翎既然未死，你们总有再见他的一天，也不用再溜出寺去寻找杀师仇人了。”
铁蛋马上四面望望，大叹一声：“师父既已藏躲起来，我们自然更应该去把他找回来。”
好哭鬼连忙摇头：“我再也不要出去了！”
其余几个也都显出畏畏缩缩的样态，唯独雪球望了帅芙蓉好几眼，终究不敢作出任何表示。
铁蛋气道：“胆子都那么小？大不了回来再挨一顿揍！”
无喜、无怒、无哀、无恶、无爱不由一齐龇牙咧嘴的伸手摸了摸屁股，显是早已挨了一顿不轻的排头。
铁蛋又寻思片刻，终于狠狠一点下巴：“不管师父死或没死，反正总要弄出个结果。你们不去，我就一个人去！”
拖著诡计得逞的帅芙蓉，头也不回的走开。
两人东觅西找，最后终于在第七进的“地藏殿”内寻著赫连锤，傻小子正对著地藏菩萨胯下的怪兽“谛听”发楞哩。
帅芙蓉在他耳边说了几句话，“小熊”便一拍胸脯：“这是我本行！”
兴冲冲的去了。
铁蛋还未及间，就彼帅芙蓉引至茅房，等不到半盏茶，便见赫连锤抱著一大堆东西奔来，却是一整套文士衣衫。
帅芙蓉笑问：“人呢？”
赫连锤一瞪凶睛：“剥得赤条条的甩在厨房后头咧！”
帅芙蓉催促铁蛋把衣衫套在外面，戴上头巾，见他变成好一副古怪模样，不由笑道：
“这就叫阳儒阴佛。”
但闻前边钟鼓大响，却是召集全寺僧人的信号，想必空观正为建文太子被劫之事焦头烂额。
三人逮著这个良机，低头急行，不一会儿便出了山门，往山下直奔，一路上只见香客成千上百继续不断的涌进寺去，赫连锤搔搔头皮道：“真不知地藏菩萨竟有这么大的魅力，引得这许多人去拜他？”
帅芙蓉正色道：“这当然有其原因。释迦佛涅盘后，正法遂灭，世界进入末法时代，一切罪恶次第显现，在此期间，唯有地藏菩萨大慈大悲，立下大誓愿‘地狱不空，誓不成佛’，往来地狱，救度众生苦难。一直要等到五十六亿年后，弥勒座前月光童子下凡为王，人间才能太平丰乐，而弥勒佛也将由天上降生人间，修行、解脱、成佛，最后在‘华林园’龙华树下说法三次，广度一切人天……”
铁蛋皱皱眉头，看了他一眼：“你这好像是‘三阶教’和‘弥勒净土’混杂的说法嘛？”
帅芙蓉立觉失言，当即住口。
“三阶教”又名“普法宗”，在唐代曾盛极一时，与一般标举出世、救度个人的宗派不同，特重社会改造，曾于各州广设“无尽藏院”，救济天下孤贫。
后来虽因受到历代帝王的压迫，日渐式微，终告消灭，但其说法与作法早已渗入别的流派之中；至于“净土宗”之一的弥勒信仰，则一直盛行于民间，衍生出许多旁支杂派这些都非铁蛋所能知晓。
三人下到山脚，铁蛋便脱去文士衣衫，抓下头巾，回首望望，抖抖肩膀，彷佛抖掉了一身重担，笑问：“我们往那儿去？”
帅芙蓉想了想：“八月初，武当与少林俗家各派的‘襄城大会’上，各路豪杰必然云集，我们也许可以在那儿打探出一些消息。”
赫连锤一听又有热闹可看，立举双手赞成；铁蛋阅历全无，出得山门就变成了一只没头苍蝇，自以徒弟的意见为准。
三人当下便不犹疑，照准南方奔去。
铁蛋生怕寺中又派人出来寻找，一口气赶出数十里，直到了汝州地面，方才缓步慢行。
只见道旁尽是绿油油的稻田，宛若一匹翠锦，直铺到软软挂著颗太阳的天际，嫣嫣炊姻自农舍中逃出，摇摇摆摆的溜上天空与云儿嬉戏。
铁蛋贪婪的深吸著这种气味，感觉到一股神秘的力量，好像炊姻一样正从体内升起，他挺出胸脯，大踏步的走著，仿佛一名即将冲锋陷阵的将领。
几个小子站在田边，呆呆的望著他，远处母亲的呼唤，也扯不回他们好奇的眼光。
铁蛋忽然笑著说：“我从前一直不晓得‘家’是什么东西。每次看到那些‘外面’的人，无论做什么事部分成一窝一窝的，就觉得好奇怪，想不通他们为什么要这样，大家合在一起做不是很好吗？”
帅芙蓉笑道：“若能如此，天下早就太平了。”
赫连锤却问：“你到底见过你的父母没有？”
铁蛋摇摇头，笑嘻嘻的毫无悲凄自怜之意。
“长老都说我牙齿还没长齐就被送到寺里来了。”
帅芙蓉不由暗忖：“寺庙向来不会收容这么小的婴儿，莫非他家和少林素有渊源？”
心下疑惑，面上却半点都不显露。
赫连锤叹口气道：“我也没见过我娘……我生下来她就死了……”
帅芙蓉笑道：“令堂想必跟你一样粗粗壮壮？”
赫连锤怫然大怒：“你娘才他娘的粗粗壮壮！”
