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了一步，哈延已经挨了一百余下蛟鞭，令侄辈却是身上尘土未沾。就这么放走，纵然令尊家法严峻，将他二人处死，我们也未看见；万一护短溺爱，哈延也打得略有一点冤枉。我想还是省事一些，由我处治。哈延之责，尚未足数，也不必再补。令侄辈照他数目领责，也决不使其多挨一下。如何？〃
易静见上人说话挖苦，早就生气，因守矮叟朱梅之诫，一面强忍忿怒，一面还想措词反驳。那易震素来刁钻，见三女前来，胆气顿壮。开始还以上人是乃祖好友，不敢乱说，静候他重释前嫌，一走了事。后来一听，不但没有允意，反连乃祖也骂其内。反正难免吃苦，把心一横，忍不住破口大骂道：〃不要脸的老鬼！用障眼法儿打门人，还好意思说嘴。你看你那孽徒身上有伤么？〃天痴上人原不护短，家法也严，只因来人将他心爱仙木撞折，才动了真怒，执意非打来人一顿不可。又因哈延虽然无知闯祸，平素却无过错。明知当时挨打，虽多受苦痛，打完之后，众门人必要徇情庇护，虽未授意医治哈延鞭伤，并未禁止。偏巧打到半截，三女前来拜山，师徒俱未料到是为了此事而来。上人一出去见客，众门人见哈延打得可怜，师父又没有禁令，忙不迭地给他医治，却不想授人以柄。上人进来时看见哈延身上伤痕平复，并未在意。及至被易震一驳，匆促中，竟回不出甚么话来。眉头一皱，勃然大怒道：〃小畜生，无端道我偏向，难道我还怕你祖父易周，成心弄假不成？你无故犯我铜椰岛，决难宽容。我也照样用障眼法儿打你，打完也给你医便了。〃说罢，便命行刑。
三女当中，蓉波是转过一劫之人，又在石内苦修多年，道力虽高，尚无火性。易、廉二女早就按捺不住，一见上人反脸，话又伤人，如何还能忍受。因知上人厉害，还不敢造次，只想将易氏弟兄救了逃走。刚互相一使眼色，往易氏弟兄飞去。同时地下两个行刑童子，巴不得师父喊打，手中鞭便已扬起。猛听钟声连响，这次却是起自室后。上人脸上方有些惊讶，室中一道青光飞入，一个穿白半臂少年现身跑禀道：〃磁峰上起了一片红光，磁气忽然起火，请师父快去！〃言还未了，就在这三方忙乱之际，忽见圆门外现出一个赤足驼背的高大老头，声如洪钟，大喝道：〃痴老头，别来无恙？你这么大年纪，还欺凌后辈则甚？人我带去，你如不服，明年秋月岷山白犀潭寻我，不必与人家为难。〃说时，早把手一招，易氏弟兄绑索自然脱落，刚巧被易静一手一个接住。地下两童的蛟鞭已打了上来，眼看打在三人身上。恰巧蓉波见二女动手，随后赶到，一见来了救星，二女业已得手，二童挥鞭打上，喝声：〃不得无礼！〃手指处，两片碧荧荧的光华将蛟鞭接住，绞为两段。天痴上人闻得磁峰有警，本已大吃一惊。又看从圆门中来的那个驼子，乃是多年未见的神驼乙休，益发又惊又怒。刚要伸手取宝，满室金霞，红光照耀，一阵霹雳之声，连乙休和易静等五人俱都不知去向。室后钟声更是响之不已。全岛命脉，存亡所关。又知神驼乙休用的是霹雳震光遁法，瞬息千里，追赶不上。还是救护磁峰要紧。只得舍了不追，一指宝座，如飞驶向磁峰一看，一溜火光，疾同电闪，一瞥即逝，磁峰要紧之处仍是好好的，并无动静，才知中了人家调虎离山之计。磁峰人不能近，只不知乙休用的是甚法儿，会使它起火。自己误以为敌人勾动地心真火，使其内燃，闹了个手足无措。枉有那么高的道行法力，竟吃了这等大亏，不禁咬牙切齿痛恨。从此便与易周、乙休二人结下深仇，日后互相报复，不可开交。如非乾坤正气妙一真人亲率峨眉长幼三辈同门赶到，以大法力解围，几乎被乙休穿通海眼，宣泄地气，点燃地心真火，烬天沸海，闯出无边大祸。此是后话，不提。
