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感情亲密得不得了。只有她才晓得自己是如释重负，生命终于出现曙光。
分离之后的七年，她断断续续获知里肌肉的消息，都是报章杂志上得来的。据说认祖归宗的瑞克·吉尔柏大学期间在餐馆里端盘子赚取外快，半年之后被上门用餐的星探发掘。从此踏入璀璨奢华的好莱坞界梦工厂。
“里肌肉那身瘦不拉矶的排骨居然还能拍动作片，简直是大大的笑话。”当时她嗤之以鼻，搞不懂美国人的眼睛出了什么毛病，竟然喜欢看一个中文比英文母语流利的家伙拿着机关枪杀人放火。“你们看着吧！他红不起来的。”
“女人的记恨心真可怕。”赵方祺埋在倪匡科幻小说里，随口撂下一句评论。
结果，人家出道不到两年就走红了，当场破坏了她的愿望。
“哼！红了又如何？以他那一滴滴实力撑不了第二个两年的。”她呸！
哈哈，结果人家不仅超过第二、第三个两年的关卡，还一路炙手可热到现在，片酬从初出道的一百万美金狂飙到一千八百万，据说明年有个赚钱太多没地方花的制作人打算开两千万美金的高价请他演警察，这八成是全世界薪水最高的警员了。
“这回你还有什么评语？”赵方祺斜睨着她。
“他……他……”赵大姑娘终于词穷。“总之他一定不会快乐的！”
从此她拒绝谈论任何与里肌肉有关的话题。反正这家伙的盛衰与她八竿子打不着边，只要别出现在她眼前就好。
孰料，七年后，上天竟连这个小小的愿望也不让他如意，天理何在呀？
不管，今天非赶走这个八字与她相克的大瘟神不可。
“澳！”瑞克打偏了一球。
“换手。”赵方祺空出一只眼看球赛，右眼则沉醉于“笑傲江湖”的剧情中。
目前比数四十比零，由于里肌肉率先开球，因此他暂时领先。
芳菲研究了一下台面的状况，嘴角当下擒着浅浅的冷笑。简单！她三分钟就可以洗台，这场球局她赢走了。
亲爱的父亲大人，为你调教出来的好女儿欢呼吧！
她俐落地敲进一颗红色的基球，转身走到右侧对角。
“二号球，底袋。”pose摆稳，迷蒙的美眸此时漾着精光，神准地盯住自己的标的物，出杆──
“这些年来我和赵伯父、赵伯母一直保持联络。”瑞克选择在紧要关头和她闲聊。
“澳！”她的杆头滑掉，七号球只滚出三十公分远。“不公平，他故意千扰我的注意力！”
“我哪有？”瑞克非常无辜。
芳菲严正谴责对手的劣行。“犯规，他犯规！”
“你又没有规定比赛涂中不可以说话。”他也反驳得理直气壮。“伯父伯母，裁判，你们说对不对？”
“嗯，有道理。”赵氏夫妇拚命点头。
“换手。”裁判做出裁定。
老天，这三个活宝到底有没有搞懂谁才是他们的血亲家人？芳菲独自气得牙痒痒的。
“换我啦！不高兴的话，你也可以在我打球的时候开讲啊！”瑞克吹着口哨下开玩笑，她才不要和他交谈。
“爸妈，你们怎么没有告诉我里肌肉和你们保持联系？”她觉得自己被背叛了，原来过去七年里肌肉暗中存在于她的生活圈内，而她竟不察。
“你又没问。”赵妈妈耸了耸肩。“而且情况应该很明显哪！若非瑞克和我们保持联系，他怎么会晓得你读哪间大学，参加哪个社团？为了带给你一个惊喜，他特地交代我们居中安排在回国第一天到你的社团演讲，结果你果然去听了，我们就知道你是有心人。”
开什么玩笑？原来老妈老爸是共谋。
