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守成规，有退无进，只图目前饭饱衣温，一遇意外，大家束手。古人一成一旅，可致中兴。既然众心归服，何不订下规章，自立为王，作一海外天子？先将岛中已有良田美业，按人品多寡分配，作为各人私产。余者生地，收为公有。明修赏罚，督众分耕。挑选奇材异能子弟，投以职司。人民以智能的高下，定他所得厚薄。一面派人回国，招来游民，树立大计，该有多好。如还照现在公业公仓规矩，计口授食，计用授物，愚者固得其所，智能之士有何意趣？无怀、葛天之民，只是不识不知，野人世界。如果人无争竞向上之心，从盘古到现在，依然还是茹毛饮血，哪会想到衣冠文物之盛？一有争竞向上之心，便须以智力而分高下。均富均贫之道，由乱反治草创之时固可，时日一多，万行不通。趁老爹现在德隆望重，及身而为，时机再好不过。〃
方良闻言，想了想，也觉其言未为无理。只是事体太大，一个办不得法，立时把安乐变为忧患。自己已是烈士暮年，精力不够。渔民多系愚鲁，子弟中经自己苦心教练，虽不乏优秀之子，毕竟年纪幼小的居多，血气未定，不堪一用。当下没有赞同。后来又经俞利连说几次，方良不耐烦地答道：〃要办，你异日自己去办。一则我老头子已无此精力；二则好容易受了千辛万苦，才有目前这点安乐，身后之事谁能逆料？反正我在一天，我便愿人家随我快活一天。这样彼此无拘无束，有吃有穿有玩，岂不比做皇帝还强得多？〃俞利见话不投机，从此也不再向方良提起，只是一味认真做事，方良该办的事，无不抢在头里代为布置教导，尤其是尊老惜幼。与一班少年同辈，更是情投意合。休说方良见他替自己分心，又赞又爱，连全岛老少，无不钦佩，除了方良，就以他言为重。
这日原也同了几个少年朋友，办完了应办之事，来海旁闲游，看见方良夫妻，正要各自上前行礼，未及张口，忽然看见这大蚌，不禁心中一动。一听方良要命群儿送入海去，连忙出声拦阻。一面与方良夫妻见礼，直说那蚌腹之中，藏有夜明珠，丢了可惜。方良回首回答道：〃我教这群孩子用蚌壳代暗器的原意，无非为了爱惜生灵。休说这大老蚌定是百年以上之物，好容易长到这么大，杀了有伤天和；而且此端一开，以后海滩上只要一有大的出现，大家便免不了剖腹取珠。大蚌不常有，一个得了，众人看了眼红，势必不论大小，只稍形状长得希奇，便去剖取。先则多杀生命，继则肇起争端，弄出不祥之事。别人如此，我尚拦阻，此风岂可自我而开？我等丰衣足食，终年安乐，一起贪念，便萌祸机。你如今已是身为头领，此事万万不可。〃
这一席话，说得俞利哑口无言。梁氏人甚机警，见俞利满脸通红，两眼暗含凶光。知道近年来方良从不轻易说他，全岛的人平日对他也极其恭敬，一旦当着多人数说，恐扫了他的颜面，不好意思。便对方良道：〃这蚌也大得出奇，说不定蚌腹内果有宝珠，也未可知。我们纵不伤它，揭开壳来看看，开开眼界，有何不可？〃方良仍恐伤了那蚌，原本不肯，猛觉梁氏用脚点了他一下，忽然醒悟，仰头笑对俞利道：〃其实希世奇珍，原也难得，看看无妨，只是不可伤它。我如仍和你一样年纪，休说为了别人，恐怕是自己就非得到手不可了。〃