且说易静、红药二人刚刚飞近易氏弟兄身前，易氏弟兄已经脱绑坠落。因为事出突然，只觉身子一松，往下落去。等到得知遇救脱险，正要飞身逃走，易静也抢上前来，将他二人一手一个夹起。因为几方面都来得异常迅速，又忙着救人，又是同时发现乙休到来，并未看清，一得了手，只想逃走，连乙休的话都未听明。正想招呼后面的蓉波，猛又见下面两条鞭影打将上来，想躲万来不及，正拼着挨他一两下。恰巧蓉波赶到，用法宝玉钩斜断了长鞭，幸免一鞭之厄。就在这仓皇骇顾之间，倏地霹雳大震，满室俱是金光红霞。除蓉波一人稍后，看出是神驼乙休施展法力之外，易静、红药俱当作天痴上人为难，又知道元磁真气厉害，凡是金属的法宝都施展不得，方在有些胆寒，未及动作，三女眼前一暗，身子已凌空而起。
易静、红药仍以为落入险境，还想冒险施为，打脱身的主意。猛听耳旁有人喝道：〃尔等三人业已被我救走，不准妄动。〃蓉波未受惊骇，又曾见极乐真人用过这种遁法，神志较清，忙喊：〃易、廉二位姊姊，休得猜疑。适才敌人正对我们要下手时，来了一位前辈仙人，用霹雳震光遁法，将我等救出险地了。〃易静、红药闻言，才想起雷声霞光发动时，仿佛曾听有人在与天痴上人答话，原来竟是救星，不由喜出望外。
约有两个时辰光景，眼前又是一亮，身已及地。易静等五人定睛一看，存身之处，乃是一座绝高峰顶，四外云气混茫，千百群山，只露出一些角尖，环绕其下。上面满是奇松怪石，盘纤攫拿，乘着天风，势欲飞舞。只偏西角顶边上，繁阴若盖的老松下面，有一块平圆如镜的大盘石，石上设有一盘围棋，残局未终。石旁只坐定一个丰神挺秀的白衣少年。众人刚一现身，便忙着迎上前来，口称：〃老前辈，顷刻之间，便将五位道友救出罗网。可曾与天痴上人交手么？〃五人闻言，回头一看，身后红光敛处，现出一人。除蓉波外，余人方得看清来人是个身材高大，装束奇特的红脸驼叟。只有易氏弟兄和红药见闻较寡，不知他的来历。蓉波、易静虽未见面，久已闻名，一看这等身材装束，早料出是神驼乙休无疑，慌忙一同跪下，谢了相救之德。乙休只将手一摆，便答那少年道：〃我们两次对弈，俱是一局未终，又惹闲事。好笑朱矮子现有龙雀朱环，不敢去招惹痴老头，偏要请我去替他们解围，自己却在暗中捣鬼。我和痴老头本来无怨无仇，他为人好高，我这回虽未肯伤他，已给他一个大没趣，日后怎肯甘休，这不是无事找事么？〃少年笑道：〃天痴上人法力道行，在诸位老前辈中，原属平常。但是他那元磁真气，却是厉害无比，如非老前辈法力无边，亲展拿云手，朱师伯一人前去，怎能这般容易？如今救了这五位道友，不但齐师伯感谢盛情，便是朱师伯与家师、易老前辈、媖姆等，也感佩无地了。〃乙休笑道：〃我昔日受齐道友相助之德，无以为报，给他帮点忙，也应该。不过朱矮子为人，太取巧一点。〃众人见乙休讲话，只得行完了礼，躬身侍侧，静听他说完了话，告辞起身。
乙休还待往下说时，似闻头上有极细微的破空之声，晃眼落下一人，正是矮叟朱梅。众人慌忙上前拜见。那少年也忙着行礼，口尊师叔。朱梅先不和乙休说话，劈头便对少年道：
