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幻月宫主将头扭向一边，淡淡道：“不，你错了，师兄，我们都错了！护梅使女可情忽然失踪，我为了遮掩才不得不假扮可情时时在宫中谷内走动。前些日子，我爹出谷之前叮嘱我说，萧师兄初出江湖，将要送一件重要物事到梅谷，叫我一定派人前去迎接，我一时贪玩好奇，恰逢那日又轮到可情巡谷，就假扮可情到谷口去走了一遭，没想到正好遇上了师兄。当时兴之所至，与师兄开了个玩笑，不料竟会引得师兄误会，一步步误入歧途，实是小妹之过。我有所察觉之后，心中忧虑，才会引你到吟露园相劝。”
萧雨飞神情激动，忽然冲动地伸出双手握住她双肩，大声道：“不，这不是你的心里话。我已说过，我一定会去月家退亲，我，我虽非你，可却能感知你心中所想！”
幻月宫主目中已有泪光，却冷冷地一字字道：“对不起，师兄，男女授受不亲，我要进去换妆了，你——走吧！”萧雨飞手一松，退了几步，目中满是失望与痛楚。他忽地笑了笑，低声道：“对不起，师妹，我不是有意轻薄，请原谅我的失态。”
他转身向冷香小筑外走去，没有回头。行不多远，却听一缕呜咽、低婉、如泣如诉的箫声从冷香小筑中袅袅传出，回荡在空中——
天已黑了。冷香宫中已安静下来。宫中“摘星楼”上灯火却依然明亮。小楼春夜，有母女俩正对坐下棋。少女看上去美丽活泼；中年妇人风韵依旧。
红衣少女一脸忧烦之色，重重放下一粒白子，忽然长长叹了口气。中年妇人道：“怎么，月娇，你有心事么？”
红衣少女缓缓道：“娘，我不明白，我虽然跟着你姓梅，但我必竟也是爹的亲生女儿，她为何总是偏向三妹？你不是告诉过我，三妹并非爹与你的亲生女儿，而是一位故人临死前托付给你们的孤儿么？爹为何反而偏爱她？这幻月宫主之位本该由我来继承才是。”
李夫人脸上浮现出不悦的神情，道：“月娇，不许再提这件事了。梅花门乃只有女子才能作掌门，你姨母只有儿子，这梅花门门主之位早晚都是你的，所以从小我就让你侧重修习梅花门的武功，好让你将来把本门发扬光大；而你三妹从小专心修习你爹传下的冷香宫武功，若以武功而论，你不是你三妹的对手。幻月宫主要领袖武林，武功高强是先决条件。”
梅月娇冷笑道：“不，我偏要提，我就是不服气嘛！娘，你不用把气都憋在心里，这里又没有外人，何必装得这么大度？爹凭什么让那小贱人继承宫主之位？爹的眼中只有那小贱人，根本就忘了我才是他的亲生女儿！娘，你难道真就咽得下这口气？”
李夫人没有言语，却“啪”地一声放下一枚黑子，目中闪过一丝怨愤之色。梅月娇又道：“娘，我们该怎么办？难道就这么算了？看着那小贱人在宫中颐指气使、在武林中唯我独尊不成？”
李夫人拈起一粒黑子轻敲着桌面，沉默了一会儿，缓缓道：“你放心，贾神医说过，她绝对活不过二十岁。最多再过两三年，她那天生的隐疾一发作——这宫主之位不就是你的了么？你就当先将这宫主之位借给她两年又有何妨？”
萧雨飞凭窗而立，沉思不语。月光清冷，闲照满庭落花。他的心情也如落花一般。
自知可情乃幻月宫主所扮之后，他就明白退亲之事已更难。将来必是谣言四起，江湖中人必会说他贪恋权势，背信弃义。这倒也罢了，但江湖中人必定还会说堂堂幻月宫主仗势欺人、夺人之夫，那叫她如何承受？何况那时矛头所指不仅她一人，而是整个冷香宫，他的父亲与她的父亲也绝不会容许。十八年来，他从未想过男女之事，活得是何等逍遥自在，没想到初出江湖竟会立刻遇上一段如此不可抗拒的情缘。现在，洒脱的他已被情网缠住，无法脱身。