俞利闻言，左右望了两个同伴一眼，见他们并未在意，面色才略转了转，答道：〃老爹的话原是。利儿并无贪心，只想这蚌腹内，十九藏有希世奇珍，天赐与老爹的宝物，弃之可惜罢了。既是老爹不要，所说乃是正理。弄将开来，看看有无，开开眼界，仍送入海便了。〃说罢，便取了一把渔叉，走向蚌侧。方良方喊：〃仔细！看伤了它。〃俞利叉尖已经插入蚌壳合口之内。方良以为那蚌轻重必定受伤，方在后悔，不该答应，猛听俞利〃哎呀〃一声，一道白光闪过，双手丢叉，跌倒在地。原来俞利叉刚插入蚌口，忽从蚌口中射出一股水箭，疾如电掣，冷气森森，竟将俞利打倒。俞利同来的两个同伴，一名蓝佬盖，一名刘银，都是少年好奇，原也持叉准备相助下手。一见俞利吃了老蚌的亏，心中气愤，双双将叉同往蚌口之内插进。叉尖才插进去，只见蚌身似乎微微动了一动，又是数十百股水箭喷出，将二人一齐打倒。前后三柄叉，同被蚌口咬住。二人也和俞利一般晕倒地下，不省人事。
方良夫妻大惊，连忙喝住众人不可动手。一言甫毕，蚌口内三股渔叉同时落地。方良知是神物。一看三人，只是闭住了气，业渐苏醒。忙命人将俞、蓝、刘三人先抬了回去。恐又误伤别人，便对梁氏道：〃此物如非通灵，适才群儿戏弄，以及我夫妻看了好一会，怎无异状，单伤俞利等三人？我等既不贪宝，留它终是祸患。别人送它入海，恐有不妥，还是我二人亲自下手，送了它，再回去料理那三人吧。〃梁氏点了点头，和方良一同抄向蚌的两侧，一边一个抬起，觉着分两甚轻，迥非适才群儿抬动神气，越发惊异。行近海滨，方良说道：
〃白龙鱼服，良贾深藏。以后宜自敛抑，勿再随潮而来，致蹈危机，须知别人却不似我呢！
〃说罢，双双将蚌举起，往海中抛去。那蚌才一落水，便疾如流星，悠然游去，眨眼工夫，已游出十丈远近。梁氏笑道：〃也不知究竟蚌腹内有宝珠没有？却几乎伤了三人。〃说罢，方要转身，忽见那蚌倏地旋转身朝着海边，两片大壳才一张开，便见一道长虹般的银光，直冲霄汉，立时海下大放光明，射得满天云层和无限碧浪都成五彩，斜日红霞俱都减色，蔚为奇观，绚丽无恃。方良夫妻方在惊奇，蚌口三张三合之间，蚌口中那道银光忽从天际直落下来，射向梁氏身上。这时正是夏暑，斜阳海岸，犹有余热。梁氏被那金光一照，立觉遍体清凉，周身轻快。强光耀目中，仿佛看见蚌腹内有一妙龄女子，朝着自己礼拜。转眼工夫，又见疾云奔骤，海风大作，波涛壁立如山，翻飞激荡。那道银光忽从天际直坠波心，不知去向。方良知要变天，连忙领了群儿赶将回去，还未回到村中，暴雨已是倾盆降下，约有个把时辰，方才停歇。且喜俞、蓝、刘三人俱都相次醒转，周身仍是寒战不止，调治数日，方才痊愈。蓝、刘二人素来尊敬方良，并未怎样不愿意。俞利因吃了老蚌的大亏，方良竟不代他报仇，仍然送入海去，又闻蚌腹珠光，许多异状，好不悔恨痛惜。那梁氏早年习武，受了内伤，原有血经之症。自从被蚌腹珠光一照，夙病全去，不久便有身孕。
俞利为人，本有野心。起先还以为自己比方良年轻得多，熬也熬得过他去；再加方良是众人恩主，也不敢轻易背叛谋逆。及至有了放蚌的事，因羞成愤，由怨望而起了叛心。方良却一丝也不知道，转因年华老大，壮志难酬，妻室又有了身孕，不由恬退思静起来。好在岛事已有几个年少能手管理，乐得退下来，过些晚年的舒服岁月。每日只在碧海青天，风清月白之中啸遨，颐养天和，渐渐把手边的事都付托俞利和几个少年能手去办。这一来更称了俞利的心愿，表面上做得自是格外恭谨勤慎，骨子里却在结纳党羽，暗自图谋以前所说的大计。利用手下同党少年，先去游说各人的父母，说是群龙无首，以后岛务无法改善。口头仍拿方良作题目，加以拥戴。等方良坚决推辞，好轮到他自己。这一套说词，编得甚是周到有理。