〃我从铜椰岛出来时，中途遇见往南海独鱼峰借九火神烬的李胡子，说你师父已到了凝碧崖，你还不快去？〃少年闻言，慌不迭地便向乙休拜别，行完了礼，和众人微一点头，便自一纵遁光，破空飞走。乙休大声嚷道：〃朱矮子，你这人大没道理。我下棋向没对手，只有诸葛警我和岳雯这两个小友，可以让他们一子半子，时常抽空到此陪我，解个闷儿。适才一局刚快下完，便接到你从紫云宫转来求救的急信，我帮了你的忙，你却搅散我的棋局。〃朱梅笑道：〃驼子莫急。近日这些后辈俱都有事在身，又忙着早日赴会，人家不好意思拒却，你偏不知趣，只要遇上，定下个不休。他等一来道行未成，正是内外功行吃紧的当儿，又都有个管头，哪似我等道法高深，游行自在？这孩子无法脱身，又不敢不辞而别，经我这一说，正合心意。你没见他连我都未行礼告别，就一溜烟地走了吗？亏你还是玄门中的老手，永留残局岂不比下完有趣？如真要下时，他两人俱是我的师侄，不是小友，用不着客套，等会散事完之后，我命他们轮流奉陪如何？要不你就同我们追到峨眉，当着许多同辈小辈的道友，逼他二人下棋好么？〃乙休笑道：〃矮子无须过河拆桥，形容我的短处。我这人说做甚么就做甚么，就追往峨眉下棋，有何不可？不过我还有点事须办，又厌闹喜静，接了齐道友柬帖，到了赴会之日，不能不去而已。我真要下棋时，他要走得了，才怪。〃朱梅道：〃以强凌弱，以老逼小，足见高明，这且放过不谈。你适才将人救走就罢了，偏和人订的甚么约会？
休看你此时帮了我一个小忙，到时你仍须借重于我。我那无相仙法，本可使人看不见你的影子。我去时已经在磁峰上放起幻火，用了个调虎离山之计，你如暗中将人救走，怎会结此深仇？我原因痴老头人颇正直，家法又严，不愿过于伤他脸面，才约你相助，暗中行事。这一来你不必说，我早晚也不免与他成了仇敌，那时势必欲罢不能。好则闹个损人不利己，否则还难保不是两败俱伤，何苦多此一举？〃
乙休嗤道：〃我向来不喜鬼鬼祟祟行事，痴老头他如识趣，不往岷山找寻便罢；他如去时，休说我不能轻饶了他，便是山荆，也未必肯放他囫囵回去。我们素不喜两对一，总有一人与他周旋便了。〃朱梅笑道：〃你少在我面前说嘴。你自与尊夫人反目后，已有多年，两地参商，明明借此为由，好破镜重圆，和尊夫人相见。否则哪里不好做约会，你单约他在岷山去？不过你那年鸳湖剑斩六恶，将尊夫人兄嫂弟侄尽行诛戮，委实怨你心辣手狠，不给她留点香火之情，害她应了脱皮解体，身浸寒潭的诺言，已经恨你切骨，立誓与你不再相见，只恐在用心机吧？〃乙休微笑不答。朱梅又道：〃闻得痴老头近年颇思创立教宗，发奋苦修，道行远非昔比。他那劫后之身，也逐渐凝固，再过些时，便可复原，无须驱遣烟云，假座飞行了。我等适才占了上风，一则出其不意，二则故意破坏他的全岛命脉，使其心分两地，所以才闹得他手忙脚乱。如真要明张旗鼓，以道力法宝比较高下，真无如此容易呢。你两家结成仇敌，他胜固无望，但是他有三光化劫之能，为各派仙人所无，要使其惨败，却也未必能够。他屡受小挫，决不甘休，势必常年寻你为仇，又无法制他死命，长期纠缠不休，岂不麻烦惹厌？现今除极乐真人与我和白谷逸外，尚无人能够制服于他。依我之见，趁此衅端初启，仇怨未深之际，我等同往峨眉请齐道友，与他补下一封请柬，约上齐道友，在群仙盛会上，由齐道友出席讲和，略给他一点面子消释前嫌，再归于好。既免得日后逼他与异派妖邪同流合污，走入绝路，将多年苦炼清修毁于一朝之忿；又免得你多了这么一个死缠不舍的累赘，误却你异日飞升的功果。岂非两全其美？〃乙休冷笑道：〃我向来不知甚么顾忌，也从未向人服过甚么低。既已做了就做了，他如死缠，怨他自找灭亡。你不要管，我自有法儿制他。你如不听我话，私请齐道友下了请柬，那时大家无趣。我尚有事他去，烦告齐道友，说我盛会前两个时辰准到便了。〃说罢，袍袖展处，满峰顶尽是红云，人已不知去向。众人慌忙拜送不迭。朱梅叹道：〃这驼子真有通天彻地之能，鬼神莫测之妙。只为他性情古怪，任意孤行，已历三劫，还是如此倔强。此事由我邀他相助而起，如不事前与齐道友商妥，尽量设法代为化解，不特害了别人，又误自己，一个不巧，双方都铤而走险，还要闯出无边的大祸呢。〃