帅芙蓉悠悠道：“家母患有肺痨，素来瘦弱……”
赫连锤哈地大笑起来：“肺痨不就是色痨？你娘原来是个色鬼，怪不得生了你这个小色鬼！”
帅芙蓉不由大光其火，嘴里冒出一长串极粗极脏、极有创意的谩骂，却听铁蛋嚷道：
“它在干什么？”
两人转目望去，只见一头母牛侧躺在田间，沉思地蹙著眉头，望著胯下，一头小牛正费力的从那儿钻出来。
铁蛋三步两步冲到母牛身旁，眼睛瞬也不瞬的盯住直瞧。
田间农夫都惊讶的望向这边，赫连锤赶紧一扯铁蛋，低声道：“莫瞪著看，出家人须不雅相！”
小牛已然全身钻出母体，呜呜叫唤，颤抖著两只细腿想要站起，小小的额头上现出挣扎的神气。
铁蛋喃喃道：“它是高兴还是难过？”
农夫们不安的停下手，那头母牛的主人尤其惭愧，仿佛很想拿块布把那畜生包里起来，但也有讪笑著的、低骂著的，还有一个竟现出愤怒的样相，直欲将这邪淫和尚一锄头敲死似的。
赫连锤赶紧拖著铁蛋走开，叠声埋怨，铁蛋却仍不停的回头去看，走出老远之后，才咧嘴笑了笑，下出结论：“这倒妙！”
他又点了点头，重重的再说一次：“这真的是妙！”
正赞叹间，忽闻身后传来一阵清脆马蹄，三人转眼看时，都吃一惊，连忙三只乌龟一样的缩起脑袋。
只听“龙仙子”秦琬琬的声音银钤般空气中回荡：“桑大哥，还要多久才能到汝州州治？”
又听一个男子的声音道：“快了，就在前面。听说汝州的芝麻饼最是出名，等会儿买两个给贤妹□□。”
“秦琬琬笑道：”好哇！我最喜欢吃芝麻做的东西了。“
铁蛋暗忖：“吃多了，万一脸上再长出芝麻来，可真是红豆黑点，相得益彰！”
微勾起眼角伦偷看去，只见秦琬琬仍旧遍体白衣，骑在一匹雪白骏马之上，迎著夕照，益显娇艳。
铁蛋自从踢了她一下屁股，又知师父可能未死之后，对她的畏惧和敌意都大大减少，愈瞄愈觉得她确实漂亮，心脏竟打鼓似的擂将起来，忙转过眼去看那个与秦琬琬并辔而行的年轻男子，见他年约二十左右，略显肥胖，长得十分英俊，头戴顶金线巾，两边玉屏花貌对，发贯犀玉奇簪，身穿一袭大红劲装，衣领襟袖处皆滚著银白色的边，胯下一匹乌油黑马，鞍灯俱为纯金打就，背负一对精钢短枪，枪柄也似为黄金所铸。
两骑马缓缓行近，马上一人只顾著笑语交谈，完全没注意路上走著的这三个家伙。
只听那少年又道：“芝麻虽然好吃，其实毫无价值，再吃它个五斤十斤，也不会多长出一两肉，偏又卖得奇贵无比，实是极端不合理之事。”
秦琬琬唉声笑道：“桑大哥，你总把事情看得太落实了，有时不免无趣。”
帅芙蓉暗里偷笑：“小妞儿却不说‘太不懂情趣’？”
又听那桑姓少年道：“人活在世界上，当然应该把各种东西的价值精确计算清楚，而后再把它们按照高低顺序依次排列，芝麻比不过萝卜，萝卜比不过鸡子儿，铜比不过银，银比不过金，如此做起事来，才有轻重缓急之分、控制自如之妙，否则金粪同等、凤鸡齐肩，还像什么话？”
铁蛋不禁呆了呆：“这种议论倒是很少听人讲过。”
只闻秦琬琬娇笑道：“我爹一向只把人分成几个等级，却从不区分东西。”
又道：“若照你的排列顺序，我这样的人却应该排在那里？”
桑姓少年忙道：“贤妹自然是无价之宝，几千万两黄金也买不著的。”
秦琬琬大哼一声，嗔道：“那还不是有价？”
桑姓少年急忙陪笑：“黄金也买不著！金也买不著！”
就在马蹄得得、笑语呢喃声中，两骑马逐渐去远了。
赫连锤往地下吐了口浓痰，骂道：“小子骚包！用他奶奶黄金打的枪哩，只怕是把所有家当都穿在身上了！”
帅芙蓉看了铁蛋一眼，笑道：“你当那人是谁？‘神鹰堡’的少堡主‘摘星玉鹰’桑梦资！”
赫连锤不由变了变脸，强嘴道：“梦他娘的皮！‘神鹰堡’有个什么屁本领，只就是钱多而已！”
帅芙蓉冷哼一声：“这年头，钱多还怕砸不死人？”
铁蛋歪著头道：“你们不是说‘三堡’彼此明争暗斗已有十数年之久，‘金龙堡’堡主的女儿又怎会和‘神鹰堡’堡主的儿子走在一路？”
帅芙蓉道：“你别忘了还有个‘三堡联盟’，专门对付师祖‘魔佛’岳翎。也许‘三堡联盟’的主事者，就是‘三堡’的少堡主。”
铁蛋点点头道：“等下若在汝州碰到他们，非要当面问个清楚不可。”
帅芙蓉笑道：“明来不如暗往，他们并不知你就是岳翎的徒弟，你可大大的占了上风。”
便教了他许多迂回曲折的办法，铁蛋虽怕罗唆