众人本来爱戴方良，见他近两年不大同事，心中着急。又加上人丁添多，年轻的人出生不久便享安乐，不知以前创业艰苦；又不比一班老人因共过患难，彼此同心，相亲相让；再加上俞利暗中操纵，争论时起，有两次竟为细事闹出人命仇杀。人情偏爱估过，被杀的家族不肯自己人白死，杀人者又无先例制裁。虽经方良出来集众公断，一命抵一命，却因此仇恨愈深，怨言四起，迥非从前和平安乐气象。虽然身外之物，死后不能带去，人心总愿物为己有。譬如一件宝物，存放公共场所，爱的人尽可每日前往玩赏，岂非同自有一样？却偏要巧取豪夺，用尽心机，到手才休，甚而以身相殉，极少放得开的。众人衣食自公，没有高下，先尚觉着省心，日久便觉无味。这一来都觉俞利所说有理，既然故土不归，以后人口日繁，势须有一君主，订下法令，俾众遵守。除目前公分固有产业外，以后悉凭智力，以为所获多寡，以有争谋进取福利，以法令约束赏罚。
筹议既妥，众心同一，便公推俞利等几个少年首要，率领全岛老幼，去向方良请求。俞利却又推说以前受过方良坚拒，改推旁人为首。方良先因梁氏有了身孕，夫妻均甚心喜。谁知梁氏肚子只管大得出奇，却是密云不雨，连过三年，不曾生养，脉象又是极平安的喜脉。
心中不解，相对愁烦。这日早起，正要出门，忽听门外人声喧哗。开门一看，全岛的人已将居屋围住，老幼男女，已跪成一片。只几个为首少年，躬身走来。方良何等心灵，一见俞利躲跪在众人身后，加上连日风闻，十成已是猜了个八九。当下忙喊：〃诸位兄弟姊妹子侄辈请起，有话只管从长计较。〃言还未了，那几个为首少年已上前说明来意。方良非众人起立，不肯答话；众人又非方良答话，才肯起来。僵持了有好一会，方良只得笑了笑，命那几个少年且退，将俞利唤至面前，当众说道：〃我蒙众人抬爱，岂敢坚辞。只因愚夫妇年老多病，精力就衰，草创国家，此事何等重大，自维薄质，实难胜任。若待不从，诸位兄弟姊妹子侄必然不答应。我想此事发源俞利，他为人饶有雄才大略，足称开国君主。我现在举他暂做本岛之主，我仍从旁赞助，一则共成大业，又免我老年人多受辛苦，岂非两全其美？〃一言甫毕，俞利一班少年同党早欢呼起来。众老人本为俞利所惑，无甚主见，各自面面相觑，说不出所以然来。俞利还自故作谦逊。方良笑道：〃既是众心归附于你，也容不得你谦逊。一切法令规章，想已拟妥，何不取来当众宣读？〃俞利虽然得意忘形，毕竟不无内愧，忸怩说道：〃事属草创，何曾准备一切？只有昔日相劝老爹为全岛之主，曾草拟了一点方略，不过是仅供刍荛，如何能用？此后虽承全岛叔伯兄弟姊妹们抬举，诸事还须得老爹教训呢。〃方良道：〃我目前已无远志，自问能力才智均不如你，但求温饱悠闲，大家安乐，于愿足矣！
你心愿已达，可趁热锅炒熟饭，急速前去赶办吧。〃俞利听方良当众说才智能力俱不如他，倒也心喜。及至听到末后两句，不禁脸上一红。当时因为方良再三说自己早晨刚起，不耐烦嚣，事既议定，催大家随了俞利速去筹办，便自散去。
众人退后，梁氏对方良道：〃自从那年放那老蚌，我便看出这厮貌似忠诚，内怀奸诈。
你看他今日行径，本岛从此多事了。〃方良道：〃也是我近年恬退，一时疏忽，才有此事。
凡事无主不行，他只不该预存私心，帝制自为罢了。其实也未可厚非，不能说他不对。不过这一代子遗之民，经我带了他们全家老幼，涉险风涛，出死入生，惨淡经营，方有今日。他如能好好做去，谋大家安乐，我定助他成功。此时暂作袖手，看他行为如何。如一味逞性胡为，我仍有死生他的力量。只要同享安乐，谁做岛主，俱是一样，管他则甚？〃不想俞利早料到方良不会以他为然，网罗密布，方良夫妻的话，竟被他室外预伏的走狗听去。像方良夫妻所说，尽是善善恶恶之言，并没有与他为难的意思，若换稍有天良的人听了，应如何自勉自励，力谋善政，将全岛治理得比前人还好，才是远大有为之主。偏生俞利狼子野心，闻言倒反心怀不忿，认方良是他眼中之钉，此人不去，终久不能为所欲为，只是一时无法下手罢了。