“假如我事先知道他就是超级贵宾，说什么也不会去社团自投罗网。”即使撇开这家伙害她在众目睽睽之下晕倒的糗事甭说，以后上学还不晓得要应付多少同学们的无聊问题呢！倒楣！
“哎呀！”瑞克的球杆偏了两栖，没进。
“换手。”裁判干脆把两只眼全藏在书页后面。
目前台面上红球剩下七颗，她必须将剩余的分数全拿到手，才能险胜他几分。
虽然这家伙手段卑劣，不过球技还算过得去。
她迅速清掉剩余的七颗红球，红黑交杂的球数替自己挣得五十六分的进帐。目前为止搞怪大师迟迟未使出于扰视听的招数，她稍稍降低了警戒。
“六号球，腰袋。”芳菲走到左侧方，杆尖瞄准橘色的六号球。
出击！
“菲菲，这些年来我一直很想念你！”瑞克正经八百地告诉她。
“哇──”芳菲用力过猛，橘色球弹跳出台桌，重重打在阿浩的天灵盖。
“该！该！该……”阿浩惨嚎，夹着尾巴躲到小主人身边寻求慰藉。
“阿浩，切记远离别人的战场。”赵方祺随便垂下一只手拍抚大狗，整张脸仍旧被武侠小说掩盖。
多么深富哲理的训示！赵爸爸拭掉眼角感动的泪水。
“里肌肉，你太卑──”她及时煞住一切指责。不行，绝不能与他直接交谈。
“赵方祺，你再不约束另一位选手的言行，我可和你没完没了。”
“来不及了。”瑞克得意洋洋地就定位。“赵小妞，我赢走了。”
芳菲眼睁睁看着对头将六颗分数球撞进球袋里，脸色消退为惨白色。
“你才不会赢呢！那颗黄球不会进的，不会进、不会进、不会……进了！不，褐色球一定会拒绝助纣为虐……不进、不进、不进、不……又进了！啊不要再打了，住手，你给我停下来”
诓啷！最后一颗橘色球笔直滚向右侧底袋，入洞。
瑞克·吉尔柏大获全胜。
“好耶，瑞克小子好厉害！”赵爸爸大声为男性同胞喝采。
“你有病呀！”赵妈妈敲他一记响头。“输的人是咱们女儿耶！好歹也得说完一句“女儿我同情你”，再替客人欢呼。”她转向落败者。“女儿，我同情你，不过瑞克比你更棒！”
芳菲无法接受这个事实。
她……她输了，居然败在自己最引以为傲的撞球台上。
澳，不，她无颜以对江东父老。
“不公平……”她跌坐在地上哀鸣。
“好啦，大家回一楼吃晚餐，饭后我们替瑞克空出二楼的客房。”赵妈妈快快乐乐地登上阶梯。家里多了一个大明星房客，下回召开社区妈妈联欢会时她就可以拿出来炫耀了，哈哈哈，真爽快！
“伯母，接下来的日子要麻烦你了。对了，菲菲从小就有作噩梦的毛病，我希望能住在她隔壁。”瑞克笑眯眯地随同赵氏夫妇踏进阶梯。
“里肌肉，你想住我隔壁，除非我死。”芳菲抬起头来大吼。她会作噩梦还不是因为他阴魂不敬！
慢着！她直接和他说话了。上帝保佑她！芳菲拚命在胸前画十字架。
老天爷开开眼，千万则让任何乖舛的祸事降临在她身上。她愿意扬弃自己信奉的天主教，每天烧香拜佛，虔心祝祷──
“老姊，永远不要和意志坚定的男人争斗。”赵方祺捧着“笑傲江湖”经过姊姊身旁，传达着语重深长的谕示。
居然连赵方祺也站在痞子那一国。她最后的一盏希望之灯霎时熄灭。
虽说人将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所不为。但她从来没有立志过要做大事呀！凭什么该承受这…些？
※※※
“赵芳菲，你认识瑞克·吉尔柏啊？”“赵芳菲，听说瑞克·吉尔柏和你很熟？”“学妹，你可不可以替我向他要签名照？”“菲菲，人不够意思了吧！认识你两年了，从没听你提起过RiCky是你的朋友？”“赵芳菲……”