“师兄！”幻月宫主轻轻来到他身后，低声道：“你已休养三日，毒伤已大好了。家父虽不在宫中，但我应先带你去拜见家母。”
两人默默地向“摘星楼”走去。谁都没有说话，谁也无话可说。此时无声胜有声。月光斜射下来，将二人的影子时而重叠，时而分开。摘星楼在冷香宫的最后面，走了许久，方可遥望见楼内的烛光与窗纱上的人影。
忽听有人厉叱道：“什么人？”一条黑影从摘星楼顶跃起，在夜空中一闪而没。随即便见李夫人、梅月娇冲了出来，从阳台跃上了楼顶四处张望。萧雨飞正要追去，幻月宫主神情一变已拦住了他：“不必了，追不上了。师兄，对不起，你且先回去，改日再去见我母亲！”
萧雨飞怔道：“为何？”幻月宫主急促地道：“今日宫中有异动，我母亲必定正在气头上，你去了不太方便。”萧雨飞见她神情紧张，点了点头，转身往回走去。
幻月宫主轻飘飘地掠上摘星楼顶，轻功之佳妙、姿势之曼美比李夫人还要胜三分，垂首道：“娘！”这时早已惊动宫中暗哨，不少人立时便追了过来，李夫人面罩寒霜，冷冷道：“这里没什么事了，各回各位！”转身对幻月宫主道：“秋儿，你跟我进楼来，娘有话要问你。”待李夫人与梅月娇下了楼，幻月宫主悄悄弯腰拾起一样东西才又跟去。待三人刚刚进入“摘星楼”，便有一条人影鬼魅般掠上了楼顶，伏在瓦上偷*窥，正是去而复返的萧雨飞。
只见幻月宫主垂首道：“娘，孩儿失职，竟会让刺客来骚扰你。”李夫人沉着脸道：“这可见宫中防范之疏忽。”幻月宫主道：“今夜是可心与可思领班查夜，她二人心细如发，做事十分谨慎，想不到还会有刺客夜探冷香宫。”
李夫人道：“那就是有内奸。这人若非对冷香宫中机关阵法了如指掌，又怎能来去自如，径直摸到我的摘星楼来？”幻月宫主还未回答，一旁冷眼观看的梅月娇忽地插口道：“三妹，听说你的‘护梅使女’可情半月前失踪了是不是？”幻月宫主道：“二姐怀疑她？她并非失踪，而是小妹派她出宫办事去了。”
梅月娇笑道：“哦，是么？三妹对手下弟子倒真是体贴得很哪！冷香宫从建宫之日起就从未有人敢越雷池一步，没想到却在你手里开了先例。今晚之事若是传了出去，冷香宫声威扫地，三妹你脸上也不好看哪！”幻月宫主道：“二姐——今夜之事小妹确是难辞其咎，以后定会多加小心。”
梅月娇道：“三妹，听说萧师叔的公子已到宫三天了，你为何不带他来拜见母亲？”她意味深长地道：“听说，你还让他进了男人不得入内的吟露园，于夜半无人时在溢香亭同你相见？”由于带着面纱，瞧不清幻月宫主的表情，但她眼中神色分明一变，道：“二姐，你在监视小妹？”
“监视？”梅月娇笑道：“多难听的词，我怎么敢监视武林至尊的幻月宫主呢？只不过世上没有不透风的墙，若要人不知，除非己莫为。”幻月宫主变色道：“二姐这是什么意思？萧师兄初来乍到，误入了吟露园。小妹行得正，做得正，不怕任何人知晓，更不怕别人的妄加猜测。”
梅月娇道：“好一个行得正，做得正！不知三妹有什么事不能在大白天里正大光明地说，非要到夜半无人时在吟露园里同萧师弟说。何况，久闻萧师弟文武全才，品貌俱佳，乃是一个翩翩浊世佳公子——”
幻月宫主道：“二姐不相信小妹所言么？”梅月娇道：“我可没说不相信你，只不过有点弄不明白而已。你要是心中无鬼，你敢发誓说你们之间绝无私情么？”幻月宫主道：“有何不敢？”