他原饶有机智，先时所订治岛之策，无不力求暂时人民方便，所用的却尽是一些平时网罗的党羽。岛民既将公产分为已有，个个欢喜。只是人心终究不死，俞利升任岛主的第一日，一干长老便在集议中，请求全岛的人应该生生世世感念方良，本人在世不说，他夫妻年老无子，现在梁氏有孕，如有子孙，应永久加以优遇。俞利明知梁氏久孕不育，必然难产，为买人心，就位第一道谕旨，首先除分给方良优厚的田业外，并订岛律，此后方氏子孙可以凭其能力，随意开辟全岛的公家土地。这种空头人情，果然人心大悦。方良几番推谢不允，只得量田而耕，自给自足。全岛长老听了，都亲率子弟去为服役。方良无法，只好任之。俞利见民心如此，越发嫉恨，心里还以为方良年老，虽然讨厌，耗到他死，便可任性而为。谁知上天不从人愿，梁氏怀孕到了三年零六个月上，正值俞利登位的下半年，竟然一胎生下三女。梁氏年老难产，虽然不久便自死去，偏那三个女孩因为全岛人民大半归附方良，怀孕既久，生时又有祥光之瑞，一下地都口齿齐全，可以不乳而食，因此博得全岛欢腾，都说是仙女临凡，将来必为全岛之福。俞利闻言，又有碍他子孙万世之业的打算，大是不安。想起自己生有二子，如能将三女娶了过来，不但方良不足为患，越发固了自己的地位和人民的信仰。
谁知派人去和方良求亲，竟遭方良婉言拒绝。这一来，更是添了俞利的忌恨，昼夜图谋，必欲去之为快。
他知道方良悼亡情深，近来又厌烦嚣，移居僻地，每月朔望，必亲赴梁氏墓地祭奠。便想了一条毒计：利用岛民迷信鬼神心理，使心腹散布流言，说方良所生实是仙女。乃妻梁氏业已成仙，每当风清月白之夜，常在她墓前现形。并说方良闭门不出，乃是受了他妻子度化，所以每月朔望都去参拜，现在静中修道，迟早也要仙去。这一番话，甚合岛民心理，一传十，十传百，不消几日，便传遍了全岛。方良自爱妻一死，心痛老伴，怜惜爱女，老怀甚是无聊。情知俞利羽翼爪牙已丰，自己也没此精神去制他，索性退将下来，决计杜门却扫，抚养遗孤，以终天年。他这般聪明人，竟未料到祸变之来，就在指顾之间。那俞利见流言中人已深，这才派了几个有本事的得力心腹，乘方良往方氏墓上祭扫之时，埋伏在侧，等方良祭毕回家之时，一个冷不防，刀剑齐下，将他刺死。连地上沾血的土铲起，一同放入预置的大麻袋之中。再派了几名同党将方氏三个女婴也去抱来，另用一个麻袋装好。缒上几块大石，抛入海里。给方家屋中留下一封辞别岛民的书信，假装为方良业已带了三女仙去的语气。自己却故作不知。过有三五日，装作请方良商议国事，特意请了两位老年陪着，同往方家，一同看了桌上的书信，故意悲哭了一阵。又命人到处寻找，胡乱了好几天才罢。
方良新居，原在那岛的极远僻处，因为好静，不愿和人交往。众人尊敬他，除代耕织外，无事也不敢前往求见。家中所用两名自动前往的下人，本是俞利暗派的羽党，自然更要添加附会之言。如上种种风传，都以为他父女真个仙去。有的便倡议给他夫妻父女立庙奉祀。
这种用死人买人心的事，俞利自是乐得成全。不消多日，居然建了一座庙宇。庙成之日，众民人请岛主前去上香。俞利猛想起唇齿相亲，还有被咬之时，那共事的九个同党不除，也难免不将此事泄露出去。故意派了那行使密谋的九个同党一点神庙