“住口、住口、住口！”考完第二堂的总体经济，她的精神状态已接近歇斯底理。“别再让我听见瑞克·吉尔柏的名字，我和他一点关系也没有。”
如果任何人再让她听见里肌肉的名字，她保证立刻跳进荷花池淹死自己。而溺死自己之前，她曾先掐毙那位烦恼的制造源。
“嘿，你先听我说嘛！”轮到陈洵美上阵。“你都不晓得，当我们眼睁睁看着瑞克·吉尔柏搂抱着你……”
瑞克·吉尔柏！她又听见这个名字了。
“闭嘴，我不要听，我不要听。”芳菲夺教室之门而逃。
决定了，她要诚守誓言，跳进荷花池里淹死自己！
“喂，菲菲，我话还没说完──”陈洵美遥送着同学狂奔离去的背影，登时目瞪口呆。“哇塞，跑得这么快？这是我所认识的赵芳菲吗？那个一百公尺跑二十八秒，成天娇佣懒散的赵芳菲？
荷花池，我来了！
芳菲绕过两栋校舍，直奔图书馆右侧的小池塘。
过去四十八个小时是她最最痛苦的岁月。在这个风雨飘摇的周末里，敌人以鲸吞蚕食的手法入侵她的生活圈，博取她家人的欢心，造成她的精神几欲崩溃，甚至甭能静下心来温书。
为了躲避同学们一箩筐的逼问，她狠下心将上星期六最后一次的考前复习课翘掉了，孰料星期一的期末考首日，大伙儿仍然不肯忘怀上周五发生的小插曲。
她快被逼疯了。今儿个连考两门专业科目，难道其他人不觉得紧张吗？为何以住围在她身畔要求考前大猜题的同学，这回虽然照常围过来，谈话的主题却移焦到一串“里肌肉”身上？
这票吃喝玩乐样样通的同学，平时影视新闻比她更精通，严格归究起来，应该是她反头向他们询问明星讯息才对吧？大家未免本末倒置了。
在家不得安宁，到校避难时还得忍受旁人的闲言闲语，她到底招谁惹谁来着？
急奔的脚步堪堪煞停在荷花池边，她气喘吁吁，狂跑得几欲虚脱。“好……好累。”
齐排的柳树环绕着池畔而种植，垂曳的枝叶乘风而舞，款摆成浅翠色的自然帘幕，一亭中国古典造形的小凉阁便建筑在绿柳白絮与荷花池之间，恍如盈受着青枝绿水的拥抱，又提供了适当的隐密性。
芳菲抹着冷汗，拖着疲惫的步伐蹴向侧边的小宫亭。
她当然不会真的跳下水池，毕竟为了一串里肌肉而殉身，委实物超所值，她干嘛眼巴巴送死，让观者痛、仇者快？
十一点半了，多数学生若非上餐厅吃饭，便是尚未从考场争战下来，因此亭台里只有她这名闲杂人士。毛躁了整个上午，总算让她觅得一处安详的极乐之地。
只要五分钟的安宁就好！她心疲神竭地祝祷，她要求的不多，只要给她五分钟的宁静，她愿意以全世界交换。
“嗨！”瑞克愉悦的招呼声从天而降。
“上帝！”芳菲惊跳起来，她的耳洞已经开始制造幻听了。
“嘿，我就知道能在这里找到你。”他轻跃的脚步踏上小亭台阶。
雷朋太阳眼镜遮掩了他上半部的俊颜，引人注目的金发则藏匿在棒球帽里，除了他过人的身高容易引起路人瞩目之外，整体造形算得上“朴素”了。虽然如此，他举止间自动流泄出来的尊贵风范仍然有别于其他凡夫俗子。芳菲不得不说句公道话，里肌肉确实适合进入电影圈，承受众人的景慕和爱戴。
一如往常，她的心跳开始以不规则的速度狂跳。四下无人，谁晓得里肌肉又打算如何欺侮她。
“汪。”赵家狗腿子阿浩尾随在超级巨星身后，肩胛骨背着小主人为它制作的专用背包，姿态神气活现的。
大狗浓黑色的皮毛泛映着油光水滑的亮泽度，一望而知是受到主人细心的照料，典型的好命狗一只！