梅月娇又道：“那你可敢发誓，说见了萧师弟以后你心中没有对他动情？而他心中也未曾对你有意？”幻月宫主说不出话来。良久才道：“没来由发誓做什么？”
梅月娇道：“你不敢发誓是不是？你就算可骗过别人，难道还能骗过你自己的心？”李夫人道：“秋儿，平时娘的教诲你都全抛脑后了么？男女授受不亲，你即将接任幻月宫主，行事更应分外检点才是。你萧师兄已是订过亲的人，不管你们究竟有些什么，你岂可同他那般亲近？”
幻月宫主垂下头去，已无话可说。她原本少年老成，做事谨细，但这几日来的行事，的确连她自己都不知道自己在干些什么。
李夫人又道：“你萧师兄已入宫三日，这三日来，你为何不领他来见我？”幻月宫主低声道：“萧师兄刚进梅谷就中了马铁蜂的寒血蜂毒，休养了三日，明日一早，孩儿就带他来向母亲请安。”
李夫人冷笑道：“马铁蜂只不过是江湖上的三流角色，竟敢在梅谷下毒劫人，是何等狂妄，你身为梅谷主人，竟会如此无用。”幻月宫主又作声不得。她岂敢解释那是自己一时兴起，与萧雨飞恶所剧所至？
李夫人看着她，眼中露出厌烦之色，冷冷地道：“你尽快将可情与这刺客两件事查清，禀报于我。而你萧师兄，我不允许你再同他单独相处。”幻月宫主身子一震，缓缓垂首道：“是，娘！”
楼顶上的萧雨飞一颗心顿时沉了下去，身子也是微微一震。李夫人又已发觉，沉声道：“什么人？”萧雨飞见行迹已露，正要下去，却又怕连累幻月宫主，正犹豫间，一只手搭上了他肩头。他一惊，右腕闪电般地便去刁那人手腕。那人淡淡一笑，松开了手，道：“飘儿，是我。”
云飘是萧雨飞的字，若非父辈至交不会叫他“飘儿”，萧雨飞转过头去，却见一个灰衣中年人正向自己温和地微笑，不由喜道：“大师伯！”
李啸天朝他摆摆手，示意他不要出声，长笑一声，大声道：“如雪，是我。”纵身跃入楼中。李夫人惊喜地道：“啸天！”幻月宫主与梅月娇同时叫道：“爹！”
李啸天看也未看李夫人一眼，径直走到幻月宫主面前，柔声道：“秋儿，你先回冷香小筑，爹有话要同你娘与二姐说。”无限爱怜地望着她柔弱的背影，长长叹息了一声。
李夫人气得浑身都已在发抖。她知道，他一定又由幻月宫主想到了谁！十七年前，那人求他收留她的孩子后，就头也不回地走了。他也是这样无限爱怜地望着那个柔弱的背影，长长叹息了一声。而十七年后，这一幕又重演了。李夫人想到自己深爱着的丈夫却至今恋着另一个死了十七年的女人，心中又是难过又是伤心，又是酸苦，又是忌恨。
幻月宫主走下摘星楼，走进月光里。月光如水。
月光里，桃树下，有人在等她。然而，她却似没有看见，一转身从另一条小径走了，低着头，走得很慢很慢。桃树下的人没有出声，也没有追上去。只呆呆地立在树下，痴痴地瞧着她的背影消失在月色里，任缤纷的落花飞满一身。
李啸天对梅月娇道：“阿娇，你也先回房去，爹明日再同你谈谈。”梅月娇一脸不悦之色，嘟着嘴下楼去了。
李啸天转身面对李夫人，平静地道：“如雪，我们谈谈好么？你我夫妻十九年了，我第一次觉得应该同你好好谈谈了。”李夫人流下泪来，大声说道：“谈？谈什么？谈秋儿还是你的那个她？”
李啸天一怔，怒道：“你在胡说些什么？”李夫人咬着嘴唇道：“啸天，我知道，尽管她死了十七年了，你还没有忘记她，你还是那么爱着她。你之所以对秋儿那么好，就是因为你把她当作了叶秋烟的化身！”
李啸天道：“一直把秋儿当作了秋烟化身的，不是我，是你！所以，我对她好你就嫉妒，你就怀恨在心。秋烟临死时把秋儿托付给我这个师兄，至今十七年了，秋儿年龄越大你越嫌恶，因为她越长越象秋烟是不是？”