易静请问道：〃弟子来时，家父曾命紫云事完，归途顺道回家一行，就便携取礼物。不想两舍侄中途遭难，生了波折。这里已离峨眉不远，本可无须回去。只因家父所炼九天十地辟魔神梭现在遗陷铜椰岛，意欲回家一行，不知可否？〃朱梅道：〃此梭虽为天痴上人收去，并无伤损，早晚珠还，不足为虑。令尊先因开府盛会上颇有两个不愿相见的旧雨，行止未决，所以才命你归途绕道回家携取礼物。如今发生铜椰岛的事端，适才接了我的飞剑传书，又加全家都愿观光，已定日内起程，尽可不必回去。倒是现时因各异派知道峨眉盛会在迩，长幼两辈同门均须亲往，长一辈的他们奈何不得，于是各约能手，专与小一辈的同门为难。
我和白道友等四五人，俱受齐道友重托，四处接应小辈门人回山，繁忙已极，此时须往汉阳白龙庵一行。我算计英琼、轻云二人往崇明岛救援神雕，尚欠一个帮手。先时你是分身不得，此时正可代我前去，一得胜急速同返峨眉，不可过于贪功。开府盛会，相隔已无多日了。
〃易静领命，拜辞起身。朱梅又命廉红药领了蓉波、易鼎、易震三人，同往峨眉进发。然后一道金光，破空飞去。不提。
且说英琼、轻云二人辞别矮叟朱梅，径往江苏崇明岛，去救神雕佛奴。一路上尽是无边大海，骇浪滔天，波涛山立。飞行了好一会，才看见前面海天尽处，现出几点黑影，知将到达。正待催着遁光赶去，忽然前边海面上卷起一阵飓风，天际阴云密布，激成一片吼啸之声，震动天地，海水被风卷起数百丈高下，化成好些根擎天水柱，在怪霾阴云中滚滚不休。二人只当变天，仍然逆风而行，并没在意。这时前面岛屿已在阴云弥漫之中失了影子。遁光迅速，不消顷刻，已与那些水柱相隔不远。二人知道这类水柱力量绝大，本未打算冲破，只图省点事，绕越过去。那些水柱好似俱有知觉，二人遁光刚刚穿进，倏地发出一片极凄厉的怪吼，飙驰电掣，齐向二人挤拢。轻云首先觉出啸声有异，地隔崇明岛又近，不禁心里一动，疑是妖人弄鬼。忙喊英琼留神时，英琼见四外水柱压来，除了直冲过去，无可绕越，早娇叱一声，运用玄功，一按遁光，直往水柱丛中穿去。轻云见英琼已有了准备，也将身剑合一，跟踪直穿过去。这一紫一青两道光华，恰似青龙闹海，紫虹经天，那些水柱虽有妖法主持，如何禁受得住，只听霹雳也似一声大震过处，头一根水柱挨得最近，先被紫光穿裂，爆散倒塌，银雨凌空。余下数十根，只一挨近，也都如此。二人所过之处，巨响连声，那么多的高大水柱，转眼工夫，纷纷消灭。柱中不少大鱼水族，沾着一点剑光，便即破腹穿胸，随浪高掷，横尸海面。水柱既消，飓风随息。再一注视前面，青螺浮沉，一座孤岛，业已呈现面前。一会到了岛上一看，地方甚是广大，岩壑幽深，花木繁秀，四面洪涛围绕，颇具形势。沿海一带，奇石森列，宛如门户，尤称奇景。二人只得重又飞起，驾遁光分途搜寻。几次发现岩洞，俱是潮湿污秽，不似修道人居处之所。约有半个时辰过去，已抵全岛中心，忽见一座高峰，矗立前面，峰顶仿佛平广，参天直上。
第一七一回 洗髓脱毛 岂为贪功甘入险 除根斩草 都因疾恶苦追求
且说英琼和轻云飞越峰顶一看，峰顶直塌下去，深约百丈。原来那里是古时的一个大火山口，年代久远，火已熄灭。又经了人工布置，把穴底填平开辟，约有百亩方圆，自上望