叛徒！走狗！居然和我的敌人同进同出，以后别想我会再疼你。芳菲含愠瞪视它。
“你还真是阴魂不敬。”她连躲到学校来，他的魔爪也触手可及，功力实在太高深了！
赵方祺告诉我你喜欢坐在荷花池附近看书，再加上阿浩神准的嗅觉，要找到你的下脚之处满简单的。”仅剩他们俩独处时，瑞克的反应就比较稳正一些，既没多扯一些虚浮的闲话，惯常笑例的嘴也收敛成浅浅的弧线。
这家伙诡异得很，在旁人面前老是摆出一种表象，私下迎对她的时候却露出截然相异的神气，就是这种微妙的转变让她起鸡皮疙瘩。自幼年开始她就觉得他是个百分之百的双面人，而全世界只有自己看出他的真面目，也因此里肌肉才会格外喜欢欺负她，以对她敏锐的观察力进行报复。
没错！一定是这个原因。瑞克·吉尔柏天生适合当个两面间谍。
“你光临敝校，有何贵干？”她尽量缩躲在离他最远的端点。
“替你送便当呀！”他眨巴着清纯无辜的长睫毛──她讨厌睫毛比女人更长的男人。“赵方祺亲手制作了两个爱心便当，托我送过来给你止饥，顺便和你一起野餐。他说你一旦专心读书时，往往沉迷得连饭也忘记吃，因此吩咐我一定要盯着你吃完，才算大功告成。”
他保留了一点小秘密。小鬼头答应，只要他圆满完成使命就送他一叠芳菲过去七年的生活照，以兹缅怀。
“赵方祺又翘课回家做饭？”她暂时撇开仇意。“你也真是的，干嘛不赶他回学校呢？他继续旷课下去就要被退学了。”
“安啦！国小教育是九年国民义务的基础部分，那位鸟校长没种退他学的。”他吹了声口哨，换来追着蝴蝶跑的忠实走狗。“阿浩，eon！”
阿浩背着包包来到新偶像面前，任他扯开拉链，取出两个超大便当盒。
“这么多？我哪里吃得完。”她光用看的就饱了。“你的食物要分给阿浩一半。”“汪。”阿浩快乐地迎向她，狗眼中充满期待。
芳菲拒绝和趋炎附势之辈共食，尤其它还是一只四脚畜牲。
“看我心情如何再决定要不要分你几日。”报应！她轻蔑地瞄叛徒一眼，迳自打开便当盒盖，开始啃着香喷喷的炸排骨。“里肌肉，你究竟回台湾做什么？”
她不相信他只是单纯地回来度假，论起休闲娱乐，全世界有超过两千处胜地比台湾舒适百倍。
瑞克低头，一声不吭地吃着闷饭，彷佛在考虑怎样的答案才能表示他的真心。
“寻根。”他终于开口。
“寻根！”芳菲忍俊不禁差点被满口的青江菜呛坏了喉咙。“别开玩笑了，你的根源来自美国，也归于那块大陆，即使真要寻根也该往老家的地窖里挖掘呀！”
寻根？亏他想得出来。
“你不会懂的。”瑞克摇首，英挺的脸孔刻划着罕见的严肃正经。“你从小生长在同一处土地，体内流动着同一系血脉，口中说着同一种语言，你不会了解半途被人连根拔起，移种在陌生土壤的孤独感。”
芳菲头一遭见到瑞克卸下嬉笑怒骂的面具，以毫不矫饰的口吻与她交谈。坦白说，这种感觉挺不错的，彷佛自己在他眼中终于升格为平等的个体。
“可是，我觉得你适应得很好呀！很多人甚至无法达到你成就的十分之一。”
她的口气也平和下来。
其实瑞克说得有道理，比起自小出生在异国的华裔子女，他的情况确实辛苦多了，光就语言、生活习惯这两项，他使必须多化一倍以上的时间来适应全然陌生的环境。更甭提初出国门的头几年，他可能交不到多少朋友，而父系的亲友又比陌生人好不了多少。当她拚命憎恨他的同时，他正在努力和生活搏斗……