李夫人失声痛哭道：“是，我一看见秋儿就会想起秋烟，心中就隐隐作痛，就忍不住厌恶她，但这能怪我么？啸天，你可知道我的痛苦？我们都已是十九年的夫妻了，叶秋烟也死了十七年了，你却还在怀念她，爱着她，连给孩子取名也在纪念她，‘思卿’、‘诗秋’，你不觉得自己太过分了么？啸天，天哥，你，你心里就没有我么？十九年了，我梅如雪还不能取代她叶秋烟在你心中的位置么？”
李啸天心中一阵酸楚，颓然坐在椅上，道：“不错，我的确还没忘记秋烟，我忘不了。但在十九年前，她明确拒绝了我之后，我就死了心了，娶你为妻，从此一心一意地做一个好丈夫。如雪，秋烟已死，对她的爱已成过去，她的不幸是我一生的缺憾，你就不能容忍我怀念一个不幸惨死的人？这些年来我对你决无二心还不能说明一切？你又何必耿耿于怀？你，你竟是如此不信任我！”
李夫人一头扑在床上，嘶声道：“早知今日，何必当初，你既忘不了她，又何必娶我？”李啸天默然无语，走过去，扶着她的肩，只觉心中十分沉重。过了半晌，道：“你既不相信我，我多说也是无益。”
李夫人拭泪道：“不是我不相信你。你若不是心中藏着秋烟，这些年来你为什么总是偏爱秋儿？你为什么要决定让她的女儿来继承幻月宫主之位，却让咱们的女儿受委屈？”
李啸天叹道：“你怎的如此不明事理？秋儿身世可怜，我如不多疼她一点又有谁来疼她？而之所以要立秋儿接掌幻月宫主之位，一来她本是上代宫主遗孤，二来你们梅氏姐妹就只生有月娇一个女儿，她长大后自然要接任梅花门掌门之位，三来也是最重要的一点，月娇生来刁蛮任性，心胸狭窄，做事又三心二意，缺乏耐心与恒心，他们三兄妹从小一起习武，我都是潜心传授，就只有月娇武功最差，武功低微已难胜任宫主之位，更何况她远不及秋儿宽厚仁爱，冷静坚韧？”
李夫人咬着嘴唇道：“对，月娇什么都没有秋儿好！在你心中，咱们的女儿永远比不上她的女儿。她是你心中最完美的女人，她死了，她的女儿仍是你心中最完美的女人。你心中根本就在遗憾，秋儿再好也不是她和你的女儿，却是她与月几明的私生女——”
她话还没说完，李啸天已怒不可遏，喝道：“住口，你在说些什么？谁是私生女？你——”他扬起右手一掌拍在屋中那厚重的梨木桌上，桌子顿时粉碎。袍袖一拂，转身大步出门而去。只听得他愤怒悲伤的笑声从门外传来，逐渐远去。李夫人悲从心来，掩面而泣。
黄昏，夕阳已西下。
萧雨飞伫立窗前，心事重重。整整一天，幻月宫主没有露面。自听了李夫人的话，他知道自己与幻月宫主之间的障碍已更难愈越。忽听外面传来许多少女的嘻笑声，忙伸手卷起珠帘。只见可人，可心领头，带着十数个少女正嬉笑着往“吟露园”而去，每人手中提着一篮五彩缤纷的鲜花，连忙远远地跟了上去。
一花女笑道：“今天的花儿多好，可人姐，你闻闻，好香。”可人道：“这些花都是咱们用药培植出的，当然特别香罗！”萧雨飞仔细一闻，果然花香中夹着淡淡的药香。可心道：“这些花儿再香也比不上宫主身上的那股香气。宫主天天洗药花浴，吃药花，药气花香都被融入她真气之中，只要稍一用力，便有一股淡淡的清香溢出，比什么都好闻。”众花女到了吟露园，径直上了一座假山，随即失了踪迹。
萧雨飞悄悄跟了过去，耳边还隐隐听到众花女的笑声，却就是不见人影。仔细查看了一下假山壁，往近地面的一处洞壁上轻轻踢了两下，洞壁往后退去，露出一个通往地下的石阶。他不及多想，纵身掠下石阶，入了秘道，却忘了关上洞口。萧雨飞在黑暗中循香前进，大